青山掩苗寨（近代现代）——蔓越鸥

　　兰朝生不像是不讲理的人，但奚临的“理”在他这行不通，基本不可能愿意放他走。自己走，又实在不认路，即便走出去了外头也还有个奚光辉，不晓得会不会再把他打包丢回来——真这样奚临就和他拼命。他越想越烦，越想越气，有些急躁地在屋子里走来走去，恨不能以头抢地——这都什么破事！
　　正想着，窗子叫谁敲了两下，很轻很轻。奚临以为是兰朝生，语气就不怎么好，“等会！”
　　外头的人静上片刻，又轻轻敲了敲。奚临皱了下眉，两步走过去推开窗，结果窗户外面的却不是兰朝生那张死人脸，而是群苗族的小孩。
　　这些小孩最大的才八九岁，最小的看起来也就四五岁，仰着脑袋等饲料似的看着奚临。奚临也没想到会遇上一群小孩，脸上表情就僵住了，和这些孩子互相看了会，彼此谁也不认识谁，纷纷茫然一眨眼。
　　小孩们推了推最前头的一个女孩，这女孩就是先前在迎亲队伍里偷看他的人。奚临推窗的手还没收回来，听着这小女孩用不怎么熟练的汉语说：“你来结婚的吗？”
　　“啊。”奚临说，“我可能是？”
　　“来结婚，和鼓藏头。”小女孩汉语苗语夹杂着说，“你来了，邻滋就高兴了。”
　　奚临连猜带蒙，大概明白了她的意思。他在窗檐上支着胳膊，扫了眼小女孩身后眼巴巴看着他的小孩，说：“哦，我来了就高兴了？”
　　“你来了，花会开。”小女孩对着他露出个大大的笑，麦色的皮肤泛着红，眼睛亮晶晶的，“小鸟会回来，太阳会出来。”
　　奚临瞧着她真挚的大眼睛，简直都不知道该怎么说了。又听她后面的小男孩鼓足了勇气，大声朝他喊：“会高兴！”
　　“会高兴！”这个口子一开，这些孩子就像鸡崽子似的仰着脖子叫起来，七嘴八舌，争先恐后，“花会长出来！我阿爷的病也就好啦！”
　　这个大眼睛的小姑娘，小心翼翼，且满含期待地从兜里掏出来个东西，踮高了脚要递给奚临，奚临忙用双手去接——是一堆五颜六色的小野花，还带着被她体温捂出来的温热，安安静静，生机勃勃地躺在他掌心里。
　　奚临没话说了。这些孩子在他面前雀跃着欢呼了一会，估计是怕兰朝生会突然回来再斥责他们，嘻嘻哈哈地跑远了。奚临目送他们一步三回头地离开，面上表情有点复杂，半晌，关上了窗户。
　　院子里的那棵高大的香枫树后，隐在后头的兰朝生默默瞧着，瞧着那些孩子在院子外头张望着，看他不在才跑进来，瞧着他们敲响了奚临的窗子，瞧着奚临听了他们的话有些无措的神情，沉默望着那些孩子离开的眼睛。
　　兰朝生本也觉得没必要非找奚家人来供灯，只是实在架不住族中老人三天两头来找他“谈谈”，寨子里人惶恐又不敢说什么的表情。不找奚临来供灯，这些族人会在往后余生将每一件发生的大小事都怪罪到这上面，也许会惶惶不可终日，等着阿妈降下的神罚，等着恶神卷土重来，抚慰人心比一切都重要，也是他的职责。
　　迫于无奈娶来的一个男孩，这个男孩还相当不愿配合，总是闹得他无法冷静，活了三十余年，倒也真是头一回。
　　片刻后门打开，奚临走出来，身上换上了他准备的苗服。奚临是个明俊的青年，身上有一种与他们这谁都不同的意气风发，穿外头人的衣服合适，穿苗服也合适。兰朝生身形一动，从树后走了出来，假装他没看到刚才的那些孩子，对他说：“和我走。”
　　奚临没说话，兰朝生转身，余光见他跟上了。走出院子，听着奚临在他身后，深长地叹了一口气。


第6章 祭祀
　　兰朝生换了身特别隆重的衣服，几乎和他大婚那天的差不多。他走在奚临前面，背上跨着个竹编的背篓，里面装得是什么奚临没兴趣看，估摸是些祭祀用的东西。兰朝生带他去的地方果然是那传说中的母亲河，这河奚临自己也见过，这条河水很长，顺着山石蜿蜒而下，几乎爬满了整座南乌山，水质相当清澈，透着宝石一样的青蓝，林间细碎夕光一打，亮得晃人眼。
　　兰朝生在一处大石头前将背篓放下了，奚临无心去管他做什么，自个找了片草地躺下，枕着双臂，仰头瞧着簇拥枝叶后露出的一圈天。
　　平心而论，奚临并不情愿留在这里。他有他自己的生活，不想稀里糊涂在南乌山待一年。只不过刚那群小孩亮着眼睛朝他笑的时候，奚临心里真有一块地方隐隐被打动了。
　　你来了，花会开。
　　多会说话啊，小小年纪干传销的一把好手。
　　他嘴里衔着半截草根，百无聊赖地上下晃着，对着头顶的小片天出神。奚临觉得供灯的人是不是自己根本没差，自己只是个抚慰人心的吉祥物，基本等同于一件人形灯台。他在心底盘算了下，奚光辉说要帮他办休学手续，让他安心在这沉沉性子。学校没什么要紧的事，家里有他没他都一样，也没有女朋友——好像他在哪都没差。
　　眼前突然有个人挡住了日光，兰朝生低垂着眼皮看他。奚临一愣，把嘴里的草吐出来，“做什么？”
