山高路远（穿越重生）——余下三

　　他只觉得自己多嘴了。怎么还真把保长的话听进去了，怎么就照顾起李镇山来了？
　　可心里又不得不承认，自己想到的，对方也都想到了，而且已经有了准备。
　　这般默契，竟让他生出一种莫名的安心，像是两个人不声不响地走到了同一条路上。
　　他偷偷瞥了一眼李镇山，那人正弯着腰搬锅，后背上还蹭着一块灰，浑然不觉。
　　院子里安静了一会儿。晚风从墙头翻进来，带着田里露水的潮气，凉丝丝的。
　　赵之远看了一眼蹲在地上老老实实刷锅的李镇山，那背影宽厚踏实，刷锅的动作不紧不慢，勺子在锅壁上刮出均匀的沙沙声。
　　他收回目光，走到水缸前舀了碗水，转身回了屋子。
　　人家都这样忙了，自己干看着也不像回事。不如早点回去研墨，把图纸给画出来。
　　他翻出纸笔，趁着油灯的亮光，拈起笔蘸了墨，在纸上勾勒起来。笔尖在纸面上沙沙地游走，几根线条便有了炕的雏形。
　　不一会儿，一张简单的草图便出来了。
　　他拿起图左看右看，眯着眼端详了半天，总觉得少了什么。
　　对着屋子比照了许久，这才发觉居然没有标注尺寸。他有些懊恼，刚要提笔补上，在屋子里来回走了两圈，忽然想通了，伸手拍了一下自己的脑袋。
　　“我这脑子。要什么尺寸，直接沿着墙砌不就得了。”
　　声音里带着点笑，是笑自己糊涂。
　　他把图纸仔细叠好，压在褥子底下，起身出门去出恭。
　　之前在张家的时候，夜壶恭桶一应俱全，都有人备好了搁在屋里。
　　如今到了村子里，这些事都得迈出院门，寻个离家远、没人走动的地方解决。
　　他一边往外走一边在心里嘀咕：要是真等天冷下来，北风呼呼地刮，还得一趟趟往外跑，那可就遭罪了。
　　等他回来的时候，一进院子就瞧见李镇山还在那儿忙乎。也不知道从哪儿弄回来一堆树枝，正蹲在地上用斧子劈成小段，斧头起落间木屑飞溅，地上已经摞了一小堆。
　　见赵之远回来，李镇山抬起头，有些尴尬地咧了咧嘴：“我弄些柴火，你明儿好升火。”
　　赵之远点了点头，忽然想起什么，问道：“你就没买恭桶夜壶什么的？”
　　“没，没瞧见。”李镇山摇摇头，手里的斧子没停，“咱们这儿出门去自家田里就解决了，没那么多讲究。”
　　他抬手随意地往院外一处空地扫了扫，又像是想起了什么，语气里多了点小心，“改天进城的时候，我给你买一个。省得你来回跑了。”
　　他在军营里就听人说过，读书人哪怕拉屎撒尿也要寻个文雅。赵之远那性子，想必是忍了许久了。
　　赵之远眯着眼看了看屋子，脑补了一下那玩意儿搁在屋里的情形。
　　“算了。放屋里，炕一热，那味道还不得熏翻了天？这屋都待不住。我还是多走几步路得了。”
　　他的语气很嫌弃，鼻翼微微翕动，好像已经闻到了那股刺鼻的味道。
　　李镇山点了点头，没再多说什么。
　　借着月色，他低下头继续劈柴。斧子落在木头上，发出清脆的咔嚓声。
　　次日一早，徐瓦匠如约而至。
　　晨光还带着点清冷的雾气，院子里灰蒙蒙的。
　　赵之远把图纸从褥子底下抽出来，拉着徐瓦匠前后转悠了好一会儿，连说带比划，这才让对方听明白了。
　　徐瓦匠拿着图纸，自己又琢磨了一会儿。
　　他是个老瓦匠了，砌了半辈子的墙，可这图纸上画的东西从未见过。
　　烟道从灶膛底下走，贴着墙根钻进床底下，再绕出来。热气不散，全捂在床里。
　　他越看越激动，那图纸在手里微微发颤，眼角的皱纹挤成了一团：“赵先生，你这个办法好啊。要是成了，这屋子里可就暖和了。”
　　赵之远看他那副激动的样子，心里很是受用，面上却端着淡淡的表情：“至于吗？瞧你高兴那样子。费事吗？要是费事，你只管开口，工钱我给得起。但是活要做好了，这火烧起来，要是工差了，可容易出事。”
　　他说“出事”两个字的时候，语气格外郑重。
　　“不要钱。要什么钱啊，工钱我不要。你只管出料就行了。”徐瓦匠摆摆手，目光还黏在图纸上舍不得挪开。
　　赵之远懵了一下，眨了眨眼：“徐叔，你不是开玩笑吧？”
　　“赵先生，瞧你说的。”对方抬起头来，那张被日头晒得黝黑的脸上满是郑重，“你这东西可是能救命的好东西啊。我要是找你要工钱，还不得被人骂死。”
　　他一边说，一边小心翼翼地将那副图纸叠了起来，跟对待什么宝贝似的，轻手轻脚地揣进了怀里。
　　揣好了，他又抬起头，语气恭恭敬敬，像是生怕赵之远不愿意：“就是这图纸您得给我，往后允许我给其他家也做这东西，您看成吗？”
　　赵之远一头雾水，实在想不通对方怎么会这般小心。不过既然工钱不要了，这点小要求答应了也无妨。
　　“徐叔，你这是什么意思？你爱给谁家做就做呗。”他说得随意，全然没当回事。
　　“哎哟。”徐瓦匠乐了，那嘴咧得都快到后脑勺了，“多谢赵先生成全。老朽，老朽没什么好说的，就，就给您磕一个。”
