沈夜没有看。他把剩下的鹿肉切成条,架在火上慢慢烘成肉干,用干净的干草包好,和水果一起藏在石壁凹槽里。
这三天里他仔细观察过,这个生物的状态没有好转。出去的时间越来越短,回来的时候喘得比平时厉害,翅膀收拢时翼骨都在抖。第四天早上没有出去,趴在洞口闭着眼睛,呼吸浅而慢,沈夜故意在洞穴里走动,踢了一块碎石,碎石滚到爪子旁边,巨兽没有睁眼。他又走到离洞口三步远的地方,巨兽依然沉睡没有反应。他站在那里,低头看着这头蜷在洞口的巨大生物。鬃毛暗淡了,皮肤下的蠕动完全停止了,整个身体像一块被抽空了力气的巨石,伏在那里一动不动。
好像晕过去了?沈夜意识到自己的机会来了,就是现在。
沈夜转身回到洞穴深处,从石壁凹槽里拿出他几天前就开始磨的那块石头。尖头,边缘锋利,握在手里刚好能被五指扣紧。他走到洞口边缘,趴下来往下看了一眼。崖壁几乎垂直,着力点很少,有几处凸起的岩石可以踩,但间距太远,一步踩空就是粉身碎骨。但他想试试,他眼神沉了沉,然后退回来。先解决眼前的事。
他握着石头走到那个生物面前。这生物呼吸慢得几乎看不到胸口的起伏。他站在巨兽的头颅旁边,低头看着那张巨大的脸。暗金色的鬃毛,收拢的翅膀,闭合的眼睑后面那双金色兽瞳。他脑子里闪过的是那一晚的画面。黑暗中那双竖瞳。强迫他的手。后颈被咬穿时那股灌进脊椎的灼烧感。被按在石壁上时膝盖撞在岩石上的闷响。他咬破嘴唇吞下去的铁锈味。
他慢慢跪下来,双手握住石头,举过头顶。
沈夜的石头砸了下去。第一下砸在巨兽肩胛骨和翅膀连接的根部。石头撞击骨头的闷响在洞穴里回荡,他的虎口被震得发麻。然后是第二下,砸在肋侧。第三下,砸在前肢。他的眼睛开始发红,眼眶发烫,视野变得模糊又清晰,清晰又模糊。他发狠不停砸,不知道砸了多少下,他的手臂从虎口麻到肩膀,每一次落下都用尽全力,每一次抬起都带着这些日子所有屈辱。被当食物叼回来的恐惧。被当宠物的耻辱。被按在石壁上逃不掉的绝望。后颈上那个还在隐隐发烫的咬痕。
就在这时,巨兽睁开了眼睛。金色兽瞳从混沌中慢慢聚焦,落在沈夜脸上。巨兽眼睛半闭。没有反抗,没有咆哮,没有露出獠牙。只是躺在那里。银色的液体从石头砸开的伤口里渗出来,不是红色的,是银色的,带着某种金属般的光泽,在灰蓝色的晨光里泛着冷光。越来越多,从肩胛流到肋侧,从肋侧流到地面上,汇成一滩银色的镜面。呼吸越来越浅。
沈夜停下了。他跪在地上喘着粗气,手里还攥着那块沾满银色液体的石头,指节僵硬得几乎松不开。那滩银色液体还在往外淌,越淌越多,把这生物的半边身体都浸在里面。这生物好像死了。
血腥会引来其他野兽的。他撑着地面站起来,腿在石头上磕得生疼,他把石头扔在地上,快速收拾好东西,马上转身往外走。趴到洞口边缘,抓着岩壁上的凸起,开始慢慢往下爬。
第19章 逃 亡
沈夜趴在洞口边缘,往下看了一眼。
崖壁几乎垂直。灰白色的岩石面上分布着几道深浅不一的裂缝,凸起的石块不多,间距也远,有的表面覆着一层滑腻的苔藓。从这里到崖底,目测垂直高度超过五十米。他把装着肉干和水果的兽皮包袱系在腰后,打了个死结,趴下来,双手扣住洞口边缘,先把右腿放下去,脚尖沿着石壁摸索最近的着力点。找到了,一个从岩层里凸出来的石块,两个手掌宽,踩上去试了试承重,吃住了。他把身体重心移到右脚上,左脚跟着往下探。
