死遁后好兄弟他不装了（古代架空）——水耳

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　　这场雨连绵下了数日，终于放晴，也到了启程回扬州之日。
　　寒冬日光稀薄，但多少带了几分温度，将谢执苍白的皮肤染上一层暖意。
　　他一跃上马，轻吁一声制止扬蹄欲走的马儿，偏头回望。
　　宁轩樾还远远落在身后，同江淮澍东拉西扯地道别，随风卷来些“保重”“陈翦”“美人”之类的字眼。
　　谢执听觉敏锐，眼见着二人从道别掰扯到朝局，又不知哪里走岔了路，一拐拐到扬州点心与酒楼风评。
　　言罢又意犹未竟地谈论起暮暮坊新出的话本子，你一言我一语，大有不聊到天黑誓不罢休、聊不尽兴明日再续的架势。
　　好容易挨到话本子的话题结束，谢执抹去连打数个哈欠逼出的泪水，精神不由得一振。
　　但闻江淮澍道：“话又说回来，你回扬州，武威公少不了命人对你献殷勤，不愁好酒好菜、好曲儿美人儿，我听说这几日，扬州那边……”
　　两张嘴皮子一碰，又隆中对起来。
　　谢执摩挲刀柄，一扯缰绳调头奔向二人。
　　他身着窄袖青衣，斗篷下隐约露出长刀轮廓，纵马而来时帷帽轻纱舒卷，一双凌厉凤目在风掀起的缝隙间一闪而过。
　　转瞬即逝的眼锋刮过江淮澍心头，愣是将他剩下半句话削没了影。
　　“总之你此行多上、上……”
　　江淮澍张口结舌，眼珠子直勾勾盯着谢执转过半圈，话音断在嘴边。
　　宁轩樾懒洋洋道：“多上什么？”
　　“他……”江淮澍头也不回，拽住他气若游丝道，“他不会是……”
　　宁轩樾将袍袖从他手中拽回来，清清嗓子：“你瞎结巴什么呢。”
　　江淮澍看看他，又看看马上的青衫刀客，怎么想怎么觉得眼熟，虽然只惊鸿一瞥，凤目眼尾的小痣却烙在眼底，勾起一个匪夷所思的猜测：“璟珵，他不会是……”
　　宁轩樾没搭腔。
　　却闻帷帽下透出一个发闷的声音：“在下乃端王殿下亲卫。殿下，昨日既说要赶路，不如尽早启程为好，以免误了时辰。”
　　这个“亲卫”也不下马，就这么居高临下地暗示二人废话太多，竟没让江淮澍感到冒犯，反倒不由自主地应了声“好”。
　　见状，宁轩樾莫名笑了一声，收起方才有一搭没一搭的懒散，真就干脆利落地上了马。
　　“宁璟珵！你——”
　　青衫人似是侧头瞥了眼，江淮澍心头突地一跳，哑了火，眼睛却仍紧紧盯着垂落的软纱，恨不得掀开遮挡仔细辨认那张面目。
　　不对劲。绝对不对劲！
　　太像了！
　　前些年，“谢小将军单骑入阵，取浑勒单于首级”的故事从北境流传至永平，不知传了多少个版本。
　　这个说谢小将军是孔武有力的壮汉，那个又说明明是清傲出尘如神仙下凡，总之将这少年将军传得神乎其神。
　　雁北一役后自然没人再提，直到江淮澍无意撞见宁轩樾作的画像——虽然同样是惊鸿一瞥，只记住了眼眸旁那粒细痣——和方才那一眼如出一辙。
　　宁轩樾一低头便见江淮澍直愣愣的神情，“看什么看，这是我、的、亲、卫。把嘴闭上。”
　　江淮澍唰地闭上微张的嘴，被这么一打岔，心里的惊疑消散几分。
