山高路远（穿越重生）——余下三

　　甚至有几次什么也不带，就蹲在栅栏外头跟李镇山说说话，聊聊天。
　　说说今天大堂里来了几桌客人，说说赵二新琢磨了一道什么菜，说说阿肆那小子又长高了一截，说说村里谁家的母鸡又孵了一窝小鸡。
　　反正只要能见着李镇山，瞧着他在里头没受罪，赵之远就乐意往里头继续送银子。
　　开什么玩笑，当年李镇山可是把家当拿出来给自己兜底的。轮到自己了，怎么会舍不得银子？
　　酒楼的生意赵之远也没有全撂下，但里里外外的事都交给了李丰寿去打理。
　　这孩子到底是在学堂里待过几年，见过世面。
　　迎来送往，应付账目这些都比旁人稳当。
　　因为人手不够，赵之远又额外招了几个伙计，两个跑堂的，三个在后厨给赵二打下手的。
　　人一多起来，酒楼便不再那么捉襟见肘。
　　他自己每天只在柜台后头坐半天，剩下半天不是跑衙门就是跑牢房。
　　这段时间，账本上的进项倒是没怎么跌，可送出去的银子也像流水一样，进来的和出去的几乎打了个平手。
　　就这样过去了大半年。
　　衙门既不说放人，也不说不放，就这么一直拖着，隔一阵子就提审一回，问的还是那些车轱辘话。
　　什么哪年在大散关当的兵啊？认不认识霍将军啊？霍将军有没有交代过什么话啊？
　　李镇山回回都是一样的回答，差役们也不追问，问完便把他押回去。
　　赵之远一开始还心存侥幸，觉得这是例行公事，可日子一天天过去，他渐渐回过味来了。
　　这不是查不清，是不想查清。
　　李镇山就是那根拴在聚鸿盛脖子上的绳子，只要他在里头关着，赵之远就会一直送银子。
　　这事根本没个头，得找个能说得上话的人，一次性掏出一大笔银子才行。
　　赵之远把这个意思跟李丰寿说了，李丰寿沉默了一会儿，点了点头。
　　“赵先生，你放心好了，这事交给我了，我这几天就去打听打听！”
　　“行！丰寿，这是辛苦你了！”
　　赵之远拍了拍对方的肩膀，重重地叹了口气。
　　接下来几天，李丰寿托关系，找了几个在城里相熟的商户帮忙打听，消息转了几道弯才传回来。
　　原来溪州这一批新官员都是怀远杨氏一手举荐的，换了谁当县令，背后站的都是杨家的人。
　　要找人疏通，只能去学堂！
　　顾家倒了以后学堂便归了杨家，如今的学堂先生姓张，单名一个懋字，是杨家家主亲自举荐的。
　　赵之远站在柜台后头，把这番话在心里头翻来覆去地嚼了好几遍。
　　这里头的事其实简单，去学堂，求情，这都是驾轻就熟的事，只是这次得找个好由头。
　　想了想，对付读书人，还是得用文雅的送礼法子。
　　第二天一早，赵之远便把从张家带出来的几箱子书搬上了驴车。
　　这些年他将书都好好地收在箱子里，从没想过要卖。
　　尤其是那三本徐家典藏，那是最后的底子和保障。
　　他把这三本书放在最上头显眼的地方，赶着驴车去了学堂。
　　张懋比当年的顾长水年轻，人瘦瘦的，颧骨微凸，说话慢条斯理的，很是和气。
　　赵之远在学堂后院那间书房里等了好一阵子，才见他掀帘子进来。
　　送书给学堂，这本就是件儒雅的事，也是最能拉近关系的。
　　张懋瞧了一眼那几个打开的箱子，眼尖的他很快就发现了那三本徐家典藏。
　　他愣了愣，随即笑着请赵之远坐下喝茶。
