云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　“其实当今皇上也是……”行香子小心翼翼措辞，斟酌许久，才道，“逢场作戏罢了。”
　　太皇太后手指轻叩桌面，说道：“人家还愿意做戏，愿意哄美人乐一乐，可仁宗那老儿对我连戏都懒得作！”说到最后，咬牙切齿。
　　行香子不知该如何接话，更不知太皇太后为何忽然想起旧事，情绪波动得厉害，好像受气许久终于爆发出来的某个贫寒之家的嗣人。他想劝太皇太后回去，但看那阴郁脸色，就知现在对方的心情很差，无论说什么都是往枪口上撞，于是明智地选择闭嘴。
　　空气渐渐沉闷下来，太皇太后似乎陷入回忆，神情迷茫，一会儿微笑一会儿忧愁，最后竟支着头睡过去。
　　行香子怕他磕着自己，想把人叫醒，又恐触了霉头，正犹豫着，太皇太后不知梦到什么，打个激灵又醒过来，茫然地看着他，喃喃道：“这是哪儿啊？”
　　行香子一惊：“这是……”
　　“哦，我想起来了。”太皇太后揉着眉心，“肯定是睡迷糊了，唉，年纪大了，脑子就不中用了。”一摆手，示意要走。
　　行香子忙搀他起身，准备走时，忽听凉亭背后的花丛外侧传来几声窃语。
　　只听一人道：“我的乖乖，你哪儿弄来这么好看的东西，这一串得值一万两银子吧。”
　　另一个更细弱的声音说道：“你猜猜，这宫里头还有哪位主子能把金刚石穿起来当帘子用？”
　　“难不成是毓臻宫的？”第一个人道，“可真有你的，宫门全锁着，竟能撬开。”
　　“并非我撬开。其实这件事还托了暚妃的福。他被草丛中的蛇咬伤，许司苑担了个玩忽懈怠的罪责，听说原本是要发配浣衣局的，后来几位管事的联合向皇上求情，许司苑才被赦免。回来之后，为了避免类似之事再发生，他往每个宫室中的草坪花丛里洒药驱虫。我就是趁他打开毓臻宫大门时混进去的。因为时间紧，只来得及剪下一串。原先还以为只是珍珠，等对着太阳一照才发现，原来是金刚石。”
　　“这回可算是抄着了。不过，要是毓臻宫那位再回来，可怎么办？”
　　“回来就回来呗，就算发现少一串东西，也不知道是谁干的。明日你借出宫办事的机会，把东西出手，卖得的钱还像从前似的，咱们五五开。”
　　“一颗一颗地出手，细水长流，可谓财源滚滚。”声音兴奋。
　　行香子小声问是否要将人带到面前，太皇太后摇摇头，又坐回去，饶有兴趣继续往下听。其后，那两人开始商量卖出之后，拿着钱准备干些什么。一人说要买房置地然后娶个嗣人传宗接代。另一个则憧憬着玩遍大江南北，看尽山河风光。说到兴起时，发出几声笑。
　　等他们畅想完了，太皇太后也听够了，让人把两个胆大妄为的人提溜到跟前，对着被铰下来的一串金刚石仔细端详：“眼力不错，知道时间紧，就拣最贵的拿。”
　　两个宫人与其说是跪在地上，不如说是瘫在地上，面如死灰，其中一人吓得裤裆都湿了。
　　太皇太后又道：“分工也很明确嘛，一个负责偷窃，一个负责销赃，五五分成，倒是公平。”
　　两人之中不知是谁发出一声幼猫般的哼哼，仔细听来，隐约能分辨出说的是“饶命”二字。
　　太皇太后道：“听你们这语气，怕是个惯犯，直接打死都便宜了你们。”吩咐旁人，将二人送到慎刑司去，剁了双手，丢到浣衣局看库房。
　　二人一边磕头一边喊求饶，声音凄惨，额头一片血迹，行香子看了不忍心，稍稍撇过头去，正巧看见冯漾在不远处漫步，对太皇太后道：“老祖宗，冯赞善来了。”
　　冯漾走近，见到正往外拖行的两个宫人，疑道：“这是犯什么事儿了？”
　　太皇太后将他招到身边坐下，把事情大概说了，抱怨道：“本以为皇贵妃管内政还算有一手，没想到只是个样子货，里子全烂透了。”
　　不等冯漾答话，两位宫人像看见救星似地嚎起来，叫嚷着让冯漾救命，一时间哭天喊地，惨不忍睹。冯漾沉思片刻，然后对太皇太后道：“金刚石是贵重之物，按照宫规，须得杖毙处死。”
　　太皇太后道：“原是想这么做的，但我这段时间总做梦，梦见以前的人，醒来后我这心里难受得不行。所以……就暂且饶了他们性命，算是积点德。”
　　冯漾道：“最近，皇上要求后妃们每日向上神祝祷，为迎接靖华真君做准备，这种时候还是不宜见血为好。您今日下令处刑，只怕来日这血光之灾会报应在您身上。”
　　太皇太后心上一抖，忙道：“那如何是好，就这么把人放了？”
　　冯漾一眼扫过，那二人面上挂着泪水，僵着身子，紧张地看着他，眼中全是哀求和希望。他轻轻开口：“就赏两条绫子吧，这样既应了宫规，又干净些。也甭押到慎刑司，拖到浣衣局把事儿办了，若论起来，就算在我头上，也不会折您的寿。”
　　两人爆出尖叫，疯狂挣扎踢打，两边的宫人们几乎按不住他们了。
