荆棘之吻（近代现代）——人掌上的仙人

　　——不要被所谓的“忠诚”束缚，懂得隐瞒和审时度势才能活得长久。
　　楚钰心想，就这一点来说，江齐做得还不赖。
　　“你就没一点儿想说的？”张鹤源对楚钰的沉默表示不满，手指微卷。
　　“肇事者已经死了。”楚钰答道，“我为您的损失表示歉意，如果您的奴隶因此受到伤害，我们可以为其免费医治。”
　　“就这？”张鹤源更不满意了，手指紧握成拳，手腕抬了抬。他并不关心江齐是否受到伤害，只觉得自己被耍了，被楚钰调教出的奴隶骗了。“像他这种知情不报的需要严惩，你们不管管吗？”他一想起曾有另一个人与他共用过江齐就觉得暴躁，尤其令他恼火的是，另一个入侵者还是个低贱的性奴。这让他觉得受到冒犯和侮辱，这种恼火甚至超越了监控上林越抱住江齐时的画面给他带来的愤怒。
　　对，就是如此。
　　想那林越好歹还算是体面人，那性奴算什么呢，只配撅起屁股被人操的贱货也敢碰他的东西？
　　现在他只想鞭尸。
　　“那您想如何？”楚钰往边上挪了挪，一副虚心接受的样子。
　　张鹤源面色阴沉：“你们难道不好好教训一下，让他重新牢记规矩？”
　　楚钰明白了，张鹤源是想借他的手去惩罚江齐。不过这样也好，让专业的人做专业的事总好过张鹤源自己不知轻重地瞎搞。他点头：“我们会处理的，您把他带来吧。”接着稍一欠身，半开玩笑道，“我们包售后。”
　　当江齐跪到楚钰眼前时，脸上的伤还没消下去，青青紫紫糊了大片，叫人看了心疼。
　　不过楚钰没时间为那张漂亮的脸蛋可惜，他必须给张鹤源一个交代，安抚一下VIP客户。
　　江齐似乎知道要发生什么，身体软绵绵地任由别人摆弄，双手高高吊起，只有脚尖着地。整个过程他都没说一句话，只是在看见楚钰手里拿着的细长鞭时心突然揪了一下。他认得那东西，是专门用来惩处犯错之人的刑具，比调教时用的软鞭要厉害百倍。
　　楚钰绕到江齐身后，狠狠甩下一鞭，白皙的背上立即显出一道细长的红痕，鲜红的印记在随后数秒之内迅速隆起，一层密密麻麻的血点逐渐蔓延开来。
　　江齐已经很久没被这样罚过，皮肉炸裂的剧痛激荡起昔日的痛苦回忆，双手挣扎摇晃，尖叫脱口而出。等他好容易缓过来时，只见楚钰又站回面前，表情冷漠：“知道为什么罚你吗？”
　　“知道……”江齐忍痛道，“下奴被人……没有及时禀告主人。”
　　楚钰摇头，推了一下鼻梁上的眼镜：“你是出于自保才没告诉他实话，我理解，所以不罚你。你再想想。”
　　江齐想不出别的原因：“下奴不知。”
　　楚钰冷哼，把鞭子交给一旁的助理，吩咐道：“一直打到他想出来为止。”
　　没有数目的责打是最难捱的，这意味着在永无止境的痛苦中连个盼头都没有。江齐深知这一点，绝望地闭上眼。他听见脚步声在身后停下，身体本能地紧张起来，被迫拉伸开的背部肌肉在颤抖。
　　然而过了许久也不见想象中的疼痛到来，身体绷不住了，肌肉放松下来。也就是在这一刻，鞭子当空劈下，从左肩一直划到右侧肋边。
　　“啊……”江齐惨叫着，觉得整根肋骨都快被打断，身后像有个烧红的刀片在切割肌肤，强烈的痛楚让泪水夺眶而下。
