万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　李琅只道：“你方才不是说，商人出门随手扯一张家乡纸来包东西，本是寻常之事？你不去，谁去？”
　　陈鹿隐张了张嘴，竟寻不出一句话来对，半响，挤出一句：“您一起？”
　　李琅道：“这件事绕到武家，又绕到二张头上，太平殿下不想让外人沾手。你认得纸，也认得货，去了能看出门道，比派个生面孔顶用得多。”她顿了一顿，目光微沉，“况且，我若出城，须得路引批文，一路到并州，州县官吏接应不断，沿途驿丞递送，处处留痕。怕是咱们人还未到并州，那边该烧的纸已烧尽了，该断的线也早断了。”
　　陈鹿隐低头想了想，又抬眼看了看她，闷声道：“您就不怕我被人灭了口？我一个商户，无根无基的，去了并州若有个闪失……”
　　李琅微微一笑，道：“你那张嘴，话多，灭了也好，落个清静。”
　　陈鹿隐瘪了瘪嘴，终究没有言语。
　　翌日天光透亮，李琅将安僧达挪至北市后巷空宅，唤阿史那和那几名胡人守着，又使人往太平公主府上传话。不到半个时辰，两个腰悬铜牌的短褐汉子便到了，各据前后，纹丝不动。
　　李琅道：“午后你二人便动身，过所我替你们办好。”
　　陈鹿隐望着她，像是要从那张脸上寻出些旁的意思来，却什么也没寻着。她又叹了口气，比方才更长些：“……那总得换身干净衣裳。”
　　她站起身来，拍了拍膝上的灰，走出两步又停住，悠悠道：“这趟并州的路费，是走县主府上的账，还是我先垫着？”
　　李琅已走到门口，头也不回：“到了并州，收不回来的账，你自己填。”院门合拢，脚步声远了。王毛仲在一旁，拍了拍陈鹿隐的肩膀，以示宽慰。
　　陈鹿隐不理，走到井边，捧了满满一捧凉水，猛地往头上一浇，激得浑身一颤。她甩了甩头，水珠四溅，长长呼出一口气，转身往屋里去了。
　　午后，阿史那替陈鹿隐换了短褐，束紧腰带，往包袱里塞了两双厚底鞋。陈鹿隐低头看了看，忽然笑道：“这一去并州，也不知有没有命回来吃蜀中的灯影牛肉。”
　　阿史那手上不停，道：“东家吉人天相。”
　　陈鹿隐道：“若回不来，你跟我阿爹说，逢年过节烧给我，花椒多放，别省。”
　　阿史那系好包袱，道：“东家心善，菩萨自会保佑。”
　　陈鹿隐道：“菩萨只怕嫌我铜臭太重，不肯保佑。”
　　阿史那手上顿了一顿，抬起头来，沉声道：“当年东家从胡商鞭下买我回来时，我浑身是血，连自己姓什么都不知道。东家不嫌我蠢笨，教我认字、看账、拨算盘。我这条命是东家从阎王手里抢回来的，菩萨若有眼，早就看见了。”她退后半步，替陈鹿隐整了整领口，声音不高，却字字笃定，“东家此去，必定平安。”
　　王毛仲早已端坐马上，不由笑了声，道：“陈东家，你这些手下，对你倒是忠心。”
　　陈鹿隐有苦说不出，也不接王毛仲的话，了无生气地往李琅外宅而去。
　　午后，陈鹿隐、王毛仲在巷口候着，翻身上马时身上叮叮当当地响了一串。
　　李琅抬眼，陈鹿隐撩起衣摆露出腰间几块薄铁片：“防身用的，就是走路响些。”
　　李琅没接话，上前一步从腰间解下一枚铜牌递过去：“万不得已时能保命。”
