预言之子Ⅱ：流浪沙漠（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

第26章 赛门
　　「嗨。」我回道。
　　潘妮洛普可不吃这一套。「你想干什么？!」
　　那个男的搔了搔脖子，一脸害羞。「我没想干什么。我在奥玛哈看到你们的……呃……『表演』，想找你们说说话。」
　　「你追着我们横跨了整个内布拉斯加州，就是为了找我们说话？」
　　他摇摇头。「我本来没有要追你们的意思。」
　　「感觉很像是高速追车啊。」我说。
　　「我们很明显没有和你说话的意愿。」潘妮说。
　　贝茨的态度冷若冰霜，魔杖直指着那个男的。「你是什么东西？」
　　「我什么都不是。」男生说，「我发誓，我真的是凡人。」
　　我瞬间觉得背脊发凉。
　　凡人怎么可能知道自己是凡人？
　　「你究竟想干什么。」贝茨踏上前说。这不是问句，而是威胁。
　　那个男生笑笑的，两只手都在我们看得到的地方，没有乱动。「对不起，你们别太介意，我真的只是想找你们说说话而已，后来不小心玩上瘾了。」
　　贝茨冷笑一声。「这可不是什么游戏。」
　　「对不起，你说得对，是我错了。我只是从来没见过──」
　　「你什么都没看见。」
　　「──会猎杀吸血鬼的吸血鬼。」
　　我感觉自己的心脏和贝茨、和潘妮洛普连在了一起，感觉到我们三个同时屏住一口气。
　　「你在说什么，我们都听不懂。」潘妮说，「更何况你一路上追赶我们、威吓我们，我们才不要和你说话。」
　　「请听我说──」他还在努力表现出友善的样子，「──我有时候会不小心做得太超过，但我知道如果跟丢了，以后就再也遇不到你们了。这可是千载难逢的──」
　　「你的确再也不会遇到我们了。」贝茨说，「给我回自己车上──等一下。」贝茨顿住了，握着魔杖的手微微垂下来。「我看过你。」
　　「我是雪帕德。」男生伸出手来。
　　贝茨没有要跟他握手的意思。「之前在文艺复兴节，就是你喊出那句咒语的。」
　　「闪人。」男生笑吟吟地说。
　　「既然你真的相信我们是吸血鬼，」我说，「为什么要跟着我们来荒郊野外？你就不怕我们吗？」
　　「我是雪帕德。」他又试了一次，对我伸出手来。
　　我握住他的手，潘妮哀叹一声。
　　「『你』不是吸血鬼……」雪帕德说。他用哈里逊·福特11看法柜的眼神看着我。「你是某种新的东西，不然就是很古老的东西。要不要跟我喝杯热咖啡，聊聊你的来历？」
　　「喝你个头。」潘妮说，「凡人先生，你现在给我离开。」
　　「雪帕德。」他边说边向潘妮伸出手。
　　「不要！」她指着马路，「给我滚！我们不报警抓你，你就该偷笑了！」
　　「好啦。」他双手插进口袋，「是我不好，给你们留下了坏印象。」他往自己的卡车走去，「你们想要的话，我可以打电话请人帮你们送汽油过来。你们是不是对油箱施了法术，结果后来魔法失效，车子就开不动了？」
　　「谁说我们魔法失效了？」我拍了拍翅膀。呃，我不是故意的。
　　「这地方没有魔法。」他说，「言者是用不了法术的。」
　　「为什么？」潘妮问他。比起保守秘密，她显然更想知道答案。「魔法都去哪了？」
　　「这里的凡人不够多，」他说，「所以你们没办法从凡人的语言汲取魔法。对你们这种人来说，内布拉斯加州是全美国魔法最匮乏的几个地区之一──你们为什么要离开州际公路啊？」
　　潘妮气坏了。「还不是为了离你远一点！」
　　我转向贝茨。「有这种事情吗？」
　　他扬起眉毛，像是在说：我哪知道？
　　「所以说，我们困在这里了。」潘妮说。
　　「我可以载你们一程。」凡人男生提议。
　　「你在开什么玩笑！」潘妮直接骂了下去。
　　「你是从哪得知这些──」贝茨恶狠狠地瞪着他，「──你以为你知道的情报？关于我们、关于魔法的这些？」
　　雪帕德对他微笑。（我要是他，我可不会在这种情况下露出笑容。）「我听人──听其他魔法言者──说的。」
　　「哼。」潘妮说，「他们也是被你追到荒郊野外、逼到了绝境吗？」
　　「是我问他们的。」他说，「他们都知道我没有恶意。」他又转回去看贝茨，「我还是第一次遇到吸血鬼。」
　　「我只能祝你继续维持好运气了。」贝茨回道。
　　凡人站在他的卡车旁边，车门开着。他把眼镜往上推了推。「我可以帮助你们──」
　　「我们现在会需要帮助，就是你害的！」潘妮怒吼。
　　「怎么帮？」我问他，「你能怎么帮助我们？」
　　他往我这边走一步。「你们迷路了，而且你们很明显完全不了解美国──你们用的法术有一半都没效，刚才还开进了静区。我是不晓得你们要去哪里，但我可以像萨卡加维亚12那样，当你们的向导。」
　　潘妮双手抱胸。「你想协助我们入侵美国，夺走你们的土地？」
　　「喔，干，这是你们的阴谋吗？」
　　「是啊。」贝茨讽刺地说，「我们的计谋进行得好顺利啊。」
　　凡人男生不肯放弃。「你们是来猎杀吸血鬼的吗？这是你们的任务吗？」
　　「才不是！」潘妮说。
　　「我们是来玩的。」我说，「来度假的。」
