春秋（GL百合）——Pythagozilla

    譬如行之两年的火器新策与开海大略，原欲借先进军械之利，震慑边患，断其战心。然兵部内权重掣肘，保守派处处阻挠，虽徐常吉主持火器研制颇见锐意，民间资本亦鼎力相助，最终军备仅成六成之数，仍未能成压倒之势。
    瑟若在心中默默推演局势。如今谷廷岳率兵南剿倭寇匪患，正值攻坚之际，朝廷财政倾力策援，尚算勉强支撑。可若北方真起大战，需细算胜负形势，最棘手的仍是实打实的钱粮调度。
    一旦再逢天灾、西南土司作乱，或内地贼寇乘虚而起，便是多线作战，一线崩塌，便可能引发全局动荡，国家将至倾覆边缘。
    她轻轻叹了口气，终于道：“辉山，你可知，梁党为何长青不倒？”
    祁韫微微一震，目光沉静地望她，却并未即刻回答。
    瑟若面上含笑，语气却极其郑重：“此地只有你我二人，但说无妨。我之最后使命，也只此一项，今后要仰仗于你。还望辉山不必顾虑，言无不尽。”
    这并非一次寻常的政事议对，祁韫罕见地沉思片刻，才道：“我所见有限，只能从一隅之局略述，尚望殿下明断。”
    “其一，梁侯其人，天赋极高，才具超群。自光熙初年扶上新君，二十载间历任户部、刑部、兵部中枢要职，亦掌过地方军政，凡所历职，皆为能臣之政，留下制度之基。今朝政之所以尚能运行稳妥，许多根本之策都出自其手，其与先帝配合所成仁政，也深得人心。”
    “但以一人之力，也难支久。梁侯最可畏者，在于知人善任、驭人有方。麾下核心如鄢世绥、褚郁平、周子衡、唐逵、范钟、张铎等人，皆为朝中柱石，三品以上者过半，几成半部之势。地方上，如我昔年在福建行商时遇见的巡抚冯观澜，锐意进取，才干卓著，果然三年即升布政使，亦出其门下。”
    “若强行剪除梁党，虽可一时肃清，但朝中骨干将伤元气。更关键的是，梁侯若退，这群才具极盛之人必争雄位，一旦失其节制，彼此掣肘，各自为政，群龙无首，反成内乱之源。”
    “其二。”祁韫接着道，“梁侯近年虽鲜少亲政，实则行‘垂拱而治’之法，落子精准，只掌兵、户、吏三部之要津，反比王党尾大不掉、棋布星罗而杂乱无章来得更为高效。凡有大事决断，政令自上而下，莫不齐整，远胜常义案中王党那种昏招频出、众口杂沓的乱象。”
    说到此处，她轻笑一声：“这法子，倒与我恩师茂叔相类。茂叔掌江南实权，却只握我祁家总账房与谦豫堂在杭、宁、扬三处，其余茶丝粮船之事，皆分利于人，不事事亲理。”
    “但谦豫堂控银根命脉，旁支诸事也难脱其枷，众人虽得实利，却仍要看他颜色。故而他每日只半日理事，余下饮茶赏花，倒是我管这一点事，便已日日奔波、不得安寝。”
    瑟若闻言一笑：“前辈的手笔与格局，自非咱们十年二十年的道行可比。其实我们忙有时也是装忙，不找点事干，总觉对不起祖宗。”
    她顿了顿，又意味深长地眨眼道：“我这半年放下许多，倒也觉轻松不少。你也该保重些才是。否则等我们归隐田园，你已忙坏了身体，连我也抱不动，还得假手于人，可怎么好呢？”
    祁韫前半段还含笑听着，听到最后一句，脸上神色微僵，只能闷闷地说：“殿下嫌我了，我只好明日起蹲马步、举石锁，考个武举人再见殿下。届时真变做粗汉，殿下可没处反悔。”
    瑟若听了笑个不停，又赶紧哄她说现在这样最潇洒最俊，“增之一分则太长，减之一分则太短”，把那《登徒子好色赋》背了一半，还伸着手臂要她抱自己。
    祁韫心道这一趟生日过得好，回去右边膀子真得废了，面上哪肯示弱，抱她转了几圈逗她开心了，才又说回正事。
    “这便引出其三。”祁韫缓声道，“梁侯虽垂拱而治，实则在分利之间有意为之。王党虽为政敌，却也成其布局一环。”
    “两党犬牙交错，一旦风浪骤起，进则联手共拒，势力翻倍；退则祸水东引，推王党替罪，己方即便不能全身而退，也不过舍几子小卒。只要鄢、褚等骨干无恙，梁氏体系便永续不倒。”
    瑟若闻言微一点头，神色无虚无饰，直言道：“你所言确是大局所系，见识入微。我在朝中所观亦然。”
    “其实这盘棋，若说破解并非无法。要挤破脓疮，自是要痛上一痛。梁述若除，短期必有群龙无首、掣肘争功之乱象，但若能因势利导、权力重整，未必不能消弭祸患，重建新秩。”
    她顿了顿，神色转冷：“真正令执政者投鼠忌器、举步维艰者，其实不在梁党文臣，而在兵部一端。”
    “其一，鄢世绥。其二，李桓山。”
    祁韫立时懂了。
    李桓山，北镇名将，镇守边关二十载，出身寒素，却英毅骁健，大有将才，得梁述青眼而发迹。他本人骁勇权重、治军严整，不仅镇得住北境诸部，更令敌虏闻之色变。
    若说谷廷岳及霍孝斌、梁绍祖是扫平倭患、靖南除乱的不世名臣武将，李桓山便是实实在在的“北障铁骑”，护卫咽喉、震慑夷狄。而他一家所效忠的，从始至终都非帝室，而是梁述。
    梁、李两家不仅有联姻之谊，李桓山本人更深受梁述提携，心折其才，忠之如兄如父。光熙、绍统两朝得以顺利更替，不少底气便系于李氏兵威之上，也只因李桓山认的是梁侯所选之人。
    “此人一日未除，梁述便坐卧无虞。若他真起异心、受梁述一声召唤，不排除其南下铁骑、以‘清君侧’之名挟天子以令天下的可能。”瑟若语声极缓，却寒意四起。
    “而若真至此步，我等再有远图，再善权谋，也只怕迟了。”
    两人说罢，又许久不语。祁韫心道，那么鄢、李二人，便是下一步欲拔除的祸患。
    鄢世绥或可不必动刀兵。此人虽掌兵部，实乃典型文臣干吏，更宜以文官体系应对之。观近年几桩大案，其与梁述未必同心，只是表面恭顺，实则伺机取而代之。
    若有足够利益牵引，未尝不能反噬其主。常义一案中，他正是斗倒王党的实际执行者，事后功成，瑟若却只允其重归内阁，而不授以首辅之位，便是留下一口肥肉，将来适时抛出，可收奇效。
    李桓山则不得不除。李氏在北地威望极盛，甚至边民“只知有李，不知有皇”。贸然倾覆其族，虽会震荡边关、折损民望，但放任不管，后患无穷。历观边镇权大者，终难善终，只看何人引弦、以何契机罢了。

