云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　“正因为如此，在这个节骨眼儿上，他兴许会拿它做筹码，私下和冯漾交易，保我平安。”白茸望着玄青，说道，“我了解皇上，他怕麻烦，只要能解决眼前的危机，什么妥协都能做。可我不一样，我要一劳永逸，否则我睡不了安心觉。荧惑妖妃一事已经扣我头上，那我就想办法解决，然后再祭出那根烟杆，杀了冯漾，再把冯氏从燕陵踢出去。”想到这里，头不疼了，身上热乎乎的。
　　午饭后，瑶帝来了，一脸愁云惨淡，一看就知道早上的朝会没有好结果。
　　白茸早有心理准备，听到朝臣们把天陨看作是上天对云华的惩处、要求处死惑乱君心之人的言论后，并没有觉得太生气。只是问瑶帝有没有把那些人的名字记下来。
　　瑶帝大概猜出他要干什么，愁道：“你若这么做了，只怕更坐实了‘妖妃’的名头。”
　　白茸道：“已经有了污名，就算坐实了也没什么。”
　　“用什么借口，总不能直接抓人。”
　　白茸挽住瑶帝臂膀来到院内，秋日午后的阳光宜人舒适，他望着天空闭上眼，深深呼吸，说道：“既然昱贵嫔举办乘风宴，那咱们也不能落后。就让碧泉宫以举办赏玩会为名，邀请各位嗣君们前来。地点嘛，就选在织耕苑。”
　　“织耕苑现在关了动物进去，你忘了吗？”
　　“没忘，赏玩会赏的就是动物。让那些不会说人话的进去参观，正合适。”
　　瑶帝搂住白茸的腰身，笑道：“可真有你的，那场面一定有趣。”顿了一下，又问道，“今日感觉如何，要是身上难受可不能忍着。”
　　“已经完全好了。”白茸指了指脸上的擦伤和淤青，笑道，“很快就消下去，您不用担心。”又见晴空万里，阳光灿烂，提议去御花园转转，瑶帝欣然同意。
　　他们手挽手信步慢走，沿途之人皆闪到两侧跪拜行礼，阳光只照在他们两人身上。
　　白茸身上暖暖的，不禁感叹，要永远沐浴在阳光之下。
　　瑶帝在他脸颊啄了一口，笑道：“会的，阳光永远照耀着你。”
　　行至御花园，白茸让一众随从们原地停留，与瑶帝来到湖边，靠在瑶帝怀中，说道：“我知道昕嫔的事了，也理解陛下的考虑，但不是所有人都能意会陛下的想法，因此难免有人会因此事看轻昕嫔。”
　　微风拂过，两人衣袖鼓动交叠。
　　瑶帝抚摸白茸身上暗红色的外衫，柔软的触感令心上一动，说道：“那你是想……”
　　“不如您再下道旨意，明确宣告以后外邦之人入内廷，只到嫔位。这样一来，别人就会明白撤销晋封旨意并不是因为昕嫔有错，更不是针对他一人，只是出于安全考虑的无奈之举。”
　　瑶帝同意了：“还是你想得周到。”
　　白茸又道：“还有一事。昕嫔把脂莺丸给我了，但他似乎知道镇国公的事了。”
　　瑶帝叹气：“不稀奇，这种事根本瞒不住，现在朝中已有不少人做出推断。”
　　“他现在身体如何？”
　　“经过休养，倒是比之前好些了。”瑶帝道，“不管如何，先把药送去再说吧。”
　　他们在御花园转了几圈，欣赏晚开的月季花，又聊了些趣事。日头渐西，他们准备回去。
　　路过倚寿堂外围时，白茸眼尖地发现王念盈正从佛堂出来。
　　他看了一眼瑶帝，见后者没有要召见的意思，便没出声，默默看人走远。心中寻思，王念盈居然也礼佛吗？
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　　一些杂七杂八的铺垫


第349章 
　　13 烟尘
　　卯时，天蒙蒙亮。
　　茶水间的早班宫人迷迷糊糊起床，从大灶房端来早饭，坐在炉子边狼吞虎咽。
　　宫中，早班辛苦，需得早起。而其中又数茶水间的人起得最早。因为要保证主子一起床就有温水净脸，有热茶喝。
　　宫人吃完饭，连打两个哈欠，望着灰白色的庭院发呆。这个时间，同僚们还在睡，值夜的宫人兴许也熬不住了正在打盹，只有他醒着。
　　他心里骂街，盘算着找个辙，换掉这个晚睡早起的苦差事。
　　约莫过了一盏茶的时间，他懒散够了，伸个懒腰，起身来到后院打了一桶水，准备正式开始工作。
　　朦胧的晨曦之中，一切都闪着光。光芒跳跃，一丛一丛的。
　　他揉揉眼睛，橘红色的光刺激混沌的大脑，灵台赫然清明。
　　是火！
　　茶水间起火了。
　　怎么会？
　　炉子是熄灭的，还没生火，他离开时特意确认过。
　　他望着越蹿越高的火苗，下意识呼喊，可没等声音发出来就觉脖子一凉，继而是热辣。温热的液体浸湿衣襟，他捂住脖子，慢慢回过头，惊恐的双眼定格在染血的刀锋上——那是他这一生看到的最后的画面。
　　玉泽十六年八月十八日，卯时二刻，芳信宫起火。辰时一刻，大火扑灭。包括许太嫔在内的二十一人，全部丧生。
