春秋（GL百合）——Pythagozilla

    瑟若本意只是吓祁韫一下，也没想真跟“妯娌”们结交，见着她这暴发户嫂嫂的神情，居然不是生气而只觉好玩，一眼又见祁韫眼中写满苦不堪言，笑罢又觉不忍心，温声说：“交给我应付，别生气啦。”
    祁韫摇头一笑，有她这句话，这等小事还有什么可在意的，如常道：“咱们要放的可与那暴发户不一样。”
    说话间，棠奴已命人将放生物抬了过来。
    三篓各色鱼，皆是寻常百姓日用的鲢鱼、草鱼一类，并无富贵人家钟爱的锦鲤。
    三笼水禽，小鹅绒团雪白，小鸭黄茸茸的，一双双眼睛乌溜溜地望人，叫声细细，怯生又惹人怜。
    还有一只大瓮，盛的是泥鳅与小鳝鱼，滑不溜手，在水中游得极快，仿佛连尾巴都带着灵气。
    瑟若边看边笑，祁韫在旁缓声道：“这一早从市场采买，每家鱼摊只取三篓，这是其中一家。余下的已送往附近饭铺，做熟了分给苦力、老弱与乞儿。想着你或许喜欢小鹅小鸭，便只买了这三笼，并未多造杀孽。”
    其实放生这事，最是虚浮空幻。为迎合权贵喜好，市井早有专门豢养放生物的营生。看似积福，实则自欺，权贵们为平日造的孽寻个心安罢了。每逢浴佛节或大小佛会，京中寺庙的放生池常被锦鲤填满，甚至还要捞出一批投回荒溪野水。
    生辰放生，原本是为寿星行善积福之意。祁韫所为，既不铺张浪费，也未扰乱市场，更不破坏什刹海的自然水域，反倒兼顾仪式感与护生仁心，真正做到了温良敦厚、体民所艰。
    瑟若心中大为触动，也颇觉骄傲，决定今日再不在心里骂她暴发户了。
    她本就喜爱毛茸茸的小动物，先将那三篓鱼亲手倾入池中，看着鱼儿扑通跃水，再同小鹅小鸭玩了一阵，才恋恋不舍地打开笼门放飞。
    一时间，雪白鹅团、黄绒小鸭齐扑腾着蹒跚而出，有展翅高飞的，也有东倒西歪扑腾入水的，欢快得像一场小小的庆典。瑟若一身鹅黄立在其中，衬着阳光与飞羽，竟与那群禽鸟融为一体，分不出谁更灵动生趣。
    两人并肩默默观望，忍不住相视而笑。
    几只小鸭扑腾着跑去祁家女眷那边，引得一片惊喜娇笑。瑟若还特意捧起一只混入其中的天鹅雏鸟，软软白白一蓬，亲手送到谢婉华怀里。
    向来见惯场面的嫂嫂竟有些手足无措，脸颊飞红，只得故作镇定，落落大方地接过，轻声道谢。
    闻氏见这来路不明的女子竟无视自己这个寿星、巴结谢婉华，脸上登时浮出几分不悦。周氏眼珠一转，笑眯眯地拉着她与瑟若寒暄见礼。
    祁韫站在一旁，看瑟若应对自如，从容扮演一个神秘莫测、仿若世外高人的角色。
    只听她语气不疾不徐地道：“小女子姓林，师承‘稷安大师’，昔年曾与绍统皇帝结缘，近年栖身于河北凌烟观，少有出山。此番入京，是为履一旧愿，顺道行些方便。”
    她话锋一转，又将身边的“男子”指了指，淡笑道：“她本是我在外游历时所遇重病之人，机缘巧合下为我所治，今已痊愈。既然无恙，两厢情愿，愿随我左右。今日放生，亦寓意放走病气、去秽迎新。”
