南云杳（古代架空）——谢七少爷

　　萧预苦笑了一声道：“是我低估了户部繁剧，早知如此，倒不如待在礼部做我的侍郎。”
　　“那可不行，”方云舒含着笑亲自给他倒了杯热酒，“听说林相已经辞表三上，子先若是留在礼部，如何甘心？”
　　室内忽然静了静。萧预谢过酒，并不急着饮下，而是把三位好友逐一看过，方才极谦和地道：“厘定税法是萧预向来所愿，不在其他。至于政事堂中的位置，也未必就是萧预。”
　　李伯巽摇了摇头：“那还能是谁？满朝汉臣之中，唯独子先风头无两，圣眷正隆，不必妄自菲薄罢。怎么，难道是怕未来拜了参政，请不起我们一顿酒吗？”
　　几人都笑了笑，萧预举杯，尽饮了一杯暖酒下肚，颊上微晕霞色，半真半假地叹道：“萧预出身毕竟不比寻常……一年三迁已是骇人听闻，真要拜相，年纪又未免太轻些……”
　　“秦甘罗十三拜相，子先你就莫装嫩了。”曾其陶心情稍缓，总算愿意说笑，“你原本就是被高荣那老匹夫在集贤侍讲学士上压了这么些年，厚积薄发而已。何况汉臣之中，舍你其谁？”
　　萧预又倒了一杯热酒，倒没喝，只是捧着暖手，微微笑道：“裴枢副思逊如何？这位可是开国时裴丞相的侄孙，裴氏乃是北地衣冠之首，他又久居枢密副使之位，无论名爵位次，俱在萧预之上。”
　　“裴思逊？”方云舒捏了捏颔下的短须，沉吟道，“其人乃西南柱石，没有他镇压巴蜀，夔州路的蛮人没几日就要做反的。”
　　萧预低头小口啜饮着杯中暖酒，忍不住深思起来：“裴丞相功在匡济，太祖皇帝与他剖符为信，世侯广陵。裴枢副虽未袭爵，但西南局面倘若真的没他不成……倒也不好。”
　　李伯巽听得一凛，方云舒也不禁望过来。萧预此言，落在有心人眼里，简直与构陷裴氏割据无异。
　　曾其陶饮罢一盏，拿眼角睨着他，以手指点道：“子先，你又来了。你就好臧否朝士，评议时局，多少年了都这样，还是看什么都不入你的眼！”
　　萧预歉然笑起来，举杯作敬：“是我不该，我自罚一杯。”
　　话到此处，话题自然从朝政上划开过去。萧预如今贵为一部尚书，是服紫佩金的重臣，政事烦冗，众人当然也不好无故向他讨要文墨。
　　方云舒搛了一筷葱泼兔，边吃边问他：“子先近来身体可好么？三不五时听说你在宫中养疾，好不愁人。”
　　萧预面上一红，忙又饮了半盏酒，拿酒意掩饰道：“萧预一向体虚畏寒，竟劳展之兄挂心，实在抱歉。”
　　李伯巽颔首道：“陛下实在倚重子先，半点见不得你病，连日来赏赐频仍。只这一份圣眷，旁人如何能及？”
　　萧预简直有些听不得这话，兀自低头饮酒。曾其陶却忽然抬眼，带着些酒意问他：“对了，子先。你令侄的新调令好像叫贺枢密扣下了，他说要找你说道说道。”
　　“哦？”萧预并不意外地抬了抬眼，淡淡地道，“舍侄年少无知，贺枢密未免太抬爱他。”
　　曾其陶很不以为然地道：“我说句公道话，你家玄薇若还算年少无知，枢密院里一半人可以买块豆腐碰死了。贺枢密原以为你会带他去部里做一任主事，哪怕带在户部怕被人说，礼部难道就去不得么？鸿胪寺是什么去处，如今又不是什么要译经润文的时节，好不屈才。”
