笼中鸠（近代现代）——惟楝花止

　　“这场祭祀是祈求风调雨顺的，献祭者不能是本地人。”
　　“仪式结束后如果结果不尽人意，献祭者的骨灰也不安葬，这是一种异常阴毒的献祭之法。”
　　蔡婆说着神情也变得严肃，抚摸猫咪的动作也停了下来，目光直直盯着两人。
　　“这东西到底是哪儿来的……”
　　她的语气不再温和。
　　两人面面相觑，最终说出了来龙去脉。
　　蔡婆叹了口气：“因果循环，善恶同根，我话不说太满，当年的事，未必那么简单。”
　　“老婆子不渡人，真相往往有两面性。”
　　她起身打开大门示意他们离开。
　　车上，谢烬显得很激动：“好！既然这本书破解了，那姜鹤鸣的动机也有了。”
　　“姜望舒被献祭而纵火。还缺……”
　　“直接证据，比如生物痕检或者企划书。”
　　沈炽单手握着方向盘，语气懒散。
　　但他们都心知肚明——这个证据很难找。
　　一连几天，两人只能一边工作一边等待消息。
　　当时一时兴起发给姜鹤鸣的“挑衅”短信也迟迟得不到回应。
　　一个很普通的午休，裴铭来了。
　　继上次他帮沈炽验那本书的血迹，沈炽都还没好好感谢他。
　　正想起身迎接，就被裴铭摆手阻止了。
　　“感谢的话待会儿再说，有新进展。”
　　他把一张机票截图和偷拍的人影甩出来。
　　“当年的另一个证人，周俊。”
　　“可以证明谢先生和姜鹤鸣单独见过面，而且发生了口角，正准备回国。”
　　细看那张照片，帽子口罩一应俱全。
　　想来那人顶着极大的压力回国的。
　　“他同意回国，最大的要求就是保证安全。”
　　沈炽点了点头，立刻吩咐齐清下去安排。
　　一旁的谢烬出声：“我们能查到他，姜鹤鸣肯定也能。”
　　“所以动作要快。”
　　“那你想怎么做？”裴铭问道。
　　沈炽查询了那人的航班，确认人手后开口：“我有计划。”
　　他调出机场的结构剖面图，指了指一处不起眼的拐角——那是用于设备检修的凹槽，监控盲区，不起眼。
　　饶是裴铭，听完这个计划也皱了皱眉：“太冒险了。”
　　“可不冒险就赢不了。”
　　沈炽语气坚定，心意已决。
　　一旁的谢烬帮腔：“一起。”
　　夜晚，玺园书房。
　　“证人，证据，动机，都有了。”
　　“没错，理论上来说，这些就够了。”
　　“但水桶里的那串数字需要一个解释。”
　　谢烬摩挲着那张照片，悠悠开口：“既然这个水桶是赵云昌带去的，那得问他啊。”
　　“嗯，可他死了。”
　　沈炽挑了挑眉，饶有兴致地引导谢烬慢慢说出真相。
　　“那就……找他妻子，方佩芝！”
　　“聪明。”
　　沈炽毫不吝啬夸赞，打了个响指，起身收起电脑走出书房。
　　“那就明天再启程吧。”
　　“沈炽。”
　　“嗯？”
　　谢烬走过去从背后抱住他：“如果我问出一个关于我们的问题，你能坦诚回答我吗？”
　　沈炽不敢转身，也不敢看他的眼神。
　　半晌，只是语气平淡道：
　　“等事情结束再问，或许我会告诉你。”
　　沈炽说完回了房间——此时，谢烬不能有任何分心。


第34章 将计就计
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　　次日，两人开车去了云港郊外别墅。
　　为求谨慎，车停在距离别墅外两条街的地方。
　　“大白天，灯却开得那么足，有鬼吧？”
　　“你走路姿势鬼鬼祟祟的，更像鬼。”
　　沈炽不轻不重地在谢烬脑袋上拍了一下，制止了他过于夸张的动作。
　　“我们是正常探望和询问‘朋友’，放轻松。”
　　相比谢烬，沈炽显得冷静很多。
　　手机震动——之前发给姜鹤鸣的“挑衅”邮件被回复了：
　　【狭路相逢勇者胜，沈炽，你别得意。】
　　矗立在别墅门口，刺眼的灯光更显诡异。
　　沈炽挑眉示意谢烬行动。
　　谢烬深吸一口气，认命般敲了敲门。
　　“来了。”
　　一声温柔的女声传来。
　　“你们好，快请进。”
　　方佩芝身着淡色长裙，热情迎上来。
　　“是云昌的朋友吧？坐，我去倒水。”
　　方佩芝说完就自顾自去厨房忙活，徒留两人在客厅里坐着。
　　“不正常，绝对不正常。”
　　“嗯，完全不像一个心系丈夫的女人。”
　　沈炽瞄着厨房里的方佩芝。
　　谢烬趁间隙低声道：
　　“而且你发现没？她和姜望舒很像。”
　　“我怀疑，他和姜鹤鸣绝对……”
　　话戛然而止，因为方佩芝回来了。
　　“招待不周，多见谅。”
　　她把茶放下，还端了点心。
　　“对了，你们来找我有什么事吗？”
