春秋（GL百合）——Pythagozilla

    因此四题之中，女子用物之莲瓣香盒，以及民间用物之青白瓷执壶最易摹写，选的人也最多。肯选这帝王印的，不出一掌之数。
    印章上刻的是“天下归心”四字，正出自曹操《短歌行》末句“周公吐哺，天下归心”，是先帝林烨当年最常用来题字赐臣的宝印。画中却并未正面描摹此印，而是取了《短歌行》里那句“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依”为意。
    画色微冷墨蓝，一轮素月淡淡高悬，星辉疏淡。数只乌鹊南飞，环绕古槐。树下空地寥落，月光如霜，微点几笔枯草残叶，如旧梦未醒的余温。
    此画技巧精湛而笔墨克制，色调澹远，留白甚多，透出说不清的寂寞，仿佛画者心底也有一段无处可依的期盼，最能触动一个久居高位、无人可诉的孤心之人。
    林璠虽不发一言，神情却写得明白，瑟若看在眼里，轻轻一点头。典礼司管事太监钱达明便会意，将此女名姓默默记在笺上。
    二人又从中挑出几幅诗画尚可的，零散共选了六人。其实林璠始终未能认出徽止的画，只能凭记忆挑拣与她过往风格相近的作品。心里也明白，徽止虽曾才华横溢，可自入冷院被囚，已四年多未动笔，画艺或许早已生疏，还能否有旧日风采，也未可知。
    瑟若见他数次踌躇，将那五十副答卷翻来覆去也不肯合卷，心中不免一疼。待他终于放下，瑟若才淡淡问：“可有人酬和亭中诗？”
    “仅有四人。”钱达明答道，随即将四纸诗稿呈上。
    林璠几乎抑制不住内心的急切。若徽止真在，自能读懂他诗里那句“回首青梅事，心知与谁求”所指，也不会错过那句“停柳秋千影，闲花落旧游”，正是当年她初次入宫，两人玩了整整一下午仍不舍离开的那架柳荫秋千。
    字迹是骗不了人的，无论多少年不写，一眼便能认出。
    果然，那四纸之中，徽止的字赫然在列，是一首小词《忆江南》：“灯火夜，行处旧年人。十里珠帘歌未歇，桥畔杨花梦自新。但愿月长明。”
    不过寥寥二十余字，却瞬间将人带回六年前上元之夜，京中别出心裁，仿唐代踏歌习俗，青年男女皆可与心上人共舞。他那时初尝帝王孤独之味，是徽止拉着他整夜踏歌，白兔玉面之下巧笑倩兮，令人心醉，也叫人宽慰心安。
    徽止此词，不仅表明她还愿做他的“旧年人”，且许下“梦自新”、“月长明”之愿，愿他们的未来，如上元之月一般圆满。
    已执掌天下数年的少年天子，见此止不住地欢喜，那神情像是本已不抱希望，却猛然见到心上人原谅自己、满怀信任地奔向自己一般，险些就红了眼眶。只是不愿在宫人面前失仪，这才死死忍住，不叫泪落下来。
    瑟若自也认得出那是徽止的字，心底虽对其动机大大存疑，更清楚她本性冷酷绝情，未必真肯原谅她姐弟二人杀父灭族的滔天之恨。可见着弟弟那样欣喜若狂的模样，心中终究一酸，也软了心肠。
    她想，自己终究要离开的，将来天下也只剩这一人能令他发自心底开怀一笑。既已不再插手国事，又许他从心所欲，怎忍心夺他所爱？况且他素来有分寸，若真有危害社稷之事，他也必会亲手斩断。
    至于余下那三首诗，能有余力应此“加试”，文采自然不俗。林璠已无心细看，只捧着徽止的字句不肯放手，于是瑟若翻过一阅，拣了其中最好的，吩咐钱达明将此人也列入名单。
    钱达明不必翻册，便笑道：“此女已在方才入选之列。”
    “哦？”瑟若也笑了，语气里带着点了然，“莫非那画中‘乌鹊南飞’，与这诗一样，都是那兰心蕙质、名动京华的沈如清所作？”
    钱达明称是，面上笑意不减，心中却颇忐忑，只因太熟悉长公主殿下做派，怕极她惩戒自己将那勾连宫外的沈如清仍放进五十人名单。
    好在瑟若并不动怒，只淡淡一叹：“终究是凭本事入了选。陛下意下如何？”
    “宣进来问话便是。”林璠哪有心思在意什么“如清”还是“如浊”，随口应下，只盼早早将徽止叫进来，能同她说上一句话。