　　赵之远还没反应过来，就见对方膝盖一弯已经跪了下去。他慌忙伸手去拉对方的胳膊，脸都急红了：“徐叔，你别这样，我是晚辈，我可受不起。”
　　两人正拉扯着呢，院外忽然传来一个声音：“怎么了这是？”
　　来人是李延年，怀里抱着些桐油纸，一脚踏进院门，满脸不解地看着这一幕，“这不是隔壁村的徐瓦匠吗？你咋给赵先生跪下了呀？”
　　他的目光在俩人之间来回扫了几遍。
　　见李延年来了，赵之远如遇救兵，赶忙招呼：“李叔，你赶紧过来。徐叔也不知道怎么了，非要这样，怎么劝都不听。”
　　“哎呀，李大哥，你来得刚好。”徐瓦匠见李保长来了，连忙站起身来，几步迎上去，一把攥住李延年的手，攥得紧紧的，“赵先生想了个主意，以后冬天不用死人了。”
　　“死人？”
　　李延年愣了一愣。
　　赵之远却眉头一皱，忽然明白过来了。
　　当时在张家的时候，他从未在意过这过冬的事。
　　棉被褥子、炭火盆子，哪样不得要钱？
　　张家家大业大，自然买得起炭火过冬。可寻常人家呢？那些庄稼人冬天是怎么熬过来的？不就是硬挺挺冻过来的吗？
　　这炕要是搭起来，冬日里无非多备些柴火。柴火这东西又不金贵，山上随手捡的，就是麻烦些而已。
　　想到这儿，赵之远心里有些止不住的激动。他刚刚可是答应了徐瓦匠，让他可以去给其他家做这个炕。
　　无意之中，这附近几个村子可是欠了自己一个天大的人情。什么人情能比救人性命还大的？
　　到时候只要自己开口，那些个村民还不得紧着他的事先忙？
　　他站在院子里，晨光照在他脸上，嘴角不自觉地弯了弯，又飞快地压了下去。
　　那边，徐瓦匠只用了几句话就把炕的作用和好处给李延年说明白了。
　　“徐兄弟，你说的可是真的？”
　　即便对方已经解释得很清楚了，李延年依旧不敢相信。
　　他的手在发抖，声音也在发抖，那几摞桐油纸险些没抱住。这一刻哪里还有什么保长的稳重，他整个人都在颤，眼眶泛着红，像是被什么东西狠狠撞了一下心口。
　　“是啊。”徐瓦匠攥着拳头，胸口激动得一起一伏，粗布衣裳也跟着一鼓一鼓的，“赵先生这次可是帮了大忙了。哥哥，你就说，这头我该不该磕？”
　　李延年没有说什么，只是一味地点头，点头，再点头。
　　溪州这地方，虽说算得上是江南，可每逢冬日那雪也是不少下。
　　都说丰年好大雪，瑞雪兆丰年。可这都是那些个读书人说的，他们哪里知道这雪有多害人？
　　什么叫瑞雪兆丰年，无非就是家家户户冻死一两口人，来年人少了，这粮食自然也就够吃了。
　　这话庄稼人心里都清楚，却从不挂在嘴上。
　　缓了好一阵，李延年才把心稳了下来。
　　他深吸一口气，抬起头来，眼眶还是红的，声音却已经恢复了保长的沉稳：“徐兄弟，这活儿干起来要多久？你人手够不够？要是不够，你只管说，我让村里人都来帮忙。等赵先生这儿忙完了，你可得给咱们村都修上啊。”
　　他说“都修上”三个字的时候，语气斩钉截铁，不容商量。
　　“李叔，别急。”赵之远走近了，指着自家的那间砖房，声音不高，却让两个激动的人都安静下来，“这东西不是每间屋子都能修的，得是砖房。不然火烧起来，房子非得倒了不可。像镇山那间就不行，土坯里的木头杂草非得烤酥了。”
　　徐瓦匠也点了点头，从激动里回过神来，恢复了匠人的审慎：“赵先生说得对。而且这玩意得修仔细了，不然漏了火，屋子容易着火。急不得。”
　　这一瓢凉水浇下来，李延年心头的火却没被浇灭。
　　砖房的人家先修，土坯房日后再想办法，这些都好办。要紧的是，村子里那些身子骨弱的老人孩子，今年冬天或许不用再挨冻了。
　　他直接将手里的桐油纸往墙根一搁，拉着赵之远就问了起来。
　　这图是他画的，主意也是他想的，自然问他最清楚。
　　李延年问得仔细，赵之远答得耐心，两个人站在院子里说了好一会儿。
　　等问清楚了，李延年直接拍了板。
　　这炕是好东西，要修。
　　从明天起，家家户户都得出个人来跟着后面修炕，一是帮忙，二是跟后面学，这样铺开来也快些。
　　赵之远对此倒是不介意，甚至觉得这样挺好。人多好办事，修得也快。
　　到时候李镇山也不用那么忙了，自己要是开了口，村里人也不好意思拒绝不来帮忙。
　　他站在院子里，看着李延年和徐瓦匠兴冲冲地比划着砖石的尺寸，看着满院的晨光从清冷变得金灿灿的，心里忽然生出一股说不清道不明的踏实。
　　这院子里，终于要有个像样的灶了，有铺热乎的炕了，还有那个替他把琐碎都揽下来的人。
　　

第17章 桂花酥
　　临近晌午的时候，李延年把徐瓦匠拉走了，说去家里吃饭，顺便把村里人都叫来听听修炕的事，好安排人手。
　　赵之远倒不介意，横竖不差这半天。
　　他站在院子里，看着两个人的背影消失在土路尽头。日头有些大，虽不比夏日酷暑，却也让人难熬。