明月入君怀（近代现代）——京华小倦客

　　那是那人最后一次来常平村，马车将驶往他江南的故乡。常平村的百姓留恋他，依依不舍地跟了许久，周明晏虽是初见，却也不觉留在原地，目送那马车渐行渐远，像是被带走了一缕魂。
　　身前传来窸窣声，周明晏蓦然抬眸，却是一个三四岁的小童，正趴在桌旁，睁着一双亮晶晶的大眼睛，伸着小手试探地想摆弄他放在桌上的承光剑。
　　他警觉惯了，遇事的本能反应便是迎敌，那一眼里没掩住杀气，把小童吓得浑身一抖，小脸霎时白了，小手立刻缩回去，像是被什么咬了一口。
　　把孩子吓成这样并非他本意，看着小孩惊惧神色，周明晏过意不去，低头在身上翻找，没找到什么能逗小孩儿玩的东西，只翻出来一片还算精致的银叶子，便递到小孩儿手里。
　　“这个拿去玩儿吧。”他冲小孩儿笑笑，把剑挪远了点，“剑不能碰，会伤着你。”
　　小孩儿好奇地看看手里的银叶子，大眼睛眨了两下，冲着周明晏笑了，弓身冲他行了个歪歪扭扭的礼，转身跑回帘后，一路嚷嚷道：“娘亲娘亲，快看快看，大侠送给我的！”
　　女老板闻声出来，一见孩子手里举着的东西，脸色顿时变了，在围裙上擦了擦手，便要拿回那银叶子还给周明晏，小孩儿舍不得，小身子扭来扭去地挣扎，急了便瘪着嘴要哭的模样。
　　女老板拗不过孩子，尴尬得很，连声道小孩子不懂事，周明晏便道无妨，本就是送给孩子玩的，女老板不肯收，先是要付钱，周明晏坚辞不受，又要拿货品跟他换。
　　“大侠请别误会，我们常平村过去是穷过，但现在和以前不一样了……”她和儿子一样称呼周明晏，“自从小恩公帮了我们，教我们采卖药材，日子越过越好，无需别人施舍，不信你看村里这路，这房子，还有村东头那学堂，左近多少村子的娃娃都过来读书呢……”
　　小恩公，当年周明晏将裴勇骨灰带回常平村交予裴治，便听对方说起过这个人。
　　小恩公是从江南来京城贩茶的行商，彼时常平村是个贫寒的村落，连年歉收，百姓困窘，村民走投无路，劫了小恩公路经此地的货车，很快东窗事发，劫车的村民被抓住收监，家中妇孺哭天抢地，以为这下肯定没有活路了。
　　小恩公本是来追赃的，目睹常平村现状，竟以德报怨，不仅没有追究相干人等之责，反而慷慨解囊，帮助村民添置农具、修葺房屋，开设义诊为村中老弱诊患疗疾，架桥铺路、捐资兴学，留意到村中土地贫瘠不宜耕作，反而更适合某些草药生长，便指点他们辨识采摘，疏通门路，售于京中药商。
　　村中人本是淳朴勤劳之辈，在他扶助之下，常平村一改往日贫寒面貌，日渐兴旺起来。村中人知恩图报，多次试图答谢，都被小恩公婉拒，甚至连姓名都没留，只道他是南来客商，不日便要回南方去，只望村民们自珍自重，莫再行作奸犯科之事，便是对他的报答了。
　　村中学塾落成后，小恩公便与村民道别，自此再未来过。村中人却无一日不惦念，口口相传着，几乎把他说成了下凡行善积德的神仙。
　　“大侠您说，模样儿好，心肠也善，施恩不图报，不是神仙是什么？何况还有一手妙手回春的医术，七娘我之前每到春日必犯咳疾，小恩公开了个方子便治好了，那方子至今我都供在房里，若不是有他，肯定也没有这孩子……”
