太傅大人必须死！（古代架空）——山阴大雪

　　再来到应涟的书房，一书一卷依旧，只是多了一盒斑斓的小圆牌子，看模样像是照着应涟之前画的图纸做出来的。
　　日光下小牌子的纹理细腻，大约是某种动物的牙制成的，依次染成银朱、秋香色、杏子黄、青梅绿、佛头青、天水碧、丁香紫与浅淡的蜜合八色，还有一种未染色的，天然牙白。
　　“按照轻重缓急，分为九等，这样处理起事来不容易乱，你且把桌上这些文书分分。”
　　闻诤感念应涟对他这样毫无戒备，却也着实头大——朝廷上的事，他一点也不懂，连那天来的大太监，他也不晓得叫什么比较合适，所以连称呼都没有，又如何把这十来摞分出个先后来。
　　应涟看他手忙脚乱地分了一会儿，好歹知道把有关皇帝的放在银朱一类，其余的便惨不忍睹了，于是叫停他，讲起局势来。
　　“我朝以科举和恩荫取士，但后者人数少之又少，只有三公、军功卓著的将帅和查家后人能走这条路。”
　　“查家？”
　　应涟的脸色变得有点微妙：“查家是言官世家，累世做御史和给事中，隔两代就在朝堂上碰死一个，当廷扒了裤子拖出去打板子的更是不计其数。先帝恩赏，许查家蒙祖荫，这一代的天魔星，算来也快入朝了。”
　　还能这样。闻诤听得讶然，从应涟素来天不怕地不怕的脸上读出一丝抗拒。
　　“郎主……在他们家手上吃过亏吗？”
　　“世上治人的法子挺多，对你们这种初出茅庐心怀理想的小年轻，约之以道；年岁渐长，在官场上混开了的，束之以法；再有脸都不要了的法外狂徒，只能监之以人。”应涟似乎想到什么不太美妙的事，揉了揉额角，“但是一不怕贬，二不怕死，逮谁骂谁的疯狗，绳子也拴不住，没人能不在他们嘴下吃点亏，你让他付出代价，他反倒当成荣耀。”
　　闻诤：……
　　有毛病吧。
　　“不过言官谁都弹劾，就等于没弹劾任何人，大多时候不足为惧。除却他们监察一派，内阁是崔覆盂与我，老不死的整天给我找麻烦，但他比我官大一级，在朝中势力盘踞，吏户兵工四部都在他手上，有时候绕不过他去。”
　　“那怎么办？”闻诤一下子接收这么多信息，知道了应涟贵为一朝次辅，已是万人之上，仍有诸多掣肘，开始真心实意为他担心起来。
　　“偷着办，声东击西地办，兜着圈子办。”应涟并不以自己的处境为苦，看起来还挺乐观，“老东西年过六十了，我再三病两痛，还能活不过他？”
　　闻诤懂了，在应涟的世界里，比应涟小的是小东西，比应涟大的是老东西，总之没一个东西。


第6章 旧恨
　　应涟闭门不出这些日子，有什么事都是私下里去处理的，表面上无声无息，病得十分老实。
　　他不出来，是有人欢喜有人忧，更有传闻说他本欲称病避避风头，结果皇上就坡下驴，冷着他，现在他想回去也拉不下脸面。
　　关于他的传闻太多，说什么的都有，递消息的人显然习以为常了，没当什么成大事，把这些都写在一张纸上。没什么更劲爆的，应涟看得兴致缺缺，随手递给闻诤。
　　但这些闲言碎语戳中了闻诤的隐忧。
　　在此之前他从没想过有人敢跟皇帝老子叫板，虽然现在的皇帝只有一十四岁，还称不上老子，虽然实际上是跟首辅叫板。但万一皇帝真不搭理他家郎主，那岂不是糟了，毕竟这么多天了也没个动静。
　　他一问，应涟就笑了。