他往下爬了大概十米。手指扣在岩石裂缝里,指节泛白,指甲缝里塞满了碎石屑。脚尖每次落位之前都要先试探两下,确认不会打滑才把重心移过去。风从山谷里灌上来,吹得他的外套裂口呼啦作响。
左边脚尖踩住的那块石头突然松动了。整块石头连带着周围的碎岩一起往下垮,他的身体在那一瞬间失去了左侧支撑,整个人的重量全部挂在两只手上。右手指尖扣住的裂缝太浅,吃不住冲击力,跟着开始松动。碎石子从掌心滑落,哗啦啦地砸在他肩膀上、脸上。
然后他悬空了。
心脏猛地撞在肋骨上,像被一只拳头从里面狠狠砸了一记。胃提到了嗓子眼,所有的血都在往头顶冲。他的手在空中疯狂地抓,指甲劈裂了也没感觉到疼。腿在蹬,蹬空了。喉咙里挤出一声他自己都没听过的声音,像是被掐住脖子的动物的惨叫。不是冷静,不是分析,他的大脑在这一瞬间什么都不剩了,只剩下最纯粹的惊恐。他要死了。现在。马上。从这么高的地方掉下去,摔在石头上,骨头全断,内脏破裂,血从嘴里喷出来。他不想死。他不想死。他已经从那头生物手里逃出来了,他已经砸碎了那头生物的脑袋,他已经从那个洞穴里爬出来了,他怎么能死在这里。
他不想死。
风灌进他的嘴巴,把他的惨叫堵回喉咙里。两个太阳在他头顶疯狂旋转,崖壁往上飞驰,那些他刚才踩过的石块、扣过的裂缝像倒带的胶片一样从眼前闪过。树冠在朝他撞过来,绿色的,层层叠叠的,越来越近,越来越快。他闭上了眼睛,眼泪从眼角飞出去,被风撕碎。他不想死。他在这异世界躲过了毒虫,躲过了灰绿野兽,跟那头生物在洞穴里周旋了将近一个月,什么恶心的事都忍了,什么屈辱都咽下去了,好不容易砸碎了它的脑袋,好不容易逃出了那个洞口。结果还是要死。从五十米高的崖壁上掉下去,骨头戳出皮肤,死在没人会路过的地方。太可悲了。
感觉兜兜转转又回到原点了,来到这个世界前,本来就是要在那架飞机上死掉的。飞机失事,全员遇难。他能艰活这将近一个月,也不知道老天爷多给他的时间还是耍他。
算了,死了就死了吧,反正这个恶心的世界也没那么想让他活下去。他闭上眼,准备迎接死亡。
突然树冠撞上后背。大腿粗的树枝咔嚓断了,冲击力把他弹得转了半圈,疼痛在后背炸开。第二层树冠打在他腰侧,更细的枝条和阔叶裹着他翻了半圈又减速一次。第三层是密到几乎不透光的细枝网,从四面八方兜住他,哗啦啦断了一大片,把他最后的坠落速度卸掉了大半。
然后他砸进了一片软绵绵的东西里。
闷响。巨大的蘑菇状菌类,伞盖直径比他张开双臂还宽,表面覆着一层细密的绒毛,泛着浅褐色的光泽。他砸穿了最上面那层菌盖,陷进了第二层更厚的菌伞里。潮湿的土腥味和淡淡的霉味灌进鼻腔,像砸进了一床被雨水泡过的棉花被。
沈夜躺在蘑菇堆里喘着粗气。心脏还在撞肋骨,腿还在抖,手指还保持着刚才在空中乱抓时的蜷缩姿势,指甲缝里全是碎石屑和血。他慢慢把手指吧食指伸向天空,这贼老天还是不想他死的太容易,手指突然感觉好疼,脚踝扭了一下,能动。肋骨钝痛,但没有那种折断后呼吸困难的刺疼。那几层树冠和这像蘑菇的东西把他接下来了。
他从菌盖碎片里爬起来,浑身沾满了浅褐色的菌丝和黏糊糊的孢子液,头发上、睫毛上、外套裂口里全是。他把脸上的菌丝抹掉,抬头往上看。崖壁高耸入云,洞穴的洞口已经看不见了,被一块凸出的岩壁挡住了视线。