　　茶过三巡，赵之远就说明了自己的来意。
　　说自己当年读书，从张家带出来不少书，现在改行做生意了，这书留着也没用，所以一并送给学堂。
　　张先生点了点头，眼神瞥了几眼那几箱子古籍。张嘴就询问这生意做的怎么样，有没有学堂能帮衬的。
　　赵之远没有绕弯子，也没有闲情绕弯子。
　　直接挑明了，把自己的难处说了。
　　他说自家厨子受霍将军的案子牵连，被关了大半年，如今聚鸿盛没了掌勺，生意一落千丈，再这么拖下去，酒楼怕是要关门。
　　张懋端着茶盏慢慢抿了一口，说衙门有衙门的规矩，案子的事外人不好插手，不过若是杨家自己的生意，他倒是能说上几句话。
　　赵之远等的就是这句话。
　　既然这书只是敲门的砖，那这求人办事的礼肯定得拿得出手。
　　现在，他有的也就剩下聚鸿盛这家饭庄了。
　　他当场提出，愿意把聚鸿盛一半的股份让给杨家。
　　张懋听后只是摇了摇头，说这样不合规矩，往后若是两家经营上有了分歧，反倒伤了和气。
　　赵之远听后连呼吸都停滞了片刻。
　　他看着张懋那张不动声色的脸，忽然把什么都想明白了。
　　这位张先生从头到尾就没打算跟他合伙。
　　杨家要的，是整个聚鸿盛。
　　或许从李镇山被抓，他们就等着自己过来把聚鸿盛拱手让出来。
　　赵之远没说行，也没说不行，只说等几天。
　　回到聚鸿盛，天已经黑了。
　　大堂里没有客人，李丰寿和赵二他们围坐在桌子旁等他。
　　赵之远把学堂的事说了，刚想说些什么，就听见李丰寿开口了。
　　“赵先生。那还说啥了？酒楼没了可以再挣，人没了就什么都没了！”
　　赵二也点了点头，“丰寿说得对。这人不能不救！”
　　阿肆蹲在角落里，拿袖子擦了好久的眼泪，带着哭腔说道：“赵先生。大不了我们回去，反正村里有地，饿不死！镇山叔也得跟我们回去！”
　　大柱在旁边站着，不知道说什么，只是一个劲儿点头。
　　李丰寿见状，从柜台后头把账本拿了出来。
　　他翻开最后一页，把库里剩下的银子数目写在一张纸条上递给赵之远，声音哑哑的：“赵先生。这么多银子，也够咱们往后几年了！”
　　赵之远点了点头，开口说道：“赵二。你把咱们酒楼的菜配方都给写出来！你要是不会，就让丰寿帮忙写。明天我给学堂送去。打明天起，咱们酒楼就关门，你们把银子分了，然后先回去。剩下的我来！”
　　他担心杨家会收下酒楼，然后把他们留下来打理，这种给人干活的窝囊事想想就气人。
　　酒楼可以给出去，但是从此以后赵之远不想他们跟衙门或者杨家有什么关系。
　　昨天是顾家倒了，哪天指不定是杨家，要是那样，弄不好他们也得受牵连。
　　他们把酒楼里里外外打扫了一遍，桌椅擦得锃亮，灶台抹得干干净净，连后院那几间屋子都重新归置过。
　　他们走后第三天，赵之远便以经营不善为由摘了聚鸿盛的幌子，关了铺门。
　　然后他去了一趟学堂，对张懋说杨家若是愿意接手，这铺子他便盘出来。
　　张懋没有多话，当场便让人去请了牙行的人来签契书。
　　杨家接手后，不过三天便重新开了张。
　　新幌子是蓝底金字的，还是写着“聚鸿盛”三个字。
　　后厨的瓦罐还是那些瓦罐，灶台还是那座灶台，连墙上挂着的菜牌都没有换。