　　楚钰又问了一遍同样的问题，可江齐依然回答不出。光是应付这可怕的疼痛就耗光所有意志，根本没有脑子再想其他。
　　于是，鞭打继续下去，再不给江齐任何喘息时间。
　　负责行刑的助理调教师身材健壮，很有鞭笞的技巧，每一鞭力度相同而角度不同，一会儿抽在肩膀，一会儿落在小腿，连前胸也用鞭梢照顾到了。江齐的身体就在这看似随意的鞭打下形成一张细密的红网，姣好的肌肤在鞭子的肆虐下支离破碎。
　　江齐高声哭喊求饶，已经忘记惩罚时要遵守的规矩，他被身后那张血色的网笼罩住再也透不过气。他张大嘴呼吸，可嘴里只能发出刺耳凄厉的尖叫，心肺在痛苦中逐渐失去功能，半点空气都吸不进来。
　　鞭打暂歇，他眼前模糊，甚至分不清自己在哪里，一切恍如噩梦。
　　紧接着，鞭打继续。尖锐撕裂般的剧痛让他想起执行惩罚时的程序，打够五十鞭就要换人。
　　第二轮落鞭的间隔比第一轮要长，鞭子蕴含的威力被悉数灌注到皮肉中，每一鞭都是那么的痛不欲生。江齐快被这延伸到骨髓里的痛逼疯了，崩溃似的哀嚎，如离水之鱼扭动，恨不能立即死去。
　　“别打了，别打了！求您了……”他仰望天花板，双眼空洞得可怕。
　　然而，没人关心他的状态。行刑的依旧在甩鞭子，楚钰仍旧冷冷地看，眉头都不皱一下。
　　白花花的天花板上渐渐浮现一张脸，林越的脸。充满阳光的脸庞离江齐越来越近，近到他能清楚地感受到扑面的温暖气息。
　　林先生……救我……
　　鞭打再度止歇，一桶冷水浇下，林越的脸扭曲变形，最终幻化作另一张冷峻严肃的面容。江齐不停地打哆嗦，视线努力聚焦，可寒冷和伤痛让他精神恍惚。
　　楚钰钳住江齐的下巴，将淋湿的头发稍稍整理顺当，望着满是淤青的脸，淡淡道：“休息室的监控有明暗两套，张鹤源看到的是在明处的，居高临下却看不清太多细节。而另一套嵌在家具里，只有我能调阅，有些莫可名状的东西可是看得清清楚楚。”
　　江齐抽泣，终于明白了。
　　楚钰让其他人离开，无奈道：“我罚你，是因为你动了不该动的心思。”
　　“没……啊啊啊啊……”江齐还想否认，可腰侧突如其来的疼痛阻断后面的话。他定睛一看，楚钰不知何时拿了根藤条在指间来回玩弄，轻描淡写道：“别把对付张鹤源的那套东西拿来对付我，张鹤源精力有限，你清楚只要熬过最初几天他就不会往深了追究，最后势必不了了之。可我不同，有的是时间跟你耗。”
　　江齐心知瞒不过楚钰，咬着嘴唇默认了，半晌过后喃喃道：“下奴知道这是不对的，可就是控制不住……”话没说完，腰上又挨一下，他失声尖叫，叫声急促尖利。这疼跟刚才的鞭笞还不一样，是那种钻到心里去的痛，好像被毒蛇啃咬后毒素渗透神经，有千万个小针在扎，敏感娇嫩的腰侧软肉根本承受不住。尤其是他现在这个姿势，身体完全展开，连躲闪的余地都没有，痛点从腰肉上下延伸到肋骨和双腿，加之背上热辣的鞭伤，整个人都处于崩溃的边缘。他觉得自己就是个破烂的玩偶，被人从外面拆开掏空。
　　“下奴知错了……”他哭着，祈求对方的怜悯。
　　楚钰温凉的手指触碰两条红肿的印记，感受到惊人的肿胀和微微的战栗后，慢慢道：“你这是在玩火。”
　　“求您，别告诉主人，他会杀了下奴的，也会对林先生不利。”江齐泪眼婆娑。
