熟杧（近代现代）——菽粟黎黎

　　陈贵雄正嚷嚷得起劲，冷不防被推了个趔趄，倒退两步才站稳。他抬头看见是阿宝，眼睛先是一亮，随即又眯起来，迎上几步拉住阿宝。
　　“哟，这不是金宝么？”陈贵雄捏着他的手腕，另一只手也盖上来摩挲着，声音黏糊糊的，“方才我的话，你都听见了罢？我陈贵雄一片真心，你要是肯应我，我陈贵雄说到做到，八抬大轿，风风光光把你娶进门，保你在星榔屿横着走，没人敢讲你一句是非。”
　　他一边说，一边把阿宝的手往自己跟前拉，凑到鼻尖底下，深深吸了一口气：“真香，我以前就觉得你不像个正经男人，这股子骚劲儿，也就是双身人才会有吧。吴金宝啊，你这样的骚货，也就我不嫌弃了，老实点嫁了吧。”
　　阿宝的脸腾地涨红，使劲往回抽手，抽了两下竟没抽动：“你放手！我才不会嫁给你！”
　　陈贵雄眉毛挑得老高，冷笑一声：“不嫁？吴阿宝，我劝你想清楚了再答。你敢不嫁，我这就放话出去，闹得整个星榔屿没有人家敢娶你。你爹娘做下这些产业，你一个双身人守得住么？出门抛头露面，随便哪个告你一状，有伤风化，就能把你抓去吃官司坐牢，你信不信？”
　　阿宝气得脸都白了，猛地一肩膀撞过去。他其实比陈贵雄高大半个头，肩宽体长，这一下陈贵雄避闪不及，后背重重撞在车门上，闷哼一声，又惊又怒，一张脸涨成猪肝色。阿宝趁势退开两步，站定了，胸膛起伏，眼睛通红地瞪着他：“你敢！”
　　“我有什么不敢的？”陈贵雄脸色狰狞，阿宝看在眼里只觉得猥琐可憎，“你要是识相，乖乖应了我，嫁进陈家，你家的产业我还能帮你保住。要是把我伺候舒服了，也许还能让你自己管着，继续姓吴。”
　　“你在做梦吧？”阿宝都被气笑了。“你在学堂里都是废柴一个，还想着吞我家产业，也不撒泡尿照照你自己！我还没忘了你捅天佑那刀呢——”
　　姓陈的脸沉了一瞬，又松弛下来，往前逼了一步：“天佑天佑，你嘴里就知道天佑。我早看出来了。你那个女人脸的小厮整天跟在你屁股后头，在学堂里跟一个人似的，晚上是不是也睡在一起？难怪你不肯嫁我，是不是都被他喂饱了？”
　　阿宝的血一下子涌上了脸。他想说没有，可心里却发了虚，因为虽然不像姓陈的想的那样，但他和天佑确实算不上清白。陈贵雄看见他的反应，眼睛一下子沉下去，死死盯着他，声音压得只够两个人听：“好哇，真叫我说着了？你俩还真睡一块儿了？”
　　阿宝张了张嘴，一个字也说不出来。他这副样子，在陈贵雄眼里跟认了没什么两样。陈贵雄的脸色阴一阵晴一阵，忽然嗤地笑了一声，往前凑了半步：“我说金宝，你可真行。吴家的大少爷，放着我陈家的正妻不做，偏去给一个伙计当媳妇，你是不是贱得慌？”
　　阿宝又羞又怒，血一下子冲上头顶，抬起手就想扇陈贵雄，可陈贵雄不知哪来的力气，抢先一步逼上来，一把攥住他扬起的手腕，顺势往墙根一带，另一只手撑在他耳侧的墙面上，把阿宝圈在那一小块地方里。
　　阿宝虽然生得高大挺拔，却只是一身娇养出来的皮肉，半点没经过事，被这一逼，连挣都忘了挣，只觉后背贴着凉墙，退无可退。陈贵雄仰着脸看他，见他这副模样，眼睛更亮了，凑得更近，那口气几乎喷在他下巴上：“你抖什么？我还没怎么着你呢。”
