山高路远（穿越重生）——余下三

　　等明年开春，再给他寻个别的住处，或是鼓动他出去寻他那个跑路的哥哥，那么自己便能安安稳稳地过日子，谁也不欠谁。
　　本来水到渠成的事，被李镇山这么一嗓子直接挑破，倒成了一桩摆在台面上的买卖交易了。
　　自己摊上一个大人情不说，总不能让人家白帮这个忙吧？
　　说到底，还是自己太过想当然，既把自己看得太聪明了，又把对方看得太愚笨了。
　　不过这样也好。直来直去的，自己也省下了假客套的功夫。
　　赵之远正沉吟着如何开口，还没等他想出个合适的措辞，李镇山却已经站起身来。他拍了拍屁股上沾的草屑和尘土，低下头看着还坐在地上的赵之远，嘴角挂着一抹玩味的笑。
　　“你们这些读书人啊，最坏了。”他拖着腔，像是在说什么天经地义的道理，“看着老实，其实一肚子弯弯绕。年纪轻轻的，就跟那些个老学究似的前怕狼后怕虎，说话做事瞻前顾后。一看就没憋什么好屁！”
　　赵之远眼神倏地一滞。
　　这话不偏不倚，正正戳进了他心窝子里。他张了张嘴想说什么，却发现喉咙里空空如也。
　　是啊！
　　自己好像的确错了。
　　李大叔也好，薛大婶也好，他们图过自己什么吗？一个领着陌生的外乡人满村子转，一个端着热粥送到田垄边上。
　　就连眼前这个李镇山，被自己占了祖屋，也不过是闷头发了一通火，从头至尾没有真跟自己动过手。
　　他们哪一个不是好人呢？
　　反倒是他自己，在张家寄人篱下了三年，竟也不知不觉地染上了张家人那股子精刮算计的习气。
　　对着这些实心实意待自己的人，还要一层层地裹着心思，步步为营地盘算。
　　他垂下眼睫，那张白净得过分的脸上浮起一层薄薄的愧色。
　　李镇山低头看着他，原本还想再损两句，可见那白净书生忽然就不吭声了，垂着脑袋坐在草地上，活像一只被雨淋湿了的猫。
　　他心里那点看热闹的心思便也消了，啧了一声，伸手在赵之远肩膀上重重拍了一下。
　　这一巴掌力道不轻，赵之远整个身子都跟着微微一怔。他抬起头，有些茫然地望向李镇山。
　　“有啥事你就说呗。”李镇山收回手，语气松快了些，像是在哄一个跟丢了大人的孩子，“都是一个村里的，能帮的我一定帮。”
　　赵之远被这一拍，肩膀还在隐隐发麻。也不知是李镇山力气太大，还是这句话本身就有了分量。
　　他深吸一口气，把那些弯弯绕绕的心思尽数抛到了脑后，仰起脸，直直地看着李镇山：“快纳粮了，我没那么多银子。李大哥，我想你帮帮我。”
　　“纳粮？”
　　李镇山沉吟了一声，低下头想了想。片刻后他明白过来了。
　　对方是看中了自己当过兵，想借军户的身份免掉田税。
　　他嘴角微微一扯，又拍了拍赵之远的肩膀，这回力道轻了许多，语气也认真了些，“那你说说，打算怎么办？我该怎么帮？”
　　赵之远微微皱起眉。他有些看不懂李镇山了。这人不可能不明白自己的意思，按照南燕律法，军户名下田产免赋免徭，只要把田地记到他名下，便什么事都没了。
　　这么简单的事，他为什么偏要装糊涂，非得让自己亲口说出来？可要说他有什么算计，方才那语气、那神情，又分明坦荡得很，不像是故意刁难。
　　“你大爷的。”赵之远在心里暗骂一句。
　　怎么想都觉得这人是成心要让自己难堪。自己先前是有些小心思，算不上真诚。
　　可如今话都说到这份上了，他还端着，可就有点说不过去了。
　　赵之远咬咬牙，把涌到嗓子眼的火气又往下压了压。
　　大不了明年开春就让李镇山滚蛋，眼下先把这一关过了再说。
　　他扯出一抹笑来，那笑意端得客气又诚恳，连声音都放低了几分：“李大哥，你是军户，按南燕律法可以免田赋。我想把自己的六亩地记到你名下，待到明年再改回来。你看……成吗？”
　　李镇山瞧着他这副明明一肚子火还要强装好脸色的模样，嘴角没忍住，弯了上去。
　　就是这一抹笑意，把赵之远最后那点强压着的火气彻底点着了。
　　他收起脸上那副硬撑出来的和悦，眉头一拧，嗓门也跟着拔高了：“能帮就帮，你摆着这副脸给谁看啊！”
　　“哈哈哈！”李镇山不怒反笑，笑声在这片空旷的地界上显得格外响亮。
　　他伸手在赵之远肩上又拍了一下，这回没收着力道，拍得赵之远往前踉了半步，“这就对了嘛！这脾气才对味！净整那些虚头巴脑的假客套，谁敢跟你亲近？”
　　赵之远被他这一下拍得肩膀生疼，刚要发作，却见李镇山已经收了笑，好声好气地解释起来：“我不是不想帮你。”他摊了摊手，神情坦荡，“可我现在是流民。按南燕律法，流民是不能享有田税减免的。你是读书人，应该比我清楚吧？”
　　赵之远愣了愣。他整张脸上方才那股子理直气壮的恼怒瞬间僵住了。
　　他只顾着琢磨李镇山的用意，却忘了一桩最简单的事。
　　李镇山现在连个住处都没有，在南燕，这就是流民。若成了流民的军户也能免田赋，那些大户人家还不都削尖了脑袋想方设法让退役军户居无定所，收到自家庄子里头白吃白用？
