预言之子Ⅱ：流浪沙漠（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　接着，小女巫试着用魔法消除两个朋友身上的臭鼬味。他们两个下车时，身上都沾了浓浓的恶臭。
　　我站在一旁观看。「你会用法术煮番茄汤吗？被臭鼬喷到的话，就只能用番茄汤消臭了。」
　　「臭鼬啊……」名叫赛门的男生说道，「难怪，我还想说他不太像貛。」
　　进房以后，女孩子和吸血鬼不约而同地瘫倒在同一张床上。（好喔，我没料到是这种组合。）长了翅膀的胜利女神男靠着门直接在地毯上坐下。（说不定他这种生物不需要睡眠。）这时，我才发现我是他们的俘虏。这……也不意外，我也不是没遇过这种情形，我还是可以凭三寸不烂之舌脱身。
　　问题是，我并不想脱身，而是想凭三寸不烂之舌「卷进」他们的冒险。
　　我在坐垫塌陷的咖啡色沙发上坐下。
　　「我可以第一个守夜。」过了一小段时间，我猜小女巫和吸血鬼睡着之后，开口对那个赛门说。（我从来没这么接近过吸血鬼，也不知道他们到底需不需要睡眠。说不定这只是混血儿。有半吸血鬼这种东西吗？有吸血鬼轻症案例吗？他搞不好是新血会的人。高地平原地区所有的魔体都担心新血会哪天会捅出大乱子。）
　　赛门没有回应我。
　　「让我第一个守夜吧，」我又尝试一次，「反正我现在还太紧张，不可能睡着。」
　　他叹了口气。「你打算怎么守着自己？」
　　「我就说了──你们可以放心相信我的。」
　　「为什么？」
　　「因为我是好人，我也乐于助人。」
　　「因为你是好人……」他说道。在黑暗中，我看不见他的眼睛。「那如果『我们』不是好人呢？」
　　这倒是个很好的问题。我也不是没猜错过。
　　「再试一次吧。」他说，「你告诉我，你想从我们这里得到什么？」
　　「我想认识魔法。」我说道。
　　「你看起来已经跟魔法很熟了。」
　　「我想知道和魔法有关的『一切』。」
　　「和魔法有关的一切，连『我们』都不知道啊……」
　　我坐起来面对他。「只要是我能知道的事情，我都想知道。你们为什么来这里？你们是朋友吗？是某种团队吗？还是家庭？『你』又是什么？我这辈子都没见过你这种东西。」
　　赛门笑了，笑声却不带笑意。「你都把我当成一种『东西』了，你以为我会把自己所有的秘密全部告诉你吗？」
　　「啊，糟糕。」我说道，「对不起，你说得很有道理，是我说错话了。我是真的可以帮助你们，我有车，很熟悉这附近的环境──而且我很了解『美国』的情势。我之前不是帮你们逃出巨车阵了吗？当初如果有我帮忙引路，你们根本就不会遇到那些麻烦。」
　　「明明就是你把我们追过去的！」
　　「那是意外啊！」
　　「那要是让你跟着我们来度假，你会干什么？是不是要把我们拍成纪录片，放到你的YouTube频道上？」
　　「我不会的。」
　　他又叹一口气。「快睡吧，雪帕德。我们不会伤害你的。」
　　我再次躺下，绞尽脑汁寻找新的策略。明早天亮时，他们肯定就消失无踪了，而我醒来时肯定会头痛欲裂。
　　「我们是好人。」赛门说道。


第32章 贝茨
　　班思对那家伙施了天衣无缝的法术。（她做得有点过火了──无论用在何种情况下，「天衣无缝」几乎都稍嫌过火，他可能一觉醒来连自己叫什么名字都不记得了。）她接着把那家伙的手机纪录全部清空。
　　我无法帮忙施咒，昨晚的枪伤让我到现在还感到不太……对劲。我的表皮基本上是愈合了，乍看之下不像是二十小时前受了伤，倒像是二十年前遭到了枪击，不过胸口还是隐隐作痛。除此之外，我也感到无精打采，彷佛这具不死之躯做了某些重大的牺牲，才勉强没从「不死」变成「死」。
　　我们昨夜只睡了短短数小时，赛门则是完全没睡。
　　班思施了另一句法术偷车。赛门本来想再找一辆敞篷车，但潘妮坚持这次要低调──在美国，所谓「低调」就是一辆巨大的白色怪兽，名叫雪佛兰Silverado。（Silverado、Tahoe、Tundra……好啦，美国，我们都知道你很美国了。）
　　和这辆Silverado相比，凡人青年的卡车简直像是还没发育的小屁孩。这辆车高到自带阶梯，除了宽敞无比的后座之外，放饮料的地方比我家客厅还多。
　　（我们全英国也就只有三种「小货车」而已，美国却遍地尽是小货车。美国人到底是有多少货要载？）
　　今天由我负责开车，以免接下来又遇到危险，班思则是从置物箱找出一张地图，正试图帮我导航。她的手机还在之前的野马跑车上，我的还是没有讯号。
　　我们现在的主要目标是销声匿迹。那个凡人青年太聪明了，他可能在追踪我们，甚至可能用魔法追踪我们。雪诺已经完全切换至战斗模式了；自从大法师死去之后，我就没看过他这副模样。
　　我很羡慕他和班思的默契，他们驾轻就熟的态度彷佛是第十次并肩出征。现在我才意识到，赛门过去在学校拥有着我不了解的另一种生活──即使在他仍是小孩子时（赛门从以前就一直都是个小孩子），大法师也会利用他作战。而现在，即使是失去了魔法的赛门，还是能泰然自若地扮演少年兵的角色。
