青蛇缠腰（近代现代）——寒鸦/梅八叉

　　无用的哀求似乎终于有了些作用。
　　老爷松开了抓着我的手。
　　我懂了他的意思，连忙从榻上下去，跪在他的脚边。
　　“今天、今天孙嬷嬷教得很好，求老爷……求老爷给我一个表现的机会。”
　　我在黑暗中等了一会儿，耳垂还在火辣辣地痛着。
　　他没有说话。
　　却也没有阻止，抬手轻轻拍了拍我的脸颊，像是某种轻浮的鼓励。
　　于是我埋头凑了过去，奔向黑暗。
　　接下来的一切是我熟悉的。
　　我的技术炉火纯青。
　　不是因为那块押舌，也不是因为下午翻阅那什么破书。
　　我本来就是做这营生的。
　　挨多了鞭子，饿多了肚子，再懵懂的人也能学会活命的手段。
　　至于喜不喜欢、难不难受、高不高兴……
　　会有什么人在乎？
　　连我自己都不在乎。
　　*
　　今夜比“新婚夜”好一些。
　　我没有被老爷扔出来。
　　我伺候老爷时，他似乎也觉得舒坦，没再怎么折磨我，等……后，我帮他做了清洁，请示他是否可以离开，这才从屋子里退了出来。
　　老爷没有拦我。
　　只是在我推开房门的时候，他忽然问：“你为什么嫁过来？”
　　我回头去看他。
　　老爷身处黑暗中，只有一团阴影。
　　“我……”
　　我提了口气，刚要编造出我对他仰慕已久之类的鬼话，他却打断了我。
　　“算了。”他又道，似乎对我失去了兴趣，“滚吧。”
　　*
　　外面不知道什么时候下起了小雨，似乎有一阵子了，地面上积了一层薄薄的水汽，亮晶晶的——难怪今夜没有月光。
　　瞎子老头人不在，没人为我引路。
　　两侧走廊挂满了暗红色的灯笼，凉风吹得来回摆荡，照得回程鬼鬼祟祟。
　　穿堂院里挂了个西洋钟，我路过的时候，钟响了。
　　叮叮当当的，吓人一跳。
　　我抬头去看，时针指向四点……
　　竟然已经过去了这么久，老爷可不是一般的能折腾人……
　　我转身要走。
　　却忽然又愣住。
　　身后那些灯笼里的微光，反射在了西洋钟的玻璃面儿上，倒映出了我狼狈的模样。
　　明明那么朦胧。
　　我却瞧得清楚。
　　珍珠扣子丢了，领口就那么半耷拉下来。旗袍的下摆早让老爷扯坏了，开衩快到腰上，露出整条腿来，无处藏躲。
　　最不堪入目的是我自己，脸颊上带着泪，眼神却带着风尘气，嘴已经肿了，口脂在刚才被老爷的……蹭开，胡乱的涂在脸颊上。
　　我看了好一会儿玻璃里滑稽的自己。
　　忍不住笑出来。
　　*
　　老爷虽然嗜好怪癖，但若说这样就能折磨死人，或者逼得姨太太们跳楼，未免也太夸张了点。
　　而且老爷也不像是要死啊。
　　谁家死鬼能一整整几个小时？
　　碧桃那天说得全是胡扯。
　　雨下得大了，淋得我透心凉，我又一整天没吃饭，走着走着。
　　一想到老爷年富力强，我那个熬死老爷当富有寡夫的计划，怕是要落空。
　　悲从中来，哭得两眼发花。
　　回去的路上，没有遇见人。
　　一条夹道，漆黑一片。
　　只有墙垛上几盏油灯在风中飘飘荡荡。
　　哭了好一会儿，走了好一会儿，才看到远处有人提着灯笼走近，等人到我面前了，我才隔着泪眼雨雾看清楚。
　　是殷管家。
　　我哽噎：“你怎么才来。我都湿透了。”
　　“外庄有些事，耽搁了些时间。”他含糊道。
　　他撑着伞，抬手把厚重的披风盖在我肩头，暖意便从后背传来。
　　“我接大太太回院。”他在我身侧站着说，犹豫了一下，又问，“太太……怎么哭了？”
　　他不问还好，一问我的委屈就往上泛。
　　顿时忍不住号啕大哭。
　　“我容易吗我！”我真委屈啊，“我嫁给一个不知道多大年龄的糟老头子，指望他早死！结果人没死，还挺能折腾！这多会儿是个头啊！”
　　殷管家似乎被我吓着了，无措地站在原地。
　　“我还指望分点儿遗产去乡下买地养老。”我哭得上气不接下气，“现在可好！除了茅成文给我当嫁妆那几床破锦被能换点儿盘缠，我什么都没落着！我图什么我！连俸银都没一个的！纯白睡啊！”
　　“有的。”殷管家忽然说。
　　“什么有的没的。”我眼角还挂着泪，瞪他一眼。
　　“……俸银，有的。”殷管家道，“只是还没给太太。”
　　“画饼谁不会啊。”
　　他叹了口气：“太太随我来。”


第10章 再谈押舌
　　他带我往前走了几步，停在一个院门外。
　　“等我。”他说，接着把伞递给我。
　　那院门落了锁，正在我以为他犹豫怎么进去的时候，他却从腰间掏出了一串钥匙，又从里面挑出一把来，把门锁开了，推门进去。
　　我在雨里站了一会儿。
　　时间不长。
　　冷风一直往斗篷灌，冷得腿抖。
　　好在他总算是出来了，合上门落了锁，走到我面前。