　　终于切入正题了。
　　两人对视一眼，沈炽率先开口：
　　“是这样，我们和赵先生是生前的好友，觉得他的死有蹊跷。这次来想找找线索。”
　　谢烬帮腔道：“对对，比如遗物，电脑什么的。”
　　沈炽扶额，心里翻了个白眼。
　　——这小子目的也太明显了，人家会上当吗？
　　谁知方佩芝迅速接茬：“是这样啊……你们跟我来。”
　　她将两人带到了楼上的书房。
　　推开门里头干净整洁，桌上放着一台笔记本电脑。
　　“这是我先生生前的电脑，你们可以看看，有需要叫我。”
　　方佩芝挂着得体的微笑，说完轻轻把门带上。
　　徒留两人在书房。
　　“不对劲，太顺利了，这简直就像设好的局等着我们往里跳。”
　　沈炽语气严肃。
　　“哪那么多门道，说不定她也觉得我们说的话有道理呢？”
　　谢烬没心没肺地走到电脑前查看。
　　倏然，他出声：
　　“哎？你看这个加密文件夹，我在回收站最底层找到的。”
　　沈炽走过去查看，发现文件夹的运行日期是03年。
　　谢烬已经准备把密码输进去了。
　　“等等。”
　　沈炽出声阻止：“如果方佩芝设局，那这个文件夹大可直接放在桌面。”
　　“但既然找到它需要花点心思，那就有可能是坑。”
　　谢烬咬着下唇，有些犹豫。
　　“但眼下，它可能是我们接近真相的最后一条路。”
　　他依然很坚持要打开这个文件夹。
　　沈炽没有阻止，只是在手机上提前和齐清打好招呼，谨防出事没人接应。
　　谢烬见沈炽没再阻止，把密码输进去——030517。
　　开了。
　　“这……这不是计划书吗？！你看，他……”
　　谢烬惊呼，指着电脑道。
　　“砰！”
　　沈炽还没看清就听见楼下有动静，似乎是大门被用力打开，不少人踏入别墅。
　　交谈声由远及近，等待着破门而入。
　　“什么情况？”
　　两人对视一眼。
　　沈炽看了一眼手机邮箱——姜鹤鸣发的：【一山容不得二虎，我帮帮你。】
　　发送时间：两分钟前。
　　“果然是圈套，他们要动手了。”
　　“别担心，我来摆平……”
　　沈炽握着手机的手骤然收紧，眼神如狼似虎地盯着那扇门。
　　突然，手臂被抓住。
　　谢烬悄摸拔走了电脑上的U盘，一股大力拉着他从阳台一跃而下，溜到别墅后方。
　　“人呢！让这两个小子跑了！”
　　与此同时，书房的门被打开，粗犷的男声响起。
　　忽略男人的咒骂，卡了个视野，两人才看清别墅前姜鹤鸣带着一帮警察堵门。
　　“快跑！”
　　谢烬没有停下，压低声线后拉着他的手往反方向跑。
　　沈炽看着面前人的背影，气喘吁吁道：
　　“谢烬，以我的身份，可以摆平他们，没必要……”
　　“不。”
　　话被打断。谢烬没有回头。
　　“不是所有事只要通过权力摆平就有意义。”
　　“也不是所有人生都只有循规蹈矩这一种活法。”
　　“况且——”
　　他停顿了一下，转过头和沈炽对视，语气恶劣又得意。
　　“你不觉得把他们当狗遛很好玩吗？”
　　谢烬的笑热烈张扬。
　　和自己灰暗的前二十三年不同，这一刻，沈炽是自由的，是真正的自己。
　　绿灯亮起，两人接着跑。
　　从始至终谢烬都没有松开沈炽的手。
　　风迎面吹来，沈炽甚至能闻到独属于少年身上的沐浴露清香。
　　跑着跑着，视线里出现一辆熟悉的车。
　　坐在驾驶座的，赫然是齐清。
　　“齐清！你那么快呢？！”
　　谢烬率先出声，拉开车门把沈炽塞进去，自己也跟着钻了进去。
　　“我接到消息就来了。”
　　齐清推了推眼镜，确认后视镜里没人注意到自己，立马开车回公司。
　　沈炽看着两人，有些不解：“等等，你们瞒着我什么了？”
　　目光在两人之间徘徊。
　　“抱歉，是这样的沈总。”
　　齐清略带歉意：
　　“您叫我时刻注意这里的动向，提前打点上面的人，这些我很容易就完成了，就等您接下来的指示。”
　　“恰巧小谢总说码头别墅可能会出事，让我来接应。”
　　沈炽点了点头，让齐清把车的挡板升起来——他要好好骂骂谢烬这小子。
　　“所以你早就知道他们的计谋，装出那副蠢样，将计就计？”
　　“哎！什么叫蠢样，我们好歹是成功逃脱了好吗。”
　　谢烬不乐意地从座椅上弹起来，盯着沈炽的眼睛。
　　不过片刻，又眼巴巴凑到他面前。
　　“不过，刚才路上说的那些话都是真的。”
　　谢烬眼睛亮亮的，甚至可以从中看见自己的倒影。
　　——是那种走和他过往完全不同路的自己。
　　“哎……刚刚那些话酝酿得太入迷，你说他电脑里的计划书怎么办？”