　　“起来，该供灯了。”
　　奚临慢慢从地上爬了起来，背上头上沾了许多草屑。兰朝生看得又是眉头一皱，掏出个帕子递给他。
　　奚临瞅了眼他手里深蓝的布帕，心想兰朝生怎么就突然通人性了。兰朝生说：“弄干净，不敬。”
　　奚临：“……”
　　果然让兰朝生通人性还是件十分任重而道远的事，奚临咬牙切齿地接下来，刺了一句：“圣山不是应包容万物吗？”
　　兰朝生：“供灯时必须要净手净身。”
　　奚临拿帕子将身上的草屑打去，兰朝生指着河水旁的一块大石头，说：“下次坐去那，草里有虫子，会咬到你。”
　　奚临：“咬就咬了。”
　　“不行。”兰朝生说，“有些虫子有毒，会疼。”
　　“你们这里的人不都是坐在地上的吗？”
　　奚临将帕子递给他，兰朝生接过来叠好放回自己衣兜里，“我们和你不一样，过来。”
　　河岸边兰朝生带来的东西整整齐齐铺在地上，奚临扫了眼，见是些写满了字的纸张和些骨头银铃，那骨头不知道是什么动物的骨，盘得发亮。奚临蹲在一旁好奇地看，问他：“这是干什么用的，你要开始跳大神了吗？”
　　兰朝生将祭祀用的五彩带缠在腕上，没有搭理他。奚临又问：“我很早就想问了，你们真会下蛊？”
　　“会。”兰朝生冷厉的眼皮一掀，警告似的，“你不听话，我就在你身上下蛊。”
　　奚临：“……”
　　听他的意思好像只是句威胁，辨不出是真会下蛊还是诓他的。奚临翻了个白眼，坐在石头上。看兰朝生一言不发地缠好了五彩带，系上银腰带。然后仰着头站着不动了。
　　“？”此法太高深莫测，奚临半点也看不懂，“做什么？”
　　兰朝生：“等月亮。”
　　暮色将沉，天际有几颗晚星若隐若现，月亮已经隐隐现出了个朦胧的轮廓，只等天色再暗些就能完全浮出来。奚临心想这得等到什么时候，紧接着怀里一重，兰朝生往他怀中丢了个东西。
　　低头一看，是一板颇具现代风采的娃哈哈。
　　奚临：“……”
　　干什么？郊游来了？
　　想也知道是从他那个竹篓里拿出来的，里头到底还有多少他不知道的惊喜。奚临有点无语，“这是何物啊地主大人，怎么小人从未见过，咱村终于解放了？”
　　“阿布买回来的，说分给小孩子喝。”
　　“那给我干嘛？”
　　兰朝生没理他，但意思也就是让他拿回去喝。奚临说：“谢谢。但我不喜欢这个，回去分给那些小孩吧。”
　　兰朝生：“我以为你这样外来的山外人，会更喜欢山外人的东西。”
　　“山外人的东西。”奚临把那板娃哈哈放到一旁，“那我更喜欢山外人的啤酒，下次叫阿布给我带这个回来吧。”
　　兰朝生没出声，抬头瞧着月亮。奚临看着他心想天狗望月，问他：“你要在这祭祀？”
　　“嗯。”
　　“我以为会有个庙。”奚临说，“再怎么也得有个雕像什么的。”
　　兰朝生：“南乌阿妈不需要那些，山水都是她。”
　　“只有你一个人祭祀？你们族里其他人不用吗。”
　　“用。”兰朝生观察着月亮的轨迹，“百年祭礼有三回，你我需要做的是单独的，和他们要区分开。”
　　月亮完全露出来了，冷清清一轮悬在天上，银白的新月。兰朝生说：“去把灯拿出来。”
　　奚临不敢多造次，怕毁了仪式被兰朝生直接扔到河里去见阿妈，他说什么就是什么。竹篓里的东西都拿出来了，里头只剩了那盏传说中的灯，奚临拔着篮子往里一看，结结实实被闪了下。
　　搞得这么隆重真是有道理的，这灯看上去十分有年头了，烛台灯罩，上顶下座每一寸都用串着宝珠的银丝裹着花纹，框子里的罩壁看着像什么动物的牙拼成的，磨得极薄，细密镂空，金丝掐出蝴蝶凤凰，最顶上还坠着许多颗碧绿通透的宝石，品相极佳，价值不菲，像奚临这样的穷光蛋看一眼都是对它的折辱。
　　奚临抓着篮子的手都有点抖，一时间实在不知道该如何下手将这尊祖宗供起来，磕碰一点他就不用想着回去了，留下来给南乌阿妈陪葬吧。兰朝生半天没听着动静，转头一看见奚临蹲在那半天不动，道：“快一点。”
　　“这……怎么拿啊？”奚临说，“这东西不应该在博物馆吗，也是我配拿的？”
　　兰朝生：“月来了，快些，拿起来。”
　　奚临看了他一眼，心想这可是你让我拿的。双手捧着给它供起来了，问兰朝生：“然后呢？”
　　兰朝生说：“把盖子打开。”
　　奚临诚惶诚恐地掀起来了。
　　“跟着我念——南乌阿妈。”
　　后半句是苗语，奚临完全听不懂，跟着鹦鹉学舌地重复。好在他语言天赋不错，念下来还算标准。兰朝生放慢了语速，一字一顿地教他，“子系兰奚氏，今作祷告。”
　　奚临念完了，兰朝生再教，“烛灯长明，族氏常在，来佑南乌，日升月明，花开鸟回，百病皆除，灾祸远离，五谷丰登。”
　　他念一段停一下，等着奚临跟着念。一直到最末结束语，兰朝生说：“兰氏二十一代族长兰朝生新妻，你的孩子，奚临敬告。”