春秋（GL百合）——Pythagozilla

    主食是小盏豆饭与糙米山药糕，配上煮蛋与白煮虾仁，妥妥地讨了她们二人的好。祁韫忍不住一笑，心知陶公公虽是司设，饮食一事却另有深功。
    酒却是祁韫自带的。一只细颈琉璃瓶，瓶中酒色微红，气泡细碎缓升，澄澈如霞，甚是讨喜。瑟若见了新鲜，轻嗅有淡淡果香，入口甜润绵软，比往日祁韫常给她喝的梅子酒还温柔几分。
    祁韫笑道：“此酒自西洋舶来，洋人唤作‘玫露泡酒’，香气似桃，色如花露。今日桃花正盛，便想着带来讨殿下欢喜。”
    瑟若尝了一口，唇齿间甜香绵软，忍不住连饮几盏。祁韫仍照例替她布菜，刚动手就被笑着嚷了一句“寿星安坐受礼”，反被她先连灌三杯酒。瑟若又亲手给她夹了一大碗菜，堆得像座小山。
    惹得祁韫也难得笑出声，心道我的食量在你眼里就这么大？却反过来逗她：“殿下可知杭州有种饭，唤作‘门板饭’？便是把案板摆到门口，熟菜摊开，贩夫走卒围着吃，一碗饭堆得跟塔似的，不知从哪儿动箸才好。”
    一番话说得瑟若夹菜的手愕然顿住，这话无疑是在说，她堂堂设宴，反叫寿星吃了“粗人饭”。她连忙举筷将那小山拦腰一削，拨到自己碗里，笑嘻嘻道：“纵是门板饭，也与你同吃。”
    却见她面对那些清淡肉食皱起眉头，显是勉力为之，祁韫便知道她果然还是只爱肉味蔬食。原来长公主殿下自小不爱吃肉，只取其香，不取其质，专挑配肉的蔬食下口，也难怪身体纤弱，总是“赢不过”她。
    见果真哄她多吃了几块肉，面首大人也觉这一番造作没白费，乐得一口喝了一整杯酒。
    饭后两人取琴相对，又是不约而同，抚弦之间，相视一笑。今日上巳，最应弹《脩禊吟》，而脩禊采兰以佩，《佩兰》亦正当时。
    几曲弹罢，瑟若也选了那《桃源吟》。琴音初起，祁韫竟神色微恍，眉眼间浮出一丝淡淡的忧郁，那神情一闪即逝，被她掩饰得极好。瑟若从未见过她这模样，不由微怔，却也不动声色，只将曲子引之合奏，似风过山林，天光无澜。
    本说饭后午睡回车上歇息，瑟若却倚树而笑：“阳光这样暖，比车上炭炉不知好多少。”祁韫只得从她意，在草坡上铺了厚厚茵毯陪她小憩。
    怕阳光刺目睡不好，祁韫便一直以手遮在她眼上。日光熨帖肌肤，山风温和，祁韫捂着她眼，一时也被这暖意熏得沉沉入梦。
    及至醒来，便顺路回了行宫，换衣喂马，再去兑现那句“策马啸风”。
    居庸关北隅有一军中练兵台，地势原为山间缓谷，后经多代开拓，削山平坡，辟为四方跑马地，号“破云坪”，意为云势至此为断，地势高远，风声猎猎。
    春日山花初开，雪线未尽，山岭苍莽之中，却有这一片如毯青草，场中奔马如龙时，纵驰嘶鸣之间马蹄卷风，遥见如阵云翻滚。
    两人皆着一身骑装，随从不过十余人，个个骑姿挺拔、眉目锐利，远看只似世家子弟出行，近观却分明带着军中杀伐气。
    瑟若眯眼望了一会儿那破云坪，对祁韫笑道：“光比骑术也没什么意思。我看你的侍卫长颇为英武，和我这边也差不多。不如你们两方各出几人，玩个花样比比看，输赢都不论，图个热闹。”
    她自是从去年定情之日见了祁韫和林璠打马球潇洒漂亮，觉得没看过瘾，这回也想真刀真枪地检验一下，这人到底是花架子，还是真本事。
    这却实在给祁韫一行设难了。马球是贵族间的风雅之戏，讲究人马合一、攻防疾驰，实则凶险非常。连玦等江湖人纵然身手不凡，却极少接触此项技艺。
    祁韫倒是学过，还是当年随承淙在江南士族间胡混时学来的，但她向来倚仗轻灵骑速，擅的是游走破局，绝不能做冲锋主力。以她的身形，若与人硬碰，稍有不慎便会被撞飞，轻则伤骨，重则致命。
    瑟若此行的侍卫长唤作赵聿，年纪三十上下，素来沉稳持重，绝非鲁莽之徒，哪敢真伤了殿下心头人，更不愿赢她，免得左右尴尬。何况他们是禁军出身，多是贵族世家子弟，自持身份，也不愿和祁韫手下这些市井豪杰正面对阵。
    故两边虽说比试马球，实则心照不宣地改了一项规矩：不攻不撞，改为“定球试准”。由两方各出六人，立于场中设五杆木门，每门之间距离逐级收窄，最远者距起击点二十丈，最难处门洞仅可容球身略过。每人各击三球，轮番上场，击中得分，不中则失，越远得分越高。
    如此全场不冲不撞，只凭控马稳击，考的是手力眼力，既有看头，又无风险。
    瑟若笑眯眯听他们议规时，已控马在场中潇洒巡了几圈，还拖着球杆拨弄球玩。祁韫一边参与定规，一边忍不住频频回望，只见她忽然作势挥杆击球，神态顽皮，可爱极了。
    谁知殿下竟真全力挥了一击，却偏得离谱，被侍卫们眼疾手快拦下，引得众人忍俊不禁，场中一片欢笑。
    两方约定可先出一人击三球，试试眼力手力和规则是否合理。于是宫廷是赵聿，市井是连玦。每人都各以一球攻一门，前三门进得尚算容易，第四门也能稳中，那第五门确实无人能进。
    正式开赛后，宫廷一方首推赵聿上场，为禁军副统，弓马娴熟。市井这边则是连玦领头。队中亦多江湖豪客：有力拔山兮的莽汉，也有使短兵暗器的巧手，出招虽不讲章法，但胜在变化多端、意外频出。尤其连玦第二球使了个假动作，竟让球打着旋绕柱而入，引得满场叫绝。
    双方你追我赶，前三门各有失中，第四门却皆中一人，一时难分高下。偏那第五门，宽窄仅容一球，众人屡试皆败，场面愈发紧张。
    瑟若对其他人都不关心，见祁韫试球时不上场，开赛后磨磨蹭蹭的也不上场，此刻还在一旁慢条斯理地旋着球杆玩，不由得急了，瞪眼咳了一声。
    祁韫只好笑笑，不大情愿似地拨马缓缓前行，来到起点，看前方把球放好了，这才一拍马迅如闪电地飞驰而去。
    第一球，略显惊险地命中第三门，得二十分。此乃众人普遍落点，尚不出奇。但赵聿等人已觉她骑术沉稳，控杆熟练，虽力度不足，胜在准心极好。就是奇怪她力气实在太嫌小了点，也只当是未尽全力，以求维持潇洒。
    却不想第二球仍是这样皮皮赖赖、吊儿郎当的风格。祁韫出手尤为轻缓，竟像随意一拨，众人皆以为不中，谁料那球虽慢得如散步，却偏偏稳稳穿过第四门仅一尺的窄缝，得四十分。
    第三球，祁韫明显加了不少力。球似疾风破空，闪电般穿越第四门，不知有意还是偶然，竟在一声轻响中撞上先前失败者遗落的一球。
    两球俱动，那原本无缘第五门的旧球，竟骨碌碌滚远，缓行在门前片刻，最终力竭而入！
    三球四中，规则里可没说该怎么算。可既是祁韫所为，赵聿第一个鼓掌称妙，众人亦跟着喝彩，欢声雷动。
    祁韫面带微笑拨马而回，右肩却疼得离奇，那一击使力过大，这下好像真扭着了……
    那第四球原是碰碰运气，谁知这回竟真中。或许老天折磨了她十七八年，也总该赏她点好运，今年是个好年。
    经过连玦身边时，这丫居然幽幽来一句：“说了你该练练力气。”气得祁韫差点执杆敲他，低声骂了句脏话，逗得连玦捧腹不止，只觉小时候的玩伴又回来了。

