云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　映嫔何曾受过这等侮辱，伸手一指，咬牙切齿：“你不要嚣张，过不了几日太皇太后就会下旨再将你杖毙！”
　　“这是要打死谁啊？”慵懒的声音从屏风后远远传来，昀皇贵妃含笑而出。他登上主位，面对众人的行礼点头致意，对仍然站在中央的映嫔道，“你哪儿来那么大火气，一言不合就要打死人。”
　　映嫔略带委屈：“实在是昼妃欺人太甚。”
　　“他怎么欺负你了？我在后面听着，一直都是你在叫嚣。”
　　应嫔看出昀皇贵妃摆明了向着昼妃，一肚子火气没出发，最后只能走回自己座位不说话，一杯接一杯地喝茶。每喝一杯，怒气就被压下一分，待第三杯茶水喝下后，他已能挤出一丝笑容。只是，这笑容在别人看来多少有些僵硬，好像是个皮笑肉不笑的面具扣在脸上。
　　昀皇贵妃慢悠悠道：“俗话说近朱者赤近墨者黑。你们切勿跟那些个目无法纪心狠暴戾之人交往，免得沾染上不好的风气。”
　　暄妃马上接口：“得亏有哥哥带领，压下不正之风，我们才得以不被戾气所扰。”
　　李嫔也道：“可不是嘛，哥哥就是我们这些人的主心骨，您不在的这段日子里，大家过得可不得劲儿了，心里没着没落的。”
　　昀皇贵妃心中得意，脸上浮现甜美的笑容，视线扫过田贵侍时，笑容扩大，说道：“不过，好像不是所有人都这样想吧，恐怕有些人觉得我坐在这里才让他心里发慌呢。”
　　田贵侍眼观鼻鼻观心，对这论调置若罔闻，而其他人皆俯首歌颂昀皇贵妃的英明，好似乖顺的小绵羊。
　　昀皇贵妃飘飘然一阵，对众人又道：“你们中有些人还没见过昼妃吧，我给大家介绍。昼妃出自永宁宫，是夏太妃的养子，先前因为误会在无常宫小住了几日，如今误会解开，重得圣眷，是不可多得的双喜之事。今后你们大家都要以礼相待，恪守尊卑规矩，不可再像刚才那样没有体统。”说罢，又让从未见过面的几人过来给白茸一一见礼。轮到映嫔时，白茸止住那极其敷衍的一拜，说道：“你就免了吧，已经见识过了。”紧接着对他边上一身素蓝长袍的人道：“你就是暚选侍吧，真漂亮。”
　　映嫔哼了一声，转身走了，而边上的暚选侍则微笑道谢，同时心中打量对方，暗自称奇，以白茸这寻常长相能入瑶帝的眼着实奇怪。
　　之后，昀皇贵妃又说了几句闲话，便叫众人散去。
　　白茸走出碧泉宫，正要坐上步辇，旼妃赶上来，说道：“看你没事真是太好了。”
　　白茸微笑：“你也别来无恙，在无常宫时多谢你救济的财物。”
　　旼妃握住他的手：“你若感念我那时的善举，就放过昙嫔吧。”
　　白茸愣住：“这话什么意思？”
　　“听说你要求处死昙嫔。”
　　“你放心，皇上没答应。”白茸不动声色地抽出手。
　　“可你还是不会放过他，对吗？”旼妃焦急道，“你现在是要风得风要雨得雨，你什么都有了，而昙嫔被降位禁足，离被废只差一步。”
　　白茸打量旼妃，那眉目泛着淡淡的青色，含着满满的忧愁，重重一叹：“哥哥是好人，若是别的事，我断不会让哥哥为难。可善与恶不能混为一谈，你是你，他是他。他可曾因为你而给我留生路？”
　　“……”
　　“而且，你现在还想为他开脱吗？”白茸压低声音，“出了这么多事，你怎么还看不清现实？在雀云庵以前，他可能是爱你的，可回来之后，他就只爱皇上，只爱皇权。谁给他无上的权力，他就爱谁。”
　　旼妃双眼直视前方，嘴皮稍动：“我们的事你不了解就不要评判。”
　　白茸淡淡道：“你曾经帮过我，所以我才提醒你。你要不听劝，那我也没办法。”
　　“以后我们就形同陌路了吗？”旼妃面上带着惊疑。
　　“……”白茸也不想这样，可局势不容许他再和旼妃有瓜葛。他坐上步辇，不想再继续谈话。
　　旼妃眼见步辇移动，上前追了几部，声音嘶哑：“昙嫔对你做的那些事我确实无权给他求情，但我要说的是，请想一想你是如何出无常宫的吧。我不知道你具体是怎么逃过一劫，但有些准备工作不是提前一炷香的时间就能完成。”
　　白茸仿佛明白什么似的，慢慢回过头：“是你提前告诉他们的？”
　　旼妃上前，抓住步辇的扶手，抬眸：“我知道你肯定想置他于死地，但请你在付诸于行动前，能考虑到我当初给皇贵妃放出消息时的心情。我知道他曾在慎刑司保过你，便赌了一把。我何尝不知你若侥幸未死必会卷土重来，但就算这样也还是希望你活着。”
　　白茸未料到自己的幸运也有旼妃给予的一份，一时错愕，不禁探下身，与他对视，说道：“皇上有一次来看我，可走半截就被叫走，是你让他来找我的？”
　　“正是。”旼妃吐出两字，神色泣然。那是一种哀怨与遗憾共同铺成的复杂情绪，为自己一时的冲动而后悔，后悔救了一个劲敌。
