暗海寻踪地图（近代现代）——第零片树叶

　　【这些也就是弱点。】
　　时间步入炎热的六月，贝尔尼丝忽然闲了下来。联盟内部的事务多数由卡罗尔接手，“驽马”的专栏也已经写完，只需要定期复制粘贴到网站上；她只好在上班之余盯着新闻报道，对着罗西娜的笔记研究，届时凯拉已经解开那个私密文档的密码，她时常回顾里面的内容，为之不住流泪。对卡罗尔的戒备依然还在，但后者提供的帮助实在太过有效，她也只好接受自己被架空的事实，并希望事情真能如她所愿地发展。
　　卡罗尔每天都在媒体上活跃，不久后，她就看到了一段访谈——“我见到时都惊呆了，实际上，无论如何表达，都很难说出我当时的心情，也无法表达那张照片所传递出的，极端的耻辱与痛苦——一个小男孩，赤身裸体地躺在床上，满身都是……”视频里，这位明星在镜头前穿着朴素，痛心疾首地捂着心口，语气在激昂之余，甚至微微哽咽，“这张照片不仅在当时被用作‘记录’，甚至就在几个月前，还被发送给当事人作为威胁！那是何等残忍的事，即使十几年过去，‘茧’依旧对此心有余悸……而我一旦想到，这种事直到如今，还可能在更多无辜的少年少女身上发生——这可以被接受吗？各位，你们可以接受吗？”
　　她成功劝说阿涅洛和“指南针”提供了照片？匪夷所思！贝尔尼丝直接给阿涅洛打电话，打了两次都没人接。
　　再之后，说好的采访来了。她和凯拉，还有其余受害者，又一次面对镜头讲自己的创伤，被从里到外扒开来提问。每一段采访视频公开，卡罗尔都会作出反应，以相似的方式表达同情，并最后落脚在对梅利斯的控诉之上。
　　“这真够恶心的。”凯拉看完自己那段采访后，对贝尔尼丝抱怨道，“之前你是对的，这根本不算‘双赢’。我们完全成了她作秀的道具。”
　　贝尔尼丝沉默了许久：“对不起。我本来没想到会这样。”
　　“我已经有所准备了。没关系。”凯拉如约进行了回答。
　　梅利斯的反攻也始终步步紧逼，受害者联盟的缺乏实据，卡罗尔的夸张表演，甚至包括“所有受害者都还名不见经传”本身，都被拿出来大作文章。尽管如此，贝尔尼丝感觉到，他的团队已经处于强弩之末，而嗅到热点的媒体们，以墙倒众人推的姿态追踪着诸位受害者，挖掘梅利斯的更多黑料。你被拍过照吗？你被虐待过吗？你被制片人“潜规则”过吗？当时是什么样的？你那时觉得梅利斯是怎样的人？种种问题纷至杳来，让受害者们无处喘息，但贝尔尼丝本人这里，却依然风平浪静——原因很简单，她尽管早早就接受了采访，可直到如今，报道里都没有出现过她的脸。而遭遇同等“冷遇”的受害者，也不止她一个。
　　这很不对劲。
　　贝尔尼丝当机立断：她得重新行动起来。她又尝试着联系了加布里拉和伊芙琳，为先前出言不逊道歉，问能否重启报道，以另一个视角报告一下受害者们的经历，以此与卡罗尔的势力抗衡，也让公众将注意力集中回受害者联盟身上。
　　【我并不怪罪你，但我不打算重新介入这件事了。我想说的是，你们要当心可以公开的信息，到这种时候，事态很容易一发不可收拾。】加布里拉的回信先来，【你是个很优秀的领导者。祝你顺利。】而伊芙琳的回信写得更直白而官腔：【和先前放弃采访时的原因相同，《好莱坞生活》不被允许与目前主要跟进此事的媒体合作。非常抱歉。】
　　贝尔尼丝看着这行字，恍然大悟，寒毛直竖。原来从最开始，伊芙琳放弃合作不是因为受了梅利斯的威胁，而是——这甚至和梅利斯无关——受卡罗尔和她联系的媒体所迫。
　　既然如此，自己从最初起就被利用了！她又给其余受害者发了消息，呼吁大家拒绝采访，但和先前不同，几乎没有人理会她的提议。这是自然，凯拉那时和她挤在沙发上，逐一指点着新闻内容：被卡罗尔报导了的想要澄清更多细节，没被报导的则想着“机会终于来了”，本来彼此之间也没有联系，这样实在太容易被利用……正在思考对策时，手机突然弹出来电窗口。竟是阿涅洛。
　　“不好意思，我现在才找到机会回电。”听筒对面的声音比先前更飘忽，细微如在潜伏，“之前‘指南针’怎么也不同意我使用那张照片，也不让我和你联系。我知道他的顾虑，不过我还是决定，既然有用你就公开吧，他那边我会劝好的……”
　　公开照片？贝尔尼丝摸不着头脑。凯拉帮她搜索新闻，确实查到卡罗尔的最新动向说，即将曝光那张自己提及过的，“一位小男孩被侵犯”的照片（尽管阿涅洛那时已经十五岁），这就是能对抗梅利斯的“铁证”；但从头到尾，自己没对卡罗尔提过任何一句有关“公开照片”的建议，相反，她一直都持反对意见……
　　“那不是我的要求！你不要答应公开！”贝尔尼丝对着听筒喊起来，“现在和你们联系的人，并没有得到我的授意！”口中喊着，她却跌坐在沙发上，不断发抖，后背渐渐沁出冷汗。卡罗尔以她的名义面对受害者联盟，又以个人名义在媒体上活动，就这样，在她全然不知又无法干涉的时候——
