荆棘之吻（近代现代）——人掌上的仙人

　　江齐从头到尾听完，心凉半截。
　　那是阿荣的声音。录音中，阿荣断断续续表示，他因为撞见江齐和林越的暧昧而被迫害，他曾亲眼看到两个人举止亲昵，行为出格，俨然是对情侣。
　　“这……不是真的……”他喃喃自语，“都是阿荣的自编自演。”
　　“他为什么要这样做？”
　　“他嫉妒下奴。”江齐清楚事态严重，再不顾及尊卑，急道，“您要是不信就带下奴去酒吧，找阿荣当面对质。”
　　“晚了，阿荣被送到俱乐部地下室，没几天就死了，这是他临死前说的。人们都说人之将死其言也善，我想阿荣该不会说谎吧。”
　　“可他就是在说谎，他不甘心就这样死所以凭空捏造！”江齐心焦得厉害，不顾一切地大喊，“主人不要听信他的疯言疯语，下奴对主人从无二心，您在宅子里也看见了，下奴与林先生几天见不到一次面，如何有苟且？”
　　张鹤源怒道：“那如何解释你们对阿荣所做之事，无缘无故吗？”
　　几乎瞬间，江齐寒意遍生，忽然意识到说出真相也是死路一条。阿荣死到临头还不忘算计一番，把他困入绝境。“他和下奴发生口角，下奴一时气不过才些想起让林先生教训他一下……”这是他短时间内所能想到的最合理的解释了。
　　“什么口角？由什么引起的？你们都说了什么话？”
　　一连三问，咄咄逼人。
　　江齐道：“他指责下奴抢了他的位置，说本来是他要跟您走的。”
　　“然后呢，你说了什么，你们是怎么你一言我一语的，都给我学出来。”
　　江齐边说边想，一句话断成三句，编到最后已经前言不搭后语。
　　张鹤源静静听着没说话，但从眼神里射出的寒光已经说明他一个字也不信。
　　江齐硬着头皮问道：“敢问主人这录音是谁给的？”
　　张鹤源气笑了：“你还想追本溯源？”
　　“下奴是怕主人被有心人诓骗挑拨。”
　　“告诉你也无妨，这是我认识的一个朋友转给我的，姓沈，他前几日去俱乐部找乐子，要了阿荣，可能玩过了些，阿荣临死前让他把话录下带给我，他照做了。”
　　江齐想起来，张鹤源确实有个姓沈的朋友，行事狠辣，还曾来家中做客。“下奴想见见沈先生，问清楚。”
　　“真是异想天开，还嫌不够丢人吗？”张鹤源指着他，面色狰狞，“你想让我成为笑柄？”
　　“不是的，主人现在怒火攻心，很可能辨不清真伪……”
　　“够了！你自己都说不清楚来龙去脉，还想把矛头指向别处。”张鹤源彻底失去耐心，叫人把江齐拖到角落掌嘴。
　　黑色皮拍子呼啸扑来，刺痛一下子炸开，好像有无数毒虫在脸上啃咬。江齐下意识用手去捂，却发现两手已被人牢牢钳住。第二下接踵而来，抽在同一侧，他失声痛呼，耳朵嗡嗡响，后槽牙直晃。第三下和第四下打在另半边脸，深红的印子一左一右布满整个脸颊，延伸到眼角。此后皮拍子每两下交替轮换，舞得虎虎生风。
　　张鹤源在噼噼啪啪声中悠然自得地喝茶，时不时和着规律的节奏和呜咽摇头晃脑，偶尔看一眼江齐，那张曾让他心动的脸庞现在完全肿起，红紫交加，两边嘴角全是血。他让人停下，问道：“现在想好该说什么了吗？”
　　江齐的手被人扯向两边，上身摇摇欲坠，一连二三十下的抽打让他脑子发蒙，眼冒金星，缓了好一阵子才反应过来，哆嗦着摇头：“下奴与林先生什么都没有，那完全是诬陷。”每说几字嘴里便溢出血沫。
　　张鹤源轻蔑地笑了，吩咐：“打烂他的脸。”
　　仆人继续，在家主面前丝毫不敢放水，力道比之前更重，惨叫一声高过一声。
　　张鹤源听得心烦，丢下一句“不许停”，回屋消气去了。
　　厅里只剩下江齐和负责行刑的两人。那两人忠实执行命令，并没有因为没人监督而放松。别墅里稍有同情心的人都不敢到前厅来，唯恐看到令人心碎的惨景。
　　江齐嗓子已经喊哑，脑子晕晕的，他不知道自己的脸变成什么样子了，眼睛愈加睁不开，天花板上的水晶灯变得细碎模糊。
　　又一下砸下来，他颤抖着咳出一口血，鲜红的液体中还夹杂一粒白——
　　那是他的牙。
　　更多的血从嘴里涌出，行刑的男仆害怕了，终于停手，在被放开的一瞬，江齐倒在地上晕过去。
　　他醒来时发现自己躺在地下室的小床上，四周昏暗，只有床头破旧的台灯勉强照亮。头疼欲裂，他抱住脑袋呻吟，脸上像是被抽掉一层皮，针扎似的疼。嘴里咸咸的，有股浓重的血腥味儿。他摸索着从枕头底下找出个裂成几道的破镜子。
　　其实地下室里有个小型盥洗室，里面有卫浴设施，同样也有面镜子，方便他出现在主人面前时永远保持最佳仪容，可他更喜欢这面从垃圾桶里捡来的梳妆镜，因为这是他所拥有的唯一一个真正属于自己的东西。除此之外，其他一切吃的穿的用的都是张鹤源赐予，可以随时被收回。作为奴隶，他是不被允许拥有任何私人财产的，哪怕小到一针一线都不行。
　　镜子里的人面目全非，他不认得自己了。那张黑紫的肿胀得不像样子的脸是他的吗，破败的裂着血口的双唇是他的吗？手轻轻碰触，钻心的痛感让他叫出声来，他放下镜子，想哭却发现根本哭不出来。
