寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　就像当年，林清辞在窗后一瞥，买下他的猎物，让他娘有药可医，让他有路可走。
　　世间缘分，或许就是这样：你受过的温暖，总会在某个时刻，以某种方式，传递下去。
　　他穿戴整齐，走出营帐。
　　雨后清晨的空气清冽湿润，远山笼罩在薄雾中。手下们已经在校场等他，见他出来，齐齐挺直腰背：
　　“什长！”
　　秦岳点点头。
　　“晨练。”他说，“开始。”


第31章 徐冲
　　六月末，北境的雨季过去，取而代之的是夏季的干热。
　　秦岳蹲在医帐外的土坡上，看着远处一队新兵歪歪扭扭地练习列阵。热浪蒸腾。他肩头的伤已经结痂，但新长出的皮肉在烈日下又痒又疼。
　　“秦什长！”
　　一个粗豪的声音从背后传来。秦岳回头，看见一个黑壮汉子大步走来，身高与他相仿，但肩膀更宽，满脸络腮胡，军服敞着领口，露出晒成古铜色的胸膛。最醒目的是他左脸颊上一道新鲜的刀疤，从眼角斜到下颌。
　　“你是？”秦岳起身。
　　“徐冲，丁字营的。”汉子咧嘴笑，露出一口白牙，与黝黑皮肤形成鲜明对比，“听说你箭术了得，前几天打埋伏时一箭干掉马贼头子？”
　　秦岳点头：“运气。”
　　“屁的运气！”徐冲在他旁边蹲下，毫不客气地拿起秦岳放在地上的水囊灌了一大口，“我看了那尸首，箭从眉心进，后脑出，准头力道都是顶尖。这是本事。”
　　秦岳没接话，目光重新投向训练场。几个新兵在教官的喝骂下手忙脚乱地调整队列，动作笨拙得像刚学会走路的幼兽。
　　“听说你以前是猎户？”徐冲又问。
　　“嗯。”
　　“巧了，我以前也打过猎。”徐冲抹了把脸上的汗，“猎野猪。北狄人跟野猪差不多，皮糙肉厚，横冲直撞，但只要你找对要害，一刀就能放倒。”
　　秦岳看了他一眼。这汉子说话直来直去，眼神坦荡，不像那些爱耍心眼的老兵油子。
　　“你脸上的伤……”
　　“这个？”徐冲摸了摸刀疤，满不在乎，“前些日子掩护百姓撤退时挨的。那北狄崽子刀法不错，可惜慢了一拍，我把他脖子拧断了。”
　　他说得轻描淡写。
　　“对了，听说你这次掩护任务也挂了彩？”徐冲凑近些，压低声音，“腰上那刀，深不深？”
　　秦岳摇头：“皮肉伤。”
　　“那就好。”徐冲拍拍他肩膀，力道大得让秦岳晃了晃，“在战场上，伤得越少，活得越长。这是我家老头子说的，他打过之前战争，瘸了一条腿，但活到六十八。”
　　远处传来集合的号角。秦岳起身：“该走了。”
　　“一起。”徐冲也跟着站起来，“我正好去领下个月的粮饷。妈的，这鬼天气。”
　　两人并肩往营中走。烈日当空，地面烫得能烙饼。路边几丛耐旱的灌木蔫头耷脑，叶子卷曲成筒状。
　　“秦什长！”一个传令兵小跑过来，气喘吁吁，“雷校尉让你去一趟转运处，有批伤员要送往后方，你们什负责护送。”
　　“是。”
　　“我也去。”徐冲插话，“我们营正好有批物资要运，顺路。”
　　转运处在营垒西侧，是个临时搭建的大棚，四面通风，但里头依旧闷热如蒸笼。二十几个伤员躺在担架上，有的昏迷不醒，有的在低声呻吟。血腥味、药味、汗臭味混在一起，让人胃里翻腾。
　　“这批要送到七十里外的屯堡医营。”负责交接的军医是个干瘦老头，说话时不停擦汗，“路上不能颠簸，尤其是那几个伤到内脏的。”
　　秦岳扫了一眼伤员。大多是在前些日子的小规模冲突中受伤的，箭伤、刀伤、还有被马踩踏的。最严重的一个腹部被豁开个大口子，肠子用布兜着，脸色灰白如纸。
　　“担架不够。”徐冲皱眉，“我们只有十二副。”
　　“两人抬一副，轮换。”秦岳已经开始安排，“轻伤的自己走，重伤的抬。王大力，你带三个人前头开路。孙小满，你在队尾警戒。”
　　“是！”
　　徐冲也招呼自己带来的五个手下：“都过来帮忙！小心点，别把肠子颠出来！”
　　队伍在午时最热的时候出发。担架沉重，路面坑洼，每走一步都艰难。秦岳和徐冲抬着那个腹部重伤的士兵，两人身高相仿，步调却需要磨合。
　　“左边有坑。”秦岳提醒。
　　“看见了一—”徐冲话音未落，右脚踩进一个隐蔽的土坑，身子一歪。秦岳瞬间发力稳住担架，但伤员还是闷哼一声，额头渗出冷汗。
　　“对不住对不住！”徐冲连忙道歉，调整脚步。
　　走出五里后，两人渐渐找到节奏。徐冲虽然粗犷，但抬担架时格外小心，遇到颠簸处会主动放慢速度，手臂稳得像铁铸的。
　　“你力气不小。”秦岳说。
　　“祖传的。”徐冲咧嘴，“我家三代铁匠，我八岁就能抡锤子。要不是北狄人打过来，我现在应该在家打锄头呢。”