　　说起小恩公，七娘眼睛都亮了，仿佛那给她诊脉开方的人还在眼前似的，满眼都是感激：“可惜小恩公什么都不要，还是村长费心思打听出来，说小恩公喜欢桂花，所以大家在房前屋后都种了，桂花茶桂花酒也做了不少，想着有朝一日卖到南方去，兴许哪天小恩公就能尝到……”
　　当年裴治也是这样，满腔感激，眼神闪亮，谢绝了周明晏本想给他的银钱，说有位喜欢桂花的小恩公已帮了他们，村中如今什么都不缺。
　　裴勇临终前，曾挂念过乡民困窘，周明晏亦怀着救济之心而来，不想有人先行一步。他既惊讶又好奇，多问了几句，裴治便给他讲了小恩公的许多故事，讲他如何在山间一遍遍教村民们如何辨识采摘草药，又如何挨家挨户将漫山遍野乱跑的娃娃们劝去学堂。
　　小恩公很爱笑，笑起来令人如沐春风；喜欢甜食，义诊时碰见哭闹不止的小孩儿，总会给他们桂花糖吃；小恩公是江南人，北方官话说得不标准，有顽童模仿他的吴侬调调，他从来不恼，请他们教他学官话，他教他们水乡的童谣，一时间，村里村外全是清脆婉转的菱歌声。
　　这样心如琉璃，光风霁月般的人，任谁听了，无不心生向往。周明晏有心相识，却一直缘悭一面，直至最后，也不过只有那日村口，对方登车前的惊鸿一瞥。
　　他曾以为这就够了，他再不会遇到一个像对方那样的人，也不会再经历同样的悸动。
　　直到他遇到了孟思昀。天下居然还有如此相似的人，孟思昀令他看清，他对那位小恩公究竟怀着怎样的感情，却也让他迷惘，不知该如何自处。
　　他对孟思昀的好感，是因为愧疚，还是仅仅因为孟思昀像这个人？
　　倘若他真的是爱慕男子的异类，那他应该爱谁，是该爱五年前这个无名无姓，甚至连面目都不曾看清的小恩公，还是活生生在他眼前，坦诚对自己心怀思慕之情的孟思昀呢？
　　在迷乱的心绪里，周明晏买下了几包桂花糖。七娘一定要找他钱，硬是塞给他一把散碎银两，他只好取出荷包将钱放进去，忽然听到马声嘶鸣，夹杂着尖利惊叫。
　　茶棚不远处有个马厩，一匹马忽然受惊，跃到路中，恰逢七娘家那小童正在路中玩耍，眼看惊马冲来，吓得呆若木鸡，眼看就要被马蹄踩中。
　　一道掠影破空而来，重重击中马头，只听一声脆响，惊马一声悲鸣，马蹄高高扬起，周明晏借机掠到小童身边，抱起他回到茶棚，交予七娘，又飞身几步追上惊马，勒住缰绳，止住它的步伐。
　　惊马受伤，气力极大，缰绳深深嵌入周明晏掌中，他神色不变，时而厉声呵斥，时而轻抚马身，软硬皆施之下，马匹渐渐平静下来。
　　周遭人这才松一口气，牧马人接过缰绳，连声道歉，七娘抱着惊魂未定的小童，几乎要给周明晏下跪。
　　周明晏手上被缰绳勒出几道深深血痕，他不以为意，扶七娘起身，转身到道中，低头捡起散落地面上的几块碎玉。
　　方才情急之下，他将随身携带的玉印掷出，刹住惊马步伐，那玉印却也四分五裂。那是刻有他表字的私印，是平素与友人通信时所用，是随了他数年的旧物，虽不算极名贵，碎了却也可惜。
　　但比之人命，一方私印又何足挂齿。满地碎玉在阳光下晶然闪光，周明晏心下一动，忽而想起那日孟思昀半跪于地，身边青玉算珠零落一地的模样。
　　他问七娘讨了块布巾，将碎玉一一包裹起来，又谢绝了她的赔偿，启程返回城中。
　　回到侯府，母亲正等他用膳，刚一落座便盯着他的手惊叫起来，拉着他的手仔细查看伤势，张罗着让下人去请郎中，又一迭声问他是怎么伤的。
