预言之子Ⅰ：余烬森林（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　赛门没有对她施任何法术──就连盖住她身体的法术也没用──我还以为他和我、和贝茨同样体力与法力都透支了，这辈子第一次耗尽了魔法。一直到好一段时间后，我才明白他的魔法是彻彻底底消失了。
　　贝茨又累又渴，地上的血液──应该是厄本的血吧──令他濒临疯狂，最后他直接抓了小鸟就吸。那个画面相当诡异，但相较于今天发生的一切已经算还好了，我和赛门都没有要阻止他的意思。
　　过一阵子我妈来了，而且居然是带着普瑞莫赶来；普瑞莫在帮她找我。那时我们都昏睡过去了，妈和普瑞莫还以为我们「都」死了，当我坐起身来，就发现妈的脸色和返魂的死者同样惨白。这似乎是她最害怕的状况，她还以为我已经没救了。
　　看见大法师时，普瑞莫哭了出来。
　　我妈只看了大法师一眼，施了法术保存他的遗体以供后续调查，然后就再也没看他了。
　　她拨了电话给爸和维彼罗医师，以及其他几个巫师集会成员，然后将我、赛门与贝茨带到了赛门他们在塔楼里的寝室。（我能进伶人宿舍都是多亏了妈，以前爸住在这里时她破坏了结界，现在班思家的女性都能自由进出。）普瑞莫帮我们弄了些茶和饼干，我们三个吃完之后又睡死了。
　　我醒过来时将阿嘉莎的事告诉了妈，我担心她还在雪地里狂奔。
　　贝茨醒过来时打了电话给他父母。
　　赛门醒过来时什么都不肯说，只把我们给他的茶都喝下肚，然后一直紧抱着贝茨的手臂不放。
　　不知道史书上会怎么记载我们的事？人们会说是赛门杀了大法师吗？还是，他们会说是我杀的？
　　希望人们将战争的终结归功于贝茨。
　　贝茨回家时，即使大法师已死、赛门失去了力量──当时还没人知道凡庸也消失了──古老世家都已经迫不及待要开战了。
　　妈还以为格林家与碧漆家会趁机夺取魔法世界的主导权。
　　然而，贝茨回家后，巫师集会再次举行会议、开始了新一轮选举，战争一直没有开打。
　　妈现在正式当上了华特福校长，是巫师集会指派的。
　　她试着说服我回华特福读完最后一学期，至少拿到毕业证书。如果赛门想回去，我也许还会为他努力复学，但那里不好的回忆实在太多了，每次要过吊桥我都感到恶心想吐，都不知道贝茨是怎么若无其事地过桥的。
　　阿嘉莎说她再也不回去了。
　　「我死也不要回去。」她说，「我要是没逃走，一定也会死在那个鬼地方。」
　　贝茨
　　今天是毕业典礼，我是全年级第一名──班思退学后，已经没有人能撼动我的地位了──所以由我上台致词。
　　我叫赛门不要来。他现在连魔法都感觉不到了，成天和魔法师生活在一起想必很不舒服。
　　我不希望他回华特福后勾起太多回忆，想起自己不再是大法师的继承人，就连法师也不是了。
　　除此之外，他和过去没有两样，依旧勇敢、诚实、帅到掉渣（即使多了那条该死的尾巴也一样帅），但他似乎不想听这些。
　　而且老实说，我也不太说得出口。
　　有时……我们会有一些……交谈上的困难。近期啦。我不怪他，毕竟人生没能信守对赛门·雪诺立下的承诺，他会郁郁寡欢也是正常。有时我还会思索是否该挑衅他，以争吵的方式让他稍许恢复原本的平衡。
　　总之。我想，他不会想回来的。
　　我母亲毕业那年，就是她代表毕业生致词，她的讲稿收录在学校的档案库里，被我找了出来，我今天就是要照着念。她那份讲稿谈到了魔法、魔法这份天赠之礼，以及与之相应的责任。
　　此外，她也谈到了华特福，说起自己深爱这所学校的理由，还将她以后会怀念的事物列成了清单，例如酸樱桃司康与演说课，以及大草坪上的幸运草。
　　我不敢说自己和母亲同样深爱华特福。
　　这一直都是硬生生地从她身边被夺走的地方，也是她从我身边被夺走的地方，我彷佛天天来被敌方占领的地区上学。
　　尽管如此──即使少了潘妮与赛门，我也知道自己一定会回来读完最后一学期。我可不想成为碧漆家史上第一个从华特福退学的人。
　　我们在白教堂发表演说。有人修复了彩绘玻璃。
　　我的费欧娜阿姨坐在第一排，主席邀我上台致词时她高声欢呼，我看见父亲眉头一皱。
　　近来，费欧娜的心情好到了不可思议的地步。在大法师死后，她似乎一时失去了方向，我猜她只想再杀死大法师一次。（杀完以后再杀一次。）后来巫师集会任命她为吸血鬼猎人，那之后一切都变了，她现在不知道和神秘小组在执行什么计画，很多时候都隐姓埋名在布拉格执行任务。
　　等我毕业后，我会搬进费欧娜的公寓；父母暂时住在我们家位于牛津的猎人小屋里，他们本来希望我一同搬去牛津，但我没办法搬去离赛门那么远的地方。我父亲至今仍未做好心理准备，仍然不肯承认我交了男友，要我和父母同住，假装自己「不是」吸血鬼也「不是」无可救药的同性恋，那只会把我活活累死。
　　我的演说到了最后，只见费欧娜泪如雨下、对着手帕擤鼻子，父亲没有哭，但在仪式结束后他太过哽咽，甚至无法正常地和我交谈，就只是不断拍着我的背说：「很好，很好。」
