万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　文书送回县主府，仆从双手奉上。
　　李琅展开一看，两道朱批并排——韦后一个“拒”，字势如刀；天子一个“准”，笔迹略浮。她目光在两道朱红间停了片刻，心头一跳，帝后已是不合了。折好过所，纳入袖中。
　　过得两日，李琅点了二十余名护卫，个个虎背熊腰，弓马娴熟，腰悬横刀，目不斜视。
　　又备了两辆宽大结实的马车，一应行李盘缠装得满满当当。
　　择了个清早，天光未透，一行人便悄无声息地出了长安城门。
　　一路向东而行，官道两旁尽是荒芜田亩，野草齐腰，不见耕牛，不闻鸡犬，一片死气沉沉。
　　行不出二十里，便见道旁三三两两的流民扶老携幼、面黄肌瘦，有的瘫坐树下，有的拄着竹杖蹒跚而行，见了车马便伸手乞讨。
　　陈鹿隐掀帘看了一眼，便放下了帘子，心头便似被什么东西狠狠攥了一把。
　　再往前走，流民愈多，成群结队地往西涌，拖儿带女，破衣烂衫。
　　护卫们刀出鞘半寸，厉声喝斥开路，流民们便纷纷避让，退到道旁泥地里，可那一双双眼睛却直勾勾地盯着马车。
　　陈鹿隐只觉浑身上下不自在，如坐针毡。她原只道外头乱是乱些，却不曾想竟乱到了这般田地。
　　李琅却始终面色如常，靠在车壁上执卷而读，偶尔抬眼望一望窗外，目光落在那成群流民身上，也不过是漫不经心地一扫，便又收了回去，面上殊无波澜，一个字也不多说。
　　到了州县驿馆，当地太守、县丞得了县主驾临的消息，早便备下了丰盛酒宴，躬迎于道旁。
　　李琅虽端坐不动，话也不多，可地方官们一个个趋奉得殷勤备至，又是进献土产，又是安排游赏，恨不得将辖内所有名胜古迹都搬了来供县主过目。
　　如此这般，每到一处便是一场酬酢——今日游山，明日观水，后日又赴某县令的家宴，满桌珍馐，觥筹交错，笑语喧天。
　　可陈鹿隐坐在席间，望着那些堆满了笑的官员面孔，脑子里翻来覆去全是那遍地饿殍、哀鸿遍野的惨。满桌的山珍海味嚼在嘴里，竟如嚼蜡一般，半分滋味也无。
　　如此熬了三四日，她便再也耐不住了。这一夜宴罢回房，她扯了扯李琅的袖子，低声道："回去罢。"
　　李琅闻言偏过头来看她一眼，淡淡问道："怎么？"
　　陈鹿隐攒着眉道："没意思，走到哪里都是这般酬酢，来来去去便是那些人、那些话，还不如在长安自家院里喝茶来得自在。"
　　李琅看了她片刻，也不多问，只点了点头，道："那便回。"
　　第二日清晨，一行人便掉转车头，原路折返。
　　来时道上流民仍散处路旁，比前月更众，亦益憔悴。间有僵卧于道侧者，亦无人顾视。
　　陈鹿隐掀帘一瞥，但见枯骨支离，目陷唇焦，遂垂帘默坐，阖目不语。
　　车行辘辘，轮碾黄尘，尘起蔽日，渐将道旁诸影尽掩于荒烟落日之中，不复可见。
　　二人归至长安，正值宫中设烧尾宴。
　　所谓烧尾，乃唐时旧例——公卿大臣初拜官者，例许献食于天子，名曰“烧尾”。其说有二：一谓虎变为人，唯尾不化，须焚除之方得成人；一谓鱼跃龙门，天火自后烧其尾，乃化为龙。
　　取此吉兆，以贺升迁。最奢侈者，当属韦巨源官拜尚书左仆射时所进烧尾宴，光有名有姓的菜点便上了五十八道，单笼金乳酥、光明虾炙、遍地锦装鳖，一道一道流水般送入宫中，奢靡至极。
