熟杧（近代现代）——菽粟黎黎

　　这个念头一冒出来，阿宝浑身都凉了。他又想起《家》里的鸣凤。天佑就是他的鸣凤，同样从小被买进家里，命不由己。鸣凤被老爷一句话就打发给外头人做小，而天佑呢，他姆妈过世的时候才几岁？就已经被折磨仓促的定下终身了？这太不公平了，也太奇怪了。一瞬间，之前所有和天佑相处的回忆突然都变了味道。
　　阿爹和姆妈还在等阿宝回话，他却慢慢转过头去看天佑。天佑低着头，看不清表情。但他注意到天佑垂在身侧的手指尖不自觉地磨蹭着裤边。
　　天佑在紧张。
　　“你是不是早就知道了？”阿宝问。
　　“嗯。”
　　你是因为这个才对我好，跟着我的，是不是？”阿宝的声音在抖，“姆妈给你交代过，你早就知道你……你要当我的丈夫，所以从小到大你才一直心甘情愿地伺候我，哄着我，连刀子都愿意替我挨，夜里那些……你，你对我好，就是因为这个，是不是？”
　　天佑抬起头，那双眼睛又黑又深，宛如一口深井，蕴含了太多阿宝看不懂的东西。
　　他说：“是。”
　　阿宝的心一下子沉到底。他今天才跟天佑牵着手回来，才听过他说“当然要的”。原来都是上一辈们安排好的，包办婚姻。
　　“少爷——”天佑又说，“少爷，我小时候也不懂，是——”
　　可是阿宝已经听不进去了。他只听见那一个“是”字，在耳朵里嗡嗡地响。他猛地转身，跑出门去。身后传来天佑的声音：“少爷！”阿爹姆妈也在喊他，他听不见，也没有回头，一路跑回自己房里，闩上门，背靠着门板，眼泪一下子就掉下来了。
　　他又气又委屈。他还沾沾自喜，想着今晚上约天佑来房里面，但凡他敢嫌弃，他就骑上去教训他。太可笑了。天佑哪用他问？早就把自己当他的丈夫了，从前那些亲近，那些夜里的事，在他眼里都是对妻子该尽的本分，是阿爹姆妈交代下来的差事吧。难怪阿爹姆妈从来不管天佑晚上来他房里头，说不定都是他们安排的呢。真恶心。他竟还傻乎乎地以为，天佑那样待他，是因为心里有他，是爱着自己的。原来只是被安排的而已。那双搅得他浑身发烫的手，原来不过是父母给他预留的一盏灯。这算什么啊？他越想越气，抓起枕头摔到地上。
　　他忽然又想起今天在山洞天佑说“当然要的”。他那时候以为天佑那句话是表白。如今想起来，也不过就是完成爹娘的嘱托罢了，难怪一到街上就不牵手了，完成任务罢了。像他从小到大听到的每一句“是，少爷”一样。天佑从小就知道，自己是阿宝的什么人。那些看起来像喜欢的桩桩件件，都是被算计定下来的安排。
　　他忽然又想起今天在山洞，天佑说“当然要的”。他那时候以为那句话是表白。如今想起来，也不过是完成爹娘的嘱托罢了，难怪一到街上就不牵手了，任务完成罢了，就像他从小到大听到的每一句“是，少爷”一样。天佑从小就知道自己是阿宝的什么人。那些看起来像喜欢的桩桩件件，都是被算计定下来的安排。
　　太恶心了。可阿宝想着想着，气忽然就泄了一半。他想，他有什么资格生气。明明可怜的人是天佑，比鸣凤还惨，从小就被人定了终身。他对于天佑来说，和鸣凤那个冯老太爷也没什么区别罢了，都是一种压迫！只不过天佑没有觉醒，认命地把这种压迫应了下来，就像喜欢觉新但还是嫁给了别人的梅表姐。
　　阿宝想到这里，心里反倒生出许多愧疚来。他想，我不能这样接受包办婚姻。我和天佑都应该有选择的权利。不应该因为我双身人的事情传出去了就成亲。婚姻应当是两个人互相喜欢才到一起的，而不是这种小时候父母定下来的约定。
　　他不能留在这里了。他要走，去唐山念书。唐山有更好的学校，有更多新式的书。他听书铺的掌柜讲过，有本杂志叫《新青年》，上面写文章讲：人不是物件，婚姻要自己做主，青年要有自己的路。他想起来记得觉慧写在日记里的话：“我是青年，我不是畸人，我不是愚人，我要给自己把幸福争过来。”他阿宝也是一样。他不想要一个旁人定下来的童养夫，哪怕这个人是天佑也不行。
　　门外忽然响起敲门声。
　　“少爷，是我。”
　　是天佑。
　　阿宝依旧坐在床上，没有应声。
　　“少爷，”天佑的声音隔着门传过来，有些急躁，“少爷，你开开门。”
　　“你走。”阿宝哑着嗓子说，“你回你房里去。”
　　“少爷，我不走，我有话同你说。”
　　“我不想出来。”阿宝说，“你爱说什么就说什么吧。”
　　门外静了一会儿。阿宝以为他走了，正要松一口气，又听见天佑的声音隔着门板传了过来。
　　“少爷，我只是觉得你误会了，我并不只是因为那件事才对你好的。”
　　“不是吗？可你刚才还答是咧。”阿宝冷笑一声，“你从小就知道你是我的人，你对我好，你分得清哪一样是出于本心，哪一样是因为，因为你要做我的丈夫？”
　　“分得清。”天佑说，“少爷，当初我姆妈走的时候就把这件事同我讲了，可我从没想过真的要当少爷的丈夫。”
