暗海寻踪地图（近代现代）——第零片树叶

　　两个复制设备终于都干完了活。梅拉尼娅将东西一一归位时，天边已经泛起浅蓝色。她将笔记本塞回电脑包里，又几乎是一齿一齿地合上拉链，然后绕到依旧亮着红点的插座旁，将手机插回充电线上——这是最后的一步，完成之后她就可以从房子里溜走，然后就这样若无其事地暂时甩开一切……充电线已经插回手机，她拿着那个光滑坚硬的平板缓缓靠近床头柜，手腕猛地被一只手抓住。
　　梅拉尼娅尖叫一声，手一抖，手机哐地砸回床头柜上。梅利斯捏着她的手腕，力度仿佛要将骨头捏碎，一阵阵发酸的剧痛，还没反应过来，他跳下床，不容分说地扇了她一个耳光，然后推着她的肩膀，把她的头使劲往墙上撞。明明还没彻底摆脱安眠药的影响——或许正因如此，理智尚未回归，他周身才能扩散开来这种不假思索的、纯粹而坚硬的怒火，劈头盖脸地朝她砸下来。
　　“我什么都没做！”她喊起来，但显然梅利斯根本不信，把她从墙上拽倒在地。他甚至没有用什么恶毒的脏话骂她，只是反复声嘶力竭地吼着：“就凭你——就凭你也敢！！”又是在泛起花斑的视线里，梅拉尼娅看见他的脸，面孔狰狞，布满血丝的眼球暴突出来，和先前那双冷冰冰的蓝宝石是天壤之别。他是真的失态了，怒火中烧，而这至少说明，他此时真的不再游刃有余……顺着耳鸣，一股冷色的火焰在脑海里窜起，梅拉尼娅不知怎么几乎要笑出声来，对，就凭我，凭我自己就敢！她大喊起来：“你最好松手，如果你给我留下伤痕，绝对不可能瞒过去！你想想看，埃菲索·梅利斯！你想想看！”
　　梅利斯喘着粗气。他的拳头最终没有砸到她脸上，而是狠狠砸上了地板，然后把她从地上拽起来，往卧室门口猛推。梅拉尼娅踉跄两步，抬起头来，温迪的身影，拎着自己那装有重要数据的包，就在走廊中央缓缓地往这边走。
　　她是什么时候过来的——难道是根本没有离开？自己的行动，她知道多少？完了，一切全完了，面对助理那张面具般一成不变的脸，梅拉尼娅先前还想狂笑，如今几乎要哭出来，只顾着去拿包。温迪没交出包，以挟持的姿势挎着她离开，黎明淡蓝的天光下，汽车居然就在门口等。跌坐在满是柑橘香味的皮椅上，梅拉尼娅没有力气再爬起来，刚要哀求把手提包还给自己，抢先开口的竟是温迪：“我会把这些东西妥善处理的。去该得到的人手里。”
　　她一时愣住了：“你是说……”
　　温迪看了看司机，用眼神示意她不能讲得太明白，然后掏出自己的手机，在备忘录里打下：【我一直躲在玄关，我知道你在做什么。我故意等你做完。】
　　【你愿意和我一起了？】
　　【如果你交出这些东西，我想，你们就赢了。】
　　梅拉尼娅叹了口气，身体再度瘫软下来，眼泪不断涌出。“你真卑鄙。”她呜咽着说，“但算了，反正我也一样……”
　　“接下来，你的日子恐怕会很难过。”
　　“我无所谓了。”梅拉尼娅依旧抽泣着，“我一直觉得自己两面三刀、唯唯诺诺，就该受罚……”和以往一样，温迪又用干燥而结实的手环住她的肩膀。和以往一样，她感受到安稳。两人以这种诡异的方式相互支撑着，一直来到梅拉尼娅的公寓，另一间华美牢笼的楼下。看着客厅里金光闪闪的吊灯，她忽然觉得，哪怕丑陋不堪，乃至仿佛非己所愿，自己终于从中挣扎出了一小步。
　　——TBC——
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　　有可能令人不适的骚扰与性行为描写。本章有实际上的性行为发生，不过并未详写。


第50章 3-17 清算
　　接下来，事态就不再有什么反转的余地了。贝尔尼丝及时将温迪传来的数据交给了卡罗尔，让她委托技术团队进行处理，捉住了梅利斯的马脚：相册中确实没有直接的性侵证据，但技术团队从那些数据中，提取到了相当多可疑的邮件，以及交流软件的对话记录。
　　这时，阿涅洛当初留下来的录音备份也终于派上用场，有了聊天和邮件记录支持，配合梅拉尼娅本人的发声，梅利斯的团队无法再声称这段录音是“诽谤”；种种实据，外加在莉娅提议下调查到的经济犯罪嫌疑，舆论哗然，FBI也终于介入此事。
　　不久后，“多纳”声称梅利斯的一切违法行为“从未得到经纪公司授权，给公司带来了严重的名誉和利益损失”，并因此宣布与他解约。
　　2023年六月底，埃菲索·梅利斯于私人住宅被逮捕，警员在住宅的台式机里，发现了大量被偷拍下来的性侵现场影像，最早竟可追溯至2001年，那年他22岁，刚在意大利影视圈崭露头角。
　　“对梅利斯的清剿，并不意味着行动的结束。”卡罗尔在新闻发布会上义正辞严道，“在后metoo时代，我依旧要呼吁社会各界，对女性人身权益和职场机遇进行更多关注。”在她身旁，是“多纳”的副董事长，面对话题和闪光灯，他作了一番长篇大论的检讨，说公司有对此不可推卸的责任，以后会更加重视对旗下艺人的管理，避免此类事情再度发生。