　　大概是他行为太过，连陈父也看不下去，皱着眉喊了一声：“贵雄，够了，放开吴家少爷，咱们回去！”
　　陈贵雄却头也不回，反倒笑了一声：“爹，不如咱们把他掳了回去，正好生米煮成熟饭。我听说以前唐山双身人都是这样的，谁抢到就算谁的。等这骚货有了身子，我看他吴家还有什么好拿乔的？”
　　阿宝一下子气得血气上涌，不管不顾一头撞过去。陈贵雄没防住，“啊——”一声痛呼，松开手捂着鼻子退了两步。阿宝眼睛通红地瞪着他：“我吴金宝就是死，也不会嫁给你的，别做梦了。”
　　陈贵雄擦了把血，还要动手，脑袋上却突然一股冰凉，混着冰块的咖啡顺着他的脸淌下来。他大叫一声，顾不上阿宝，连忙躲开。原来是天佑赶了过来，夕阳下一张俏脸白得发亮，眉眼阴沉，活像白日里撞见了女鬼。他手里攥着一瓶冰咖啡，另一只手上，是只空瓶。
　　陈家其他人见状围上来，天佑一步不退，反倒往前迎了半步，把手里那瓶还满着的咖啡稳稳端着，声音端得稳当：“陈少爷火气太大，我送一杯冰咖啡给陈少爷降降火。陈少爷要是还想动手，天佑这儿还有一瓶，嫌不够瓶子也可以送上。”
　　陈父黑着脸：“你一个下人，也敢——”
　　“陈家老爷说的是，天佑是个下人。”天佑垂着眼，话却一句不软，“下人的命不值钱，陈少爷要打要杀，冲天佑来便是。天佑烂命一条，死了也就死了，只当替少爷挡了灾。可真逼到那一步，天佑拿自己这条烂命，换陈少爷一条命，也不算亏。陈少爷金贵，天佑下贱，这笔买卖，怎么算都是天佑占便宜。”
　　他顿了顿，又说：“正好还有上次那桩案子。我腰上那一刀现在还疼。今日这一闹，街坊都看着，不如两桩事一并上差馆讨个说法。”
　　他抬了抬眼皮，乌沉沉的眼里一点光都没有。饶是陈父都被他看得一噎，心知这年轻后生是个不要命的主，抬了抬手，制止了其他人。
　　就在这时，吴宅的门也开了，吴家父母连着几个伙计一起走出来，两个人的脸色都很难看。阿妈一眼看见阿宝被堵在墙角，快步上前，一把把儿子揽进怀里，护在身后，声音都抖了：“阿宝！你没事罢？他们可曾动你？”
　　阿宝被阿妈抱住，那口撑了半天的气一下子就散了，鼻子一酸，到底忍着没哭：“姆妈，我没事。”
　　吴父其实生得没有儿子那样高大，但此刻往陈家人面前一站，气势也是十足：“陈老板，结亲不成说到底也就是缘分未到。你倒好，带着一家子堵在我家门口，拦着我儿子，算怎么回事？咱们去差馆评评理罢。”
　　陈父连忙赔笑打圆场：“吴老板莫动气，小孩子家不懂事，胡闹罢了，没轻没重的。再说了，你家少爷方才不也推了我家阿贵？小孩子玩闹，你推我我推你，哪里就扯得上差馆了。”
　　吴父不接他这话，只把手背到身后：“陈老板，不是吧，我看要是我们家人晚来一点，我家阿宝怕不是都被你们拉上车了吧，”
　　“陈老板，你们闹这一出一点没给我吴某人面子，我吴某人也不想给你们面子。识相的，趁早带着人走；要是不识相，我吴家也不是没人。大家一起去差馆，把今儿的事一件一件说道说道，街坊都看着，谁家有理，差馆里见分晓。”
　　陈父的脸红一阵白一阵，僵了半晌，到底还是快步走过来，拽住陈贵雄的胳膊就往车里拖。小汽车突突突地发动起来，拐过巷口就不见了。