　　“我只想好好陪在少爷身边。”天佑的声音低下去，“少爷待天佑好，桩桩件件，天佑都记着。从小到大，少爷什么好吃的好玩的都想着天佑，分给天佑。天佑对少爷好，是因为少爷值得，跟那桩事没有关系。”
　　“你少拿这些话哄我！”阿宝的声音又拔高了，“你就是吃准了我心软！你从小就会说这些话，说得比谁都好听！”
　　“少爷要这样想，天佑也没办法。”天佑说，“可天佑说的每一句，都是真心的。”
　　“少爷，”天佑又说，声音闷闷的，带着一点哑，“少爷要是不信，天佑可以发誓。天佑从来没想过借那桩事图少爷什么，只求少爷平平安安，高高兴兴的。少爷要打要骂，天佑受着；少爷要撵天佑走，天佑明日就收拾包袱走人。只是少爷莫要再说，天佑对少爷好，是图那桩事。”
　　阿宝愣住了。他喉头滚了滚，忽然觉得可笑：“喜欢？你懂什么叫喜欢？你从小就知道你是要当我丈夫的，你对我好，是姆妈交代的，是阿爹交代的，是你认的命。你分得清那是喜欢，还是本分么？”
　　“分得清。”天佑说。
　　“你分不清！”阿宝的声音一下子拔高了，眼泪又涌上来，“你才几岁，就有人告诉你，你以后要跟着我，要伺候我一辈子。你连别的路都没见过，你当然以为这就是喜欢！天佑，我不当鸣凤，我也不要你做鸣凤。你该有得选，我也该有得选。”
　　门外很久没有声音。
　　“少爷，”天佑的声音哑下去，“少爷要赶我走么？”
　　“我不赶你走。”阿宝说，声音闷在门板上，“我只是，我只是，不想要包办婚姻。天佑哥哥，你，你自己好好想想吧，你对我，到底是真心喜欢，还是从小认下来的命。你要是想明白了，还是喜欢我……”他说不下去了，喉头哽住，把后半句咽了回去。
　　“我喜欢少爷的，天佑喜欢阿宝，很喜欢很喜欢。”
　　“你现在说这些，我是不信的。”
　　门外安静下来。
　　阿宝把脸埋进枕头里，眼泪浸湿了一片。他哭了很久，哭得累了，迷迷糊糊睡了过去。半夜里他惊醒过来，屋里漆黑一片。他屏住呼吸，竖起耳朵，听见门外有一道极轻极匀的呼吸声。天佑没有走。他靠着门板，睡着了。
　　阿宝突然很想打开门，让天佑进来同自己一起睡，可他知道自己不能就这么心软屈服。他要给天佑和自己一个认清内心的机会。彼此都好好想清楚，自己到底要什么。他非得走去唐山不可了，留在这里，天佑肯定还想着阿爹姆妈的嘱托，觉醒不了的。
　　他轻手轻脚地下了床，没有点灯，摸黑打开衣箱，拿了几件换洗的衬衫和一条纱笼。床底下那只扑满，是他小时候天佑提议给他置办的，说少爷攒的钱该有个收处。这些年他零零碎碎存进去，竟存了满满一罐子。他抱起扑满，往地上一摔，陶片四散，银元骨碌碌滚了一地。他蹲下去，一枚一枚捡起来，数了数，足够他一路去唐山，读一阵子书了。从抽屉最底下摸出那支金簪，犹豫了一下，还是塞进包袱里。想了想，又拣了几本书塞进去，《家》压在最上面。
　　他走到窗前。窗外那棵杧果树正结着今年的第一茬青杧果，枝丫离窗台不远。他回头看了一眼这个房间，咬咬牙，翻上窗台，攀住杧果树的枝丫，一点一点滑下去。夜风灌进领口，凉飕飕的，杧果树的叶子沙沙地响，盖住了他攀爬的动静。他落了地，站了一会儿，回头看了一眼自己那扇窗。天佑今晚睡在门外一定很不舒服。
　　他没有再回头，绕过屋角，往巷子尽头走。街尾那棵大榕树下，阿祥伯的咖啡摊还亮着一盏马灯——他晚上改买馄饨。阿宝想起来阿祥伯经常吹嘘年轻时候走南闯北如何风光，头一次出远门，正好找他打听打听。结果站在摊前，又不知道该怎么开口。阿祥伯看看他的包袱，又看看他的脸，忽然把烟杆子别到腰后，压低声音说：“阿宝少爷，你这是离家出走了吧？”
　　“嗯，祥伯，我记得你年轻时候也是这样的，应该不会告诉我爹妈吧。”阿宝见阿祥伯的语气，便知道他不会出卖自己。从怀里掏出一个银元。“我要去唐山读书。祥伯替我想想法子，订张船票。”
　　阿祥伯没接银元，只问：“阿宝少爷，你想好了？”
　　“想好了。”
　　阿祥伯看了他半晌，把银元推回去：“穷家富路，少爷留着。明早有班船去新洲，二等舱，单间，靠窗，我给少爷留一张。到了新洲莫耽搁，往北的船半个月一班，算好日子再换船。”他顿了顿，又说，“少爷放心，今夜的事，老伯我呀半个字都不会说。”
　　阿宝连忙把银元推过来：“祥伯，我——”
　　“少爷打小在我摊上喝咖啡，喝了十几年，”阿祥伯摆摆手，“少爷要走，总有少爷的道理。外头不比家里，冷了饿了，记得自己添衣裳。”
　　阿宝鼻子一酸，把包袱带子紧了紧，低声说：“祥伯，多谢你。”
　　“不用谢，阿宝呀，你先到我屋里等着吧。等船票来了我送你出去，路上要小心，一是别露财，二来千万别让人晓得你是双身。”阿祥伯说。