柳宿渐明（古代架空）——我要成材

　　柳情一瞧见这药瓶子，又想起是林温珏当年塞给他的，心头一酸，眼泪越发止不住。
　　青砚朝自己大腿上擂了两拳 ，心里头又憋屈又发慌。恨自己这笨嘴拙舌的德行，更恨这金陵城的日子，自从跟着少爷来了这儿，哪天不是提心吊胆地过？
　　好好的人，都被折腾得不人不鬼。
　　他猛地一抹脸，大声道：“少爷，我这就给老爷写信。咱们回老家种地去，总好过在这儿叫人当面团子捏！”
　　“傻榔头！都要当爹的人了，还毛毛躁躁的？你家妹子正怀着身子，守着她们娘俩才是正理。还提什么回老家？”
　　青砚挠了挠头皮，嘿嘿笑了两声。是了，他在金陵城里有了自己的窝，媳妇还在灶下给他温着汤呢。
　　他挺直腰板：“少爷，等俺家小妹生了娃，您得给取个响亮的大名儿！往后您教他认字，我出去挣银子。我青砚有的是力气，养得起这一大家子。”
　　柳情想起养爹把青砚抱回来那年，小人儿裹在破襁褓里，哭得小脸发青，像只奄奄一息的猫崽。
　　他趴在摇篮边，递过去自己的食指，那小人儿便紧紧捏住，仿佛那是救命的浮木，方能安然入睡。
　　不曾想，岁月一晃，当年离了他连觉都睡不成的猫崽子，已长成顶门立户的男儿。
　　他欣慰道：“真好，我的小砚，离了少爷，也能撑起一片天。”
　　且说王小妹在家左等右等不见人影，心里七上八下，拎起装好饭菜的竹篮往外走。
　　刚跨进院门就听见里头闹闹嚷嚷，忙紧走几步，撩开帘子，只见两人一个手上糊着药，一个眼睛红肿如桃儿。
　　待要细问，又咽了回去。罢了罢了，只要两人都平平安安，便是天大的造化，也算不枉这些时日，她天天跟着娘亲去庙里上香磕头。
　　青砚吓得连蹦带跳蹿过来，一把抢过篮子：“哎呦我的祖宗！这沉东西也是你能提的？”
　　王小妹不理他，摆开饭菜，布好碗筷：“先用饭，天大的事也等填饱肚子再说。”
　　青砚用袖子擦了又擦条凳，扶着媳妇坐下。又抢过汤勺，撇开白沫，舀了底下浓稠的肉羹，双手捧到小妹面前，嘻嘻笑道：“你多吃些，要不、要不我吹凉了喂你？”
　　王小妹一竹筷子敲在他碗边：“没规矩！你家少爷还没动筷呢，你倒先吃上了？”
　　青砚讪讪挠头：“我怕凉了，糟蹋好东西嘛。”
　　柳情伸去筷子：“我吃，你们也吃。”
　　一轮月坠入半扇窗，清辉泼洒，照得桌上碗筷都活泛起来。
　　菜盆里的油花浮着金光，竹筷头的木纹也显得深了。
　　青砚的蓝瓷大碗沿上，还粘着两粒亮晶晶的饭粒，在月下像含着泪。
　　柳情眼中已没有泪了。
　　他慢慢嚼着口中的米饭，像是尝到了多年前老爹灶上那碗豆角焖饭的味道。
　　柴火熏香的锅巴，混着嫩豆角的清甜，在旧木桶里蒸出满屋热气。
　　是了，他们原该过的，就是这样热腾腾的日子。
　　残月刚退，晨光初透，巷口卖花婆子搬出沾着晨露的篮筐，豆浆摊子的蒸汽袅袅腾升。
　　几匹高头大马冲进巷子来，马上的人穿着宫里头的衣裳，嘴里喝着“闪开闪开”，横冲直撞。
　　左右侍卫跳下马来，簇拥着当中一个手捧明黄卷轴的内侍。
　　那内侍面白无须，嗓子好似结了冰碴：“柳大人呢？叫他出来接旨——”