第4章 
　　用过晚饭之后，阿爹阿妈将阿宝和天佑都唤到祠堂里。此时天已经黑了，祠堂里点了一盏煤油灯，供桌上是列祖列宗的牌位，一排排立得整整齐齐，香炉里插着三炷香，神龛上的长明灯跳着一粒小小的火苗。阿爹自己先同阿妈上完香拜了祖宗，才转过身来。坐在八仙桌旁。阿宝老老实实地站着，天佑安静地站在他身后。
　　“阿宝，”阿爹开口，“你莫怕，陈家不会再来了。但是有一桩事，阿爹阿妈刚才想过，也是时候告诉你了。”
　　阿宝有些疑惑，但也乖乖听着。阿爹瞧着堂下站着的两个人。阿宝站在灯影里，虽然长得相貌堂堂，眉目间却还带着一股孩子气，完全是一副不知世间疾苦的样子。天佑站在阿宝身后两步远的地方，垂着眼，双手规规矩矩地垂在身侧，腰背挺得笔直。叹了口气。方才开始讲述。
　　“阿宝，你也晓得，阿爹和姆妈从小就是把你当正常男孩养的，送你上学堂，也是真心诚意希望阿宝你读出个名堂来的。现在这个情况，纯属意料之外。”
　　“嗯，我知道的。”阿宝越发疑惑了。不知道阿爹究竟想说什么。
　　“当初你生下来，我们特意请了算命师父，又请了大夫来瞧，都说当男孩养好。大夫当时还说，你虽然是双身，但整体算是个男孩子，以后多半不会来葵水，。我们这才一直把你当男孩养着。本想着就这样一辈子，谁料你如今都十六了，这葵水反倒来了，还偏偏是在学堂上，这下就搞出了许多不必要的事来。”
　　阿宝还是没太明白，疑惑地眨了眨眼：“爹爹，你是说今天陈家人吗？他们不是被你赶走了吗？”
　　“阿宝，你不明白。”阿爹说，“你是双身人的事情露了相，以后这些想你的人的，想咱们吴家财产的，都不会少的。而且我想着，既然大夫的诊断有误，那你这个身体，多半还是更适合嫁人。爹妈这段时间商量过了许多次，与其把你往火坑里推，不如在自家人里头，给你定一门亲。”
　　阿宝愣住了：“定亲？跟谁？”
　　“跟天佑。”
　　“啊！？”
　　阿宝呆住了。
　　“也是之前一直没告诉你。当初阿爹把天佑买进来，就是有这个意思的。”阿爹继续说道，“天佑他爹当年抛下他们娘俩回了唐山再没回来。他娘带着还在吃奶的他一路寻夫，到了星榔屿盘缠用光，就留在我家做工。你出生那会儿，她还搭过手，晓得情况。后来他娘病了，走之前就说把天佑托给咱家，说是两孩子年龄相近，正好做个伴儿，给天佑一口饭吃养大就行，还说给你合过八字，是极配的。他娘考虑得周全，说是万一你哪天双身人的事瞒不住，就让天佑入赘。要是相安无事，天佑就安心在吴家做个伙计。我们当时想着倒也不错，就这么应了下来。”
　　阿宝听到这儿，脑子里许多疑惑迎刃而解。他小时候只当天佑是哥哥，五岁六岁就在一处，吃住都在一起，从没想过别的。等大了些，天佑反倒总把“我是下人”“我是伙计”挂在嘴边，处处守着规矩。可天佑的待遇，哪里像下人伙计？吴家铺子里的伙计那么多，却没一个住在家里头，没一个能跟他一起金学堂读书的。他一直以为，那是因为天佑进吴家进得早，身契都签给了吴家，算得上半个养子。如今他全明白了。的确是半个养子，只不过是“女”婿的那种半子——天佑从头到尾，都是他的童养夫。