限时情人（近代现代）——落鳍

　　他神采飞扬，微微上翘的嘴角自信洋溢，眼中盛满了秋日晴光。
　　我有点晃神，直到身后跟上了其他徒步者，似乎在等我先走。
　　我低头表达歉意，随后跟着沈博言的脚步向上。可许是疏于锻炼，这样的路况让我有些吃力，在一个新手面前显得行进缓慢。
　　沈博言在前面向我伸手，我抓住他的手腕，试图借力减轻一些负担。
　　等我们登到最高处，我已经有点虚脱，倒不是体弱至此，只是在刚出发没多久时崴了一下脚，起初觉得无碍，如今却疼痛明显。
　　我抓着沈博言的胳膊，示意他：“你先扶我过去，把路让出来。”
　　前面的人恍然一愣，回头发觉我脸色不对，猛地抓住我的手，“林肖！你怎么了！”
　　他声音不小，令后来者驻足停留，询问我是否安好。
　　我点头谢过，表明自己无碍。
　　沈博言扶我到旁边的石台坐下，自己则蹲在一旁，仿佛忠诚护主的大型犬，眼中满是关切。
　　他问我：“你怎么了？脸色怎么这么不好...”
　　我叹一气，“崴到脚了，等我休息一下。”
　　这种事虽不能说家常便饭，但也时有发生，腕间的疼痛迟迟没有缓解，如针扎般时深时浅、时缓时急。我想多半是刚刚发力不对，加重了负担。
　　沈博言将目光落在我的双脚之间，定睛审视，然后握住我的左侧脚踝，
　　“是这边吗？”
　　他收着力，倒不至于弄疼我，但让我有种说不出的窘迫，仿佛被架在火上烤，浑身都不自在。
　　我试图往回收腿，沈博言却没有放手的意思，叫我别乱动，不然更严重。
　　这话由他说来颇具说服力——这人身上经常缠着弹力带，应该会比我更清楚损伤的严重性。
　　我们之前的气氛突然有种说不出的尴尬，沈博言单膝跪地，将我的登山鞋放在一旁，小腿搭在他的膝盖上。
　　我转过头去看向一侧，正好手机在口袋里响起振动，Jonathan打来电话，问我在哪，怎么没有跟上？
　　我在心底松一口气，告知Jonathan，我崴了脚，让他们先走。
　　此时沈博言正在帮我检查伤口，指腹微微用力，按在红肿的地方，低声问我：“这样疼不疼？”
　　我倒吸口气，在这一刻不具备撒谎的能力，只得点头。
　　Jonathan在电话中紧张问我：“Shawn，你在哪？我去接你！”
　　我打断他：“没事，只是崴到了脚，你们先走吧。”
　　简单沟通后Jonathan最终答应先带大部队去终点，我看情况中止行程——这条路再往前会有一个瀑布，瀑布后面有个缓坡，可以绕到住宿的地方。Jonathan告诉我钥匙应该在小木屋门口的信箱里，Luna已经联系好了。
　　解决完这边，我又给Luna打去电话，告知情况。
　　她向我确认：“有人陪你在一起吧？”
　　我看看沈博言，叫她放心。
　　挂断电话，我也不再着急，左右没有其他的事，剩下大把时间够我从这走到小木屋，不论以何种方式。
　　沈博言从背包里拿出一副简易夹板、还有绷带，在脚踝处帮我做简单固定。
　　我目瞪口呆，“你还随身带着这东西？”
　　沈博言低头笑笑，“有备无患，这不也用上了。”


第46章 
　　简单休整后沈博言背上我的背包，扶我起来。眼前的山路不适合并排走，于是他在前，我在后，必要时接受他的帮助。
　　我们历经了半个多小时才到达瀑布，找到背后的缓坡，一路往小木屋前进。
　　这条路虽没有太多障碍，但由于我行动不便，前进的速度极为缓慢。沈博言提议背我，我没拒绝，因为照我这么走下去估计天黑也到不了。
　　沈博言的肩背很宽阔，但和陈擎，是不一样的感觉。
　　到达住宿的地方时间还早，沈博言从冰箱里寻了些冻好的冰块，包进塑料袋，用毛巾捂着帮我冰敷。
　　他蹲在沙发旁边问我：“这样舒服些吗？”
　　我点点头。沈博言又拿装冰块的容器重新盛上水，放进冷冻室里。
　　他认真帮我消肿，让我心底化开些不一样的感触：自从来了美国，我没有太过要好的朋友，和陈擎在一起后与同学的关系更为疏远，大多点头之交。我当然也希望有至交好友陪伴在侧，会给我孤单乏味的生活带来些乐趣。
　　沈博言就像是我邻居家的弟弟，虽然身材高大，内心却是个小孩，拥有小孩的心思、小孩的反应，他的情绪表达很直接，喜欢和讨厌都写在脸上，就像现在，他很担心我，我看的出来。
　　这种担心我希望是出于友情而非其他，希望和他保持朋友的关系，我会很珍惜这段情谊。
　　这么想着我有点走神，等沈博言取走冰袋，手心托着我的小腿和脚后跟，轻吹红肿部位。
　　他问我：“不疼了吧？晚点可以再冰敷一次。”
　　我暂时不知如何理解他现在的语气、表情以及动作，点头答应。沈博言扶我回屋，用被子将床尾垫高，让我将腿翘上去，有助血液回流。
　　临近傍晚，Luna带着初级路线的队员到了小木屋，不多时Jonathan那边也都到齐，大家张罗着做晚饭。