　　“老不死的有三个孙女，自小按照皇后的模子培养，我不回去，谁给他拦着这桩亲事。”
　　“万一……万一陛下愿意娶崔氏女为后……”
　　“他怎么甘心被崔家辖制住，再说你会喜欢整日管着你的媳妇儿吗？”应涟奇道。
　　他的确没想过小皇帝有喜欢崔氏女的可能，因为崔氏这三个孙女是倾全族之力培养出来的，一行一动如规如矩，诗书策论样样精通，拿上笏板就是崔覆盂了。
　　谁也不想白天奏对完了晚上还奏对吧。
　　但闻诤鲜见的没有附和他：“有人管着，也挺好的。”
　　应涟对他的择偶观无话好讲。
　　“那你将来娶个比你大的姑娘，女大三抱金砖，女大三十不愁吃穿，女大三千位列仙班，努力吧少年。”
　　越说越离谱，闻诤不想理他。
　　两人正说话之际，圣旨下来了。
　　说是圣上念次辅为国事殚精竭虑，几度病重，特加太傅衔，以慰辛劳。实际上就是皇帝点头了，崔覆盂那边的人不能再咬着裴宾家私德不放。
　　事能往下办了，应涟自然谢恩，又披霜带露地上朝去了。
　　闻诤向来可以算作少年稳重那一类，但好动是小孩子的天性，他即便背书也要边走边背，不觉走到应涟的书房门前。这样机密的地方，府里洒扫的人是进不来的，只有绵祝来收拾。而他是除了绵祝之外唯一能进的人，此刻站在门前，徘徊半晌，轻轻推开门。
　　应涟不过才离开半日，瓶插里早晨新换的花都还没打蔫，但闻诤觉得整个府里都空了。
　　府里是空的，书房是空的，案前那把应涟常坐的椅子也是空的。
　　他慢慢走过去，看了看门外，确定侍卫大哥没往这边看，才握着书卷坐下。非常矜持地坐了一下，屁股刚挨着就起来了，好像上面有针扎他。
　　在那一霎眼的瞬间，他既想成为应涟一样的人，又想超越应涟，又深知自己弗如远甚。他为自己这些不知天高地厚的想法感到窘迫。
　　其实应涟待他没有多亲厚，只是因为他要学，应涟才时时带在身边提点几句，但这依旧是他在举目无亲的皇城里最亲近的人。
　　他把应涟当成依靠，因此时常忘记了，这是一个二十岁就在朝堂上呼风唤雨的人，跟他是不一样的。
　　那么厉害如应涟，今日上朝会顺利吗？
　　他这厢记挂着应涟会不会被那些人为难，不知道应涟清早就把老头气得胡子一颤一颤。
　　崔覆盂预感到应涟马上要杀回来，因此前两日就上书请求皇帝立后，以有德之女镇位中宫。
　　有德之女是谁大家都很清楚，而且崔覆盂贴心地提供了三个人选，分别是他的大孙女，二孙女和小孙女。
　　小皇帝看着来气得很，崔覆盂把他当什么？逃不出如来佛手掌心的猴头吗？但又不能直接驳了崔覆盂的面子，只能推说国中百废待兴，现在没这个心思。
　　“我等皆知陛下一心国事，无亲近女色之心，然皇后的职责远非开枝散叶，更是做天下女子的表率。且只有陛下与皇后伉俪相携，为下缀旒，天下万民才能安心成家立业啊！”
　　上高度了，开始道德绑架了。应涟听得想笑。先皇崩逝，国丧期间，民间偷偷造出来的孩子都不知凡几，百姓哪有闲工夫等到皇帝娶皇后给他们做个表率。
　　“臣以为甚妥。”应涟说。
　　崔覆盂心里有不祥的预感。倘若应涟和他对着干，他不愁找不到地方反击。但应涟附和他，定然是没有好事，要阴一套阳一套了。