　　周明晏的手腕被母亲小心托着，觉得她有些大惊小怪，沙场征伐之人，受伤流血都是常事，只是几道血痕，在他看来甚至都没有包扎的必要。
　　周夫人却道不然，战场上她看不见也就罢了，如今又不是战时，在她眼皮底下怎能受伤，说着轻轻吹着那几道血痕，又问他疼不疼。
　　周明晏摇头，让她放心：“只是被缰绳勒了一下，没什么。”
　　周夫人心疼道：“没什么没什么，你们父子俩都爱这么说，小伤小病都不在乎，最后……”
　　她顿了顿，没再说下去，周明晏也不再多言，安静地伸手让她为自己缠裹伤口。
　　周夫人捧着儿子的手，掌心宽大，骨节分明有力，指间是厚厚的茧，细小的伤痕不计其数，眼前浮现出这只手尚且幼小柔软，牵着自己衣袖的模样，眼眶不禁微微发酸。
　　再顶天立地、所向披靡的少年英雄，在母亲眼里都是孩子。母子连心，孩子总会有什么令母亲担心，她不担心周明晏的治军作战之能，可他的其他之处委实令她挂心。
　　数日以来，周明晏纠结困顿她都看在眼里。这孩子哪里都好，男女之情上却着实迟钝，也难怪，那么早就从了军，一颗心早在刀光剑影里锻硬了，什么风花雪月儿女情长，于他都是天方夜谭，要么是不开窍，即便开了窍，也不懂如何讨姑娘家欢心，只懂自己钻牛角尖。
　　说来说去还是怪自己，没能提前提点，孟大小姐的确优秀，眼光高也很正常，儿子虽然也不差，不知为何就和人闹僵成这样。既往之事不再深究，但看儿子的状态，多半还是割舍不下，为人父母者多为自己的孩子考虑，可女儿家的心思也不能不尊重。
　　周明晏从不跟她提这些，想来是不好开口，但做母亲的看不下儿子这般痛苦，犹豫再三，还是道：“晏儿，你若还是放不下孟大小姐，娘亲可以再去替你争取一次，但若孟大小姐还是回绝，你也该放下了，婚姻之事讲的是你情我愿，咱们不能强人所难……”
　　周明晏一怔，方知母亲是全然误会了，本能地想解释，抬头望见母亲灯下关切脸庞，眉梢眼角边细纹隐约可见，话到嘴边又咽了回去。
　　先前向孟家提亲之事，已经闹得满城风雨，如若再让母亲得知自己是分桃断袖的异类，她该有多么震惊失望？如若此事传开，至此波谲云诡之际，靖安侯府在朝中又该如何自处？
　　他是周家的独子，人生容不得半点差池，他知道该如何做，正如五年前他做过的那样，他止不住那人闯入他的世界，压不住心弦被骤然拨动的声音，可他可以蒙上眼睛，捂住耳朵，视若无睹，置若罔闻。
　　耳畔是自己的心跳，犹如警钟，一声一声，逼他将那念头掐断。他咬了咬唇，并未否认，也并未承认，只冲母亲露出一个令人安心的笑。
　　“母亲不必担心。”
　　他用沉稳笃定的语气说着这些话，心底一闪而过的，却是孟思昀决绝的眼神。
　　“我与孟家的事，已经结束了。”
　　

第20章 重逢
　　玲珑斋是京城中最大的玉器铺之一，既售卖各类玉器成品，亦出售玉料原石、承接雕琢加工，是京城富贵人家采买名品玉器的首选。
　　玲珑斋掌柜与孟思昀是旧识，见他和孟思婧进门便主动上前，边寒暄边将二人迎入店中。
　　孟思昀一袭流云飞墨的长袍，衣带系出纤腰楚楚，玲珑斋掌柜望着他愈发清瘦的下颌，不由道：“孟掌柜好像瘦了。”