　　今年新科进士方放榜，杏园探花、曲江宴饮，长安酒香飘了半条街，车马把朱雀门堵得水泄不通。
　　陈鹿隐与李琅勒马街口，心中俱道：城外饿殍塞道，哀声断续；城内犹自笙歌彻夜，朱门酒肉。
　　一墙之隔，竟是两重天地。
　　二人回府，宫中烧尾宴帖子便至，系贺新科进士之喜，召内外命妇共赴。
　　陈鹿隐接了帖子，随手搁案，闷声道：“说是贺新科进士，可这进士榜上，十人倒有七八个是公卿子弟。那些真正的寒门，十年苦读，连长安的卷子都摸不着边。年年叫嚷开科取士，取来取去，取的不还是那几家的人？”说着将那帖子往案角一推，又补了一句，“这等热闹，不凑也罢。”遂称病不往。
　　李琅亦不劝，但更衣登车，独赴宫中。
　　烧尾宴后，许是苏瑰那日在朝堂上噎得李显下不来台。苏瑰拜右仆射，却不进烧尾食，李显问起，他当面便道：“宰相燮和阴阳，代天理物。今粒食踊贵，百姓不足，卫兵至三日不食，臣不敢烧尾。”这话字字如刀，割在帝王面上。
　　李显当时默然不语，面上挂不住，心里那口气却堵着，发不出来，也咽不下去。
　　此后数日，李显在朝上便不大开口。也不知哪根筋搭错了，忽然要在玄武门摆一场宫市取乐。
　　先令宫女扮作商贩，公卿扮作顾客，你争我夺，讨价还价，吵得面红耳赤。
　　李显自居高楼望下去，看得眉开眼笑，拍栏叫好。嫌不够热闹，又下旨从民间搜罗百姓充数，好教这市井戏局更添几分真人真气的热闹。
　　旨意一层层传下去，落到长宁、安乐几位公主府管事手里，便如放出了饿虎。
　　那些家奴本非善类，平日仗着主子势大，便已横行街市，此番得了差事，更如得了尚方宝剑。光天化日之下，见着容貌端正的良家男女，管你是哪家的，一拥而上，绳索套了便走，塞进车里拉回府去，充作奴婢送入宫市。
　　满长安人心惶惶，父母失儿女，丈夫失妻子，告到官府，官府畏公主之势，竟无一人敢接状纸。
　　一时之间，城中哭声四起，与城外流民哀声遥遥相应，竟如一首曲子两头唱，调子一般凄苦。
　　唯一一件好事，便是突厥战事已定。张仁愿大破突厥于漠南，复于河北筑东、中、西三受降城，据津要固边防，突厥自此不敢南下。
　　宫中闻报大喜，连设三日庆功宴，单赏赐将士绢帛已数万匹不止。
　　陈鹿隐夜间翻账，见李琅案头内府支用录，庆功宴一项便耗近十万贯。她执笔杆点着那数字，心下默算——足可支城外流民三月之粥。
　　满长安人人忙于活命，竟无一庆幸者。
　　民间疾苦，朝廷不闻，刘知古却上了心。未过几日，刘知古登门，说城外瘟疫肆虐，药材罄尽，弟子已无力支撑。
　　陈鹿隐看了李琅一眼，李琅只道自家银钱自家做主，陈鹿隐便又点出三百贯并几箱药材，交与刘知古。
　　刘知古拱手道谢，说炼丹之术终有一日要成，届时广济天下，不负所托。
　　翌日天未明，陈鹿隐方系妥革带，门帘一掀，阿史那撞将进来，额汗涔涔，喘息未定。
　　陈鹿隐目色一沉，见其不请自来，便知必有大故。阿史那素日只在暗处走动，从不登县主府门，今朝天未透亮便闯入，已是火烧眉毛。
　　陈鹿隐面上不露，只朝里间一努嘴，低声道：“进来说。”
　　阿史那跟入，却见李琅端坐妆台之前，不紧不慢簪一支玉钗，墨发披肩，连头也不曾回。
　　阿史那登时束手束脚，只拿眼去看陈鹿隐。
　　陈鹿隐摆摆手：“说罢。”
