领主的後宫（古代架空）——NIIM

　　可是黎民是否真能获得幸福？
　　菊衣陷入长久的恍惚。
　　直到后来，他意识到姜起微仍在追求一个答案，一个自己终究会留在对方身边的答案。
　　菊衣想不透，无论如何也无法使一城之主热烈的注视与卑下的宫奴联结起来。
　　如果那不是戏弄，不是又一场心血来潮的游戏……
　　当菊衣的心神蹀躞在令人不安的抉择当中时，一道犀利的寒光最终唤回了他的意志。
　　他几乎不假思索地、犹如本能一般，拦在那人面前，替那未知真假的“贤君”挡下近在眼前的刀光剑影。当鲜血从肋间泉涌而出之时，脑海中仍回荡着那句“海晏河清，天下太平”。
　　“菊衣！”
　　耳畔炸开一声急喊，意识模糊之际，听到兵刃相接，有什么倒下的声音。兴许是刺客，抑或领主，他已经无法思考了。
　　“菊衣、菊衣！——叫医官来！”
　　再度恢复意识之时，眼前是熟悉的屋顶。看守的宫人见他醒了，激动地开口:“太好了！活过来了！”紧接着小跑到屏风后。
　　寝舍里陈设似乎与以往不同，菊衣还未思索异样的来源，就见姜起微自屏风后转来，眼底带着微青，见他安然清醒，似松了一口气，舒下眉头，眸中露出欢喜之色。
　　怎么连领主也在……
　　菊衣欲起身见礼，然而伤口实在疼痛，未及动作，又被姜起微轻按回榻上。
　　“都伤成这样了，就不必起来了。你那时吓坏我了，怎么突然就扑过来？”
　　菊衣才想起昏迷前之事。不知哪里来的刺客，闯入了领主寝殿，见到他们从密道中出来，当即便亮出了兵器。
　　菊衣无暇多想，拦在了姜起微面前，至于后来的事，就再无印象了。
　　“是您说，要做贤君……”
　　菊衣说到一半，羞于启齿，好像只有自己把这私下的誓言当真，郑重其事地看待，不晓得领主又会作何想？
　　倘若是真的，他又怎能眼睁睁地看着领主受伤，一城将乱？
　　明明曙光就在眼前了。
　　姜起微竟不知说什么好，喟然发叹:“纵然如此，你又何必以身犯险？倘若有了闪失，你要让孤的誓言不作数么？”
　　菊衣未想到这一点，可是又觉得，这并不重要。
　　“菊衣那时只想看到领主安康。”
　　情急之下，除了跟随本心，又能如何呢？
　　姜起微蹙起眉，眼中不觉染上一丝怜意。他抬起手，将手背轻轻地触上菊衣的额头，或是鬼使神差，或是出于别的什么念头，拂开了菊衣额前的一缕发丝。
　　菊衣面色苍白，柔弱地注视着他，大抵从他的眼里看出什么，有些彷徨，却无怨无悔，宛如坚韧的蒲苇。
　　“罢了。”姜起微道，“你安心养伤。‘侍奉’之事，暂且不必上心，等你伤好后，我再慢慢传召。这些日子，若有什么不便，或有所缺的，只管派人去说，孤已都交代好了。凡事都不必你操心。”
　　“谢领主关怀。”菊衣低声应道。
　　“何必客气？你是为救孤而受伤。”姜起微又道，“你之命，就如同孤之命。”
　　这话的分量，让屏风后侍立的宫人都感到心惊，也愈发明白榻上之人今后应悉心照料。
　　菊衣不安之余，心里涌上一个想法，不由斗胆道:“领主大人，菊衣还想求一个恩典。”
　　姜起微眉头舒缓，耐心道:“你说。”
　　“我想……”菊衣顿了一下，轻轻道，“求您宽恕金塘，将他从冷宫放回来吧。”
　　他终于鼓起勇气，说出在扶桑树下不曾启齿之言。也想过，在姜起微眼里，这算不算挟恩图报。但菊衣觉得，没有比这更适合做一个台阶了。
　　姜起微果然一顿，神色微动，像是想说什么，又咽了回去。片刻，他才开口：“孤答应你。——不过，这不是因为你舍身为我，我才允你的。菊衣，你若还想求什么，只要为自己求的，我都答应你。”
　　为他人而求的，不是给菊衣的恩典。为自己而求的，才是。
　　姜起微希望菊衣为自己而求。
　　菊衣目光发颤，竟无言语，良久，才点了点头。
　　姜起微因朝事离开后，菊衣才从宫人口中得知，领主为等他醒来，已厮守三日了。期间溪风来探了几次脉，除了关心他的伤势，并没有说什么，但暗中也为领主的举动态度感到惊异。
　　“从未见过哪个宫人有你这般待遇，领主平日不出寝殿，如今专为了你来到这儿。一露面，大家都担心得不得了，生怕你犯了什么过错，被责罚成重伤。后来才知道，原是你替领主挡下了刺客。
　　“你本就常被召见，如今又立下这般功劳，被领主这般上心，以后定然会恩宠无量。连遥岚都会被你比下去，其后便是……”
　　宫人忽然噤了声，连菊衣也作出了按唇的姿势。
　　“莫要再说下去了。”菊衣沉沉道。
　　那样的后果，不是他们能禁受得起的。
　　领主解除了对金塘的禁制，释放了他和竹云。得知这是菊衣受伤换来的自由，金塘纵有不甘，也不得不领受。然而心底那层阴霾，终究挥之不去。
　　从冷宫释放，就意味着再度挂上牌子，随时有可能去侍寝。然而他已不愿，也不可能……