    这一通话说得闻氏与周氏一头雾水，听得一愣一愣，神情五迷三道，竟也不好再多追问，只连连点头称奇，口中啧啧称妙。
    唯谢婉华明白其中真相，强忍笑意，见瑟若朝她狡黠一眨眼，不由心中一动。她这才发觉，本应沉稳持重、端庄肃穆的监国殿下，竟还有如此智若深渊却灵动如风的一面。原来她也不过是个活生生、鲜亮有趣的少女。
    见闻、周二人偃旗息鼓，瑟若一笑，从容行了个优雅的道家稽首礼，牵住祁韫的手，飘然转身离去。
    彼时晚霞正落，湖面金光潋滟，二人衣袂翩翩如风中仙鹤，远远看去，仿佛御风而行、乘霞而归，竟真像一对隐于山水、不问尘俗的道侣。
    只有看正面才知道，瑟若攥紧祁韫的手臂走得飞快，憋笑憋到肚痛……
    晚上的行程竟不必再抽签，祁韫笑着将瑟若引往什刹海南侧，湖心泊着一艘画舫，高福果然早候在此。见着二爷，先做个苦瓜脸，又笑嘻嘻向长公主道了句吉利话，伸手请她登船。
    画舫内部倒不甚奢华，只是比寻常更幽雅清净。离晚饭尚早，祁韫先取了器具，用唐人法煎茶奉客。
    她生起文火，将团茶轻击碎末，投于银镡小鼎中，入泉水煎之。初煮曰“一沸”，泡如鱼目；继而“小沸”，珠翻浪涌；再至“三沸”，汤成如乳。她趁热倾入温盏，气韵氤氲，茶面泛起细细汤花。手势温雅如画，虽麻烦，却好看得很。
    瑟若笑眯眯托腮看得出神，待她将茶递来，才揉揉脸撒娇道：“笑了一天，脸都疼了，得先给我揉揉，我才喝得动。”
    祁韫本向往这近前之请，却又自持礼数，迟迟不敢伸手。瑟若干脆一拽，把那只手直接按到自己脸上去。
    恍惚间，祁韫只觉此举若传出去，明日小皇帝便要治她轻薄天家之罪，吓得魂不附体地在她脸颊上敷衍揉了两下，便忙不迭收了手，找个理由说怕把妆粉揉花了。
    手收在袖间，果然指下微滑，带着一层细腻香脂，再拈茶盏时，竟只觉指尖脂香萦绕，茶香都快闻不见。
    画舫已破浪而行，窗牖洞开，夏日晚风自水面扑面而来，带着水汽与荷香，吹得帘影飘飘、灯火微晃。远岸柳影斜斜，波光粼粼，仿佛整片湖都松快了呼吸。夜色未浓，天光仍明，天地间只余二人。
    晚餐吃得清简，不过是几样宜于夏日的凉食：椿芽豆腐丝、鸡丝绿豆粉、炝拌苜蓿芽，一小碟冰镇烧酒糟鹅，佐一壶以酒酿调制的荔枝青梅酒，酸甜微醺。另加一碗素汤笋丝寿面，汤底澄净，拌着新摘紫苏与藿香。
    瑟若见那器皿虽精致，却皆是大户人家日用的白釉小瓷，竟无端透出几分“婚后日常”的意味。她今天本来够厚脸皮，偏在低头就碗那刻，被自己这荒唐的联想惊了一跳，脸竟不由微红。
    酒味极淡，入口如甜水，二人浅斟慢饮，说些琐事闲话，气氛轻松。祁韫笑道：“离目的地还有一段路，殿下若有兴致，不如一同钻研个新鲜游戏？”
    瑟若自然应下，只见祁韫起身从舱中拎出一个黑漆小匣，打开后竟是一副西洋棋具，棋盘为乌木镶银，棋子形制奇巧，有马有塔，有王有后，雕纹各异，甚是新奇。
    这确是瑟若从未见过的，即便是洋人使节进贡之物，也从未有人献此等“雕虫小技”于朝堂。她扫一眼，觉其略似中原象棋，便问：“你会下？”
