山高路远（穿越重生）——余下三

　　他把嘴里的饭咽下去，随口便扯开了话头：“一会儿咱俩去看看你那六亩田地呗。”
　　看地？
　　提到地，赵之远心里便有些堵。昨日他何止是去看过，他还真刀真枪地试过了。
　　那地荒了不知多少年，土硬得像石板，锄头砸下去连个像样的坑都刨不出来。他折腾了大半个下午，手心磨得通红，也不过翻了巴掌大一块。有什么可看的？
　　“我那都是荒田，没什么好看的。”他放下筷子，声音里带着几分掩都掩不住的无奈。
　　李镇山却一乐，露出一口白牙。
　　他当兵前可是实打实在土里刨过几年食的，地里的门道心里门儿清。见赵之远这副垂头丧气的模样，便拿筷子在碗沿上敲了敲，粗声粗气地安慰道：“这你就不懂了吧？那田虽说荒着，可天不生无用之土，没有哪块地是白给的。弄不好里头还长了不少野菜，到时候摘些回去焯一焯，凉拌也好腌咸菜也罢，能省下不少粮食呢。”
　　赵之远听到“野菜”两个字，筷子停在了半空中。
　　是啊，昨日他在田里东一锄头西一锄头地乱刨时，确实瞧见地里长了不少绿油油的植物。当时他满心只想着怎么把那块硬骨头啃下来，根本没往野菜上想。
　　自己本来就对野菜什么的认得不全，不懂怎么辨别哪些能吃哪些不能吃，若是有李镇山这种老手帮着瞧瞧，说不定还真能从地里捡出几顿菜来。
　　薛大婶端着一碟新切的咸鸭蛋从灶台边走过来，听见两个后生的话头，也笑着插了一嘴。
　　她把碟子搁在桌上，拿围裙擦了擦手，朝赵之远那边微微俯了俯身：“之远啊，听婶子一句劝。镇山说得在理，种地这事你往后可得多听他的。要是田里野菜多的话，趁入冬前赶早囤上些，腌了做酱菜，一冬的菜便有了着落。”
　　赵之远抬起头，正对上薛大婶那张圆润温慈的脸。她眼角笑出来的纹路里满是毫不掩饰的慈祥与和善，那话语里没有半分客套，全是实打实替他和李镇山往后日子盘算的心思。
　　赵之远心头一暖，方才那点堵在嗓子眼里的无奈便也跟着松动了些。
　　“行，”他点了点头，拿起筷子重新夹了一口菜，“听李大哥的，吃完了就去看看。”
　　他瞥了李镇山一眼，这壮汉也不知哪来这么多精神头，折腾到现在，眼瞧着下午还要去田里转悠。既然他这般勤快，上赶着找活干，自己也不好再拦着。
　　大不了到了地头，自己站一旁看就是了，反正他是再也不想碰那把锄头了。
　　等两个人到了田边，李镇山望见赵之远口中那“六亩地”的全貌，愣了一瞬，随即便没忍住，直接笑出了声。
　　“姓赵的，”他双手叉着腰，站在田垄上居高临下地望着一片荒芜的景象，笑得肩膀直抖，“你离开张家前就没想着来这儿先瞅一眼？都说你们读书人心眼多，多哪去了？”
　　这块地在村子西南角，与村里其他的田隔了老大一段距离，中间横着好几道连绵起伏的土坡。走路也好，挑水也好，都得爬上爬下绕来绕去，极不方便。
　　再加上离水源比较远，浇地全靠人力一担一担地挑，没点吃苦耐劳的本事根本种不下来。日子久了，原先的农户便索性弃了不种，一来二去，就这么荒了下来。
　　地里的野草长了半人多高，密密麻麻地挤成一团，老远望去倒像一片无人打理的野草地。
　　赵之远望着眼前这副光景，只是默不作声地摇了摇头。
