锦笼（近代现代）——Elena-Jo

　　晏清低头接过看了一眼封面，抬眼歪着头问道：“这书讲的是什么？”
　　沈谦微微一笑，推了推鼻梁上的金丝眼镜，声音温润：“这本书是讲自然科学的一些基础知识，像是天文、地理、物理、化学都有涉猎。虽是启蒙读物，却实在是好书。晏先生若是感兴趣，我便赠予晏先生。”
　　晏清翻开书页，指尖轻抚过泛黄的纸张，忽然抬头问道：“自然科学……那它能解释为什么世上的东西有生有灭，却始终不能长久吗？”
　　沈谦一愣，似乎没想到晏清会问这样的问题，稍稍沉吟，才回答道：“生灭更迭，循环不止——是万物的起源与规律。譬如，此书中提到的水循环，蒸发、凝结、降落，看似消散，却在另一处重现。或许这世间所有，并非不能长久，而是以不同的形式延续。”
　　晏清合上书，唇角微微扬起：“沈先生的解释，倒像是在劝人放下执念。可惜，人心却无法这般坦荡，生灭之间，总是难免挂碍。”
　　沈谦眼底闪过诧异和探究，语气里带上了些欣赏地说道：“晏先生见解独到。”
　　晏清淡笑着摇了摇头：“见解不敢说，只是觉得，若人心能像这书中写的那样规律有序，或许会简单些。”
　　他顿了顿，低头看着书封上的”格致新编”四个字，语气若有若无：“可这世间万事交错缠杂，人心又诡谲难测，当真是可叹。”
　　沈谦闻言，心中泛起一丝别样的波动。他转头目光深沉地打量了一眼晏清。
　　天气渐热，晏清此时正穿着紫纱外袍，透着雪白的底袍。他的脸颊在阳光下闪着透亮的粉色，眼眸湿润，反射着日光，显得波光粼粼。晏清感受到脸上的目光，微微侧头看了一眼沈谦，点了点头，微微一笑。
　　乍得一见那笑容，沈谦竟不觉心下一颤，更觉得晏清此时像是画里的人儿。
　　回眸一笑百媚生。沈谦脑子里跃然而出这句诗。
　　“晏哥哥，晏哥哥！我中了！你今日该给我做糖葫芦吃！”陆世远忽地一阵大叫。
　　晏清笑了，应了声”好”。
　　沈谦也在这叫声里回过神，有些尴尬地推了推眼镜，清了清嗓子：“三少爷，我们该回去了。”
　　“沈先生，可是我还未吃上糖葫芦呢！”陆世远不满地嘟着嘴抱怨道。
　　沈谦表情严肃地说道：“三少爷，若是被人发现我带你跑出来，你可就不止吃不上糖葫芦了。”
　　陆世远闻言，身子一下就塌了似的，蔫蔫地咕哝了句”好吧”，便扔下了手中的箭。
　　“三少爷莫泄气，下次我早些备好，你想吃多少就可吃多少，可好？”晏清见状，弯下腰，摸了摸陆世远出了汗的脸颊，笑着说道。
　　陆世远这才高兴了一些，连连点头：“好，一言为定！”说着就用自己的小指头去勾晏清的小拇指。
　　晏清看着那认真的小脸，发出了清亮的笑声。
　　沈谦带着陆世远走到了晏清院子门口。
　　走前，沈谦还对晏清微微行礼，说道：“日后若有机会，沈某多给晏先生送些书籍，希望能给晏先生解一解苦闷。”
　　“多谢沈先生。”晏清笑意盈盈地点了点头。
　　“沈某告辞。”说罢，沈谦便带着恋恋不舍的陆世远离开了。
　　“晏少爷，此人是……”丁岳刚从后厨忙完回到前院，瞥见晏清与人说话的身影，问道。
　　晏清看了他一眼，收敛了些脸上的笑容，摇了摇头：“不过是三少爷过来玩了会。”
　　丁岳闻言皱了皱眉：“晏少爷……恕我多言，陆三少爷虽性格爽朗，但七姨娘却是个多事的主。晏少爷还是……”
　　“无妨。”晏清有些不耐烦地打断他，淡淡地说道。
　　丁岳见状，沉沉地应了声”是”，便不再多言。
　　晏清回到屋里，看着院子里地上落着的箭，心里忽地空虚无比，只觉得这院子里的阳光仿佛也不再温暖。
　　他叹了口气，低头瞥见了刚刚沈谦给他留下的书，想了想便拿起来，翻开了一页。
　　他读得仔细入神，书里虽是中文，里面的知识对晏清来说却如天方夜谭般新颖。每读过一句，晏清都得回味一次，才能体悟其中的含义。
　　不知不觉，院外的日光褪去，黑夜便悄无声息地降临了。
　　“晏少爷，陆老爷回来了，在书房，说……要见你。”丁岳从屋外小跑到晏清身旁，小声说道。
　　晏清抬起头，眼神茫然。片刻之后，他方才回过神，眼里的光也渐渐凌冽下来。


第13章 第十三卷 做戏
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　　“清儿，多日不见，可在忙些什么呢？”陆正堂靠坐在太师椅上，手中把玩着翠珠手串，目光在晏清身上逡巡，语气里透着几分探究。
　　晏清微微俯身行礼，垂着眼帘，声音不疾不徐：“我闲来无事，不过在院中写字消磨时间罢了。”
　　“哦？”陆正堂挑了挑眉，语气似笑非笑，“只是写字？”
　　晏清抬起头，眼神平静，语调里不带一丝波澜：“我生性无趣，除了写些字，也无事可做。”