　　太皇太后听得心烦，让人堵住他们的嘴拖下去，说道：“如此倒是两全其美，只是让那俩腌臜货得了个便宜。”将金刚石串交给行香子，说道，“你自己留着吧。”
　　行香子弯腰谢恩，手捧金刚石，那些小石头亮晶晶的，阳光一照发散出耀眼的光簇，而在这美丽的光芒中，他恍然看到一丝血色。
　　太皇太后叫人另上一杯花果茶，说道：“最近怎么不见你出来走动，是身子不合适了吗？”
　　冯漾用小勺搅动茶杯中的玫瑰花和青梅果，沉浸在淡香中，恍然回到少年时坐在廊下看漫天飘雪，手边就是一杯热气腾腾的花果茶，用桂花、红枣配上葡萄干煮制，味道独特芬芳。一杯茶饮下，身子暖暖的，连狐裘都不用披。
　　“嗣父也喜欢喝果茶，用盐津杏干和绿茶一起煮泡，味道清香又带着些许咸甜。”他忽然说。
　　太皇太后沉默了，浑浊的眼珠暗了暗，良久之后才道：“看来你都知道了。”
　　“为什么不告诉我？”冯漾紧握住杯身，掌心被烫得针扎似的疼。他倔强地不松手，仿佛自我惩罚一般，说道，“难道我不是冯家的人吗，我是最有资格在第一时间得到消息的，不是吗？”
　　太皇太后道：“我本想告诉你，但你父亲说逝者已去，跟你说了怕影响你，想过段时间再提。”
　　冯漾几乎要笑出来，这是什么话呀，难道过段时间再说，人就能活过来？他拿起杯子，一口饮下。滚烫的茶水烧灼喉咙，他疼得闭上眼。
　　他为自己的家族奉献出一切牺牲掉一切，最后却连嗣父的葬礼都参加不了，甚至都不配知道有葬礼这件事。
　　真是滑天下之大稽！
　　那天自昱贵嫔走后，他几乎没印象是怎么回到慈明宫的，只依稀记得在暗室里抱着若缃哭了很久。待心情平静下来后，他把秋波叫进去，肿着眼睛，问道：“应嗣君去世是大事，你一定知道，为什么不跟我说？”
　　秋波慌忙跪下：“家主不让，奴才不敢说啊。”
　　“你不是说忠于我吗？”他怒道，“我们小的时候，你总追在我身后，你说咱们永远是一伙的。怎么现在却变了？”
　　秋波抓住他的手，声音哽咽：“奴才的父亲在家主身边做事，很多时候奴才也是身不由己啊。”
　　他伤心又无奈，一句“身不由己”道出彼此无法说出口的酸涩。他很难再苛求秋波什么，只道：“具体是怎么回事，你知道吗？”
　　秋波断断续续道：“七月初的时候，应嗣君突然昏厥，虽然给救了回来，可打那之后就水米不进，只能用参汤顶着，如此过了十多日，就不行了……”
　　他觉出对方话中的犹豫和隐瞒，说道：“中间还出了什么事，别瞒着我。”
　　秋波迟疑道：“父亲在信上没有说得太细，只知道家主大人某日去探望应嗣君，带着……带着……”吞吐半晌，才道，“新纳的侧室和他们的孩子……”
　　他呵呵笑了，笑弯了腰。那应当是多么其乐融融的画面啊。他几乎能想象到，他的父亲是怎样拉家带口地来到嗣父房间，装腔作势问候一番。
　　明知道嗣父不喜欢侧室，却还带着人前去招惹，这等同于诛心谋杀！
　　他以为又会发疯似地哭一场，可实际上，再也没有眼泪流出。
　　秋波走后，他彻底冷静下来，重新上了妆，然后把迎夏叫进暗室，剥了衣裳，用鞭子狠抽了一顿，边打边骂：“你这蠢货，弄条没毒的蛇管什么用？”
　　迎夏疼得直打滚，捂着脑袋叫道：“真不赖奴才啊，是那边搞错了，他们说有毒。”
　　看着那一身红痕，他收了鞭子，目光狠毒：“善后了吗？”
　　迎夏翻身跪好，挤出一个难看的笑：“都弄好了，查不出来的，您放心。”
　　他抚摸着一道道鲜红肿痕，按捺住血液中的悸动，长出一口气……
　　风吹过，思绪回转，冯漾对上太皇太后担心的目光，说道：“我理解父亲的苦心，不会怪他，只是遗憾与嗣父错过最后一面。”
　　太皇太后握住他手，语气无奈：“唉，这都是没办法的事。你人在宫廷，是无论如何也回不去的。当年，我也不止一次地错过了最后一面。”
　　冯漾暗自冷笑，怎么没办法，父亲只是不愿他为这些事分心罢了，在他父亲心中，没有什么是不能忽略的。
　　太皇太后又道：“最近传出你父亲和镇国公不和的言论，你听说了吗？”
　　“只知道是为了灵海郡守军斩杀良民一事，具体不太清楚。”冯漾心不在焉。
　　太皇太后道：“灵海郡刚刚稳定下来，都城实行宵禁。前些天凌晨时分，有户人家的孩子生了急病，需请大夫出诊。孩子的父亲在去医馆的路上遇见巡夜守军，结果因为语言沟通不畅，竟被守军当成叛军一刀斩杀。后来这户人家告到郡守那里，要求严惩凶手。那郡守是你父亲举荐之人，当庭判定杀人偿命，可巡夜守军是镇国公的人马，姓季的老匹夫是出了名的护短，愣是把凶手带回军营，名为看押实为保护。郡守一气之下带人闯进军营，将凶手绳之以法，结果就和镇国公结下了梁子。”
　　冯漾打起精神，沉吟道：“滥杀无辜，理应惩处。何况灵海郡刚刚归顺，民心涣散，若此时不严惩凶手给百姓们一个交代，只怕后面更不好管束。”