　　陈鹿隐低头看了看掌中沉甸甸的令牌，又抬头看了李琅一眼，闷闷“嗯”了一声，揣进怀里。
　　李琅退后半步：“陈万两，路上当心。”，又转向王毛仲，王毛仲行礼道：“县主放心，我定护好陈东家。”
　　陈鹿隐暗叹口气，一夹马腹去了。
　　二人出了洛阳西门，沿官道一路向北。道宽路实，每隔三五十里便有一座驿站，灰瓦白墙。道上行人不断，驼队驮着茶叶丝绸南下，车队载着铁器汾酒北上，驼铃马蹄混在一处，从早到晚不曾断过。
　　出了洛阳，一路向北。沿途歇了三回驿站，头一处在怀州，驿卒验过所，见上头填得含糊，正要细问，目光扫过末尾那方太平公主府的朱印，便住了口，只随口问了两句，便摆手放行。
　　按唐律，出州境者须持过所，姓名、货物、行程一一详列，不得含糊。可陈鹿隐手中这张过所，除了姓名和“往并州探亲”五字，其余一概语焉不详——然而太平府的印盖在上头，沿途驿卒见了，谁也不愿多事，只看两眼便放了过去。皇亲国戚的东西，到底在律法之外另有一条路走得通。
　　三日路程下来，二人倒也熟了。王毛仲话虽不多，却不木讷，偶尔蹦出一两句并州土话，腔调憨直，陈鹿隐便笑得前仰后合，拿筷子敲着碗沿说：“王大哥，你这舌头是拿尺压过的罢？一个字拐三道弯，我听了三天还没听利索。”王毛仲也不恼，只埋头吃饼，闷声道：“你们洛阳人说话才拐弯，一个字绕八个圈。”
　　这日午后在一处镇店打尖，陈鹿隐要了碗汾酒，王毛仲照旧要了碗汤饼，二人面对面坐着，各自吃得自在。
　　王毛仲扒了两口，忽然搁下筷子，道：“陈东家，县主那话……当真能作数？”
　　陈鹿隐嘴里含着一块胡饼，含糊道：“哪句？”
　　王毛仲道：“销籍的事。”
　　陈鹿隐咽下去，拿袖子一抹嘴，正色道：“这相王府虽是朝中没什么说话的份，可毕竟是高宗嫡脉，朝中李唐旧臣自是不少，都眼巴巴望着这家人重振旗鼓，带他们鸡犬升天。既是相王府的大娘说了替你销，便一定会办。你放心，你这良人的身份跑不了。”
　　王毛仲沉默片刻，低头扒了两口汤饼，又道：“那我要是真脱了奴籍，想去考武举。”
　　陈鹿隐眼睛一亮，拍了下桌子：“有志气！混个官身，娶个良家女子，往后生几个小子，都不必再顶奴籍了，是不是？”
　　王毛仲难得笑了一下，点了点头：“你倒把我的话都说完了。”
　　陈鹿隐端起酒碗抿了一口，辛辣入喉，道：“我方才路上琢磨了一路，我想把万通号的生意做得再大些，比现在大十倍，大到我爹半夜醒来都得笑醒。”
　　王毛仲闷声道：“你一个女子，又生得这般单薄，还做那放贷的买卖，日日跟三教九流打交道，不怕？”
　　陈鹿隐眼珠转了一转，伸出左手，将小指根处那截新愈的断口亮了亮，笑了一声，道：“怕啊。可咱们这种人，一个生来是曲部，一个生来是商贾，世世代代似乎便该认了命。”她顿了顿，轻轻握了握拳，“可若就此认了命，这一辈子也当真没意思。”她说着又笑了一下，眼角弯弯的，像是在说一件顶有趣的事。
　　王毛仲听了，难得地笑了一声，端起碗来碰了碰她的酒碗：“那便闯一闯。”陈鹿隐一愣，随即笑了，也举碗碰了回去。二人埋头各自吃完了碗里的东西，起身继续赶路。