　　“为什么来当兵？”
　　“为什么？”徐冲冷笑，“北狄崽子烧了我们村，杀了我爹和两个弟弟。我娘抱着小妹跳了井。你说我为什么来？”
　　秦岳沉默。担架上的伤员忽然咳嗽起来，咳出带血丝的痰。
　　“水……”伤员微弱地说。
　　秦岳单手稳住担架，从腰间解下水囊，凑到伤员嘴边。水流进干裂的嘴唇，伤员贪婪地吞咽。
　　“慢点喝。”徐冲说。
　　又走了十里，日头开始西斜，但暑气未减。队伍在一片稀疏的树林边休息。秦岳检查伤员情况，徐冲则从自己包袱里掏出几块硬得像石头的饼，掰碎了泡在水里。
　　“给你。”他递给秦岳一碗泡软的饼糊。
　　秦岳接过，三两口吃完。味道粗糙，但能填肚子。
　　“你吃相跟我弟差不多。”徐冲看着他，眼神有些恍惚，“那小子也是，吃东西狼吞虎咽，像有人抢。”
　　“你弟弟……”
　　“死了。”徐冲低头摆弄手里的碗，“最小的那个，才十三岁。北狄人来的时候，他拿着我爹打铁用的锤子冲上去……被一刀砍了脑袋。”
　　树林里安静下来，只有蝉鸣聒噪。远处山峦在热浪中微微晃动，像水中的倒影。
　　“我娘也没了。”秦岳忽然说。
　　徐冲抬头看他。
　　“病死的。”秦岳声音平静，“没钱买药的时候，有人帮了一把。所以我现在在这儿，得把这条命用在正经地方。”
　　两人对视一眼，都没再说话。有些伤痛不需要言语，一个眼神就够了。
　　休息一刻钟后，队伍继续前进。傍晚时分，天气终于凉爽些，但蚊虫开始肆虐。秦岳脸上被叮了好几个包，奇痒无比。
　　“用这个。”徐冲从怀里掏出个小布包，里面是晒干的艾草，“搓碎了抹上，能驱蚊，还能止痒。”
　　秦岳照做，果然有效。
　　“我娘教的。”徐冲说，“她以前采药卖，认得许多草药。可惜……”
　　他没说完，但秦岳懂了。
　　入夜前，他们抵达屯堡。医营的灯火在暮色中亮起，像荒野里唯一的星辰。伤员被逐一交接，那个腹部重伤的士兵被抬进去时，军医看了一眼，摇头：“尽力吧。”
　　秦岳站在医营外，看着那扇关上的门。徐冲走过来，递给他一个水囊：“喝点。”
　　“谢了。”
　　“谢什么。”徐冲在他旁边坐下，望着星空，“今天抬的那小子，要是活下来，以后说不定能当个伙夫。要是死了……至少不是死在野地里，没人收尸。”
　　夜色渐深，屯堡里传来隐约的哭声，大概又有谁没挺过去。秦岳和徐冲都没动，就那样坐着。
　　“秦岳。”徐冲忽然开口，这是第一次直呼其名。
　　“嗯？”
　　“以后战场上，我要是受伤了，你把我背回来。你要是伤了，我也背你。”
　　秦岳转头看他。黑暗中，徐冲的眼睛很亮。
　　“好。”秦岳说。
　　两人击掌。手掌相碰，发出结实的一声。
　　当夜他们在屯堡外扎营。秦岳躺下时，腰间的伤又开始疼。他摸出老军医给的药粉，撒了一些。
　　“伤没好透？”徐冲在旁边的铺位上问。
　　“快好了。”
　　“我那有坛烧酒，擦上能活血。”徐冲坐起来，真从包袱里掏出个小陶罐，“来，转过去。”
　　秦岳犹豫了一下，还是转过身。徐冲掀开他衣摆，倒了些烧酒在手心，搓热了按在伤口上。力道适中，手法熟练。
　　“我爹以前打铁受伤，我娘就这么给他揉。”徐冲边揉边说，“烧酒能通经脉，揉开了好得快。”
　　火辣辣的感觉从伤口蔓延开，但随后是舒适的温热。秦岳绷紧的肌肉慢慢放松。
　　“好了。”徐冲收手，“睡吧，明天还得回去。”
　　秦岳重新躺下，闭上眼。耳边传来徐冲很快响起的鼾声，粗重但规律。
　　他忽然觉得，在这千里之外的北境，好像多了个能托付后背的人。
　　就像徐冲说的：你伤了我背你，我伤了你背我。
　　简单，但足够。


第32章 来信
　　七月，暑热到了顶点。
　　山居食记门口的槐树叶子被晒得卷了边，蝉鸣声嘶力竭，从清晨响到日暮。林清辞让人在店堂四角放了冰盆，但热气依旧蒸腾，冰化得快，水滴在地板上积成一小滩一小滩的水渍。
　　午后最热的时候，店里一个客人都没有。张伯在后厨熬绿豆汤，林清辞坐在柜台后，手里握着一卷书，却半个字也看不进去。汗水顺着额角往下淌，他拿起帕子擦了擦，帕子很快湿透。
　　门帘就在这时被掀开。
　　帘子只掀开一半，一个穿着深蓝细布长衫的中年人侧身进来，手里提着个精致的竹编礼盒。
　　他站在门口，目光迅速扫过店内，最后落在林清辞身上。然后整了整衣襟，稳步走到柜台前。
　　“可是林清辞林少爷？”
　　林清辞放下书，抬眼打量来人。四十岁上下，面白无须，眉眼温和但透着精明，手指干净修长，指甲修剪得整齐。说话时微微躬身，姿态恭敬，但眼神里没有下人的畏缩。
　　“我是。”林清辞起身，“阁下是？”