死遁后好兄弟他不装了（古代架空）——水耳

　　江淮澍纳闷，“不是说谢将军虽交出半枚虎符，但不满靖戎令，怨皇上鸟尽弓藏？”
　　“换我是谢岱，若意图谋反，便该集结屯田北疆的戍北大军挥师南下。北境就是谢岱率军打下来的，驻军七八年，其他守边将领势力零散不说，还大多与谢家有旧交，他要是有心起兵，唯一能与其抗衡的陇西崔氏根本来不及阻挠，谢家便能剑指永平。”
　　好一番大逆不道之言！江淮澍心惊胆战，忙不迭捂住端王殿下这张没遮没拦的嘴，“祸从口出，你可少说两句吧！”
　　宁轩樾不耐烦地扒拉下他的手一丢，示意他少婆婆妈妈。
　　江淮澍道：“你说得也不无道理。可向来精锐无匹的鸦杀军愣是一击即溃，该当何解？关外诸郡接连失守，至今仍未收复，要是没有武威公率军支援，雁门关守不守得住还未可知，要是让浑勒破关入侵中原，那才真是反了天了。”
　　宁轩樾倚窗俯视天丛街的繁华街景，似是有一搭没一搭听着，又似是心思已飘远了。
　　“倘若，”默了少顷，他缓缓开口，“两年前并非如战报所言——谢家借浑勒进犯召集戍北军，不料大败，不仅谋逆未果还举族尽灭——而是另有隐情呢？”
　　“嘭”，江淮澍撬开一壶新酒，“咕咚咕咚”边倒边说：“两年前你就这么说。可即便战报有误，如今又能如何？人死灯灭，何况陛下最后也没追劾谢氏谋反，这事儿便这么了了。”
　　宁轩樾呵了一声，“不清不楚的，亡魂如何安息。”
　　呢喃轻得如同口中呼出的白汽，风一卷便逸散进窗外寒意中。
　　他恹恹地捞过刚倒满的酒杯，大口一饮而尽。
　　-
　　宁轩樾与江淮澍相对无言，端王府中亦寂然无声。
　　坊间口口相传端王府气派，并非虚言，更难得的是奢而不俗，府内庭院秀雅，珠玉琳琅，看得谢执暗暗心惊。
　　然而府内花团锦簇，却无人气儿，外院尚有一群美貌侍女为来客奉茶，内庭却只有宁轩樾和少数仆从。
　　不知出于什么心理，宁轩樾实际上只占了一间小院，院墙外是更夫都不会经过的窄巷，王府其余院落就任由其空置着。
　　反正岁月催不老珍奇玩物，甚至王府本身也像是一尊华贵冰冷的摆设。
　　灰暗天幕沉沉压下，北风在光秃枝杈间兜转尖啸。
　　谢执却似感觉不到寒意，一身短衣窄袖，无声掠入廊角阴影中。
　　老管家吴伯紧接着走入院门，眯眼张望下一闪而过的黑影。
　　“哎，变天了，寒鸦也归巢喽。”
　　谢执耐心地等待吴伯走出院落，随即轻启轩窗，闪身进了书房。
　　檐下两只小雀“啾啾”叫了几声，似是有些疑惑。
　　谢执转身关窗，将北风与鸟鸣一并隔绝在外。
　　其实宁轩樾并未限制他在王府的进出，只是谢执自己有所顾虑。
　　“……端王此人贪财好色，贪墨军费开支，中饱私囊！当年北境军械腐朽、粮草霉烂，想必与他脱不了干系！……
　　“我自雁门一役后苟活，在兵部做了个小吏，费劲周折才打听到这一线索……”
　　写这密信的乃是鸦杀军余部蒋中济。
　　不知为何，世人提起端王总没什么好话，轻则有才不往正道使，重则贪财好色不知廉耻。
　　这样一个身披唏嘘唾骂的端王，和谢执认识的宁轩樾之间，似乎总隔了一道渺茫的鸿沟。