　　考虑我的伤情，他们让我坐那歇着，什么都不用干。我如坐针毡，看着大家忙碌也想要帮忙，沈博言按住我的肩膀，让我待在沙发上休息。
　　他英语不错，口语天赋极好，很快就和大家打成一片，更有不少队员在得知他是篮球校队成员后纷纷露出“我就知道”的表情。厨房传来Jonathan的声音：“我看过你打比赛！特别酷！今天见面就想问，一直没机会！”
　　沈博言说以后可以给他留前排的位子，再想看比赛跟他说。
　　一群人欢声笑语，气氛融洽，让我这个中间人松了口气——开始我还担心他融入不进来，实则倒是我多虑了。
　　晚饭过后大家各自回房休息，沈博言和我一屋，帮我换了绷带，又再次冰敷，嘱咐我睡觉时小心别压到。
　　他坐在床边，语气认真地跟我说我：“林肖，你不要再受伤了，好不好？”
　　我试图纠正他的称呼：“怎么不叫‘哥’了？”
　　沈博言抓着头发，语气有点不情愿，“林肖哥...”他嘟囔着说：“反正你不要再受伤了，好不好？”
　　我点头答应。沈博言又伸出小指，“那我们拉钩，你说话算数。”
　　从州立公园回来，纽约很快入了冬，秋天转瞬即逝，只留下一地落叶。圣诞节前夕学校放假，大半学生也都赶着回家过节。
　　沈博言定了回国的机票，说是他爸五十大寿，一定要叫他回去。
　　他在出发前跟我嘱咐再三，无论如何要接他的电话，因为不放心我一个人在家——曼岛最近出了几次事，但都发生在下城，离我们这有些距离。
　　我哭笑不得，霎时间不知道谁才是小孩，更需要被关心的那个。
　　我如此安慰他：“管好你自己吧，哥一个人没问题。”
　　沈博言不依不饶，搬出我答应过的：不会让自己受伤——我还真他拉钩做过保证。
　　等终于将人送走，偌大的房间只剩我一个，徐睿从学期初就到新泽西实习，在那边租了房，已经许久不回来住。
　　冬季天黑的早，我很少出门，也经常过得昼夜颠倒，将时间扑在论文上，两点一线的往返与家和图书馆。
　　沈博言这些天经常给我发短信，有时也打视讯电话，说他在家待着无聊，想早点回来。
　　我跟他说：“多吃点好的，等回来就没那么幸福了。”
　　沈博言回我：“我妈做菜齁咸，一盘饺子要就着面包才能下咽，比你厨艺差远了。”
　　我映证了当初做饭时的猜测，这孩子童年好像真的不太幸福。
　　在我们断断续续的聊天中，我形成了一种潜意识：当手机想起提示音，第一反应是沈博言发来的消息。
　　所以这天我在修改论文，手机又响起振动，我没有第一时间查看，而是等忙完手上的事，洗完澡坐去床上，发现是个陌生的号码。
　　短信的内容很简单，加起来还没有十个字，赫然写着：“肖肖，新年快乐。”
　　上一次收到陈擎的消息，已经久远的如同前个世纪。自从我们分开，他就像消失了一般，不曾出现在我的生活中。
　　我也曾试图搜寻过他的痕迹，在难以掌控自己对他的想念与怨恨、那种复杂交织的矛盾情绪间反复无常，试图探寻他在离开我后过得怎么样。可陈擎并不热衷于网络社交，我换了一个号关注他的社交账号，无一更新，可能是网络原因，也可能他本来就没有什么想要分享的——毕竟以前就是个连朋友圈都很少发的人。
　　所以我无从得知在我们分开后，陈擎是否如愿以偿，又是否有想起过我，哪怕很短暂的时间。
　　我看着那条短信出神，直至视野变得模糊、浑浊，那些久被埋藏的记忆在心底深处叫嚣，仿佛亟待着破土而出。
　　我发现我还是忘不了陈擎，怎么都忘不了。
　　第二天下午我散步到了我们曾经一起生活的街区，在街角的咖啡厅坐了很长时间。
　　那间房子始终没有亮灯，直到我要走的时候，有个穿着职业的女性带着一对老夫妇走到房子跟前，好像在做介绍。
　　她看着像房产中介，正在为这栋房屋寻找下一个租户。
　　我有些疑惑，这房子新装不久，又在很好的街区，应该会被很快租掉，怎么隔了这么长时间？我猜测陈擎或许琐事缠身，没空处理房子的事，可他应该也不会白交半年租金——我们离开这里已经很久了。
　　中介模样的女人带那对老夫妇参观完房屋，对面好像表示要再看看。他们在路口分别，我追上去，叫住那位女性，
　　“你好，可以耽误你一点时间吗？”
　　我表示想要询问有关于那栋房子的事，她欣然答应，以为我对租房有兴趣，跟我做起介绍。
　　我打断她，“请问你知道，这栋房子是何时开始重新出租的吗？”
　　女人有些惊讶，好像没听懂我的问题。
　　我进而解释：“我记得这里以前有人住，请问他们是退租了吗？什么时候的事？”
　　女人微微皱眉，纠正我的措辞：“这栋房子以前是有人住，但从来没有被出租过，它有产权人，房主要搬离纽约，所以要卖掉这栋房子。”
　　什么？...
　　我以为自己听错了，陈擎从来没说过这栋房子是他买的，他在纽约买房做什么？只是为了住着方便？
　　我怔忪片刻，不确定地试探：“或许...他姓陈吗？”
　　女人看了眼手里的资料夹，没有否认。她没再与我多聊，许是见我没有购房意愿，找了借口离开。