　　想来张林立若不是知道这地不好，又怎么肯乖乖掏银子替他置办？比起他那个虽不苟言笑却做事厚道的张培生，这位继子的心思，当真是吝啬到了骨子里头。
　　他心里无奈，嘴上却没骂出声来，只在心里把张林立从头到脚腹诽了一遍：不想我回去见张员外，好歹也给挑个像样的地方啊。日子不好过，就不怕我回张家诉苦闹事？
　　“不过……”李镇山笑够了，拿袖子蹭了蹭嘴角，换上了一副正经几分的神色，话锋一转，“好在你这几亩地连在一块，种起来方便，不用东一块西一块地到处跑。”
　　他撂下这句话，便不再搭理还站在坡上出神的赵之远。脚下用力一蹬，整个人从坡上径直跳了下去，靴子落在松软的杂草丛里溅起一小蓬尘土。
　　他跨过田埂，大步流星地朝田中央走去，那架势倒像是这片地已经是他的了一般。
　　等赵之远回过神来，就看见李镇山已经在田里蹲下了身子。他半跪在土里，抬起一只手，不是用指尖去捻，而是五指成爪，硬生生从地里抠出了一捧土来。
　　那土板结得厉害，被他掰下来时竟发出轻微的脆响，足以想见这块地荒了多少年头、土又硬到了什么地步。
　　日光从侧面斜斜地打过来，落在李镇山那双粗糙厚实的掌心。他微微张开手指，那一捧深褐色的土粒便从指缝间簌簌地漏了下去，在风里扬起一小片淡薄的尘烟。
　　他将手里剩下的一小撮土凑到鼻前闻了闻，又捏起一丁点放进嘴里，用舌尖抿了抿。眉头先是微微拧着，随即松开，他点了点头。
　　赵之远站在坡上没有下去，就那么居高临下地看着田中央那个蹲着的背影。
　　他忽然觉得，这人蹲在土里刨土闻土的模样，比昨夜跪在地上磕头如捣蒜时要顺眼得多。
　　“地是好地。”李镇山站起身，拍了拍手上的土，朝坡上的赵之远扬了扬下巴，声音隔着老远都透着一股子笃定，“就是荒了太久，板结了些。勤快点翻，还是不成问题的。”
　　这话倒不是他为了安慰赵之远故意说的。种庄稼最怕的就是盐碱地，土里带了盐碱，不管种什么下去，根都会被烧死，等于白费工夫。
　　这片地他方才又是闻又是尝，既没闻出咸味也没品出碱味，可见只是单纯的荒，底子并不差。
　　“那……那挺好的。”
　　赵之远站在坡上讷讷地应了一声。
　　他实在不懂什么样的土算好土，只觉得此刻站在田里的李镇山，浑身上下都和方才那个在保长家跟他打嘴仗的莽夫判若两人。
　　那双半眯着的眼睛掠过整片荒地时，目光里不再是漫不经心的凶横，而是一股子掩都掩不住的认真劲儿。就好像他看的不是眼前这片半人高的荒草，而是来年开春后满田青青的庄稼。
　　赵之远就这么站在坡上看着，没有再往前迈一步，也没有催他走。
　　到了晚上，赵之远揣了些干粮，站在李镇山那间破屋的门口。
　　干粮是从张家带出来的，原本打算在路上对付几顿，顺带充作这几日的过渡口粮。如今家里没有炉灶，做不了热饭，也只能拿这些东西先顶着。
　　他推门进去的时候，就看见李镇山已经仰面躺在那堆干草上，睡得四仰八叉的。呼吸又沉又稳，胸腔缓缓地一起一伏，脸上那些乱发和胡茬也没能挡住那股子睡得天塌了都不管的坦然劲儿。
　　“这倒是好。吃得多，睡得快。”赵之远嘴上小声嘀咕了一句，语气里却没有半分嫌弃。他把干粮用布包好，轻手轻脚地搁在一旁的地上。想了想又回自己屋找了块干净的布来，垫在干粮底下，免得沾了灰。