　　陆正堂低低笑了一声，目光深沉，声音也多了几分压迫：“可我听闻，在我出了北平的日子里，晏府在短短半月筹了剩余欠款交给了林管事，而在一夜之间，晏府竟已人去楼空。”他说到最后几个字，声音愈发低沉，隐隐透着咬牙切齿。
　　“怎会如此！”晏清闻言，脸上骤然失了血色，身体一颤，脚下不稳，竟是跌坐在地上。
　　陆正堂斜眼看着他，眼中带着冷意，似在细细打量晏清的神情。片刻之后，他才缓缓开口，语气中带着试探：“你不知此事？”
　　晏清双目涣散，似失了魂一般喃喃自语：“怎会……怎会如此？父亲母亲怎会不告而别……不可能……不可能！”
　　他突然双膝一屈，爬到陆正堂膝边，双手抓住他的膝盖，满脸泪痕，声音颤抖着问：“老爷，此话当真？晏府空了？父亲母亲当真丢下清儿一人？”
　　陆正堂手中依旧盘弄着手串，目光冷冷地落在晏清脸上。看着他泪眼模糊的模样，他心中本有的几分怀疑逐渐动摇，神色间也多了几分复杂，但仍旧默默不言。
　　“怎会……怎会如此……父亲母亲竟如此狠心……”晏清的泪水愈发汹涌，声音哽咽，最终低下头靠在陆正堂膝边，肩膀轻轻抖动，泣不成声，“这让我还有什么活头……”
　　陆正堂看着晏清跪伏在他腿边的模样，神情不禁软了下来，眼中浮现一抹心疼的光。
　　他抬手轻轻拍了拍晏清的后背，低声说道：“清儿莫哭，你没了晏府，还有我。清儿放心，我定护你周全。”
　　晏清缓缓抬起头，眼中泪光盈盈，带着哀求与依赖，哽咽着轻唤了一声：“老爷……”
　　“欸……”陆正堂这下彻底心软了，仿佛被什么柔软的东西塞满了心，叹了口气，俯身将他轻轻扶起，“清儿别哭了，你这一哭啊，我的心都要碎了。”
　　晏清没有顺势起身，而是微微直起身体，跪在原地退后了几步，脸上仍是泪痕未干。
　　随后他”咚”地一声跪拜在地，声音微颤却带着决然：“老爷，清儿如今无家可归，唯有依靠老爷。以后，老爷便是清儿的天地。求老爷疼惜，给清儿一个家。”
　　他说着，缓缓抬起头，泪光氤氲的眼中满是情深似海地望向陆正堂。
　　陆正堂看着那双楚楚动人的眼眸，竟是微微一怔，心头生出一丝无法言说的悸动。
　　他伸手将晏清扶起，语气柔了几分：“清儿，快起来。从今往后，有我一日，我便护你一日。”
　　晏清顺势起身，低头站在一旁，脸上仍是满满的感激，声音哽咽：“多谢老爷……清儿以后，定不敢辜负老爷的恩情。”
　　陆正堂看着他那清瘦的身影，眼神复杂，却带着隐隐的满足。他叹了口气，将手串放下，声音低沉温和：“清儿最是懂事。只要你听话，我自不会让你再受这般委屈。”
　　晏清垂眸掩去眼中的光芒，低声应道：“是，老爷。”
　　陆正堂满意地微微一笑，向晏清招了招手，又拍了拍大腿：“清儿，过来，让我抱一抱。”
　　晏清闻言，抬眼看了一眼陆正堂，犹豫片刻，缓缓上前，坐在了陆正堂的腿上。
　　软玉在怀，陆正堂心里涌起一阵喜悦，他将头埋进晏清的脖颈处，有些贪婪地闻着晏清身上的桂花香味。
　　“老爷……屋外还有下人看着呢……”晏清看了一眼站在门外的丁岳和小厮，有些羞怯怯地说道。
　　陆正堂不屑地冷哼一声：“怕什么。若是下人敢窥伺主子，那就是不要那条贱命了。”他话说这话时声音洪亮，像是警醒着屋外的人。
　　屋外的丁岳和小厮闻言，便纷纷退下了。
　　说完，陆正堂便将手伸进了晏清的衣领里，放肆地抚摸着他衣服下嫩滑的肌肤。
　　“老……老爷……林管事求见。”屋外忽地跑过来一个小厮，支支吾吾地禀报道。说着，他不经意地抬头看了一眼，又赶忙低下头去。
　　陆正堂被打断了兴致，心里有些不快，但心里又琢磨着怕是有要事，便放开了晏清，沉沉地说了句：“请进来吧。”
　　小厮应了一声，刚要转身退下，却又听见陆正堂说了一句：“一会儿自己去杖房领罚。”
　　小厮身子一僵，低声应了声：“是，老爷。”便缓缓退下了。
　　晏清有些怜悯地瞧了那小厮一眼，手里也赶紧整理起了衣服。他转身对陆正堂行了行礼说道：“既老爷有正事，清儿便退下了。”
　　“无妨。”陆正堂挥了挥手，示意他留下。
　　晏清看了他一眼，便顺从地站到了他的身侧。
　　林谨之进了门，弓着背行了个礼，恭敬地喊了一声：“老爷。”
　　陆正堂从太师椅上起身，坐到了桌子旁，手里盘着珠子，皱着眉问道：“何事？”
　　林谨之看了一眼陆正堂的神情，随即又低头说道：“最近北平的几家钱庄都在尝试推高利率，以吸引更多存款。”
　　“我知道，此事你不是已然禀报过了吗？”陆正堂轻轻敲了敲桌面，有些不耐烦地说道。
　　林谨之依旧神色平静，不疾不徐地解释道：“是，此前我们也尝试跟着那几家钱庄提高利率。可如今他们还并未有停手的意思，若我们跟着加码，恐怕会损失不少利润；可若按兵不动，又怕客源流失。”