　　张鹤源曾夸他长得迷人，从不轻易打他的脸，而这次能用专门的皮拍抽打，足以说明已有厌弃之心。他明白，今日的事恐难善了。
　　他抱膝坐了很久，大约晚上时有个女仆把一碗粥放到门口。他捧着粥碗发呆，张鹤源还愿意给他饭吃，这是好事也是坏事，说明他现在还不会死，并且以后还会生不如死。
　　他不知道接下来还会发生什么，但有一点可以肯定，张鹤源已经不相信他，非要让他承认什么。可这也很奇怪，既然认定他有错处，直接处置了多省事，为何还要像刑讯一般逼他招供。
　　他思来想去，觉得问题出在林越身上。
　　可到底是什么问题，他又想不清楚，一直以来他都不是事情的掌控者，只能任人摆布。现在他唯一能做的就是对整个事件拒不承认守口如瓶，无论如何，都不能再把林越再拖下水，否则，林越的前程就完了。


第13章
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　　13
　　张鹤源被江齐的事弄得心烦意乱，一连几天都心情不佳，林越在国外安顿好之后给他发来短信报平安，他也只是简单回了几句敷衍了事，现在他一看见林越的名字就恨得牙痒。之所以把林越送走，就是因为要是再相处下去，他很可能会控制不住自己想打人的手。
　　不过，他还是有理智的，就算再看不起林越，他们之间也是平等关系，要讲道理，讲文明。因此，他只把火气撒在江齐身上，可以说江齐脸上的巴掌有半数都是替林越挨的。
　　“在想什么？”一个男人走过来，坐在他旁边的沙发上。
　　张鹤源跷着腿，晃着酒杯，酒红色的液体在旋转，形成漂亮的漩涡：“烦心事。”
　　男人笑了：“还是我跟你说的那件事吧，要不然你大晚上也不会跑来喝闷酒。”
　　张鹤源看了眼四周，午夜的维纳斯酒吧依然热闹，但已经有不少人开始离座准备回去，毕竟能在这里找乐子的人在外人面前都有体面的身份。当白昼来临时，他们是政要、是富商、是学者……就像旁边的人一样——
　　沈阡，表面是个温文尔雅的大学教授，骨子里却流着疯狂的血液，是头十足的野兽。
　　“知道还问，哪壶不开提哪壶。”张鹤源和沈阡认识好多年了，许是都属于文化人的缘故，交流起来十分舒服，他们之间交谈很是随意。
　　“有什么可烦的，破烂东西直接处理掉就行了，难道还舍不得？”沈阡问。
　　“怎么会舍不得，玩腻了就扔，这没什么。”张鹤源喝下酒水，盯着空酒杯道，“关键这事还涉及另一个人，我得慎重，得搞清楚才行。”
　　“那人是谁？”
　　“算是个同事，借住我家。”
　　沈阡明白，牵扯到外人身上，事情就不好办了。总不好直接去问人家，而且就算问了人家也会否认的。
　　“那你就当没这回事呗，睁一只眼闭一只眼。”
　　“那怎么行。”张鹤源才咽不下这口气，更重要的是，他想用江齐的口实去要挟林越，让他一辈子都为实验室卖命。所以，江齐的口供至关重要。他把想法透露给沈阡，后者感到好笑：“这法子没意义，如果他是清白的，那他很可能被你这种做法给吓跑，到时候适得其反。”
　　“那你的意思是江齐是否承认都没关系？”
　　“你觉得他会承认吗，敢承认吗？”沈阡反问，“他心里清楚，只要熬到你疲倦之后再不想追究，他就赢了。”
　　张鹤源想了想：“他一直在叫冤，我在想其中是不是真有误会？”
　　沈阡双手一摊，颇有幸灾乐祸的意味：“那就不知道了，我只负责把话传到，别的一概不知。”
　　张鹤源没好气道：“你这看热闹不嫌事大的，非要来告诉我干嘛，一个贱奴临死前的话也能当真？”
　　“现在动摇也不晚，回去抱住你的小宝贝儿亲几口，就当无事发生，仍能过你的舒心日子。”
　　张鹤源哼道：“那是不可能的了，既然知道了就必须查一查。”
　　“你要不相信，可以去调监控。”沈阡突然说。
　　“你忘了吗，这没监控。”
　　“江齐既然说是与阿荣发生口角，那必定不是在人前，他们自己的休息室里有监控，只是没有特殊情况的话很少有人去看。”
　　张鹤源二话不说，直接给楚钰打电话，后者没过多久就亲自来了，带着他前往监控室。
　　在电脑前，张鹤源看到了令他更为愤怒的一幕，恨不能把屏幕砸了：“看看你们的人干的好事！”
　　楚钰也很惊讶，说道：“这确实是我们的疏忽，不知江齐现在如何了？”
　　张鹤源想到江齐那张惨不忍睹的脸，气道：“不怎么样。出了这种事他竟然对我只字不提，还敢信誓旦旦说对我忠心不二，这就是你们的教育成果？”
　　对于江齐的做法，楚钰并没感到意外。很多人都以为调教师对待奴隶非打即骂手段毒辣，可实际上他们的关系很复杂，相处时间长了，要说没有一点感情那是不可能的，尤其是像江齐这种乖巧又听话的男孩儿，很容易博得调教师的偏爱。因此，楚钰曾私下里告诉过江齐一些自保的方法，其中有一条很重要。