　　白茸既不愿饶恕昙嫔，也不愿辜负旼妃。他有些怨恨地想，这两个人究竟是怎么凑一起的呢，善与恶交织成网，把他网罗其中，进退两难。
　　他望着旼妃，后者正等待他的答复，眼中热切期盼着什么。
　　这时，从碧泉宫走出一人，对他们一福，说道：“皇贵妃请昼主子回去一趟。”
　　白茸看了一眼，那是苏方，平静内敛的双眸中释放出无声的警醒，提醒着他一旦妥协会造成多么可怕的后果。他想起颜梦华的所作所为，如果他们一开始就是仇敌，那么他心里的恨可能会少一些，可他们一开始是那么和睦……这种恩将愁报似的转化让他难以接受。
　　旼妃面露焦急，说道：“你要依附碧泉宫吗？”
　　“何来依附一说？”白茸忽而笑了，“在你心中我永远低人一等，所以只能依附于人？周桐，你看清楚，我不是那个在司舆司里趴在床上哭的阿茸了，我现在坐在步辇上，是昼妃。我不需要依附任何人。至于颜梦华，所谓自作孽不可活。他曾说过后宫如战场，而在战场上对敌人的仁慈就是对自己的残忍，我能释出的最大宽容就是给他留下最后的尊严和体面。除此之外，我保证不了什么。”说罢，吩咐掉头返回碧泉宫。
　　旼妃独自待了一会儿，也走了，但没回落棠宫，而是往庄逸宫方向去。
　　竹月拉住他：“去那干嘛？”
　　“白茸宣战，我岂能退缩。”旼妃喃喃道。
　　竹月惊住，手死死拽住旼妃的衣带，急道：“现在是抽身事外的最后机会，您却要搅进去？这场战争思明宫不会赢的，昼妃有圣眷，昙嫔有什么，只有顺天王保他。可顺天王不会一直活着，他已经老了，行将就木。等他死后，新王登基，势必会送来新人讨好，到那时思明宫就彻底失了胜算。”
　　旼妃亦扶住竹月的肩膀，仿佛在找一个依靠：“这些我全明白，可事已至此，无论我怎么与思明宫划清界限，都会被人看做是颜梦华的同党，我们两个早就捆在一起再也分不开。况且我……离不开他啊！与其到最后我给他收尸，不如我们放手一搏。”
　　竹月慢慢松手，眼底是无边的恐惧，显然旼妃已经失去理智，一心落入颜梦华为他编制的梦中。他望着那渐行渐远的身影，迎着红日闭了闭眼。眼前是黑的，可心却是敞亮的，在那明亮中有一抹倩影。那是他不可触摸的影子，这辈子就只能看着，可即便这样他也舍不得离开。于是，不知不觉中，他迈开脚步，也跟着那道身影而去。
　　也罢，从今以后，他们三人共沉沦。
　　碧泉宫中，昀皇贵妃仍坐在小花厅里，见白茸进来，说道：“再次坐到这里的感觉真好，相信你也是吧。”
　　白茸漫步，手抚过临近的椅背，温凉坚硬又顺滑的触感让他想起在无常宫中坐过的硬木椅子。它们一样，又不一样，就像外面的蓝天白云，在无常宫内时是一个样，在无常宫外去欣赏又是另一个样。“能回到五彩斑斓的世界，感觉当然好。”在单独面对昔日对手时，他仍旧保留一丝警觉和敌意。
　　“你不用紧张，我说过我们是盟友，我不会坑害你的，至少在目标完成之前咱们坦诚相见。”
　　“叫我来干嘛？”白茸坐下。
　　“对于颜梦华，你有什么想法？”
　　“我有什么想法没用，重要的是皇上有什么想法。”一提起这个，白茸就闷闷不乐，觉得瑶帝在这件事上明显偏袒思明宫。
　　昀皇贵妃哼道：“皇上舍不得杀他，就像当初无论我呈现出的证据有多么完美，他都舍不得杀你一样。现在你该能理解我当时的愤怒了吧。”
　　白茸没想到他会用这种比喻，目光惊讶，继而火起，每个毛孔都长出刺，然而没过多久那些尖刺又渐渐消下，化作无奈与讥诮：“所以连你也要感谢皇上念旧情，否则你怎么能再次坐到这里接受膜拜？”
　　昀皇贵妃心里庆幸这步棋走对了，脑海中在笑，面色却沉下来，意味深长道：“皇上念旧是好事，可咱们不能念旧。刚才旼妃跟你是不是在说颜梦华的事？”
　　白茸冷呵一声，挑动双眉：“他让我不要再追究下去。”
　　“哈哈，真是笑话，周桐年纪也不小了，怎么还如此天真。这么好的机会若不善加利用都对不起老天爷。”昀皇贵妃笑了一阵，又问，“你怎么答复的？”
　　“自然是不应允，颜梦华都没给过我活路，我凭什么要给他留生路。”
　　“这就对了，宫中向来你死我活，要随时做好受死的准备。”
　　“不过有一件事我要问清楚，是不是旼妃透露出我要被处死的消息？”
　　昀皇贵妃啊了一声，回想起来：“原来是他呀。”他拿起手边的扇子胡乱扇几下又放下，说道，“要不是你说，这件事我还搞不清楚呢。那还是在端熠皇贵妃——就是晔贵妃——的葬礼第二天清晨，我的人在宫门底下的缝隙里发现一封匿名信，字迹歪歪扭扭一看就是刻意遮掩笔迹。上面只有一句话，称太皇太后已经下旨将你处死，日期未定。后来……”他停住，思绪飘飞。其实，当夏太妃提出将白茸从冷宫里救出之前他就已经看过匿名信，他是真的不想答应，可如果不答应下来，那么要怎么翻身呢，那会儿的颜氏如日中天。
　　“后来如何了？”白茸追问。