　　“也是。”他自嘲地想，“若真是谢小将军，带在身边当亲卫算怎么回事？”
　　江淮澍摇摇头否定自己的猜测，嫌弃地挥了挥手，“得了，谁稀罕你的人，去吧去吧，到扬州多上点心。”
　　宁轩樾“呵”了一声，甩下句“别瞎操心了”，双腿一夹马匹，飞奔赶上不远处的谢执。
　　他慢腾腾地边走边等，自背后看，细长皮带束着刀鞘横跨肩头，青衫落拓，颇有几分飘蓬无寄的意味。
　　宁轩樾忍了又忍，还是没忍住问：“你旧伤可还会疼？”
　　谢执叹了口气。
　　他受不了被人婆婆妈妈当块豆腐对待，又骂不得说不得，只好眼不见心不烦地御马往前。
　　“前几日大雨，我担心江上风浪急，才主张先走陆路。”宁轩樾快走几步，“如今放晴，着人准备船只也不过多耽搁两三日功夫。”
　　谢执无奈拉紧缰绳，放慢脚步与他并肩，“我是伤过，又不是废了。”
　　“我没这个意思。”
　　软纱模糊了宁轩樾的嘀咕。隔了一会儿，他又清清嗓子，“若真难受，我和你共骑可好？”
　　谢执险些从马背上摔下去，“你还能不能正经一时半刻了！”
　　宁轩樾无辜道：“当年庭榆还曾揽着我纵马扬刀。怎么今日你我成了婚，反而对我退避三舍了？”
　　谢执气极反笑，“早知今日，我就该放任你被贼人掳上船，最好卖到南洋去！”
　　“当初我一到扬州便被贼人劫持，多亏你路过搭救。”宁轩樾笃定地说，“庭榆，你不必歉疚。”
　　谢执一怔，手中缰绳倏地松落，马儿会错意飞驰而出，耳畔疾风烈烈中，他却有些走神。
　　那日寺中，齐洺格无心的一句话浮上他心头：
　　“找不到线索，那或许，这线索本就不存在呢？”
　　没等他快刀斩断乱糟糟的心事，宁轩樾疾驰赶上，笑道：“怎么这就不好意思了，当初你可是揽着我跑过了大半条澜江。”
　　复杂心绪被这混帐三言两语熄了火。谢执冷冷道：“那你可知我不仅同你纵马扬刀过，还曾跨至敌骑，取其项上人头？”
　　似水柔情被当头浇上一捧滚血，宁轩樾倒也不恼，“有所耳闻。谢小将军单骑斩单于，恐怕偷了不少女子芳心。”
　　谢执不解，“什么？”
　　他在北疆一待七八年，回到永平已是罪臣，从没听过说书人口中的传闻。
　　这一打岔让他想起江淮澍的异样，皱眉道：“那位江侍郎是不是认出我了。”
　　“潜之嘴是碎了点，但只是婆妈，不该说的不会乱说。”宁轩樾似不经意，“不过明里暗里不少眼睛盯着咱们呢。”
　　谢执背后一凛。
　　先帝软弱，任由士族壮大，地方巡察御史多年来都是有名无实。如今顺安帝雄心勃勃，奈何即位以来内忧外患，好容易太平了两年，他怕是又动了什么心思，派了个端王巡察江南，自然引人注目。
　　宁轩樾见他不语，轻笑道：“话又说回来，扬州刺史见我恐怕心里有数，不过是借个御史的名头蹭吃蹭喝，不足挂心。”
　　谢执却并未因此而松了口气。
　　顺安帝宁宣弈不是个甘受摆布的傀儡皇帝，他本不是太子，能忍气吞声数十年，熬到太子薨逝、先帝重病，心机不可小觑。
　　当时先帝在病榻上密诏端王回京，陈氏父子别无选择，只有扶持同为陈太后所出的宁宣弈登基称帝。
　　他与陈家关系匪浅，却又忌惮陈氏专权，上位后步步收紧手中权柄。奈何内忧外患，好容易收回军权，雁门一役又让陈翦大出风头。