　　清晨，瑶帝自毓臻宫醒来就听到噩耗，当即咒骂一句，恨道：“慈明宫还未重建，芳信宫又烧没了，宫中出了鬼火吗？”他暗自估算损失，隐隐庆幸芳信宫规模不大，否则又是一笔巨款。至于不幸罹难的人，压根儿没想起来。
　　他下床梳洗，一扭脸却见白茸仍呆呆地坐在床上，动也不动。他走回床边把人按在怀里，安慰道：“别怕，没事的。”
　　然而白茸心里清楚，这并非害怕而是后悔。他原打算昨晚去芳信宫，但因瑶帝临时决定留宿，导致计划有变。他当时想，许太嫔经历偷窃事件，定会加强防备，耽搁一晚，应当无妨。
　　可事实却给了他一记耳光。
　　平心而论，他对许太嫔的死没有多少触动。可如此一来，线索又中断，坏了大事。
　　“都烧没了吗？”他仰面望着瑶帝，“那么大的宫殿……”
　　“听说全烧没了，焚毁程度比慈明宫还要严重。不过具体如何，还得现场勘查之后再做结论。”
　　“肯定是纵火。”白茸道，“昨夜无风，芳信宫就算没有其他宫殿大，也不是轻易能烧起来的。”
　　瑶帝也想到这个问题，说道：“陆言之会调查的。”
　　“我想去现场看看。”
　　瑶帝道：“现场混乱，那些人皆是烧死的，死状可怖，你还是不要去了，免得被吓到。”
　　“我不怕死人。”白茸心想，死人哪有活人可怕。他默默爬下床，穿戴好衣衫，对即将离开的瑶帝道，“阖宫上下都死了，这是大事。我身为内宫协理，理应和皇贵妃一同到现场了解情况。”
　　瑶帝想了想，答应下来：“也罢，那就去看看吧，但不要太劳累，别忘了你还有更重要的事处理。”
　　白茸匆匆用过早饭，直奔芳信宫。
　　又或者说，应该是芳信宫的废墟。
　　瑶帝所言并非夸大，芳信宫是真的烧没了，主殿连同后院排屋皆成了一堆焦土，冒着徐徐黑烟。两座配殿虽未被焚烧，却已坍塌大半。
　　空气中充斥着焦臭。
　　隔着老远，白茸就看见昀皇贵妃站在宫门处，要进不进，不知在犹豫什么。待走到近处，看清院中惨状，禁不住倒吸一口凉气。
　　空地上，并排摆放数具尸体，虽用白布覆盖，可从隆起的扭曲形状上依稀可见受害者临死前所遭受的折磨。甚至，因为有些形状太过庞大古怪，不得不让人怀疑是三四具尸体堆叠在一处，彼此融化，烧成一大坨。
　　“唉——”他发出一声叹息。
　　此刻，站在门口犹自惊惧的昀皇贵妃听到身后有响动，猛地打了个寒颤，倏然回头。看清来人后，呼出长气，埋怨道：“你这是干什么，想吓死我吗？”
　　白茸环顾，放眼望去皆是一片灰黑，不觉又落下数道叹息，为逝去的生命默哀。他抱着最后一丝希望，问道：“清点物品损失了吗？”
　　昀皇贵妃望着前方，一努嘴：“还有什么可清点的，全烧焦了。”
　　“怎么烧得如此彻底？”
　　陆言之凑过来，答道：“据赶来救火的人说，不仅仅是起火，还听到了噼噼啪啪的爆裂声，火光一会儿白一会儿绿。初步判断是因为许太嫔喜好画画，宫内屯有各种颜料。那些颜料大多为矿石粉，遇到明火极易燃烧爆炸。因而，烧得更厉害，现场已留不下什么，唯有浴房因为墙壁本身潮湿而幸免被完全烧毁。现在您看到的那些还矗立的墙壁就是浴房的。”
　　希望破灭，白茸心情复杂，略带怒气道：“纵火的人到底是怎么溜进去的，偌大个芳信宫就没人发现？”
　　陆言之先看了一眼昀皇贵妃，见后者没有说话，代为回答：“门房和茶水间的人不是死于火灾，而是被割喉。由此可推断，应当是卯时初有人找借口敲开宫门，先后杀了门房和茶水间的人。”
　　“值夜的人呢？”白茸问，“这么大动静，里面会听不见？”
　　陆言之哼唧两声，压低声音：“一般五更天的时候，人就懒了，有那胆大的偷摸眯个觉。而且主殿和后院排屋的门窗全被铁棍插死，里面的人就算发现火情也出不来。”
　　“可真够狠啊！”白茸自语，“竟不留一个活口。”
　　现场外围站着不少宫人，对着废墟指指点点，神色惶恐。他们中的大部分人昨天还和芳信宫往来说笑，而今却要面对一堆分不清谁是谁的焦炭，所受刺激之大，难以言喻。其中不少人小声抽泣着，让人听了难受。
　　白茸驱散人群，最后看了一眼地上的焦黑，不再逗留，跟随昀皇贵妃回到碧泉宫。
　　进入大殿刚一落座，他就说道：“肯定是冯漾干的。”
　　昀皇贵妃沉吟：“出事之后我第一个想到的人就是他。但是根据回禀，安庆宫内一切正常，黎明时分更无人员进出。”
　　“他还真是狡猾，运筹帷幄竟然还玩上了瘾。”白茸恨得牙痒，却无可奈何，暗自把冯漾放到后槽牙碾磨，差不多快成齑粉了才舒口气，说道，“先找纵火之人，然后顺藤摸瓜，一定能摸到安庆宫。”
　　“可要怎么找呢？”昀皇贵妃也苦恼。寅卯交替之时正是人睡得最沉的时候。宫道上没人，巡逻的也正准备交接，警惕性最低，选择这个时候动手，可谓天时地利人和。
　　他揉揉额角，说道：“除了两个割喉而死的，没人看见凶手。”
　　“从助燃剂入手。听闻慈明宫大火用了松香油，会不会这次也用了？”白茸道，“查一查哪个地方少了。”