　　不过仔细一想，他已经不是少年了……
　　我们两个都不再是少年了。
　　我们刻意在山区乱转乱绕了一阵。班思说附近到处都是城镇，不必担心魔法突然消失──话虽如此，我们两个施了这么多法术，法力也所剩无几了。你也许会好奇，面对其他魔法生物，占尽了优势的魔法师怎么可能落败？答案就是：疲劳。
　　洛矶山区阳光明媚，在坐过卡车车斗逃出内布拉斯加州后，我只要头上有车顶遮着就很高兴了。尽管如此，我还是感到疲惫不堪，感觉车子越往山上开就越接近太阳。
　　赛门
　　我应该是这辈子第一次来这么美的地方。
　　这边的山脉五颜六色，有灰色、蓝色和蓝紫色，还有一片一片的深绿色树林，石头则是橘色和红色。
　　我们驶离马路来到一条溪边，贝茨走过去清洗上衣和头发沾到的血渍。（他应该是把那只臭鼬的心脏整颗拔出来了，才会喷得满身是血。）我们今早没冲澡就直接离开汽车旅馆了。
　　「我们把行李召唤过来吧。」贝茨说。他赤裸着上半身背对着我们，背部苍白耀眼，水珠从黑发滴落后颈。
　　「要是他们跟着行李来找我们怎么办？」潘妮问他。
　　「我不怎么在乎。」他说，「我要我的衣服，还有我的墨镜，还有我母亲的丝巾。」
　　「我也满想把手机拿回来的。」潘妮说。
　　我很想叫他们把整台经典敞篷车召唤过来，可是他们应该不会太乐意。
　　我跟潘妮洛普坐在地上，啃着在Silverado里找到的火鸡肉干（我颇爱吃肉干的耶）。贝茨朝我们走过来，边走边扣起破烂的湿上衣。
　　「你想用什么法术？」潘妮一面问，一面把几块肉干往他那边递去。「『失物招领』？」
　　「那是什么效果啊？」我问道，「你们的行李会从内布拉斯加飞过来吗？」
　　「可能吧。」她说，「我只对离我不远的东西施过『失物招领』，比如说钥匙放错地方的时候，就可以用这句法术召唤出来。」
　　「贝茨，」我说，「要是你的行李箱在飞过来的路上把人砸死了怎么办？」
　　「我们可能没办法召唤那么遥远的东西，」潘妮叹一口气说，「尤其是现在，我都快累瘫了。」
　　贝茨在我们之间的地面坐了下来。「我想到更有用的咒语了。」他把魔杖举到潘妮面前。（看来魔杖也被他洗干净了，那东西昨晚可是沾满了山羊血。）「手搭上来。」
　　潘妮扬起一边眉毛，但还是用戴着戒指的手握住他的手腕。
　　「班思，你跟着我施咒。」贝茨闭上眼睛，他的眼皮呈深灰色。他深深吸一口气，接着……唱起歌来了？「奇异──恩典──」
　　潘妮用力把自己的手扯了回来。「贝茨顿，你想施『圣歌』？」
　　贝茨叹了口气。
　　「我们怎么可以施圣歌！」她说。
　　「你这种态度当然施不出来了……」
　　「这是对圣歌的亵渎啊！」
　　「潘妮洛普，别迷信了。」
　　她摇了摇头。「而且它太笼统了，比起法术更像是一种氛围。」
　　「它非常『古老』，」贝茨说，「又十分强大，而且还是美国人也会唱的歌曲。」
　　我用肩膀撞撞他。「你们是要召唤耶稣吗？」
　　潘妮指着贝茨的鼻头。「你明明就知道我是音痴，还叫我唱歌。」
　　「我们不必唱得好，」贝茨拉着她的前臂说，「只要同时唱出来就够了。我们的祖先可都是以『合唱』的方式施咒的。」
　　听他这么一说，潘妮就有了兴趣──她超爱魔法史的。「可是贝茨，我们两个都累坏了……」
　　「和声就是力量。」他说。
　　潘妮叹了口气，再次握住贝茨的手腕。「假如我们成功了，我妈一定会佩服得要命，甚至可能让我在受死前吃最后一顿饭。」
　　「唱得卖力些，」贝茨说，「记得特别强调『寻回』两个字。施法的意图是非常重要的，这你也明白吧。」
　　贝茨又闭上眼睛。「奇异恩典，乐声何等甜美！」他的歌声好美喔，比说话的声音低沉。我上次看到别人用歌曲施咒，也是我「唯一」一次看到别人用歌曲施咒……就是在那天。施咒的人是大法师。对象是厄本。
　　厄本……
　　大法师他──
　　他都没教过我们音乐。他接管华特福的时候，到底淘汰了多少学识？我知道华特福以前有戏剧社，以前也比较重视历史，不知道在大法师当上校长以前有没有合唱团？我好像一直都没机会认识魔法世界，因为我还没加入这个世界它就被我的监护人重新整顿过，连它的妈妈都认不出来了。
　　算了，这也不重要。反正我已经不是那个世界的一部分了。
　　潘妮也跟着唱了起来……呃，这样应该也算在唱歌吧？她用像是在说话的声音，硬是把扁平的歌声挤了出来：「我曾迷失，如今已被寻回。」
　　贝茨唱得比刚才更大声了，像是要填补潘妮歌声的漏洞。「曾经盲目，如今又能看见。班思，再来一次。奇异恩典……」
　　贝茨之前在丹佛市近郊狩猎过，但他的皮肤还是灰灰的，前几天被太阳晒伤的鼻头还是黑黑的。（他晒伤以后没有变红，而是变黑了。）潘妮试着用法术消除臭鼬的臭味了，但他还是一身硫磺味，而且他的衣服不是弄丢了就是破破烂烂……贝茨简直像是被美国蚕食鲸吞了，美国一有机会就要欺负他。