云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　他想起薛嫔，如果不进宫，薛嫔一定会是个成功的花商。说来有些奇怪，在所有害过他的人中，他唯一恨不起来的就是薛嫔，只是同情他直到死都没意识到恨错了人。
　　他心底叹气，来回走了几步，想找人说说话。
　　“您在找玄青吗？”有人在身后问。
　　他转过身，压下惊异，平静道：“是你……”


第286章 
　　5 夜宴（中）
　　来者先是从头到脚看了看白茸，接着规规矩矩行了一礼，近前几步，说道：“玄青和其他随从们都被领到单独的小厅喝茶休息去了，您若有事，可以吩咐宅里其他人。”
　　白茸微微一笑：“佟嗣君也知道玄青？”
　　“玄青是贵妃近侍，毓臻宫的半主，我有所耳闻。不过，我倒是好奇贵妃是怎么知道我的？我们之前应该没见过才是。”
　　白茸站在花枝旁，一朵黄色的腊梅近在咫尺。他伸手捏住，答道：“旼妃跟你长得很像，高雅端庄，气质非凡。再者，太常寺卿佟飔廷的四公子名满尚京，我在宫内也有耳闻。”
　　佟若闲道：“托我那不争气的孩子的福，我也成远近闻名的人了。但……”犹豫片刻，继续道，“您能这么评价他，让我很意外。我以为您对他会咬牙切齿，恨不能千刀万剐。”
　　“我要是真恨他，会这么做的。”白茸看看两边，发现四下无人，眼中戒备，“你找我有事吗？”
　　佟若闲微微一笑：“您很紧张？”
　　白茸脱口：“我没有。”
　　“您要是不紧张，就不会一直抓着花不放了。”佟若闲看了眼地上的花瓣，说道，“您在害怕我的报复。在这幽静的后院，我就是把您掐死也没有人看见。”说着看了看自己手，又盯着白茸道，“刚出事的时候，我真的想过这么干。”又近前一步，朝白茸伸出手去，白茸吓得松开花枝直往后退。
　　可佟若闲只是把白茸肩上的一片花瓣扫落，然后随意走到一边，负手而立。他衣摆下方绣着梅花，几乎跟身边的腊梅融为一体，好像站在花枝中。
　　白茸不知道该说什么，想起刚才的事，问道：“为何要帮我，我要是被大家嘲笑，对你而言岂不更好？”
　　佟若闲转头望着他：“并不是这样。我帮您是因为我要感谢您。那个空食盒，我听章尚宫说了，是您给拦住没有送进去。我能问一句为什么吗？”
　　“因为那太疯狂了。哪怕是我与旼妃处在对立面，也觉得这种事不该发生在他身上，或者说不该发生在任何人的身上。人怎么能杀死自己的孩子呢？”
　　“是很疯狂。”佟若闲显得有些激动，“周家一向疯狂，如果您了解周家的过往，就不会对此事感到惊讶了。”说着，似乎想起什么，露出一丝玩味的笑。他年轻时美丽迷人，气质出众，现下年纪大了，岁月更为他增添些许看破红尘般的通透。夕阳下，他看起来仿佛是满身金光的仙君。笑容渐渐消失之际，他重归平静，开口道，“而且我还要感谢您没有对阿桐赶尽杀绝，反而给他保留了最后一丝体面，让他能够以休养祈福的名义住在雀云庵。对此，我永远记得您的恩情。”
　　白茸淡淡道：“旼妃对我有救命之恩，一命报一命罢了。”
　　佟若闲道：“那您能不能再念及这份救命之恩，让他回家呢？他还那么年轻……我只剩他一个孩子了，我多想在我死的时候，有他在身旁。”他的声音很好听，语气忧伤哽咽，听起来让人动容。
　　白茸被这种情绪感染到，心绪起伏得厉害，正欲开口，脑海中蓦然浮现阿瀛临死前的最后一瞥，说出的话随之骤冷：“让他以旼妃的身份留在雀云庵是我能给予的最大宽恕。他的确年轻，可我的朋友阿瀛更年轻，旼妃现在还好好活着，而阿瀛已经死了，死在旼妃的诬陷之下。我正因为念及旼妃对我的救命之恩，才不顾阿瀛的冤屈，留下他一命。否则，就像你说的，我应该对他千刀万剐。”说到最后，语带恨意。
　　他不等回答，深吸口气又说道：“你若是来给旼妃求情的，那么剩下的话可以不用说了。毕竟以旼妃犯下的事，足够死上三四回。他现在平安活着，该知足了。”说完，扭头就走。
　　佟若闲在他身后道：“您现在回去要怎么面对冯喻卿呢？”
　　声音不大，可白茸却一下子站住，猛然转身：“你都听见什么了？”
　　佟若闲走过去，站在白茸对面，压低声音道：“我没有听见任何事，但您当时的反应已经暴露一切。我猜，冯喻卿一定跟您透露了什么又或是让您做什么不好的事，否则您的脸色不至于从刚才起就煞白。”掏出一面手镜递出去，“您可以自己看，现在还白着呢。”
　　白茸没有接，只是垂下眼帘，镜中折射出一张苍白的脸，嘴唇毫无血色，眼神空洞得可怕。
　　佟若闲收回镜子，说道：“我要是您就先不回去，在这后园里坐一坐，静一静。我出来时那屋里已经吵闹起来，叽叽喳喳乌烟瘴气，但凡正常点儿的都待不下去。”说着，转过身去，随手摆弄花枝。