　　受害者联盟已经几乎瓦解。卡罗尔离间了她和其余盟友的关系。
　　听筒对面，阿涅洛的声音依旧诧异不解：“实际上，我只是想再为联盟做点什么，具体领导人是谁好像没关……”这也是个蠢货！贝尔尼丝打断了他：“这次你得听‘指南针’的，照片一旦曝光，你就真没活路了——别说什么你不在乎，他在乎，我也在乎，我不接受再失去盟友了！！”她挂断电话，在pidgin的联系人列表里翻找起来。现在最重要的是率先弄到扳倒梅利斯的“实据”，赶在卡罗尔将阿涅洛的照片曝光之前……而能做到这事的，只有一个人。
　　【我说过要你去查梅利斯的电脑，现在正是时候。阿涅洛小时候受侵害的照片很可能被利用，但如果找到更多证据，就可能阻止这件事发生。】在梅拉尼娅的对话框里，她发出这样一段，【这是只有你能做的事。之前他为了帮你而冒险，现在，我请求你去帮他一次——当然，同时也是帮我们。】
　　梅拉尼娅看着笔记本。即使是深夜在公寓独处，她也只有蒙在被子里才敢插上u盘，看pidgin上的信息。梅利斯最近和她联系的次数少了，即使把她叫过去，也在房间里不停地打电话，大吼大叫，不断说着陌生的名字；之后要不然发泄似的蹂躏她，要不然骂着“滚”，要她穿上衣服，原封不动地“退回”给温迪。她也看得出，梅利斯的状态相当焦躁，但尽管如此，他似乎依旧坚信自己会是胜利者——而另一方面，在卡罗尔频频开始活动以来，她以为受害者联盟一切顺利，已经不需要自己了，为此失落又松了口气。
　　既然如此，梅拉尼娅几乎要相信，自己不知出于何种心情，每晚都偷偷看一次信息，就是为了等到这一刻。贝尔尼丝来布置另一个秘密任务的时刻。实际上，甚至现在都显得太拖延了，从恢复联系最初她就知道，自己究竟该怎么做……
　　阿涅洛。那个素未谋面，却为了自己和受害者联盟而拼上性命的人。当然，还有辛辛苦苦组织这一切，屡屡因她而冒险的贝尔尼丝。还有和她一样警告新人的卡罗尔。以及更多她不知道的人。如果拒绝，实在是显得太过无情。
　　可是……这个任务偏偏要落到我头上吗？这场至关重要，只能胜不能败的战役？只有我吗？
　　【我不太知道该怎么做。他一直很戒备……】消息发出去后，梅拉尼娅又觉得自己蠢透了。对着她提这种问题，像小女孩撒娇似的。
　　【找个机会拿到他存储数据的硬盘就是了。具体的操作流程我发你，但真正的难点，我也无法指导。】贝尔尼丝回复的速度比想象中快，【不过，我学到的一个思路，或许有些帮助——】
　　【梅利斯也是人。他也有自己的情绪和欲望。】
　　——TBC——
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　　到这里行动差不多进入收尾阶段了！实际上有点好奇大家对卡罗尔怎么看（摸下巴）


第48章 3-15 复归
　　埃菲索·梅利斯也是人。这是梅拉尼娅所未曾想到的事——尽管她理应很清楚。哪怕就在最近，她不是已经注意到了他反常的暴躁、疲惫与狂妄吗？但她明白，随之而来的是……【对我来讲，“人”的那一面，才是他真正可怕的地方。】她回复贝尔尼丝道，【他最近很暴躁。】
　　【他做了什么？】
　　【之前，发现我和卡罗尔联系后，他掐了我。然后，我就一直被安排各种工作。最近他对我很粗暴……】不，这到底是在说什么呀。好不容易找到一个出口就胡乱倾诉，但谁会愿意听别人分享这些？蜷缩在闷热的棉被里，耻辱感几乎要将她淹没。不料，贝尔尼丝的回复来得很快，里面竟夹杂着许多大写字母，仿佛是从这些东西中有了重大的新发现：【你说，他的暴力是由于情绪不好？具体情况是什么样的，可以细说一下吗？】
　　同时与羞耻感和过度分享的欲望搏斗着，梅拉尼娅将自己近来的遭遇和盘托出。他始终怒火中烧。他变本加厉地折辱她的演技和人格。和人通话后，他毫无必要地凌虐她。即使没有工作安排，他也硬要她去什么地方和人“打好关系”，而有时那些人甚至对她毫无兴趣。他在她面前怒骂贝尔尼丝和其余几位露面的受害者，说那些人都是“自甘轻贱”，而卡罗尔受到的侮辱更甚，他甚至说她——这句话她打出来都觉得费劲——“不知道舔过多少鸡巴才把自己送上格莱美”……越整理她越意识到，如此这般表现，与那个风度翩翩的“王子”形象，和那个抱着手臂、眯着眼睛冷冷看她的人，确乎是大相径庭。
　　【或许他真的变了。】她最后说，【他已经完全没有那种……一切尽在掌控的感觉了。】
　　【没错。】贝尔尼丝回复道，【这对我们而言是好事。你完全可以趁机找到他的弱点。】
　　还是要回到这里来。为什么这种任务总降临到她头上？
　　【我现在也不清楚自己会怎么做。】她想起梅利斯那双冷冰冰的蓝眼睛，又想到贝尔尼丝那双鲜花与声浪中满含决绝的灰色眼睛，恐惧与决心同时锚定她的视野，仿佛要将她一撕两半，【没准，我其实会站在梅利斯那一边……】