　　在冷宫的这段日子里，他曾不止一次想过，既然领主要以不贞相责，给自己冠上这个罪名，何不就遂了领主的愿，做一个不贞的人。
　　起初，这也不过是一句气话。既已冲动犯下冲撞之罪，失去翻身余地，何不反抗到底，贯彻本心？可是到后来，这不仅仅是一句气话了。
　　和竹云的日夜相处，让他渐渐看清了自己的心。
　　金塘从来只是用坚强的外壳包装自己，可是夜深人静之时，当从噩梦中惊醒，被竹云温暖的怀抱接住，在其中忘情地宣泄、哭泣的时候，他会意识到原来自己灵魂深处，也如此渴望一种坚实的肯定。不是全凭一腔热血走到黑，而是无论何时回头，都能找到停靠的港湾。
　　他本来以为，只要竹云仍在身边就满足了。可是随着相处日久，便愈发贪心，会希望竹云只看自己一个人，只爱护自己一个人，不仅仅是出于长者的责任，对他投注与对外人无异的温柔与体贴。他想要的，是一份真真切切的、独一无二的偏爱。
　　可对于竹云来说，这又算什么呢？
　　他不止一次在竹云面前舍下尊严了，对竹云来说，他也不过是一个不够成熟的、需要引导的闹脾气后辈。
　　他好不甘心、好不甘心。
　　终于在某个夜晚，当竹云烧火归来，荷着月色，于窗边桌前点灯之际，于窸窸窣窣的衣声中，金塘牵住了竹云的手。
　　那柴火抖落，掉在了烛线上，翻滚了几圈，落在灯座边缘。
　　烛光亮起，照见金塘眼底的小痣，以及裸露在外的、半明半暗的锁骨。
　　竹云吃惊地望着金塘，既不解其意，又隐隐生出一种不敢细想的念头。心口跳得厉害，像有什么东西正从深处涌上来，连他自己也不敢认。
　　“你……”
　　他张了张嘴，声音里带着不易察觉的不安，却被金塘捉住指尖，牵引着按到心口处。
　　竹云不是第一次端详金塘的身体，却感到前所未有的慌乱。
　　“你这是做什么？”
　　这太过打破他的认知，即使知道金塘个性热烈，也从未想过会走到这一步。
　　在领主面前，竹云尚可以用“尊命”说服自己，可是如今，没有任何借口。
　　金塘道:“竹云哥，你要我吧。”
　　莫大的惶然攫住竹云的心，在规行矩步的一生中，他从未想象过如此出格的事。
　　“你可知、你在说什么？”
　　“我知道。”金塘执着地望着他，眼里盈着说不出的情意，强硬又破碎，“不是出于报复而说的气话，而是真心想要这样。我想与你在一起，竹云哥，我真想知道，毫不顾虑、不掺杂念地爱，究竟是什么滋味。”
　　“你会死的。我们、我们都会死的。”
　　“我不怕死。”金塘的眼里染上火光，“与其麻木地活着，我更愿生命热烈地绽放一次。竹云哥，就一次，我不会告诉任何人。不会有任何人知道，只有你和我。”
　　竹云僵硬着身子，恐惧在火色中愈发清晰，乌沉的眸子映着金塘近乎哀求的面容。
　　金塘会冒万死做自己认为正确的事。
　　正因如此，竹云才会一次又一次心动，纵然早已因身在其中而无察，回过神来之时，脑海中已全然是金塘，那个敢爱敢恨、不畏命运的痴心之人。
　　为“真心”二字，哪怕舍生忘死……
　　竹云闭上眼睛，将指尖的冰凉与颤抖一并收拢，终究点了点头。
　　事情一旦有了开端，便一发不可收拾。
　　沉浸在醉生梦死之中，情爱与欢愉交织，忘却了世间凉薄，便连死也觉得无憾了。
　　可是一旦清醒，回到这盘根连枝的人世间，一度抛却脑后的顾虑便袭上金塘心头。
　　倘若一生被禁，终老于冷宫，死在那里，也就罢了。
　　可是如今，犯下了这样的禁忌，却被召回。纵然我死而无惧，竹云又如何？
　　他不忍放手，却也不能让竹云与他同处危险的境地。
　　离开冷宫之日，便是欢情结束之时。
　　纵百般不舍，也只得心照不宣，形同往常。然而明明日日相见，却要矜持克制，掩饰那些蛛丝马迹、藕断丝连，却比相隔银汉更为煎熬。
　　他们甚至不敢告诉菊衣，只怕多一分风险。可是在考虑这件事之前，又不得不经历另一重磨难。
　　将金塘自冷宫放出，绝不是无条件的。为了一挽身为领主的颜面，姜起微要一睹金塘思过的成效。
　　倘若有一招行差踏错，不光是金塘，连竹云也要回到那个冷清凄苦的地方。
　　金塘不能辜负菊衣的付出，也不忍再让竹云陪自己受苦，即便对后者来说，天堂地狱都已无分别。
　　他唯独不愿“侍寝”。
　　纵然知道领主的习性，所谓侍寝也不过是一咬牙就过去的戏弄。
　　可是为什么又听宫人说，领主日日沐浴焚香，已然做好了准备？
　　他早与竹云结鱼水之情，又如何能容纳领主？
　　他不愿，他不甘……
　　跪坐在御赐的蒲团之上，捏紧拳心、低垂头颅时，金塘身上那股凌厉之气似是散了，又或者藏得很深，比初次复宠的那夜更为委曲求全。
　　当领主以惯用的语气轻佻问罪时，金塘依旧一言不发；可是随着那矛头指向竹云，他又不可避免地慌乱起来，故而叩头告饶。