　　他的头发全挽起来，衣领又低，从后面看，脖子雪白修长如天鹅。不知不觉，白茸被那柔软的雪颈吸引住，鬼使神差般跟随他坐回小亭内，问道：“我听说周大人和世家并无交情，怎么也来捧场？”
　　佟若闲答道：“同僚的面子总是要给的，你知道都谁来了吗？”轻轻笑了几声，径自说下去，“六部要员全到齐了，连钦天监这种边缘部门都被邀请到，可以说现在的宴会厅，就是一次朝会。除此之外，还有一些豪族也在其中，冯墨两家都派人来了，只有应氏因为家主突然重病，拥有继承权的几位后嗣谁都不愿离开丹阳，因而一拖再拖，误了行程。”
　　白茸心想，怪不得这些日子不见应氏作怪，原来是快死了，没心气搞别人了。又想起关于继承权的事，暗自思忖，安明郡王的爵位不算大，却也让五个儿子争来争去，而应氏作为丹阳地区最大的豪门世家，其后嗣之多、派系之复杂，难以想象，这要争起来恐怕就不是来几场考试这么简单了。
　　他暗笑，这样挺好，让他们内部乱起来，自己斗去，省得成天花心思写文章指桑骂槐。
　　“方首辅为何要请这么多人？他想干什么？”思绪回转至眼前，他问道。
　　佟若闲道：“他就是想炫耀，想让天下人都看到，他的生日宴会所有人都来捧场，他才是一呼百应，才是朝廷的中枢。所有人包括皇上在内，都得围着他转。他在用这种方式昭告那些不服从他的人，若是跟他对着干，他有的是人脉和手段把人除掉。你要是能亲眼看看他们的宴会厅就会发现，刑部的人离他最近。”说到此，停下来换口气，继续道，“只要他想，就能在任何一位大臣的家里安插眼线，然后找个小罪名把人关进刑部大牢。而一旦进去，恐怕就出不来了。那些人会因为各种各样的原因死掉，有些因为用刑过重，有些因为生病，还有些则是莫名其妙。
　　“他请我们来，也是出于这样的心态。他以为我家阿桐倒了、败了，我们也就败了，被皇上厌恶了。可实际上，阿桐或许止步于此，可是周家没有止步，佟家也没有，杨家更没有。”
　　“杨家？”白茸疑道，“甘州的杨家？”
　　佟若闲笑了：“我嗣父出身甘州杨氏。说起来，逭愁那孩子您应该已经见过了，觉得他如何呢？”
　　白茸脑子有点转不过来，含糊道：“他挺好的，知书达理，善解人意。他和你们……”
　　“他是我表兄的孩子，以前来尚京玩的时候就住在我家，阿桐还教过他写字呢。”
　　白茸心中骇然，无不惊恐地想，在他把旼妃斗败之后，他的哥哥却娶了旼妃的表弟，这简直太荒谬了。“他……我是说逭愁……从没跟我提起这些……”
　　佟若闲叹道：“这孩子心思细，定是他知道了您与阿桐之间的过节，害怕自己与阿桐的关系影响您的心情，所以隐瞒下来。”
　　白茸思量，瑶帝肯定知道他们这几家关系，当时只说杨家和皇室通婚，与杨氏联姻可以让他获得一定的皇室支持，可现在看来，得到的可不仅仅是其他皇族的认可，应该还有周、佟两家的助力。
　　只是，这两家能愿意？
　　带着这种疑惑，他望着佟若闲出神。
　　佟若闲像是知道他想什么，以一种平和释然的口吻说道：“贵妃无须担心以前的事。阿桐做的事只代表他个人，并不代表周、杨、佟三家的立场。请您明白，您跟皇上一条心，我们跟皇上也是一条心。”
　　“你们跟皇上并不是一条心，你们只是想通过皇上从世家手里分得更多的权力罢了。”
　　“这两者矛盾吗？”佟若闲看看四周，见无人靠近，小声道，“贵妃难道不为以后打算吗？人总有一死，百年之后，您的后嗣要如何，白氏要如何？即便您成为皇后，白氏只要不是世家，就还会迅速衰败下去。须知，除非皇帝特旨，所有爵位皆不可世袭罔替。在这种情况下，就算是皇族，最后也只能当个无爵位的闲散宗亲。同样，白家三代之后也会变回平民，甚至更惨，被抹杀掉。我敢说，只要尚族们还有一口气，就会疯狂报复回去。”
　　白茸没来由想起那个自称是瑶帝皇叔的人，具体下场如何瑶帝没有明说，但他推测一定不会太美好。那可是真正的皇室后裔，因为袭爵失败沦为平民。若白家的爵位无法世袭罔替，后世子孙最终也将会和那人一样不得不靠招摇撞骗混口饭吃。这是他第一次正视未来、思考未来，还未想出所以然就已被对方口中的肃杀之气震慑住，盯着自己的手发呆。
　　佟若闲慨叹：“您以为这只是您当不当皇后这么简单吗，并不是。您要撼动的不是所谓的祖宗章法，而是世家传承了三百年的权力基石，这才是四姓拼命要把您除掉的真正原因。从您的兄长被封为蓟州伯开始，时局就发生了变化，一个新的世家正在形成，一个新的时代正在形成，四大家族感知到真正的威胁。您有没有想过，这次宴会为何邀请皇上出席？”
　　白茸道：“皇上说，是方首辅好面子，要显摆。”
　　佟若闲笑了：“炫耀是其次，他的目的在于示威，向皇上展示他的号召力，向皇上传达‘没有他云华就运转不下去’的假象，以此来暗示皇上，不要妄图与他为敌，否则无人替他管理烂摊子。”