　　做完这些，他直起腰，借着窗外透进来的月光又打量了一眼这间破败不堪的屋子。屋顶是漏的，墙是裂的，满屋子除了干草和灰尘，连一张像样的床都没有。
　　他看看屋子，又看看草堆上睡得正香的人，心里难免有些不忍。算了，明儿再说吧。
　　

第9章 进城
　　次日，当李镇山推开赵之远房门的时候，天还没亮透。
　　别说什么鸡叫了，就连远处的山峦也只是透出一层灰蒙蒙的光而已。
　　眼睛都没睁开的赵之远就这么从床上被拽了起来。
　　他困得脑袋发沉，只觉得脚下的路软绵绵的，每一步都像是踩在棉花上一样。
　　直到牛车晃晃悠悠地走出好一段路，他才勉强掀起眼皮往四周望了一眼。
　　这一望，眼前的环境倒是让赵之远清醒了不少。
　　不对，这不是去田里的路。那条路他走过，他记得路两边只有荒坡。
　　而眼下这条道两边满是树木和枯草，分明就是前天进村时经过的大路。
　　再往下走，可就出村了。
　　“姓李的。你没睡醒吧？走错了！这不是去田里的路。”赵之远眯着眼坐在牛车上，强打着精神，声音里还带着刚睡醒的沙哑。
　　李镇山坐在车前头，手里把着缰绳，头也没回，只留给他一个宽厚板正的背影：“你才没睡醒呢！去田里用得着驾车？昨天你不是瞧见了嘛，那地硬得要死，想翻土光靠锄头可不行，得使犁。”
　　昨日他从荒田回来后特地去翻了翻赵之远从张家带出的那几件家伙什。
　　斧头、铲子、锄头、镰刀这些小把式倒是不缺，可用来翻地的犁却没有。
　　村里的铁匠只接些小活，像犁这种东西，他们做起来手艺生疏不说，工期还长。
　　哪怕到了城里的大铁匠铺，由于犁的价格太高，他们也不会备着，都是有人要了，才会动工。
　　即便人能等，可四季变化太快，眼下都入秋了，弄不好到了最后土都硬了，就更不好翻了。
　　想要快也就只能去城里的集市了，那些个商贩手里多半会有现成的犁，虽说是贵了些，但总比耽误了开荒要好。
　　于是李镇山便打定了主意，之所以早早睡下，就为了今天要来城里。
　　如此一来，一举两得。
　　既能买到犁，还能顺带去一趟衙门办自己的军籍文书。
　　没跟赵之远提这事儿也是他故意为之。
　　赵之远没要一文钱就把屋子给了他，李镇山被这份情压得很不自在。总觉得亏欠了对方，便想着借这个机会还上一些。
　　故意不提前说，那么赵之远便来不及带银子。到时候好替对方置办些家当，也算自己的一点心意。
　　“你不早说！”
　　赵之远的困意瞬间便散了大半，整个人一下来了精神。
　　要知道今天是来县城，他就该提前带些粳米进城，好换成粟米杂粮。
　　粳米精贵，换成粗粮够吃上好一阵子。
　　再加上昨日瞧见李镇山蜷在干草堆上，连个像样的铺盖都没有，他还生出了给对方买张木床的念头。
　　这下好了，什么也没带，两手空空地就出来了。
　　李镇山听他语气里带了点责备的意味，心虚地摸了摸后脑勺，“你不是也没问嘛。”
　　赵之远闭眼深吸一口气，在心里骂了一句：你小子昨晚上倒头就睡，我问个屁啊！
　　“早上你也能说啊！赶紧调头回去！”他睁开眼，伸手扯了扯自己衣襟里揣的那点碎银子，眉头拧了起来，“我身上就带了不到二两，买犁够不够还两说，更别提别的了。”