　　过了绛州，道旁渐见运铁砂的驮队，骡背上麻袋沉沉坠着，铁砂漏出来，在路面留下一溜黑印。再往北，驿站墙上贴着告示，私铸钱币者严惩，举报有赏。
　　二人看了两眼，夹了夹马腹，枣红马便快了起来。远远地，地平线上浮起一片沉沉的城垣轮廓——并州到了。
　　这是武家的故地。武曌祖籍文水，正是并州管辖内。武家老宅、宗祠、祖坟都还在。陈鹿隐要找的，正是旧物与新事之间的缝隙。
　　陈鹿隐牵着马，在城隍庙斜对面的茶水摊上坐下，要了一碗茶。
　　摊主是个五十来岁的老汉，系着油渍围裙，见她牵马背包袱，便搭话道：“客官打哪来？”
　　陈鹿隐说从洛阳来，做香料生意，顺便收笔旧账。她从袖中摸出那枚恶钱，摊在掌心递过去：“老哥，这东西在并州常见不？”
　　摊主捏了捏，对着日头照了一下，皱眉道：“并州不多见，倒是泽州那边常有。那边山里有铜矿，私炉多，铸出来的钱就是这个样子。”
　　陈鹿隐心里一动，随口道：“泽州？那么远？
　　摊主看了她一眼，把铜钱还回来，低头擦碗，声音低了几分：“泽州和并州的钱监，从前都是武家的人管过——早年间的事了。”说完便不再接话。
　　陈鹿隐与王毛仲复而上马，朝城外而去。
　　泽州这地方，隋开皇三年立名，依获泽河而得，属河东道。唐时在此设州，此地多山多矿，自古便是铜铁之乡，山泽之间散落着无数旧时钱坊与冶炉残址。
　　陈鹿隐在并州听闻，泽州铜矿自唐初便有人私采，朝廷虽设过官监，却屡禁不绝。私铸之家藏于深山，官差来了便熄炉藏矿，人走了又重新开火。
　　第二日午后，陈鹿隐在路旁茶水摊歇脚，问摊主附近可有废铜窟。老汉捏了捏她递来的恶钱，隔了一会儿才道：“往南二十里，有处旧钱坊——不过那个方向不太平。”她道了谢，继续前行。


第6章 
　　李琅晨起往太平公主府上去。
　　府中摆了一局棋。太平执白，李琅执黑。案角一碟新贡岭南荔枝，红壳带露。
　　武曌尝过，说不比洛阳琵琶，可岭南仍年年快马送进京来。
　　左首上官婉儿端着青瓷盏，不饮，只转着盏沿看棋。下首两个年轻女官添茶剥荔，笑语不断。郑氏挨着上官婉儿低声议诗，偶尔抬眼瞧瞧棋局。末席胡姬阿那兰抱琵琶，指尖轻拨，弦音泠泠。
　　窗外日影斜照棋盘，白子莹润，黑子沉郁。中盘未半，胜负尚远。
　　煮茶的女官动作娴熟，烤炙、碾碎、过罗、煮水、投茶，转瞬之间碧色茶汤便分入各人盏中，沫饽如雪如雾。上官婉儿端起来闻了一闻，搁下茶盏，看着太平落子的手微微一顿，像是在数步数。
　　棋散后，众人辞去。太平未留李琅用膳，只朝她点了点头，便转向上官婉儿：“上官婕妤，劳烦留步，诗稿还有几句话要请教。”
　　上官婉儿微微一笑，也不言语。
　　李琅会意，躬身退出，翻身上马回了相王府。
　　午后回府。后院池边新荷撑叶，几朵早莲在日头底下烧得耀眼。
　　李琅走到池边时，池边已坐了好几个人。
　　五郎李隆业最先看见她，远远便从廊下跳起来，三步并作两步扑上来，一把抱住她的腰，脸埋在她臂弯里，闷声道：“阿姊，你回来了——我都好几日没见着你了。”他虽已十来岁年纪，在兄姊面前却仍是个没长大的孩子，撒娇撒得理直气壮。
　　李琅低头拍了拍他的后脑勺：“松手，一身汗。”