预言之子Ⅱ：流浪沙漠（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　他逼潘妮把这首歌的第一节重复唱了三遍（她越唱越放松，嗓音也开了），唱完以后，他们张开眼睛看着对方。潘妮微微一笑。「好啦，算你赢。就算法术失败了，还是有点酷……」她左顾右盼，「我们要等东西出现吗？」
　　「我也不晓得，不然等一下好了。」贝茨也东张西望，「行李，快来『找』我们啊。」
　　这座森林很安静。应该说，它就跟其他森林一样吵，到处都是风声、枝叶窸窣声和流水声。这地方应该满满都是森林仙子吧。
　　这时候，我们听到声音了──有东西越飞越近了。
　　潘妮洛普的手机从天而降，落到我们之间。她笑了起来。「成功了！」
　　她快速用手盖住手机，施一句「无影无踪！」之后才捡起手机，「希望这么一来，其他东西就没办法追踪我们了。」
　　贝茨站在原地，往潘妮手机刚刚飞来的方向望去。
　　潘妮在查看简讯和漏接来电。「它似乎没被动过……它说不定从昨晚就一直躺在野马跑车里，不然就是被他们用魔法骇过了。喔──阿嘉莎终于回我了。」潘妮把手机举到耳朵旁。
　　贝茨一脸烦躁。「这也太不公平了吧。」他叉腰对森林说，「是『我』提议唱圣歌施咒的耶。」
　　「糟了。赛门──」
　　我和贝茨一起转向潘妮，她的手垂到了地上，脸就跟贝茨一样毫无血色。
　　「怎么了？」贝茨才刚问完，就被自己的行李箱重重砸在了背上。
　　潘妮将手机调成扩音模式，把语音留言放出来给我们听：
　　「潘妮洛普？是我。阿嘉莎。」
　　她是压低了声音在说话。
　　「我一直没回你，真是抱歉。我知道你打了……很多通电话。应该说，我其实不怎么抱歉，我『早就』叫你别一直打过来了，我也说过我不爱讲电话。不过……」
　　阿嘉莎的声音有种被困住的感觉，像是躲在衣柜或浴室里打电话，或是躲在车上求救。
　　「我只是想跟你确认一下状况而已。我现在在某个豪华度假村。我应该跟你说过我朋友金洁的事吧？是她带我来的。这是某个团体──不知道是团体还是什么计画──这些人自称『将新会』。
　　「我还以为这些都是那种毫无用处的自励活动……它可能真的只是普通的自励活动吧……
　　「但也可能不是。」
　　她凑得离手机很近，彷佛在我们身边轻声细语。
　　「有一个男的……
　　「克劳利的，我怎么会为了『男生』的事打给你？算了啦，潘妮，我没事。
　　「我只是……有时候，我还真希望自己有把魔杖带在身边，就像小孩子带着安全毯那样。我今天也有点希望魔杖就在手边。
　　「你该不会正在去圣地牙哥的路上吧？我『早就』说过我不会在家了。
　　「总之──」
　　她被某个男人的声音打断了，男人没有像她那样刻意压低声音。「阿嘉莎？准备好了吗？」
　　「布雷登。」阿嘉莎也恢复平常说话的音量，「等我一下……」
　　布料摩擦的窸窣声过后，男人的声音变得有点模糊。「你刚刚在讲手机吗？」
　　「没有啊。当然没有了。」
　　「你也知道我们这里的规矩。」男人的声音越来越远，「不可以被手机分心。」
　　阿嘉莎的声音也变远了。「我只是需要一点独处的时间而已。」
　　「我好像听到你说话的声音──」
　　「我是在练习念真言。」
　　一扇门开了又关上，接着是一段寂静。
　　「就这样。」潘妮说，「后面还有五分钟都没声音──我是真心觉得阿嘉莎遇到麻烦了！」
　　「听她的说法，那似乎是高级瑜珈度假村。」贝茨说。他转回去看行李箱了，箱子里什么东西都没有。
　　潘妮洛普皱起眉头。「哪有度假村不让人用手机的？」
　　「这叫『社群媒体净化』活动。」
　　「才不是。」潘妮的语气十分坚定，「我很了解阿嘉莎，她是宁可和山怪接吻也绝对不肯打电话给我的。」
　　「那班思，你既然知道她不肯和你讲电话，为什么还要一直打给她？」贝茨把行李箱倒过来抖了好几下，可是没有任何东西掉出来。
　　「因为我担心她啊！因为她就跟离群迷路的小羊没两样啊！」
　　「你说的『群』是指英国吗？」我问她。
　　「『群』就是『魔法』啦！」她说，「如果是你或贝茨离开了魔法，我也不可能就这么放你们离开啊。」
　　「潘妮洛普，我已经不是魔法师了。」
　　「你现在还是魔法师的，赛门。即使停在地面上，飞机也仍旧是飞机，不会变成别的东西。」
　　贝茨一脸嫌恶地把行李箱丢到地上。
　　「阿嘉莎会打电话给我，绝对不会是没事来找我聊天。」潘妮又说，「她一定是因为『害怕』才会打给我。」
　　潘妮的手机突然发出声音，应该是语音留言还没放完。听那个声音，应该是有人开了门。
　　「她刚才在讲手机。」又是那个男人了，他的声音还是有点远，却带了一丝强硬。「把手机找出来。」
　　更多声响传了出来。「我们有她的手机号码吗？」另一个男人问道，「要不要打给她？」
　　「把手机找出来，拿来给我。抽取程序必须提前进行了。」