第260章 十年

    沈如清听召进殿时并不意外，论诗画之技，抑或揣摩人心，她已罕逢敌手。
    入选者共七人，她排得靠后，进殿时，林璠已有几分倦色。此番单独召对，连瑟若也退了出去，只笑言全凭他心意定夺。想来凡是合意之人，即便不入前三首批封妃，也自有嫔位可封。
    殿中陈设清简，唯有一架雕漆屏风，隐映其后少年的剪影，衣冠笔挺，腰背如松，英武与儒雅兼备，着实是真龙之态。
    沈如清虽早见过天颜，此刻仍装作初见，款款行礼。
    林璠也不绕弯，直接开口，声音微哑却清冷：“沈小姐好胆识，虽遭皇姐点拨，今日仍不肯收敛。你的决心，朕已看得明白。”
    他话锋一转，语气顿冷，隐有威势：“那幅‘月明星稀’，可见你对‘高处不胜寒’体会颇深。以你之才，何苦入宫困此深院？留在民间，进可助夫家谋事，退一步也有一世安稳。”
    沈如清将这话听得分明，不带试探，不含私情，纯是帝王立场的坦荡与怜惜。
    二人皆知，她既被鄢世绥推上风口浪尖，若真入选，日后不论顺从与否，皆难全身，子嗣更可能引起国本之争。于她，于国，都非好事。
    她微一思索，含笑开口答道：“陛下垂怜，臣女感激不尽。其实论孤高寂寞，非是高位所致。恕臣女直言，陛下这般天纵之资，纵不居帝位，也因聪慧而卓然世间。而卓然之人，自有卓然的孤独，这才是臣女敢画‘乌鹊南飞’之由。”
    林璠听得不由一笑，这话无疑是说，她也自认聪慧非凡，因此同样孤绝，当真自负得紧。
    沈如清见他并未动怒，知自己赌对了，正欲再言，林璠却冷声道：“你确实聪慧，也确实胆大包天。既然聪慧，便该明白后宫以稳妥为上，你这样的人，并非佳选。若想留下，凭一幅画还不够。”
    “陛下既直言，臣女也不必掩饰。”沈如清声音不卑不亢，“后宫关系社稷，稳妥自是首要。但纵观史书，能真正起作用的妃嫔，哪一个真是懵懂无知？权术本无善恶，只看用以护何人、成何事。”
    “我自会守稳本心，也不负家国。正如长公主殿下所言，纵不谈女德，家族利害亦时刻谨念于怀。此前面圣，我答自处之道是‘合情合理’，便是我本相。陛下若以为是刻意粉饰、逢迎人心，倒是小看臣女了。”
    她微顿，望着那屏风后的剪影，神色澄澈而坚毅：“臣女愿入宫，不惟为家族所望，更因心有所志。愿以所知所能，助陛下更臻治世之极盛。使嘉祐之光不止安定一时，更照耀百年，让后人回望，知今日并非幸得，而是志与才同在。”
    此言无疑是说，她并非贪恋情爱与后宫虚荣，而是愿借此身份助力盛世、留名青史，更大胆地向天子递出结盟之意。
    林璠心中赞赏，也自信能驭此锋芒，却仍不肯轻诺，只淡淡点头道：“朕会考虑。你退下吧。”
    “是。”沈如清行至殿前，叩拜而退，临别轻笑道，“愿陛下得一知音人。”
    最终进殿的，是化名叶昭华的徽止。
    林璠透过屏风看她款款而来，只觉心底几乎要碎，恨不能当场推开阻隔，将她拥入怀中。终是强自克制，只静静凝望，看她行礼如仪。
    两人对视良久，俱不知从何开口。终是林璠先低声道：“你肯来，我已心满意足。你……若是仍不愿，也尽可回头。我知你爱自由，入宫太过拘束，你不愿，我便让你落选，日后仍做这叶家之女，自在平安。”
    谁知徽止语气虽淡，却答得干脆：“我也想明白了，我只来享这荣华富贵。旁的我也不求，父亲给过我的，你再给我便是。”
    林璠知她素来要强，此话既是实心，也是给一夜之间态度转变铺个台阶罢了。
    他满心欢喜，只把心上人字字当真，哪里看得见屏风之后，徽止苍白面庞上那一抹狠毒而得意的冷笑。
    绵延数载、暗中牵动首次二党无数博弈的皇帝婚事，终于尘埃落定。
    中秋甫过，长公主、郑太妃与宗室命妇共议，定下首批封妃三人，沈如清为皇后，另二人封贤妃、淑妃。
    三人中，唯沈如清出自鄢世绥一派，另二人皆无党无派，出身清白。次党得一皇后，自是弹冠相庆。首党虽大为光火，却也无可奈何，只得转而拉拢另二妃母族，以稳盘势。
    徽止仅封嫔位，自是林璠不欲她过于惹眼。反正既已相守，往后岁月还长，许多事，慢慢来便是。
    皇帝大婚定于次年二月。接下来半年，还需依礼选吉日，遣使行纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎六礼，一道道繁琐仪程，都须按部就班，逐一备办。
    这半年里，祁韫那头却并不平静。
    北地初雪尚未来临，商界便传出一桩震动朝野的大事。
    自辅佐开国以来历经近百五十年、素有“皇商之首”之称的邵氏，因连年亏折，误运误课，积欠官项至一百六十万两之巨。朝廷随即革除邵氏在内务府、户部等处的诸多官职，责令严查邵氏掌事人等，并查封家产。
    至于朝廷欠邵氏援助绍统初年京师重建、十数年置办倭铜、修建定威堡等林林总总也近百万两的旧债，自也一笔勾销，无需再还。
    早在此前，瑟若便已筹谋，与祁韫一同入宫，借馀音社献戏、戏后小宴之机，二人向林璠倾心表忠，席间谈笑甚欢。
    祁韫更是毫不隐瞒，将鄢世绥、陆简贞对祁家打的主意一一道来。其实此事林璠岂能毫无察觉？只觉她坦率可贵，更添几分信任。
    何况徽止回心转意，瑟若又在选婚事上事事成全、极尽体贴，让他多年少有的心头畅快。祁韫与瑟若这一番设宴，本就如家人般亲近，所言听来更是句句入耳，声声顺心。