他把腰后的兽皮包袱转到胸前重新系紧,检查了一遍里面的肉干和水果,确认没有在坠落时被挤烂。然后辨认方向。那条溪流在洞穴正下方偏东,他在洞穴上看到的。他背对崖壁,往溪流的方向走了几步,又停下来,换了个方向。不能往下游走。下如果等其他巨大野兽被洞穴的那头生物的血液吸引过来,再把那头生物吃掉,再闻到他的气味,追过来,第一个找的就是下游。
他往反方向走。起初是疾走,石头和倒木从脚下掠过,绕开灌木丛,穿过蕨类林。后来变成小跑,步伐不大但频率快,每一步落地都用前脚掌缓冲,尽量不出声。再后来变成跑。不敢停,停了就会想回头,回头就会看到那个崖壁。他不想再看那个地方,永远不想。
肺部开始发烫,每一次吸气都像把干热的沙子灌进气管。腿也开始抖,大腿前侧的肌肉在爬崖壁时已经耗尽了大部分力气,现在每抬一次腿都能感觉发抖。他绕过一棵倒下的巨树,跳过一道干涸的冲沟,穿过一片蕨类密到几乎看不清地面的林地。
跑了一个小时。也许更久。他停下来,弯着腰,双手撑着膝盖,汗水从下巴滴进脚下的泥土里。就在这时候他听到了水声。不是小溪的潺潺声,是更宽的、流速更快的河水声,从前方不远处传来。
河。大河。河流可以阻断气味。
他直起腰,往水声的方向走去。
第20章 落 水
沈夜穿过最后一片灌木丛,眼前豁然开朗。
这河。比他之前见过的任何一条溪流都宽,目测河面至少有十几米,水流湍急,裹着泥沙和断枝往下游翻滚,撞在河心的礁石上溅起白沫。对岸是更密的森林,树冠压得极低,几乎贴着水面,形成一道天然的屏障。如果他能过去,那边的林子能给他提供藏身的掩护。河流能阻断气味,气味分子在水面上会被稀释,激流更会打散所有追踪的线索,这是一条能把追踪他的气味彻底隔断的河流。
他沿着河岸往上走,找了一处相对窄的河段。两棵倒下的巨树横跨在河面上方,树干交叠形成一个天然的桥墩,但离水面还有三四米高,攀不过去。他只能涉水。
他蹲下来,把兽皮包袱重新绑紧,在胸口打了个死结。然后脱掉外套,撕成几片布条,把手腕和脚踝用布条缠紧,防止在激流中被水草或断枝缠住。打火机裹进外套最里面那层防水布,再塞进包袱最深处。他捡起一根粗树枝当探杆,站起来看着眼前的河水。水面在午后的光线下泛着浑浊的灰绿色,看不清河底,只能看到水流撞在礁石上溅起的白沫和不断往下游翻滚的断枝。对岸的树冠在风里轻轻晃动,安静得和这边一样。那边就是活路。
他深吸一口气,依然走进水里。
河水冰凉刺骨。从地底翻上来的寒,瞬间穿透裤腿咬进小腿肌肉,像无数根冰针同时扎进皮肤。河底的石头滑腻,覆着一层暗绿色的苔藓,踩上去像踩在冰面上。他用探杆撑着往前走,每一步都先试探再落脚。水没到膝盖时,他还能感觉到脚底的石子在滑动;没到大腿时,水流的力量开始显现,推着他的腰侧,让他每一步都要和水的力量对抗。探杆戳在河底,传来石头和泥沙的触感,还在可控范围内。
走到河心时,水面已经没过他的腰。水流的力量比他预估的要大得多,不是从正面推过来的,是从四面八方裹住他,从上游冲下来的急流拍在他肋骨上,从河底翻上来的暗涌扯着他的脚踝。探杆在河底探不到实处,这里的河床突然变深了,杆子戳下去碰不到石头,只有软绵绵的泥沙往下陷。他踩不到底了。
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