    祁韫摇头：“我也未玩过，故意未拆看规则和棋谱，就是想与殿下一起学起，才算公平。”
    这话说得坦荡，瑟若却在心里狐疑：她素来好胜，若真能占先一步，岂有放过之理？可转念一想，换了是自己，若真靠抢跑赢下，不免未战便自认智谋低了一筹，就算胜了也没什么意思，故信她为真。
    于是二人头挨头共同翻看那规则说明，因是洋文转译，许多地方并不明确，摆好棋子略试了几下，两人先就拿不准的地方共同商议好规则，再猜好黑白子，瑟若执白、祁韫执黑，先小试一局。
    祁韫本以为瑟若要强，定会和她争个高下，谁知虽动起手来并不容让，言语态度却格外温和，常带笑意地说些“那我要吃掉你这个马啦”、“你这个王躲得倒是快”等软语。然而轻声慢语中下子毫不手软，一步步将祁韫逼入死角。终局时瑟若虽有先手之利，也赢得并不轻松。
    第一局不过是摸索，二人皆已熟稔规则，自第二局始，方是真正对弈。
    这回祁韫执白先行，棋风忽变，开局落子凌厉，大开大合，势若破竹；中段却忽转攻为守，步步为营，临至尾声更见诡谲，虚实难辨。
    瑟若的风格却迥然不同，她执黑应战，首数步近乎守拙，不争主将、亦不抢局面，偏偏那一枚“后”使得极稳极活，如太极一圆，攻守皆备，往往祁韫看似得势，转瞬却被一子翻盘。她行棋极简，每一步不多不少，恰到好处，却是步步退让中暗藏杀机。
    两人棋风迥异，一刚一柔，一藏一放，竟无一局轻易分出胜负。棋局之外的心意与眼神，却早在这一来一往间渐渐交缠，不肯认输。
    最终一共玩了四盘，竟是各胜两局，不分上下。二人玩得尽兴，复盘良久，笑语不绝。瑟若说：“还是西洋人有趣，女继承人也可为王，这‘后’近乎万能的威力就是明证。”
    祁韫笑道：“我倒不擅用它。选择太多，推算反而复杂。‘兵’稳，‘马’活，‘象’斜而不偏，这些强力又简洁的子，倒更合我性情。”
    瑟若也笑：“是，我坐镇宫中，扮好‘后’便已足够。祁特使却是千变万化，杀得了土匪，改得了盐政，唬得住官场，撬得动商帮，迷得住嫂嫂，可不是兵、马、象、王全能兼备？”
    这话末尾分明是调侃她与闻氏，祁韫一听眉头顿皱，一脸嫌恶，半晌说不出话，瑟若却笑得前仰后合，几乎握不住手中茶盏。
    四局既罢，湖面夜色已沉，水光潋滟如绸，画舫悄然随波缓移。远处人声已静，岸边垂柳倒映水中，只余虫声与微澜相和。夜风送凉，帘影轻颤，仿若连星光都低语入眠。
    瑟若瞥见有宫人悄然入内，替她们将舫中灯火一一熄了，只留身侧一座高挑鎏金的多枝宫烛支架，晕出一团温柔光晕。祁韫亦垂眸拢起棋子，轻轻覆上匣盖。
    在那静暖如梦的烛光中，她罕见地抬眼看她，眼中既无退避，也无惶然，唯有坦白安宁，像是一生跋涉后，连风都安静下来的温柔，像命运终肯放她靠岸。
    瑟若也托腮回望她，心想：是我的生日，可她也觉得快乐，好像收到了很多礼物，不是吗？不知我这可怜可爱的小病人，是不是被我治好了，是不是这辈子都愿随我左右。
    就听祁韫微笑轻唤了一句：“瑟若，生日快乐。”