　　一阵窸窣声过后，一只手握住了手机，第三个男人的声音清楚地传来：「找到了──干，她还在通话中。」一连串的声响过后，语音留言结束了。
　　我们三个都动也不动地盯着潘妮洛普的手机。
　　然后，潘妮洛普猛地伸手关闭手机电源，抬头看着我。「阿嘉莎麻烦大了。」


第33章 阿嘉莎
　　都没事的。
　　应该说，似乎有邪教想招募我加入。
　　极富魅力的邪教教主还想色诱我。
　　我还被困在他们的宅第里……
　　不过大致上，一切似乎都「没事」吧？
　　老实说，我宁可直接回家也不想继续待在这里了，但又不能抛下金洁不管（我从昨天就没见到她了），我也不可能直接走人。
　　之所以不可能，有部分原因是我完全不知道出口在哪。
　　他们帮我升级了房间，换到会员区的一间客房。比起暴发户豪宅的厢房，这地方感觉更像间医院。
　　像是暴发户的豪宅兼医院。
　　每一条走廊都是不锈钢打造，地板都是打磨得光滑闪亮的水泥地，窗户也比我想象中少得多。
　　「我们在屋子的这一部分进行很多创新研发，」布雷登带我参观时对我说道，「这里是保密优先区。」
　　他带我参观了井井有条的实验室，还有一间摆满电脑、感觉像实验室的房间，还有一间感觉像实验室的温泉美容中心──美容中心设有白皮革躺椅与漩涡浴缸。「你该不会请了科学家来帮你们修指甲吧？」我问道。
　　布雷登笑了。「我大部分时间都用来研究保健科学。深度净化、排毒、回春之类的研究。」
　　「我妈妈要是看到一定会爱上这里。」
　　「请进来吧。」他挽着我的手说。我当下对他的魅力有些着迷，于是让他挽着我的手。也许和富比士杰出青年交往也不错，如此一来我就有很多盛装打扮的借口了，而且他似乎也喜欢被我比下去。
　　我和赛门交往时，完全不能这样开他的玩笑。赛门太过脆弱了，他就像自尊心有问题的核弹，和他相处实在太累了。
　　我跟着布雷登走进他的不锈钢温泉疗养室，他请我在一张皮革躺椅上坐下。
　　「握住这里。」他指着一个握把说道。
　　我握了上去。
　　「你知道自己是什么血型吗？」他问道。
　　「不记得了……」
　　他按下躺椅上的一个按钮，我本以为他要启动按摩功能，没想到一块触控板从椅子旁边滑了出来。「 Ａ(+) 。」他说道，「你看这边，这是你的红血球数，数值很正常。这是你的白血球数。」
　　「什──它怎么会知道我的这些数值？」
　　「它刚才采了你的血液样本。」布雷登告诉我，「你完全没感觉吧。」
　　「是啊，完全没感觉到呢。」
　　「你的血糖比我预期的高，不知道是什么意思。」
　　「你是想拐弯抹角地确认我有没有性病吗？」
　　「哈，当然不是了。不过顺带一提，你没有性病，也没有任何的异常。我有一种疫苗──」
　　「布雷登，你在做什么？」
　　他对我粲然一笑。「我在让你参观我的研究室啊。」他挥手示意整个房间，「这是国内最先进的医疗设备，几乎所有疾病进了这间房间都能被我治愈。」
　　「你不是该……『告诉』别人吗？」
　　他又笑了，彷佛听我说了句笑话。我从不说笑话。
　　「我等不及用电极测量你的其他数据了。」他说道，「我们还得在你空腹的时候再采一次血液样本，这部分等明早再做好了。」
　　「为什么？我生病了吗？」
　　「没有，你非常完美。你完美无瑕。」
　　「你该不会有某种医疗癖好吧？」
　　他耸了耸肩。「可能有一点吧，每次见了这类东西我都会很激动。我喜欢研究别人内在的机制，喜欢解锁他们的编码。」
　　我暗自想象自己的ＤＮＡ被布雷登拆解开来，分成小段小段售出。
　　「这是你的行销话术，对吧？你是不是想依照血型卖不同的果汁给别人？那种饮料我和金洁已经试过了，根本就是直销骗局。」
　　布雷登拉起我紧握着椅子扶手的手。
　　「阿嘉莎，我这个人就是你现在看到的样子啊──我就是个对你倾心的天才亿万富豪──你就不能接受这件事吗？」
　　那是昨天的事了。
　　我昨日大部分时间都和布雷登待在一起，一直到接近旁晚才看到了金洁。「你去哪里了啊？」她问道，整张脸闪闪发亮地对着我。「喔喔你不用回答，我都知道了──你是不是『喜欢上』他了？」
　　「谁？」
　　「别想唬烂我，乔许有看到你们两个一起出现在会员区。你明明就喜欢上他了！」
　　「我也不知道耶。」我说道，「他的确是很有趣没错。」
　　「有趣？他又帅又有权势，而且我从来没看过饮食习惯比他更健康的人喔，他不吃谷类、不吃肉类、不吃茄类，也不吃乳制品。」
　　「金洁，他不吃这些还能吃什么？」
　　「很多啊！坚果仁、植物蛋白、绿色蔬菜、藻类──」
　　「好喔。」我出声打断她。我离开英国后就不再吃肉了，也不使用任何动物非自愿提供给人类的相关产品──但这些人真的很狂热，你可能一回神就会发现自己整盘食物都被扔进垃圾桶了。
　　「布雷登竟然让你进会员厢房了！」金洁又说道，「我都做了好几个礼拜的排毒调养，到现在都还没有资格进去。他好像打算让你跳过计画的几个步骤耶，他是真的很喜欢你。」