　　而这张轻飘的信纸悬于当中，令鸿沟中升腾的雾气染上带血的腥味。
　　谢执无声呼出一口浊气，压下思绪，抬眼打量这间书房。
　　他身份敏感，不便单独安排住处，这些天连夜里都睡在宁轩樾外间，只能趁朝会时搜查王府，搜遍卧室、账房、私库——
　　一无所获。
　　“若是这里也没有线索，究竟是璟珵藏得太深，还是……”
　　书房临窗置一楠木书桌，两侧墙皆是堆叠经卷简牍的书架。谢执捻捻指尖，恨不得一刀一摞劈了。
　　外间书房明明只挂了一溜美人画像，书册还没古玩多，这里若要将将每摞书一一细查过去，得查到猴年马月去？！
　　他深深叹了口气，再看一眼窗前布置，叹息声不由得一顿。
　　隔窗可见几柄细竹，也不知如何在永平的气候中幸存；桌旁置矮几，几前放软榻与摇椅，上边丢着卷翻开的书册，有些涂画痕迹——好一只活灵活现的王八，龟背上潦草涂着四个大字：“狗屁不通！”
　　谢执：“……”
　　嘴角却情不自禁翘了翘，嘟囔：“画王八的本事倒是大有长进。”
　　王八张牙舞爪地自往事中扑腾出来，跃入眼前与江南谢府书房如出一辙的陈设中。
　　谢执神思一恍，一时间竟道九年不过大梦一场，再睁眼便能见宁轩樾笑眼促狭，也不知看他睡了多久：
　　“春风暖春桃盛，庭榆就窝在这榻上睡觉？说好教我舞刀，快起来快起来。”
　　回忆中的江南春水将他眼神浸泡得柔软。
　　簌簌——
　　窗外北风骤紧，哨音撕裂前尘旧梦。谢执眼神转冷，正要着手搜寻，心思倏地一动，伸手探向书架与墙角的夹缝。
　　年少时他和宁轩樾藏酒，悄悄在书架一角钉了木板做夹层，外面用旧书遮掩，天衣无缝，屡试不爽。
　　谢执熟练地摸向书架背面，竟真有一块背板空缺。
　　指尖向内不过半寸，便被一块冰凉的硬物阻挡。
　　片刻后，一只檀木匣自夹层取出，端端正正地出现在谢执眼前。


第5章 旧信
　　咔哒。
　　锁扣弹开，谢执将发钗上拆下的金针收回怀中，盯着木匣光净无尘的表面看了须臾，深吸一气掀起匣盖。
　　匣内还有一层用于防潮的油布包裹。
　　一鼓作气，再而衰，谢执咬着下唇，瞪了细心折叠的油布半晌，一闭眼拨开。
　　——包裹内只是一沓泛黄的信纸。
　　“这是……？”
　　谢执下意识伸手，才发现指尖正不自觉地微微颤抖。
　　因为信封上的，正是他自己的笔迹。
　　从先帝重病、宁轩樾离开江南回京，到雁北一役后音信断绝，直至今日。
　　“九年了……”
　　整整九年，死生中爬了一遭，不过是往来边关与永平的数页薄纸罢了。
　　这木匣藏得这么深，谢执无论如何也没想到其中只是他从边关写给宁轩樾的书信。
　　一口高悬在喉头的气骤然泄了，鼻腔充满驱虫的熏香味儿，此情此景下薄脆泛黄的纸页轻飘得有些荒谬。
　　“……澜江荷花正盛，菱角鲜嫩，可惜你没这口福，走前酿的桃花酒也只有我一个人喝，无趣得很。再过一阵子便是吃糯米藕的好时节，你若是求一求我，兴许我还能给你剩一坛酒，等你回来共醉……”
　　不用看落款便知是景和四十四年，因为那年之后，再没有过酿酒看花的好日子。