　　阿史那道：“东家，阿苏叫官差锁了。昨儿傍晚，公主府的人查到了铺子，要搜地窖。阿苏拦在门口，不让他们进，三言两语动了手。他一个，对面七八个，叫人揍得满脸开花，锁进牢里了，罪名是‘窝藏逃奴，拒捕伤人’。”
　　原是阿苏心善，这几日暗地收留了七八个被公主府家奴强掳之平民子女，藏于地窖，待风声稍过再送出城去。陈鹿隐心中如何不明？自家胡人弟兄皆自西域远来，落籍长安，便为贱民，哪一个不是苦水里泡大的？今见外头这般光景，谁心头不堵一团火？阿苏素日寡言，然最见不得此等事，教他眼睁睁瞧着那些孩子被拉去充作奴婢，较杀之尤甚。
　　陈鹿隐眉头一皱：“人还活着？”
　　阿史那点头：“活着，就是捱了打，关在北衙牢里。”
　　陈鹿隐听罢面色沉了下来，抬眼去看李琅。
　　李琅仍对镜坐着，不紧不慢将那支玉钗插好，又从妆奁里拣一朵小绒花比于鬓边，对镜端详片刻，方淡淡道：“哪家公主府的？”
　　陈鹿隐眼睛倏地一亮，三步并作两步凑至妆台前，从李琅手边拿起那支螺子黛，俯身小心翼翼替她描起眉来。一边画一边低声笑道：“你要管？”
　　李琅闭目由她描，待画完方缓缓睁眼，对镜端详片刻，忽开口，道：“不管。”
　　陈鹿隐手一顿，笑意凝在嘴角。
　　李琅伸指轻轻抚了抚画好的眉尾，道：“只是你去管的时候，若是死了，我好知道去哪里收你的尸——省得满长安乱找，怪费事的。”说罢站起身来，又将玉钗正了正，自顾自往门外走去。
　　陈鹿隐愣了半晌，才从鼻子里哼出一声笑来，对着那道背影低低骂了一句：“毒妇。”
　　陈鹿隐不再多言，拉了阿史那闪至外间，压着嗓门一句一句问得又急又细——公主府去了多少人、可有拿住甚么凭据、状子递了没有。
　　阿史那一五一十答了，陈鹿隐听罢目光一闪，心中已将所有关节过了一遍。她心下明白，此事须赶在公主府递状之前将人捞出，迟一步便来不及了。
　　二人急急出门，陈鹿隐步履生风，行至院中石桌前，忽顿足。
　　案上压一纸，乃李琅手书——“早归”。
　　她俯身拾取，指方及纸，却戛然止住——那笺下端端正正压着一帖，落款赫然：左御史台侍御史袁从之。
　　陈鹿隐怔了一瞬，回首望内室方向，低低哼了一声。李琅口不言助，拜帖却已备好。然若己不上心，视而不见，此帖压于笺底，纵放十日半月，亦终不得见。她折帖入怀，摇了摇头，也不知是恼是笑。
　　至袁府门首，投帖而入，门子通报，须臾引至书房。
　　袁从之正据案批牍，见陈鹿隐至，起身相迎。
　　陈鹿隐亦不绕弯，将阿苏之事从头细述——铺中胡人藏匿被掠良家子女，公主府管事率众搜捕，阿苏拒之门外，遭殴被捕入狱。
　　袁从之听罢，沉吟良久，徐道：“你那位胡人兄弟挡了公主府的人、护了被抢百姓，原不是罪。只是眼下朝中情形你也晓得，公主们势大，圣人又偏听偏信。我收了公主府家奴下狱之事，你大约也听说了。那几名奴仆如今还在牢中，公主们日日到御前哭诉，圣人已屡次下诏要我放人。”
　　言至此，袁从之抬眼看向陈鹿隐，目光沉静，语声却渐渐硬了起来：“可我袁从之为御史一日，便不能坐视良民被掠为奴、律法被践踏如泥。你那兄弟的事，我替你周旋。你只须回去，将那些藏在铺子里的百姓送到我府上来，我一一录了口供，便是铁证。公主府纵奴掠人也好，你那位兄弟拒捕抗暴也罢——是非曲直，终须有个分明。”