　　“很显然，他们没有打算对公司进行彻底整治。”和凯拉挤在沙发上看完发布会录像，贝尔尼丝无可奈何地叹口气，“接下来还是得靠我们。”
　　“那么接下来，你打算怎么办？重回演艺圈吗？”
　　“我不确定……”实际上，随着梅利斯的事情闹大，身为曾经的“多纳”艺人和“民间运动的领袖”，贝尔尼丝本人也重新获得了关注。许多采访邀请发到她的邮箱里，而无论在意大利还是好莱坞，也都已经有几家公司递来了橄榄枝。在组织反抗运动时她从未犹豫，如今却踌躇起来，把那些邮件堆在收件箱，一封都没回。此时，终于和凯拉正式讨论这事，她回忆起自己刚来洛杉矶时，每天不知疲倦背台词到深夜的过往。那时的好莱坞像一尊包裹金纸的高大雕像，华美得不近人情；如今，自从金纸被梅利斯一把撕下，她早已看习惯了那污渍横生的内核，既抗拒着接触，又觉得进去再摸索摸索，好像也无所谓。
　　“或许我该回去吧。”贝尔尼丝思索了一会，“既然卡罗尔靠不住，那我就亲自去争取与她对等的资源和话语权。然后到那一天，我就去推行彻底的改革……”
　　“这是你的选择。”凯拉这么说着，眉毛却微微往上挑起——这是她不赞成的表情。贝尔尼丝不由得沉了脸，想抱怨她有话为什么不能直说，犹豫片刻，选择让语气柔软一些：“你有别的看法吗？”
　　凯拉伸手拧起自己的头发：“我只是怀疑，到那一天之前会发生什么。”
　　与梅利斯的相遇，还有公司息事宁人的处理流程，让她感到轻微的眩晕——但是，她毕竟已经经历过了。贝尔尼丝轻轻把过往从脑内甩开：“不管发生什么，我能挺过去的，之前我都挺过去了。”
　　凯拉表情不变，但是点点头：“那好吧。”这副模样还是看得人窝火，贝尔尼丝想，其实真正该讨论这个问题的对象不是她……自然而然地，那张布满雀斑的脸又在脑海中微笑起来了，仿佛她一直都在那里，只是刚刚被她重新注意到。每次想找人商议事情，第一个想起的总是个死人。贝尔尼丝叹了口气，将视线转回凯拉脸上：“其实我想知道……”自从接受了这个昵称以来，她意识到，她们之间的关系确实有与书中那两位女主角共振之处——“‘莉拉’会对此怎么看。”
　　“她在那个文档里说的就是这件事——我是说，没加密的那个……”凯拉试图描述，又像是难以组织语言，吐了吐舌头，“总之，她说得挺明白了。大概是说，在那个环境里，能获益的人肯定不会去改变……唉，算了，最近很多报道也在说同一件事，我找找看。”她在电脑上查了一阵，贝尔尼丝回忆着那个文档，思考罗西娜的表达。凯拉打开一个页面，将文章内容展示给她：“对了，‘结构性问题中的既得利益者，不会有充足的动机去推翻结构’……”
　　“这是在说卡罗尔。”她反驳道，“我没有‘既得利益’。”
　　“但是，怎么说呢，你的目标是变成既得利益者？”
　　贝尔尼丝几乎要生气了：“我的目标是改革啊！”凯拉举手示意投降，让她换个话题。贝尔尼丝还没想到该说什么，反而是对方又开了口：“说到将来计划，我们的室友关系要维持到什么时候？”
　　“到……我们不再需要危险干预的时候？”贝尔尼丝是第一次想到这个问题，回答到一半，自己都笑了。凯拉也笑了，镜片后柔和的眼睛看着她：“你还需要吗？”
　　“早就不了。”她说，“我觉得你也不需要了。”
　　她们一并仰在沙发靠背上，相视而笑。明白即将向彼此告别，两个话不投机的人，反而都对这段日子生出一种莫名的留恋来。贝尔尼丝看着那张脸，忽然察觉自己已经不再在乎那是胖还是瘦，五官和身体只是组成了一个名为“凯拉”的符号，承载着网络和这座沙发上的日日夜夜。
　　“你知道吗。”她说，“其实第一次见到你的时候，我很羡慕你。”
　　凯拉从靠背上微微直起身，眼含诧异：“为什么？”
　　“我……我羡慕你‘不美’。”不怕冒犯，贝尔尼丝将这话直接说出了口，“或者，羡慕你敢让自己不美。我即使不再化妆，不再打理发型，不脱毛也不做美甲，只穿T恤和牛仔裤出门，但我依然是‘美’的，也就是说，依然会被异性盯着看，被他们投射欲望……这不是我自作多情，你能懂的。”她看见凯拉微微点头，感到一阵鼓舞，继续说下去：“其实我也想过把自己吃胖或者什么的——不好意思，我知道你的过度进食是一种创伤反应，和这个不一样——但实际上就是，我连把头发剃掉都不敢。我之前一直对自己说，这是因为我还要从事演艺相关的职业，说不定哪天就要重回好莱坞，但我知道这只是我自己的借口……我总还是希望自己漂亮。尽管这类争论很多，但我总会觉得，这就是希望自己被凝视……我一直在为此羞愧。”
　　凯拉怜爱地“噢”了一声，双手握住她的手臂。