第159章 愿逐月华

    瑟若心中却在拉扯。一方面，她想派祁韫亲赴北地边境，抢在大战爆发前实地察考，提前筹划粮道，布局民间商贾之力，为战事蓄势。若真有兵事，便可昼夜之间即刻启用。若能趁机寻得李氏破绽，更是妙手一着。
    她当然明白，祁韫虽出身资本，却远非只擅逐利。南平盐场开发已证其才，那次委派既是信任，也有意以实务磨其锋芒。北境粮道如此重要之事，唯有她能凭商路之广、人脉之密、调度之敏，补足官府系统之弊，令她心安。
    可若真遣她前往那等险地，所行又与李氏利益正面冲突，一着不慎，她这小面首恐有去无回。汪贵纵横不过乱匪一众，李氏却是能倾国的军权之主，其险不啻于虎口夺食。
    瑟若心底叹息：今日是辉山生辰，不该以重担扰她。却见祁韫正静静沉思，眉眼之间反透出几分思索时特有的愉悦神情，不禁莞尔一笑：我这小面首可不是任人宰割的小羊羔。真逼急了，说不定李家这头猛虎，也得栽在她这兔儿牙口里——原来祁韫正是属兔。
    两人于是坦诚无间，将心中筹划一一厘清，计共四策。
    其一，先扶替代之人，徐图重建太祖旧制，将边军节制之权分拆，统兵归将军，粮饷归户部，军政归督抚。以“整饬军制”之名，削其独断专擅之势，为后继者铺路。
    其二，扼其钱粮要害。兵贵三要：粮、马、人心。断其粮饷，拖其马匹，离其军心，不战而胜。祁韫可由商路入手，截断其私渠之粮。朝中亦可借“清查军饷”之由，迟滞供给，积怨成势。
    其三，挑拨其党羽之情。梁李一体，最忌信裂。可暗中策动梁党中人，出使北地，以奉命之姿试探李桓山忠诚，离间双方。
    其四，擒贼擒王。李桓山身在边镇，阳谋难施，只有阴计除之。或诱其入京，以事召之，一击致命。或策其部下反噬，营造“兵变杀主”之局，使其死而罪归己身，军权顺理落入新主之手。
    如是四策并施，步步相扣，虽不动干戈，亦可换旗易帜，削其势、破其名、断其命。
    盘算下来，须及早着手的，自是一、二策。但粗略估计，这两策若要成势，少说也需三年光景。
    祁韫心知，自己年内恐怕便要亲赴北地勘察。但她也坦率告知，族中三年考核正值关键，今年或需将更多精力投于南地海局。
    不过，家主之位原也为瑟若而争。若国事当前、两难兼顾，便只得将南方事务托付给承涟、承淙，自己专赴北地谋局。
    瑟若闻言，却轻轻一笑，摇头道：“倒也不必操之过急。你若真去了北地又动静太大，反惹李氏疑心。与其如此，不如将拓展北地谦豫堂及粮贸生意纳入你近年版图，不动声色，更显从容，又收实利，实为一箭双雕。”
    她顿了顿，又道：“若要深植粮道，还需借助皇商邵氏之力。我可为你牵线引荐，但此族心高气傲，根深辽东，与李氏盘根错节，明里是商，暗里亦通兵。你若真要借力，恐怕得设法打入其局，用间谍之法方能成事。”
    不料小面首听了反而觉得有趣好玩，瑟若看她那神情，就是遇战则喜、跃跃欲试，不禁觉得，自己终归也爱极了她这一点。
    说话间，二人登至城墙最高处。夜空澄澈，星汉如洗，远山如墨，群星仿佛垂挂在指尖。山风猎猎吹来，颇有些冷冽。