　　萧预心里恨不能请个恩典让萧缜去国子监进学，一月二十余天关在学舍里放不出来才好，省得他有暇在家里欺凌他父亲。但这话不能同外人说，便只能勉强笑道：“我想着廿七还是该多读书的年纪，鸿胪寺清闲，去了也没什么妨碍。他实在年纪太小，不该出风头，否则对他不好，又像是我一朝得势，拿六部当自家的后花园——毕竟廿七也是南楚宗室，我实在不便援引。”
　　曾其陶摇了摇头，很不赞许地道：“那还不如仍旧放他在我们枢密院里做参议，我们倒能帮你好生教导他。”
　　萧预欲言又止，他是真想过去好好问问贺长庆，平时到底都教了萧缜些什么？竟教出这么个畜生来。心里又悔恨当初不该一时心软，带了萧缜到燕京，倘若留在吴兴由他兄长管教，事情绝不至于此。
　　萧颀当日话说得决绝，一意不许他插手此事；姿态又低得凄绝，让他无论如何都不能忍心不顾。
　　萧预叹息着饮下半杯残酒，借着微醺酒意暗自思忖，陡然惊觉这事原是他做得差了：纵使兄长不许，自己也不该就这样就不闻不问。否则以他兄长双目不便，举目无亲，岂不是任由那逆子欺凌么？
　　他先前自顾尚且无暇，如今勉强腾出手来，倒正好可以借着调任的事敲打萧缜一番。
　　萧缜自有办法闻知调任的风声，此时已经很钻研了一番鸿胪寺的职司，一面看得直笑，一面念给他父亲听。萧颀被他用一袭深紫的貂裘裹得竟有几分雍容，面无表情地摸着墙想远开他些坐，却被拽着腰间宫绦硬拖回来，大抵是见实在走不脱，便皱眉斥道：“你自己蓄意要叫十九知道丑事，现在被他报复到头上来，岂不是应然之理？别在这里拿我撒气。”
　　萧缜挑了挑眉，伸手去挑他父亲线条精致的下颔，啧声道：“父亲这话说的，我怎么会是蓄意？”
　　“你认或不认，事情明摆在这里。”萧颀打开他的手，冷笑道，“我如今是没有本事拿你的赃，你却不必欺我颟顸昏瞽。”
　　萧缜抬手轻抚他父亲紧闭的眼睑，笑吟吟地道：“岂敢，孩儿向来觉得父亲心明眼亮。”
　　手指下那一小块薄薄的皮肤轻颤着，很容易能感受到眼珠在底下转动。萧缜猜测这是他父亲正在忍不住看向他，心里极欢欣地泛起了柔情，凑近了去吻他的眼睛。萧颀敏感地仰头避开，却被不孝儿子扣住了后脑，分毫挣扎不得，很不忿地想，这忘本的孽障终日好同胡人厮混在一道，竟学会了日日打熬筋骨，气力愈发大了。
　　萧缜从他双眼蜻蜓点水地吻到鼻梁，紧接着就是嘴唇。萧颀紧抿着唇要避开，萧缜就把他按倒在了书案上剥衣裳，用那种让萧颀有些毛骨悚然的痴缠语调含笑逼问他：“父亲是愿意同我亲嘴儿，还是更想挨肏？”
　　这不免有些前狼后虎，进退皆忧了。萧颀每当陷进这种绝望境地，就后悔当日不该对萧预把话说得太绝……便能震慑这畜生一二也好！
　　他不说话，萧缜便一点一点地解他衣裳，动作故意放得极慢，存心逼他回心转意的模样。萧颀紧咬着牙关，气极了却全没办法，虽不想向不孝逆子低头，更不愿青天白日地在书斋遭他淫弄。总算苍天终于有眼一回，萧缜解到他亵衣系带的时候，房门忽然被人敲响。萧颀循声转头比萧缜都更快，只恨不能出声提醒他外头有人。
　　萧缜把他脸扳回来，拿气声叫他别想逃过这一回；萧颀亦不敢扬声，在唇缝里含混地骂他混账，要他赶紧放手。父子两个正相持的时候，就听见慕鸥的大嗓门伴着“笃笃”的拍门声响起来：“缜哥、缜哥？快别睡了，俺家尚书叫俺来寻你呢！”
