朝恒安康（GL百合）——淮生多吃

　　“第一题：白蛇过江，头顶一轮红日。打一物！”
　　周遭嘈杂，有性急的汉子喊：“是桥！”
　　伙计摇头。
　　我目光掠过谜面，又瞥向楼内柜上那盏燃着的油灯，灯芯浸在油中，焰心一点如日。
　　“可是油灯？”我朗声道。
　　伙计眼睛一亮：“这位公子猜对了！正是油灯！”
　　人群响起低低的惊叹。我未停步，走向第二盏灯。
　　“第二题：有面无口，有脚无手，听人讲话，陪人吃酒。打一物！”
　　一时静了。先前答对的书生皱眉苦思，一旁锦袍老者捻须迟疑：“莫非是……屏风？”
　　伙计笑着摇头。又有人猜床榻、几案，皆不对。几个结伴的女子，目光总往那兔儿灯上飘，又瞧瞧身旁男伴，神色间带着期盼。
　　我略一思忖，目光投向楼内雅间。屏风后人影对坐，身前杯盏，中间一张矮几。
　　“是桌子。”我声音不高，却清晰。
　　伙计一愣，随即击掌：“妙！正是桌子！有面（桌面）无口，有脚（桌腿）无手，听人讲话，陪人吃酒！”
　　众人哗然，有恍然，有叹息。那几个女子看向我的目光，多了几分好奇。
　　伙计态度更恭谨，引我至第三盏灯下：“第三题：此物生来奇，越洗越有泥，不洗还能吃，洗了吃不的。打一物！”
　　此题一出，连那捻须老者也“咦”了一声，面露难色。几个书生模样的年轻人凑在一处低语“豆腐？”“莲藕？”，又自行否定。
　　我抬眼，望向对面我们雅间的窗，顾清寒静坐的侧影映在窗纸上，似乎并未看向这边。我心中微动，想起方才为她布菜时的那碗羹汤。
　　“是水。”我平静道。
　　人群静了一瞬，随即议论声更响。
　　“水？水如何洗？”
　　“奇了！越洗越有泥……洗手浣衣，可不是越洗泥水越多？”
　　“不洗能‘吃’——渴了需饮水；洗了反倒不能‘吃’了——此‘吃’非彼‘吃’，妙啊！”
　　伙计眼中已带佩服，高唱：“连中三元！公子这边请，后三题更难，悬在楼内！”
　　我随他步入樊皇楼大堂。此处布置更雅，聚了更多文人墨客，皆凝神望着墙上谜题，苦苦思索。那盏琉璃兔儿灯，就悬在大堂正中的灯轮下，流光溢彩，愈显珍贵。几个随家人进来的年轻女眷，也顾不得矜持，仰头望着那灯，眼中满是渴望。
　　伙计指向第四道谜题，那是一小幅工笔绘卷，画着几节青翠竹竿：
　　“第四题：画时圆，写时方，冬时短，夏时长。打一字！”
　　楼内私语声低了下去。一中年文士以指蘸茶，在桌上划写，终是颓然摇头。另一年轻学子抓耳挠腮，喃喃道：“画圆写方……寒暑长短……这、这从何解起？”
　　我目光掠过画卷，脑中浮现的，却是顾清寒垂眸时长睫投下的淡淡阴影，和她目光触及兔儿灯时，那几乎难以察觉的停顿。
　　心中蓦然澄明。
　　“是日字。”我开口道，声音清晰，“日头画来是圆，写字却是方（‘日’字为方）；冬日昼短，夏日昼长。”
　　满堂先是一寂，随即低叹与恍然之声四起。那中年文士一拍大腿：“竟是如此！妙极！”
　　伙计声音已带激动：“第五题！遇水则清，遇火则明。打一字！”
　　此题似更直白，立刻有人喊“火！”伙计摇头。又有人猜“烛”、“光”，皆不对。众人蹙眉，水火不容，何以共生一字？
　　我望着谜面，心念电转。水旁为清，火旁为……明？不，是“登”。遇水为“澄”（清），遇火为“灯”（明）。
　　我未立即作答，侧耳似能听见酒楼里她轻啜茶水的微响。这谜底，倒应了此刻我穿行于如水火的人群，只为换她清眸一亮。
　　“是登字。”我缓缓道。
　　这一次，连掌柜都从柜台后探身张望。只余最后一题。
　　伙计深吸口气，指向悬在兔儿灯正上方的素笺，字迹有些特别：
　　“第六题：东风昨夜入园林，吹落黄花满地金。打一果树。”
　　楼内一时鸦雀无声。这谜面诗情盎然，却又透着古怪。黄花……吹落满地金？春花秋实，何来东风（春风）吹落黄花（菊花）？菊凋亦不似金铺地。
　　几位老学究捻断数茎须，低声争辩“银杏？”“梧桐？”，难以自圆。先前那几个艳羡望灯的女子，也屏息凝神，看看谜题，又看看我，神色紧张。
　　我凝视“黄花满地金”几字，心中雪亮——东风可作春风，亦可喻催花之力。入园林，吹落……黄花……
　　非是菊花。是柚。柚花白，而柚子熟时皮色金黄，形如硕大黄花，熟透自落，岂非“吹落黄花满地金”？东风入林，亦暗喻花开结果之风讯。
　　我抬眼，目光似能穿透楼板，看见窗边那静待的身影。
　　“是柚。”我声沉而稳，“柚子熟时，皮色金黄，熟透自落，或经风摇坠，恰是‘满地金’。”
　　静。
　　随即，掌柜亲自快步出柜，满面堆笑，亲手解下那盏琉璃兔儿灯，恭敬递来：“公子大才！六谜全中，此灯当归公子！敢问公子高姓大名？”