　　果然，应涟接着说：“我大魏正当兴盛，天下德容才貌俱佳的女子不计其数，臣以为首辅家长孙女、刘尚书家幺女、冯侍郎家次女与徐郎中家小妹等诸人皆堪作中宫之选，听闻杨将军的妹子在边塞长大，豪爽直率，颇有将门之风，亦可为良配。”
　　崔首辅要嫁孙女，这时候一切其他人选都是作对，因此应涟在他们眼里跟阎王爷一样，不急不缓地点名，点到的人都战战兢兢。
　　里面有应涟这边的，也有站中间的，更有崔覆盂那边的。场面乱成一锅粥，应涟还不嫌事大地拿勺子进去乱搅一通，确保热气烫到每一个人。
　　自己还是太要面子了，崔覆盂想。上书的折子里他明确写了自己三个孙女的闺名，在朝堂上他没好意思直白重复一遍皇帝必须从我这三个孙女里挑，被应涟钻了空子。
　　而实际上应涟不仅知道他三个未出阁的孙女的闺名，连他家养的小狗小猫小鸟叫什么都知道，只别着他不提，自己就当什么也不知道。
　　陈昭成俯视着金座之下两个重臣针锋相对，心里对应涟并无半点感激，只觉得冷。
　　比起崔覆盂，他其实更讨厌应涟，可是他一个也奈何不了，只能撺掇着他们狗咬狗，又经常被反噬。
　　譬如此刻，他堂堂一国之君，也像货物一般，被大剌剌地拿出来称量，左一个良配右一个良配，没人过问他的意思。
　　但应涟把水搅浑了，他也算松一口气，至少最近一段时日，他不必担心娶到一个不爱的女子，白日里和朝臣斗法，夜里还要防备着被谁监视。
　　“次辅大人正值壮年，天下好女子再多，又怎及得上自己所出。”
　　崔敬乾是清河崔氏的旁支，今年刚从地方捞上来做京官，背靠崔覆盂这个表叔公好乘凉，说话一向直接。
　　应涟屈居于他表叔公之下，又没家世，竟然敢落他表叔公面子，他义不容辞地站了出来。
　　然而没人接他话，连平日里他表叔公手下那群狗也没一只叫的。回应他的只有寂静。
　　他的冷汗就冒出来。
　　崔覆盂在心里把这蠢货骂了百八十遍。
　　昔年应涟的父兄战死，先帝要追封应将军一等公，爵位由应涟承袭。这样别人求不来的恩典，应涟不要。
　　辉煌的大殿上，应涟身着青色官袍，衬得一脸惨白颜色，声音却足够堂上的老皇帝和堂下的文武百官听清楚。
　　应涟说，臣自小体弱，无福生养，陛下厚意，爵位传到臣手里只怕无可为继，辜负陛下恩泽。臣不求袭爵，只求为大魏死而后已。
　　在大魏，鹿鞭酒是一种神奇的存在。人人都说没喝过，但卖鹿鞭酒的地方往往一售而空，颇有阴兵过境的感觉。有条件的还能喝虎鞭酒，没条件的也要搞点猪鞭驴鞭酒喝喝。
　　公开说自己不行的，大约开国以来还是第一个。
　　但十九岁的应涟不在乎有没有脸面。
　　他先没了父亲和大哥，又因为不肯拦着二哥去蹇水城，遭母亲埋怨。那时候母亲已经哭得不能视物，连他自己都不能想象，何以这样心狠，不给母亲一点活路。人说母子连心，二哥死讯传来那一天，母亲突然晕倒，再也没醒过来。他才知道这话是真的。
　　他不愿踩着父母兄弟的血走到那个令人艳羡的尊位上去，也知道老皇帝多疑，只要他袭爵，此生再难有所施展。楚国公府就是现成的例子，从上到下都养废了。
　　他不要爵位要变法，老皇帝听懂了。
　　他再抬眼，时殊世异，和他对上目光的已是新皇。他分明看到皇帝的眼里有解恨的笑意，嘴上却出来圆场，斥责了崔敬乾两句，轻轻放过了。