　　放着田赋这笔账不算，便是朝廷那边，也不会放心让这么多军户聚在一处。
　　明白了其中原委，赵之远只觉得方才自己那通脾气发得实在是没理。
　　可他脸皮薄，嘴上不肯服软，便索性抿着嘴不吭声，用沉默来表达那点拉不下来的歉意。
　　李镇山见他这副别别扭扭的模样，倒也没跟他计较，只继续解释道：“哪怕我不是流民，也未必能帮得了你。你知道军户免田赋，可你知道不知道，军户役满回原籍，若名下无田，县里要代为置办田产三亩的？你这事我要应下了，可是白白损失三亩地。”
　　赵之远听后，眼神里的光逐渐暗了下去，连方才那点心虚都一并被盖过了。
　　他只晓得军户免田赋，却不知道还有县里置办田产这回事。一亩地，就按最次的下田算，折合白银五两。三亩便是十五两。
　　十五两银子，对赵之远眼下这副家底来说可不是什么小数目。
　　他是有二十多两银子不假，可那是他全部的积蓄了。况且后面还有一年的日子要过，总不能全填了这个窟窿。
　　他一时间拿不出什么东西来补偿李镇山的三亩地钱，手里头稍值钱些的，也就是那几箱子书了。书是他的命根子，今后万一再落到变卖家产的地步，全靠它们活命。
　　正当赵之远满心绝望之际，李镇山忽然嘿嘿一笑，那笑声里带着几分掩饰不住的小得意。
　　“不过……我现在是流民，就缺个家。”
　　李镇山往前凑了凑，拿胳膊肘撞了一下赵之远，挤眉弄眼的，脸上那道胡茬都挡不住的得意劲儿都要溢出来了，“你把你那间破屋卖给我，这事我就应下了。你看成吗？”
　　赵之远眸子立马亮了，这不正是自己想的吗？
　　李镇山这话再明白不过，他想买下那间破土坯屋子。
　　如此一来，他有了住处，就不是流民了。不是流民，自然也就有了免田赋的资格。
　　而赵之远呢那间屋子破成那样，连屋顶都是筛子，修葺起来指不定要比盖一间新的还费银子，他是压根儿就没打算住。
　　别说卖给李镇山，就算是白送出去，那也不心疼。
　　况且他偷偷觑了一眼身旁这个比自己高出半个头的壮汉，有了这么个当过兵的邻居杵在隔壁，自己往后哪里还用担心什么宵小贼人？
　　一举两得，稳赚不赔。
　　“当真？”
　　赵之远脱口而出，声音里含着毫不掩饰的期盼。
　　李镇山豪迈地一拍胸脯，衣襟上的尘土都被震得飞扬起来：“老爷们吐口唾沫是个钉，说什么就是什么，绝不反悔！”
　　“好！”赵之远松了口气，像是胸口压了一整天的大石头终于被人搬开了。他学着李镇山的样子，也抬手拍了拍自己的胸口，“你这么爽快，我也不能小气。那屋子我送给你了！不过种地的事，你得帮我。”
　　白送一间屋子？
　　李镇山拍胸脯的手顿在了半空中。他原先只是想拿银子买下来，再去县里领那笔买地的补贴。
　　其实他方才解释的时候多少藏了些话，这六亩地划到自己名下以后，确实不能再从县里领新的田地了，可买地的钱，朝廷还是照样拨的。也就是说，自己帮了赵之远不假，可自己也没什么实质的损失。
　　如今赵之远张口就要把屋子白送给他，反倒让他心里生出几分实实在在的愧意来。
　　他张了张嘴，想把方才那些藏着的话说出来。可赵之远压根儿没给他这个机会。
　　“那走吧。”
　　赵之远已经拉着他的袖口站起身，面上那层愁云不知什么时候散了个干净，取而代之的是一种火急火燎的劲头，“咱们现在就去保长那儿签转让文书。”
　　李镇山被他扯着袖子往前走了两步，嘴里的话到底还是咽了回去。
　　算了吧，他在心里想，大不了以后慢慢还他。他没再吭声，就这么任由那个白衣书生拽着自己的袖子，深一脚浅一脚地往保长家走去。
　　李延年家的桌子被挪到了屋子正当间，上头摊着笔墨纸砚。
　　赵之远站在桌前，挽起袖子研了好半天的墨，才有些笨拙地提起笔，一笔一画地写下转让文书的字句。那笔杆在他手里像是有些不听使唤，每写一个字都要停一停，手腕僵得比下地干活还吃力。
　　李镇山在一旁候着，等文书晾墨的功夫，他拿起那张纸，借着从门口照进来的日光看了看上面的字，皱了皱眉，又将目光挪到赵之远身上，上上下下地打量了一个来回。
　　“你真是读书人？”
　　“当然了，不像吗？”赵之远说着便展开双臂，大大方方地让他看自己这身儒衫。
　　月白色的衣料在午后的光线里泛着柔和的光泽，衬得他唇红齿白、眉眼清隽，那一截露在外头的手腕子更是白得像是羊脂玉。
　　这模样，怎么看怎么是个斯斯文文的读书人。
　　可李镇山的目光却落在了文书上那几行字上。他看看字，又看看人，心里的嘀咕怎么也压不下去。这人长得是真好看。可这字嘛，就有些一言难尽了。
　　“像……”他拖着调子，视线从赵之远那身儒衫上艰难地收回来，又重新落回手中的文书。那张纸上的字歪七扭八的，横不像横，竖不像竖，连蒙学里刚握笔的幼童都比这工整些。