　　当年昭文太子薨逝，先帝秘召宁轩樾回京，二人暂别时未曾料想此后的动荡，还在兴冲冲讨论将来。
　　苦别离惜光阴，对少年而言都可用“来日方长”轻巧打发。
　　翌年先帝驾崩、今上登基、秦王谋反，紧接着浑勒入侵，谢氏奉旨北迁守边，从此再未回过江南。
　　乱哄哄意外接踵而至，掀得人仰马翻。
　　一晃九年。
　　不知怎的，谢执盯着信纸，竟真嗅到一丝若有似无的桂花糯米糖藕甜香。
　　吸吸鼻子，甜味儿更黏稠了一分。
　　信纸成精了？
　　寒风低徊。窸窣，窸窣。
　　谢执心神一凝，捕捉到一丝隐约的脚步声。
　　他遽然转身，一拍木匣推进书堆，书册哗啦啦倾覆满桌，将那要命的木匣淹没其中。
　　刹那寂静后，最后一册摇摇欲坠的书啪嗒落地，与此同时房门“簌”一声打开。
　　“庭榆？”宁轩樾推门而入，眉尖随着书册落地的动静高高挑起，“怎么，查我私房钱呢？”
　　“私——谁管你有没有私房钱了！”
　　谢执无心与他玩笑，一瞥瞥见书缝间露出的木匣一角，不动声色地侧身挡住。
　　那股子甜香味儿更明显了，丝丝缕缕地往鼻子里钻。
　　谢执循着香味望见宁轩樾手上一提包裹，不禁问：“糯米藕？”
　　宁轩樾失笑：“狗鼻子么？都凉了，隔这么老远还能闻出来。”
　　他边走近边道：“被江潜之拉去喝了两杯，巧了，杏月楼竟做了糯米藕，就带些回来让你鉴定鉴定正不正宗。”
　　“永平哪来的藕？”谢执嘴上狐疑，眼睛倒是一错不错地盯着那包裹。
　　宁轩樾随手拨开散乱书册，腾出空放下包裹，随口编了个由头。
　　“兴许是杏月楼的采买去了南边吧，今日运气好，正好被我撞见——咦。”
　　绳结拆到一半，从他手中悄无声息地滑落。
　　谢执眼睁睁看着宁轩樾从书堆中拈起一张纸。轻薄泛黄，分外眼熟。
　　一时情急，忘了将取出的信放回匣中！
　　谢执僵立在原地，心念急转：
　　怎么解释自己进了书房？
　　怎么就手欠去掏夹层？
　　怎么解释匣子里的信被取出？
　　……
　　前因后果八字没编出一撇，宁轩樾先局促地咳嗽了一声。
　　“我——我就是……”
　　他嗓子像被什么卡住，又欲盖弥彰地咳了两下。
　　“之前不敢看昨夜不知怎地一时兴起想看看可能忘记将这封收回去了，咳。”
　　谢执鬼使神差问：“这么多年了，这信你还留着？”
　　宁轩樾低头抚平那张被压折的信纸，下巴轻轻往内一收，“都留着。”
　　顿了顿，又找补道：“你在江南时说给我藏酒，在边关时说请我烤肉，我自然要留着，不然日后怎么找你讨债去？”
　　谢执“噢”了一声移开目光，“可惜，恐怕你是讨不到了。”
　　屋子里很静。少顷，绳结倏地一松，油纸窸窣展开，逸出馥郁香甜的气息。一块留有余温的糖藕凑近谢执唇边，伴着宁轩樾试探的提议：“尝尝？”
　　谢执下意识地伸出舌尖，接住一滴糖汁。
　　冰糖桂花的甜涟漪般荡开。
　　宁轩樾喉结一滚，定定看着谢执低头凑近。
　　藕生九孔，一孔一年，每被咬下一孔，心跟着重重一跳。时过境迁的九年像是枯藕填上新米，亡羊补牢，总好过望穿秋水的空洞。
　　“……正宗么？”他艰难开口。