　　他又把眼镜往上推一下。「你们来『内布拉斯加』度假？」
　　「只是路过罢了。」贝茨说，「雪帕德……能不能容我和两位魔法朋友商谈片刻？」
　　雪帕德那句「好啊」都还没说完，贝茨就抓着我和潘妮的手臂，把我们拉回那圈汽车巨石阵旁边。（竟然有人用「汽车」盖了「巨石阵」耶，这绝对是我看过最棒的东西了。）
　　「我们该接受他的帮助。」贝茨说。
　　「贝茨你脑子进水了吗？」
　　「班思，我们困在这里动弹不得了。」
　　「对啊，还不都是『他』害的。」
　　「所以说，我们先接受他的帮助，」贝茨又说，「然后送他一句记忆法术。他承担的风险比我们高得多。我们人多势众，而且一旦到达有人烟的地区，我们就会恢复法力了。」
　　「要是他有枪怎么办？」我问他。
　　「我会坐在他后面，必要时把他的脖子折断。」
　　我皱着眉头看贝茨。「你知道要怎么把别人的脖子折断吗？不然上车前我先教你──」
　　这时，我们听见轮胎压过碎石的声音，一瞬间以为是雪帕德自己开车走了。我们一起转过身。
　　新的车灯从马路转入停车场，然后是第二辆、第三辆。
　　「那是谁啊？」潘妮问道。
　　贝茨摇摇头。「不会是什么善类。」
　　________________________________________
　　11 哈里逊·福特（Harrison Ford），电影《法柜奇兵（Raiders of the Lost Ark）》中饰演主角印第安那琼斯的演员。
　　12 萨卡加维亚（Sacagawea），为开拓美国西部的远征队担任向导及翻译的原住民妇女。


第27章 贝茨
　　一辆、两辆、三辆卡车驶离道路，缓缓朝我们驶来，三对车灯将我们定在了雪帕德的卡车前。
　　我们没有试图逃跑。赛门还可以逃，他方才有很多机会能逃跑。
　　我用手肘撞了他一下。「雪诺，快飞走。快点。」
　　「不行。」
　　「你可以去求援。」
　　「找谁求援？」
　　车门开了又关上，有人向我们走来，但我被车灯照得什么都看不见。
　　那是某个类似男人的东西……「类似」。
　　喀擦声响起，紧接着是一声枪响。那东西终于走得够近，我们看见对方的样貌了──
　　那是只成年男人大小的貂，手里还握着一把散弹枪。
　　黑白条纹，小珠子般的眼睛，蓝色牛仔裤。他嘴角微开，一口褐色液体吐在我脚边，闻起来像烟草。
　　「原来传闻是真的啊，」他说道，「有人擅自闯进了我们的地盘。」
　　另一个东西飘在貂的斜后方，那是一团浓浓的灰雾──长了手臂的灰雾。它嘶嘶作响地卷着潘妮。「言者。」它的手擦过我的脸颊，我却没感觉到。「还有吸血鬼。」
　　「你们有带武器吗？」貂回头望去，「把他们都搜一遍。」
　　第三个东西走出了明亮的车灯光束，又是个似人非人的生物。这一只身材魁梧，穿着迷彩长裤与法兰绒衬衫，头部形似山羊──不像厄本养的山羊，而是较凶悍的羊，一对大角往耳朵的方向卷去后又转向前方。他胖胖的人类手指朝我伸来。
　　「别想碰我。」我警告道。
　　黑白相间的貂歪了歪散弹枪。「小子，你给我听着，我们可不会让你来这边撒野。我不晓得你们是哪里来的，那边的人可能愿意接受你们这些异常的家伙，但这里可是内布拉斯加。」（他所谓「异常的家伙」究竟涵盖了什么范围？魔法师、吸血鬼、鸟男，还是同性恋……）「你们进到静区，就是给自己找麻烦。」
　　山羊男在搜班思的身，想必是在找魔杖。她是运气好继承了魔法戒指，凡人与魔法生物一般都不会发现那是魔法物品。至于我自己的魔杖，它目前也没有被摸走的危险──它被赛门用尾巴卷着藏到了背后。
　　班思抬头盯着山羊男的脸，彷佛认出了某位影星。「你是『弗摩尔族』吗？」
　　他对着班思冷笑。
　　「你是吧。」她居然好奇到忘了要害怕，「他是制造混乱的恶魔，」她兴奋地对我和赛门说，「会带来干旱、粮荒与海难。」她又转向山羊男，他忙着摸班思的及膝袜──幸好他的动作还挺规矩。「你们不是住在爱尔兰吗？」
　　「我是『美国人』。」山羊男说道，「我的家族四代前就移民过来了，之所以来这边，就是为了远离你们这种人。」
　　「魔法师吗？」班思问道。
　　「还是印度人？」雪诺说道。
　　「他妈的英国人。」山羊男回道。
　　我清了清喉咙。「不好意思，」我对貂男说道，「我们并没有要擅闯任何地区的意思。我们不懂这里的规则。」
　　山羊男开始搜我的身，动作比方才恶心许多。我或许能折断他的脖颈──甚至可能可以趁貂男开枪前制伏他，毕竟我的动作十分迅速──不过他们后方还有蠢蠢欲动的影子，不知是何种生物。这地方究竟是什么扭曲的动物园？究竟有多少佩带散弹枪的类人生物？
　　「总之，」我无视山羊男带有浓浓羊骚味的口臭，接着说道，「我们真的非常抱歉。我们这就离开你们的地盘。」
　　「我们这儿可没有『不知者无罪』这种事情。」貂男说道，「我们的法律非常清楚：不管是在印第安保留区外或是下了州际公路，只要是言者就不准进静区。这地方的凡人已经够少了，他们是我们的东西。」