　　楚钰好笑：“你都这样了还想着他？你的痴情能感动谁？想让他出钱买走你？”
　　“不，下奴只是一时迷了心窍，以后不会了。”
　　“你跟他做过吗？”
　　江齐神色恐惧，暗恋别人是一回事，真正发生关系又是另一回事。前者只需咬牙熬过打罚，而后者则是背叛，要以生命为代价。“没有……”说得毫无底气。
　　刷刷刷三记藤条落下，又快又狠，全部抽在同一个地方，嫩薄的肌肤在连续重击下不可避免地裂开，露出一道鲜红的血口，带着铁锈味的液体顺着修长的腿往下流。
　　江齐疼得受不了，全身痉挛，两条拴在手腕的铁链哗哗作响，他想叫唤却发现嗓子哑得说不出什么，唯有紧闭双眼握紧手指来抵御痛苦。楚钰不给他缓和的时间，藤条搭在他另一侧腰间，上下抚摸，冷声道：“再给你一次机会，说实话。”
　　“……有……有过……”江齐倒了几口气才勉强找回声音。
　　“几次？”
　　“一次。”
　　藤条再度挥下，江齐高声哭喊：“真的只有一次！”
　　“是谁主动的？”
　　“是……”江齐回忆起那个夜晚，明明已是初冬，却充满旖旎芬芳。他朦胧痴迷的神情已算作最好的回答，楚钰气得够呛，不敢相信这种胆大妄为的奴隶是自己调教出来的。
　　“把你送到地下室都是最轻的处罚。”他说，“你知道像你这种人我们是怎么处理的吗？”
　　江齐摇头，直觉告诉他那将是极悲惨的下场。
　　“很少有人犯这种错误，但也不是没有先例。”楚钰走到边上，站在椅子旁，手扶住椅背回忆道，“我遇到过一次，那时我还是个小助理。那个奴隶被吊在一间特殊的刑室中央，被一点点凌迟。每割下一片肉，就会投喂给笼子里的野狗。现代技术可以最大限度延长受刑人的痛苦时间，那人就这么从头至尾眼睁睁看着自己的血肉被剥离，被吃掉，整整三天脑子一直很清醒。最后他被剔成一具会呼吸的骨架，内脏器官被包在薄膜里，勉强蠕动……”
　　“求您……别这样……”江齐吓坏了。
　　“你猜和他相爱的另一个人怎么样了？”楚钰回过头。
　　“……”
　　“那个人是奴隶主人的朋友，他后来结婚了，有两个可爱的女儿，现在生活幸福美满，他甚至都不知道和他春宵一刻的性奴的结局。”
　　江齐明白这番话的含义，他们是不一样的存在，明明是两个人偷尝禁果，可挨罚的只有一人。楚钰看穿他的想法，嘲讽道：“你觉得不公平吗，世间没有公平，只有强弱之分，身份之差。你愿意献身，可林先生呢，没了你他照样活得很好，你对他而言就是消遣。你把情感寄托在他身上，真是愚蠢。”
　　“下奴再也不敢了，您饶过这一次吧。”江齐哀求。
　　楚钰蔑笑，按响墙上的铃，对进来的助理低声说了几句，助理把江齐放下来，拽着一只脚拖走。即将被酷刑处死的恐惧让江齐爆发出凄厉的惨叫，他抓住沿途一切可以抓住的东西，试图抗拒恐怖的命运，桌子椅子全被他弄翻。然而助理孔武有力，根本不管他挣扎，一步步来到走廊尽头的暗室，将人丢进去锁好。
　　江齐忍痛爬起，疯狂拍打门板，嘴里胡乱叫嚷，话不成句。最后，他筋疲力尽倒在地板上，在极度黑暗中陷入癫狂。过往一幕幕走马灯似的浮现在眼前，他想起幼年时居住的小山村，想起早已淡忘的母亲，还想起在别墅中偶尔给他糖吃的好心女佣，以及他的林先生。