　　生意一如既往地红火，客人们依旧排着队来吃瓦罐焖羊肉，没有人知道后厨里掌勺的人已经换了。
　　赵之远站在街对面远远看过一回，看着那些熟悉的炊烟从聚鸿盛的烟囱里升起来，拐了个弯，消散在风里。
　　他站了一会儿，便转身走了。
　　杨家拿到了聚鸿盛，见菜谱也没毛病，生意也越来越好，李镇山这才被放了出来。
　　放人的文书上写得冠冕堂皇。
　　“查无实据，清白释放”。
　　至于那些板子和那些个伤，以及这大半年的牢狱之灾，文书上是一个字也没有提。
　　赵之远站在衙门口等着，看见李镇山从那扇铁门后头走出来，人瘦了一圈，眼眶凹下去，颧骨凸出来，可那双眼睛还是亮晶晶的。
　　他看见赵之远，步子顿了一下，然后咧开嘴笑了一下，跟没事人一样。
　　赵之远赶着驴车，李镇山躺在车板上，身下垫着赵之远提前铺好的铺盖。
　　驴车慢悠悠地走在出城的路上，两边是快入秋的田垄，青黄色的一片，在风里轻轻晃。
　　李镇山仰面躺着，看着天上那几朵慢悠悠飘过去的云，忽然开口问：“当家的。咱们这次花了多少银子啊？”
　　赵之远握着鞭子的手停了停。
　　“酒楼没了！银子倒是还剩下些，够咱俩往后过日子。就是苦了些。以后不能顿顿吃肉了！”
　　他记得，李镇山很久之前念叨过吃肉的事，要不是这样，他也不会去榨油，为的就是把日子过好，让这个汉子顿顿有肉吃。
　　他把鞭子轻轻落在驴背上，那头黑驴甩了甩耳朵，走得不紧不慢的，蹄子在土路上踏出细碎的声响。
　　他停了一下，又补了一句，像是一种安慰和道歉。
　　“其实也不是不能吃肉，隔三岔五还是能吃的。就是不能像在酒楼那样，天天想吃什么就吃什么了！”
　　李镇山沉默了一会儿，叹了口气。
　　“我倒是没事！我一直想让你过上城里官老爷一样的日子，顿顿有鱼肉，冬有裘夏有纱，不用为银钱发愁。”
　　赵之远听到这话，神情一晃，不禁觉得好笑。原来这汉子一直是这种想法。
　　这也就难怪了，这些年李镇山在后厨都忙成什么样子了，一天都不带休息的。
　　合着自己为了他，他也是一样。
　　“是吗？”
　　赵之远随口问了一句。
　　“恩！”李镇山叹了口气：“对不起了！我还是没能让你过上好日子。”
　　赵之远轻轻摇了摇头，脸上露出一抹欣喜，那是一种从未有过的笑容。
　　“没事！自打跟你在一起那天，咱俩过的就是好日子！”
　　李镇山躺在车板上，侧过头看着赵之远的背影。
　　那件月白色的儒衫已经洗得有些发旧了，袖口磨出了毛边，可穿在他身上还是那样好看。
　　他看了一会儿，忽然问：“那酒楼呢？开了这么些年，生意那么好，转出去你不心疼啊？”
　　赵之远停下驴车，回头看了他一眼。
　　“当然心疼！那酒楼可值钱了！我可算过了，光铺面加菜谱，少说也值三千两！你呀，李镇山！你足足欠了我三千两。你知道吗？”
　　他把鞭子往车板上一搁，转过身来看着李镇山，嘴角挂着一丝若有若无的笑：“告诉你。往后下半辈子，你就给我当牛做马吧！”
　　李镇山听着这话，笑了。
　　驴车停在田埂边上，日头从西边照过来，把满田的粟子染成了淡金色。
　　他看着赵之远那张被夕光映得柔和的脸，故意叹了口气：“行！不过上回你骗我当牛做马的时候，还给了我半只鸡。这回倒好，连半只鸡都没了！”