　　我急切地左右看了看，他两手空空，哪里也不像是藏了钱。
　　“奉银呢？”我问他。
　　殷管家这才从怀里掏出一个红丝绒的小包，打开来，往我手心倒，一个闪亮亮、沉甸甸的东西便滑了出来。
　　我赶紧接住。
　　就着灯光仔细看。
　　是一块金色的怀表。
　　我不太敢信，问殷管家：“这可是个洋玩意儿，我看茅成文得过一块儿，宝贝的不得了，碰都不让碰的。老、老爷这么大方吗，就、就这么赏我？”
　　殷管家蹙眉。
　　“茅成文的东西，也能拿来和殷家的比。”他语气一如既往的淡然，但是总让我听出两分倨傲。
　　然而此时，我拿着这稀罕物，心里开心得不得了，殷管家说什么都是对的，就算他说今儿月亮是方的，我也觉得对。
　　“那我便回去了。”我对他道。
　　他却没有答话，弯腰将我一下子打横抱起在了怀中，然后走出了屋檐，显示再自然不过之事。
　　“殷、殷管家……”我在他肩头小声局促道，“你这是干什么？快放我下来罢……我这次有穿鞋。”
　　雨落在他肩膀上，我赶紧撑伞往他右肩凑了凑，披风散开了一些，腿露出来，淋着点冷雨，冷得我一缩。
　　他的视线，落在我的腿上好一会儿，然后他那双眸子转过来看向我：“太太的腿都冻青了。”
　　只是普普通通的一句话。
　　他语气还是那么冷冰冰的。
　　可这句话好像不是说出来的，好像是他那双眼里荡漾出来的。
　　一瞬间，就顺着我的五感钻入了心脏。
　　心跳顿了顿。
　　猛烈如鼓般地响起来，燥得我脸涨红，一时竟失了言语。
　　雨大了起来，他在黑暗的雨中，那么抱住我，缓慢前行，路过了我的院子，却没有停下来。
　　我没有再问他要带我去哪里，这似乎也不怎么重要。
　　*
　　他带我去了温泉。
　　殷宅中竟有一眼温泉。
　　仔细想想似乎也没什么好诧异，本就在山中，以殷家的财力，占上一眼温泉也不算稀奇。
　　那温泉池被房子围住，掀开几层幔帐才能入内，里面亮着好些油灯，亮堂堂、暖洋洋的，和殷家别的地方都不太一样。
　　几日来紧绷的情绪都被舒缓了，脑子里变得迟缓，倦怠。
　　懒懒地任由殷管家把我放下来，又帮我除了衣物，再扶着我进了温泉。
　　我靠在石头边上泡了一会儿，回头去看殷管家，他穿戴整齐，盘腿坐在温泉边的大石头上，表情还是那么冷冰冰地，拒人于千里之外。
　　可是我这会儿不怕他了。
　　“殷管家，老爷赏我的洋表呢？”我游过去，仰头问他。
　　他垂眸看我一眼，从我的衣服翻出那块儿洋表。
　　这次有了亮光，我看得更真切了一些，那质感，绝不是黄铜。
　　掂了掂分量，像是金的。
　　“真金？”我吃惊地问。
　　“不止。”
　　他说得含糊，但大约意思是比黄金还要贵重。
　　很快，我便知道“不止”二字是什么意思。
　　这表，盖儿上是一个堆砌的西洋窗花模样，镶满了各种颜色的宝石，白的红的蓝的绿的，火光一照，亮得我眼前好像出了幻影。
　　打开来，里面嘀嗒嘀嗒地走着精致的指针。
　　表面也极其繁复。
　　一个站在贝壳上的裸体西洋女人，从蓝色宝石做成的海水中浮现，鸟儿叼着绸缎正往她身上披，那绸缎上七彩的光泽，也是用各种宝石拼在一起的。
　　在12点的位置，又开了个小窗，眯着眼睛才能看清楚里面藏了只白鸽，随着秒针转圈，好看得很。
　　“……洋女人可真大胆，都不穿衣服。”我感慨。
　　“这是维纳斯的诞生。”殷管家道，隐约还听他叹了口气。
　　“维纳斯是谁？”
　　“美神。”
　　“就是外国嫦娥呗？”我好奇地问。
　　殷涣笑了。
　　也许是我太无知，他没有忍住，瞧着我就浅浅笑了，这个笑像是一阵暖风，柔和了他脸上冰冷的曲线，一瞬间就柔和了他的眉眼。
　　那双灰蓝色的眼睛里像是荡漾起了微波。
　　我怔怔地瞅着，愣在了那里。
　　“算是吧。”他察觉到了我的眼神，微微错开了视线。
　　“维纳斯自海中诞生，日月为其低眉，春神驻足围观，鸟儿献上云朵和星星编织的披风。”他缓缓地说，嗓音在这充满水气的屋子里显得如此湿润。
　　我竭力幻想那场面。
　　我想象不出来。
　　我的思绪有了自己的想法。
　　在这朦胧的水雾中，勾勒他发声的喉结，勾勒他的下巴，他的嘴唇，还有那日毛巾擦拭过的他的胸膛。
　　“殷管家……”我打断了他的话。
　　“大太太？”
　　水雾蒸腾中，没人看得到我的模样，那些连我自己也说不清的心思也被一并模糊。
　　“今天你也淋湿了，要不也下来洗一洗，不要着凉了。”我往旁边让了让，“你看，这里面这么热，我们隔得这么远……也没有其他人。算不上冒犯。”
　　他沉默了一会儿。
　　“多谢大太太。”我听见他说。