　　柳情整了整微皱的衣冠，伏身下拜，双手高高擎起。那明黄绢帛入手沉甸甸的，好似有千钧之重。
　　李嗣宁带着笑意的脸又浮现在眼前。前日鸳鸯被里，那人用尽百般手段搓磨于他。待他神魂欲散、将昏厥过去时，偏在耳畔落下这么一句：
　　“记着，从今往后，世上再没有什么柳大人。你在宫里陪我一辈子，一步也不许离。”


第93章 柳公子误伤五郎
　　宫里头，上至掌事太监，下至洒扫宫人，都知道禁苑深处住着一位绝色美人。
　　说是主子，却无封号位份，众人只按规矩唤他一声“柳公子”。但明眼人稍加琢磨便都明白了，这位是圣上收在宫里的男宠。
　　奇就奇在，皇上极少临幸他的住处，莫说侍寝，便是寻常传召觐见，也往往隔上三五个月才有一回。
　　更令人费解的是，圣驾不常至，恩赏从无间断。新裁的锦衣、精巧的玩器，日日如流水般送入殿中。
　　某日柳公子不过随口说了句想看看春色，翌日皇上差人抬来百余盆名贵芍药，堆砌得似锦似霞。
　　于是又有宫女私下议论：“要真厌弃了，何苦费心讨好我们公子？”
　　“这般捧着供着，却连面都不愿见。像是皇上自己，也怕见着公子似的。”
　　这些话传到柳公子耳中时，他正淡淡一笑，临窗喂着总来讨食的画眉。
　　柳公子在深宫中的日子，也未必全是寂寞。
　　东宫太子，是冷清宫苑里的不速之客。
　　六七岁出头的孩子，时而抱着一叠太傅布置的课业，时而揣着新得的九连环，蹬蹬地跑过庭院，身后跟着成群气喘吁吁的宫人。
　　“柳先生！太傅讲的我听不明白，您再说说可好？”
　　“柳先生，今儿御花园的荷花开得正好，我特意给您摘了一朵来。”
　　那支新折的粉荷，还滚着露珠，嫩黄莲蓬才露出些许，花茎上密匝匝的细刺也未曾削净。
　　柳情的贴身宫人叫惜月，性子温柔，急着要接过去：“殿下仔细扎着手！”
　　太子扭腰躲开，踮起脚，将花枝放在那案头的水盂中，仰着脸说：“这荷花真像先生，立在清水里，干干净净的，不爱说话。”
　　柳情探出手，落在他发顶，像抚摸初春的柳梢。
　　那孩子在他掌下安静了，荷香在两人之间袅袅浮动。
　　此时的太子像只温顺的狸奴。
　　但闹腾起来，便成了叽喳不停的雀儿。
　　他定要举着柳情的衣袖来回晃荡，连珠炮似的发问：“先生，我母后是谁啊？为何父皇从不与我提起？”
　　“父皇为何总把先生一个人丢在这儿？先生也惹他生气了吗？”
　　“您说，他是不是都嫌我们麻烦，才把我们一个扔在东宫，一个扔在这冷宫里？”
　　柳情便拾起些前朝轶事、民间传说，轻轻带过话头。就像儿时在渝州，他缠着小舅问亲生爹娘去向时，舅舅总用糖瓜和鬼怪故事搪塞他那般。
　　今日小太子不纠缠身世谜团，也不探问父皇与柳情的纠葛，只挨近膝前问道：“今儿是父皇万寿节，宫里要摆宴的，先生去不去？”
　　“那样的场合，不该有我在。”
　　“就去偏殿瞧一眼！咱们躲在屏风后头看百戏。”
　　柳情无奈，松了口：“只远远瞧一眼。”
　　太子立时笑开了花，拉他奔出门。窗外守值小太监的身影一闪，往万岁爷方向报信去了。
　　宫内仙乐风飘，管弦迭奏，赴宴的诸王公卿、文武百官迤逦而行，冠盖云集，好一派皇家气象。