　　“病急乱投医到璟珵身上，一来皇上无可奈何，二来怕也是拿他当活靶子使……”
　　谢执无声叹了口气 。
　　“不知璟珵是真不明白，还是装得以假乱真。”
　　他心里盘算着朝中纠葛，没想到宁轩樾铺垫了老半天，最后引出一句：“以免引人注目，到驿站时，还得委屈谢亲卫与我同住一屋了。”


第8章 客宿
　　“同住……一屋？”谢执一口气没顺下来，呛得连连咳嗽，“何必与你同住？”
　　宁轩樾满脸无辜，“此行乃公务，驿站房舍依照随行人数皆有定额，你是要与哪个书吏、侍从挤一屋，还是要睡马厩牛棚？”
　　谢执磨牙，“端王府穷得揭不开锅了，没钱给我单独开一间房？”
　　“谢小将军可懂什么叫亲卫？亲卫者，亲信、贴身侍卫也。我若让你独住，平白多占驿站一间房不说，难免惹人猜疑。”
　　宁轩樾振振有词，好似方才口口声声说“蹭吃蹭喝”的人不是他。
　　“到时候沿途地方官少不了提心吊胆，还道我意在遣亲信趁夜暗查密报，对我们愈发警惕不说，恐怕还动起歪心思，往你房中塞几个小美人讨好，那你收是不收？”
　　……也不知这话题怎么就绕到了小美人身上。
　　谢执被他念叨得太阳穴突突直跳，要回嘴，一时还真找不到可辩驳之处。
　　眼下的确不是暴露身份的时候，犯不着为了这点小事引人注目。何况在端王府时还不是宿在宁轩樾卧房外间？驿站大不了房间小些，能有多大区别？
　　官道空旷，十余侍从赶着马车远远缀在身后，早没了影儿。宁轩樾也不催促，任谢执在沉默中纠结，就这么不紧不慢地同他并肩而行。
　　严冬晴日无云，浅淡阳光大剌剌晒在身上，竟也热出层薄汗。谢执一抖缰绳，在马一跃而出的嘶鸣中含糊甩下句“知道了”。
　　可惜天不遂人愿。
　　衍朝的地方巡察制度荒废了有些年头，江南地带尤甚，即便偶有御史出巡，也早有地方官备好客栈头等厢房以待。
　　谁也没料到风流纨绔的端王殿下竟与人轻骑简从，一日便至华阴。
　　华阴地处江南与永平的漕运中转要道，被陈氏一党牢牢把持，偶有官员到访，都多一事不如少一事——硬要抬杠严查掉脑袋，还是明哲保身宴饮享乐，傻子都知道该怎么选。
　　是故奢华的更奢华，简陋的更简陋。
　　听闻端王陡然到访，华阴县令正措手不及地爬下床迎接贵客，却闻门客通报：端王携亲卫一名，往驿站去了。
　　县令掏掏耳朵：“放屁！且不论端王怎会放着客栈不住，即便要住驿站，那地儿还能住人？”
　　事实证明，住还是能住人的。只是看管驿站的老驿丞也没料到，这地方还有住人的一天。
　　谢执四下打量了下鸡棚似的前庭，满腹狐疑地叩响门环。
　　过了许久，木门“吱吱呀呀”地开了。驿丞揉着昏花老眼，看了眼门外，又慢吞吞关上了门。
　　门板“吱嘎”一声，晃下两粒木屑。
　　同被关在门外的鸡先不干了，“喔”一嗓子把门又叫唤开来。
　　“乖乖，竟然把你关在门外了，真对不住。”
　　那公鸡耀武扬威地跳进老管家怀里，冲被忽略的二人吧嗒了下嘴。
　　宁轩樾：“……”
　　谢执：“……”
　　谢执清清嗓子，“我们是奉命巡察扬州的御史，有文书在此。今夜仓促到访驿站，多有叨扰。”