　　萧缜没想到萧预会遣慕鸥过来，怔忪之下手下气力一松，萧颀立刻推开了他避到一边，急切地摸索着整理衣襟。萧缜看得笑了，向外扬声道了声“三宝哥稍等”，走近前去帮萧颀整理衣裳，顺势贴在他父亲耳边低声谑笑道：“父亲这样心虚地着急忙慌，真是像极偷情叫人发觉了的样子。”
　　萧颀打他打得多了，手势极熟，近来不用摸到他面颊都能抽他耳光，只是气力和位置还不能回回都拿捏好，一掌扇得偏了，倒像专程打他嘴巴。萧缜也不恼，顺势用犬齿衔住了他的指尖，说晚些再同他算账。
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　　当解决了人生的一大问题之后，预立刻开始着手解决另一个，就是这样的实干派。


第58章 燕京篇·其五十
　　慕鸥近来个子长了不少，上前一把揽住萧缜的肩膀，十分亲热地道：“缜哥做什么呢，这么久才出来？”
　　萧缜回头看一眼紧闭的书房门，笑眯眯地道：“我书房里藏了美人，正偷香窃玉，不巧叫三宝哥撞破了好事。”
　　慕鸥嗓门本就大，萧缜亦不曾压低声音，简直唯恐萧颀听不见。萧颀什么反应不论，慕鸥却拍着他的背大笑起来：“缜哥还是这样好开玩笑！”
　　萧缜险些拉开门给他看看，陡然想起他父亲方才说他是蓄意败露，啧了一声，转而和慕鸥勾肩搭背地向花厅行去，“果然骗不到三宝哥。三宝哥好久不来我这里走动，怎么这样同我生分？待会儿不喝几壶酒可不许走。”
　　慕鸥十分意动，犹豫了一会儿，到底推拒了：“酒就不喝了，尚书那里还等我回话……不然等下回，下回尚书在宫里歇宿的时候，我悄悄来喝！”
　　萧缜奇怪地笑了一声，问他：“我十九叔近来常在宫里歇宿？”
　　慕鸥不以为意地应道：“天凉了嘛，从前不就这样？不过俺瞧着尚书近来面色倒好，没什么病模样……许是宫里的太医都精进了吧？”
　　萧缜笑得自顾自别过了脸去，过了一会儿才道：“难为十九叔都这样了，还有心情顾得上我。不知他有什么吩咐，竟要劳三宝哥亲自走一趟。”
　　“倒没什么，尚书叫俺带人挑了些东西来，说是给他兄长你令尊的，都是宫里送的好药材、好布匹。另外还有些书，说教缜哥闲来多读书，你令尊眼睛不方便，大可以读给他听。”
　　“真是难为十九叔替我父亲想得这样周全。”
　　萧缜又是笑，径自跟着慕鸥到了花厅看萧预送来的那些东西，尤其加意翻了翻衣裳料子，觉得都很衬他父亲的颜色，心里便有些不喜。
　　慕鸥在旁向他道：“俺家尚书还说，他这几日都在家，缜哥要是有暇便来坐一坐，他有事同缜哥讲。”
　　萧缜本觉得他叔父竟专程叫人传唤，不免有些摆谱；旋即意识到恐怕他叔父不是不愿登门，而是不愿轻易冒犯他父亲的意思，心里一时五味杂陈，口中只称：“敢不从命。”
　　待送走了慕鸥，萧缜自回书房去。
　　萧颀正端坐在案后，听到他进来也没什么反应。萧缜径走过去握住他的手，萧颀还记着他走时说算账的事，指尖顿时一颤。萧缜看在眼里，不知怎么笑不出，自顾自蹲下身仰望着他父亲的脸，从袖中摸出一串檀木香珠来，往他腕上缠。
　　萧颀先前在床上吃够了珠串的苦头，甫一碰到就吓得想甩脱手。萧缜闷闷不乐地强按住他的手，非要他摸摸那木珠：“这是十九叔送的，父亲也不要吗？”