　　走正殿大道，少不得要撞见几个须发如银的老臣。他们不是扯住手腕打听“殿下近日读甚书”，便是沉着脸盘问“文章著了几篇”。絮絮叨叨，如同唐僧的紧箍咒一般。
　　唯独常年抱病的丞相大人不同。每回碰面，总要塞给太子些稀罕玩物，或是机关木偶，或是西洋镜匣，而后状似无意地问一句：“柳公子在宫里可还安好？”
　　太子携着柳情的手，一径穿廊过庑，沿僻静小路行去了。
　　柳情觉着指尖都叫他捏得红了，不由挣了挣，嗔道：“小殿下，您急匆匆的，到底要领我去哪儿？”
　　太子手一指前方，眼底透出几分得意：“喏，到了。”
　　两名内侍悄立在前，一个打起珠帘，一个侧身护挡，不过眨眼工夫，两人便坐进了帐幔后面。
　　此处所在甚是巧妙，恰在灯影暗处，又临着戏台。从内望去，外间宾客百态、台上戏文喧阗，皆一览无余；外人视之，只看得见珠光摇曳，难窥帘后分毫。
　　一帮老臣犹在殿中高谈阔论，怎知他们寻苦苦觅的太子正藏在咫尺之遥。
　　太子正觉口中乏味，双手发痒，一眼瞥见周寺卿案上摆着盘新进的杏仁酪，趁他背身与人高谈阔论，顺手端了过来。
　　不料周寺卿说了几句便住了嘴，太子急中生智，从中拈了两块留下，反手将余下的连盘摁在邻座谢老将军案上。
　　周寺卿回席见盘中空空，自己那御赐的甜食摆在老将军手边，当即沉下脸来：“你是何意？”
　　谢老将军正专心看戏，忽被质问，一头雾水：“周大人何出此言？”
　　“这杏仁酪是御赐之物，将军若要享用，直说便是，何必行此鸡鸣狗盗之事？”
　　“周大人是老眼昏花，还是存心诬陷？满殿珍馐当前，本将至于贪图你这口残羹？”
　　“呵，人赃并获还要狡辩！莫非这碟子是自己长了腿，主动跑去攀附将军的？”
　　二人争执不休，声浪渐高，连丝竹声都压了下去。太子在帘后咬着偷来的糕饼，差点笑呛了气，忙把另一半塞进柳情嘴里，挤着眼睛直指那俩老糊涂。
　　坐在上首的李嗣宁暗骂两个老朽不成体统，唤来乐班首领，低声吩咐两句。
　　不过片刻，戏台上笙箫转调，奏起《将相和》的段子。正吵得面红耳赤的周、谢二人闻声，抬头对上彼此狰狞面目，霎时醒过神来，双双僵在原地。
　　太子眨着杏眼，小声嘀咕：“两个老头方才还吵得恨不得揪了对方胡须，怎地一出戏就哑火了？”
　　柳情解释道：“我的小殿下，这《将相和》唱的是廉颇负荆请罪、蔺相如为国让贤的佳话。乐工奏这出，是要点拨他们，同朝为官，当学古人胸襟，莫要为些许小事当庭失仪呢。”
　　小太子哪里听得进这些，倏地蹦起身子，一指戏台：“快瞧！那老将军要背柴火棍来认错啦！这木刺扎在后背上，也不知疼不疼。”
　　台上老生背着一捆荆条，对着满堂宾客，抑扬顿挫地唱起来。
　　小太子听在耳里，觉得那摇头晃脑的模样煞是有趣，也扯着嗓子跟着哼哼。
　　柳情被他唱得耳根发麻，在心里宽慰自己：自家的小殿下唱戏，便是唱得如鬼哭狼嚎，你也得当作是仙童在云端练嗓子。
　　小太子哼一会儿便止住，揪了他一撮头发，叫道：“先生快看！那老生眼神凶得紧。”
　　柳情举目去瞧，台上老生右手往背后荆条丛中一探，掣出一柄尺余长的短刀，刺向御座：“狗皇帝纳命来！”