　　我接过那犹带暖意的灯，触手温润。
　　“不必。”
　　未再多言，在满堂复杂目光——惊羡、佩服、探究，及那几位女子愈发晶亮的注视下，我转身，提灯分开人群，朝来路走去。
　　身后碎语隐约：
　　“这是谁家公子？好生厉害！”
　　“那灯……竟真让他得了去……”
　　“公子生得……真好看……”
　　兔儿灯，兔儿灯。我嘴角笑意愈深，提着灯，只想快些回到她身旁。
　　樊皇楼的朱漆栏杆边，倚着一位红衣女子。暮色与渐起的灯火，将她一身红染得半明半暗，像一簇将熄未熄的、沉默的火焰。她只伸出纤白的食指，对着虚空轻轻点划，指尖游走的轨迹，仿佛在暮色与阑珊灯火间，勾勒着楼下那个渐行渐远的提灯背影。
　　她的目光穿过浮动的光影与嘈杂人声，静静地落在那人身上。眸子里映着远处的光，却没有焦点，像是透过了此刻的繁华，望向了更渺远的深处。指尖移动得很慢，很轻，仿佛怕惊扰了空气中某种脆弱而无形的轮廓。
　　唇角那丝弧度淡极，几乎看不见，却带着一种近乎了然的温柔，与一丝难以捕捉的惘然。
　　公子啊，还是一样呢。
　　分毫未改。
　　指尖在空中微微一顿，悬停在记忆里那身影轮廓的心口处。恍然间，指尖冰凉的触感，仿佛又被另一只手掌的温度覆盖——温暖，有力，带着不容置疑的、令人心安的笃定，轻轻握住她那时冰凉而微颤的手。那清澈的嗓音，穿透岁月烟尘，又一次在她耳畔响起，裹挟着那年春天的风：
　　“若姑娘不弃，我带你离开。”
　　指尖收回，轻轻蜷起，握住了身前的栏杆。木质的微凉透过掌心，却压不住那里骤然泛起的、源自记忆的、幻觉般的温热。
　　红衣依旧，凭栏孑立。她静静“描画”着，以指尖为笔，暮色为纸，将眼前这提灯远去的背影，与记忆深处那个朝她伸出手的身影，无声地、重重地叠在一处，叠在这上元夜的灯火阑珊里。


第66章 
　　我抬起头，望向酒楼门前那戴着帷帽的身影——顾清寒。
　　我高高举起手中的兔儿灯，眼中笑意深深。长街人潮如织，来来往往，可我的目光只容得下她一人。我将那盏灯轻轻放入她手心。
　　许是那夜灯火太过阑珊，她接过兔儿灯时，那残影仿佛仍烫在我掌心。灯光透过薄纱映在她脸上，明暗流转间，我仿佛透过帷帽看见她眼中有什么微微颤动。
　　“更深露重，莫要着凉。”我将她的手牵进我的袖中暖着。指尖触及她微凉的皮肤时，她轻轻一颤。灯火在帷帽的薄纱上流淌，像融化的金，缓缓勾勒出她侧脸的轮廓。
　　“你的手，比夜露还凉。”我低声说，将她整个手掌裹入掌心。
　　她没有挣脱，只任那兔儿灯在她另一只手里微微摇晃。灯影碎在青石板上，星星点点，暖黄摇曳。远处有歌女在唱《鹧鸪天》，婉转的调子裹着夜风飘来，却被我们之间的沉默温柔隔开，隔成一片朦胧的、只属于我俩的世界。
　　良久，帷后传来很轻的声音：“……那你便替我暖着。”
　　我嘴角扬起：“遵命。”
　　——利箭破空的声音，就在这一刻尖锐地撕裂了夜色。
　　箭镞自我耳畔划过，带起的锐风削断几缕扬起的发丝。“叮”的一声，箭已深深钉入身后木柱，尾羽犹在剧烈震颤。
　　长街的喧嚷，在这一瞬彻底死寂。
　　我几乎是本能地将顾清寒往怀中一带，转身以背挡住来箭的方向。兔儿灯自她手中跌落，在石板上滚了两圈。烛火猛跳，竟未熄灭，兀自在风中摇晃着昏黄的光。
　　我抬眼望向箭来之处——屋檐之上，一道黑影静立。
　　未及细看，前方面摊上那原本埋头吃面的中年男子突然暴起，掀翻木桌朝我砸来！
　　我只得抬臂硬挡。沉重的撞击声伴着骨裂的闷响炸开，疼痛如烧红的铁钎贯穿左臂。我闷哼踉跄，右手指尖抚上左臂——能清晰触到骨头错位的凸起，冷汗顷刻湿透内衫。
　　那掀桌之人已然立定，袖中滑出一柄短刃。脸上市井之气褪尽，唯剩冰冷杀意，与檐上箭手的目光如出一辙。
　　四下百姓惊叫推搡，哭喊奔逃。汤锅翻倒，糖人摊倾，五彩灯笼滚落在地，被慌乱脚步踩得噼啪作响。甜香尚未散去，恐慌的汗味已弥漫开来。
　　混乱，向来是刺客最好的帷幕。
　　官兵的呼喝与脚步声自远而近，刀刃齐指那中年汉子。而屋檐上，弓弦再响——寒芒凛凛的箭镞，已再度对准了我。
　　顾清寒欲上前将我护在身后，我慌忙抬手制止。
　　“不可。”我压低声音，每个字都咬得极紧，“纵然我死，你亦不可显露身份……否则朝堂之上，那些大臣会如何说你？绝不可。”
　　我皱眉抓起近旁一张木桌挡在身前，蹲身将她牢牢护进怀中。
　　“昏君！今日便是你的死期！”檐上之人声如裂帛，箭离弦，破风而至，深深钉入桌板，尾羽震颤不休。