第158章 星登关城

    居庸关扼守京师北隘，城墙盘绕群山之巅，自古为兵家咽喉，重兵镇守，不容轻犯。关城高耸，临渊峭立，北望可达塞外诸部，南俯则近畿烟火。其地势既为屏障，亦为警钟，一旦失守，腹地可危。
    城墙素来严禁私登，夜间更是戒备森严。但瑟若此行挂了“巡防北地边备营务”的名头，一切皆名正言顺。
    晚饭过后，天边残霞未歇，车驾便缓缓北行登关。此时山影重重，日光斜照，天光半昧，远岭泛着一层金辉，如暮雪残阳，静穆庄严。
    瑟若手扶城垛，深吸一口高处山林草木的清气，只觉万物萌动，群鸟归巢，暮色温柔。晚风虽仍带寒，却已不割人面，反觉神清气爽。
    她侧首见祁韫也在静看天光地色，眉目带笑，便伸手牵她：“咱们先走走，看了星星再回去。”
    两人并肩顺着城墙缓步前行，说说笑笑，轻语玩闹。待夜色沉沉，星河初上，脚下也已走到此段城墙的至高点。
    俯首千山寂寥，对面便是北地草原的尽头，那些潜藏的游牧部落正隐在夜色之后，沉静而危险。
    而回身南望，关下则是万家灯火、炊烟袅袅。城中营火如列星，远处农户屋舍隐映，火光温暖，如守夜不息。
    那一刻，二人立于城上，只觉汉家山河尽在脚下，护与被护，皆在这一墙之间。
    两人静立良久，竟各自沉思起正事。
    祁韫想的是年后与几位辽东商人的交谈。
    去岁朝廷首度准讷罕、博勒图等部入境互市，果然初效显著，边民交好，摩擦大减。然好景未全，盗匪却随之而起。北地去年天时不济，收成大差，流民激增，草莽蜂起，动辄劫掠商路，边军调度不及，商贾苦不堪言。朝廷本出仁政之心，设想以利换稳，今见效果未如所愿。
    何况制度一旦运行日久，必生倦怠与弊端。如今互市甫开，尚能提振人心，然若再行三五年，不加调整，恐怕利衰而弊增。
    大晟百二十年来，虽有绍统、嘉祐两朝修养生息，可天下从未真安。几乎二十年一乱，已成铁律。只盼此番莫成大乱，不叫生灵涂炭，不叫瑟若日日忧劳、心血枯竭。
    而瑟若念着的却更沉重。探子连月密报，胡地不靖之兆日甚。北地水草丰盈已连三年，牧地扩张，人马骤增。自嘉祐三年至今，部众已增三成有余，不少部族兵练马熟，逐渐具备合围之势。三年内起兵，几可断言。
    眼下她虽从王党手中夺回户部，梁党也退守一隅，与她分掌财政。可兵部尚由梁、鄢两家把持，调度难行，革制尤难。