　　「贝茨顿，来吧，」费欧娜说道，「我带你回切尔西，今晚不醉不归！请你喝最高级的酒喔。」
　　「我没办法。」我回道，「今晚是毕业舞会，我对校长说过我会出席的。」
　　「你这小子，就是不想错过穿西装打扮成小帅哥的机会嘛。」
　　「也许是吧。」
　　「好吧，那我们明天不醉不归。我下午茶时间回来接你，小心别被愚石怪绑走啊。」
　　现在费欧娜每次和我道别都是说这句，我听了就火大。
　　舞会开始前还剩几个钟头，我快速在学校围墙后方的山丘上散了步，采了一束缎子花与鸢尾花，然后又走过吊桥回到如今空无一人的白教堂。
　　我没有点燃火把便直接进到了茔窟，上回在茔窟里迷路已经不知道是多少年前的事了。
　　既然不赶时间，我每看到老鼠就停下来吸干。等我离开了，老鼠大军想必会大举占领这所学校吧。
　　母亲的墓位于孩童之墓内，那条地道两旁都摆满了头骨，母亲所在的石门前放了一块青铜牌。
　　假若我在那天死了，就会和她合葬在此处。
　　应该说，假若我在那天真正死了的话。
　　我在石门前坐了下来──门上没有把手或门锁，它就只是块嵌在墙内的石板──放下花束。
　　「有一部分你听了会觉得耳熟，」我拿出讲稿说，「但我自己也加了几段。」
　　一只老鼠从角落注视着我，我决定无视它。
　　讲稿念到最后时，我向后靠着石板。「我知道你听不到我的声音，」
　　一两分钟后，我开口说，「我知道你并不在这里……
　　「你回来看我，我却错过了你。然后，我完成了你要我做的事，所以你应该再也不会回来了吧。」
　　我阖上双眼。
　　「不过──我只想告诉你，我会作为现在的我，继续活下去。
　　「无论我怎么想，也无法想象你希望我──允许我──这样活下去。
　　「但换作是你，我相信你也会这么选的。你似乎是个永远、永远不会放弃的人。」
　　我粗重地吐息，站了起来。
　　然后我转向石门、垂下了头，轻声将不想让其他骨骸听见的话语告诉了她。
　　「我知道我平时下来都是来对你道歉，不过今天我想告诉你，我会好好活着。
　　「母亲，别让我成为妨碍你安息的事物之一。我不会有事的。」
　　我等了数秒钟，以……以防万一。然后我默默爬出茔窟，拍掉了长裤上的尘埃。
　　今年的毕业舞会气氛特别凝重，我在华特福所剩无几的朋友都带着舞伴来了，不然就是在躲着我。戴福与奈尔至今仍不能谅解我和赛门的友情，戴福怪我浪费了他们的童年，他们在学期间为赛门拟定的种种阴谋全都白费了。
　　「喔？那不然你原本打算拿你的童年做什么？」我问道。
　　戴福根本懒得回答。
　　最后，我只能站在潘趣酒碗旁，和班思校长聊拉丁文字首。这个话题有趣归有趣，但我似乎没必要特地系上黑领带来和她聊这些。
　　班思教授大概是为潘妮洛普没来的事感到难过吧，我考虑安慰她，说潘妮洛普即使没退学，应该也不会来参加舞会……不过校长已经自顾自地晃到了庭院另一头，查看自己的电子信箱去了。
　　「我还以为会有三明治的说。」
　　一旁传来某人的怨言。
　　我不理睬他，我来华特福可不是为了交朋友或和人闲聊，更何况我很快就要离此而去了。
　　「怎么连蛋糕也没有嘛。」
　　我旋身看见站在潘趣桌对面的赛门·雪诺，只见他穿西装打领带，头发居然也整整齐齐地梳了个旁分油头。
　　原本他是不可能在没被发现的情况下来到我身边的，但他现在的气味与以往不同，变得甜蜜而近似咖啡色，不再是过去那种翠绿火焰与硫磺的火爆气味了。
　　「派对好玩吗？」他问道。
　　「和丧礼没两样。」我回答，「你是怎么来的？」
　　「飞过来的啊。」
　　我顿时目瞪口呆，他笑了起来。
　　「不是啦，」他说，「是潘妮载我来的，她在校门口放我下车。」
　　「你的翅膀呢？」
　　「还在，只是变隐形了。刚刚已经有人被我的尾巴绊倒了。」
　　「都跟你说要塞进裤子了。」
　　「那样裤子穿起来很卡嘛。」
　　我忍不住笑了。
　　「不要笑我啦。」他说。
　　「不笑你的话，我还有什么机会可以笑？」
　　雪诺翻了个白眼，接着紧张地向旁一瞥，目光投向白教堂。
　　「你不必来的。」我对他说。
　　「不行。」他急急地说，「我一定要来。」他清了清喉咙，「我不想让你自己一个人离开。」
　　赛门·雪诺不会跳舞。
　　那条尾巴只让他的动作更加别扭，最后我用左手拉起尾巴末端，将它缠在手腕上，然后左手搭在他后腰上。
　　「我们其实不必做这些。」方才走上被当舞池使用的石造露台时，我对他说道，「不让别人知道也没关系。」
　　「知道什么？」雪诺轻声问道，「你说我满脑子想着你的部分吗？大家从很久以前就知道了好不好。」
　　我拉着尾巴的左手贴着他的背，右手握住他的手。他将自己的左手举到了空中，接着不知所措地垂下了手。
　　「搭在我肩膀上。」我告诉他，他照做了。我扬眉盯着他。「维彼罗都没教过你怎么跳舞吗？」