太傅大人必须死！（古代架空）——山阴大雪

　　“现在不行吗郎主，就小孩好玩儿呀，长大了就讨人厌了，再说我像他这么大的时候都已经在江湖上摸爬滚……好吧我滚了”灵雨吐了吐舌头，利索地翻窗跑了。
　　这丫头不比闻诤细心，就大剌剌地给开着窗子，应涟走过去，但并没有关上，只是站着。
　　三年前，大魏曾和氐人一战。守城的是他父亲，后来又相继填进去了大哥二哥，最后才堪堪保住蹇水城。先帝虽嘉奖应家满门忠烈，但朝堂上始终质疑声隐动——氐人一贯不成气候，就算这次集结了支、丹、鹖几部，也不过是人多了些，怎么就打到这般惨烈地步？说不定是应家消极怠战，欲挟国难以邀军功。
　　“永兴二十八年，氐王子齐勒塞擒边关穆氏为用，穆氏善打铁，因……”
　　应涟靠在窗棂上，闭着眼睛，默念方才传来消息上的每一个字。雨水潲进来，打在他额间眼下，淌遍细腻苍白的皮肤，令他显得荒旧。
　　荒旧了，丛生蔓草，少有人烟，神像塌了半边，任凭雨打风吹去。
　　难怪父兄传回的战报里请求驰援，说氐人的铁器数量激增，远超累年骚扰边关所劫掠走的那点。当时他怀疑有人里通外国，转运军备给氐人，然而即便上书说动了先帝，上上下下清查一遍，也查不出什么名堂。
　　原来如此，原来如此。
　　他关上窗子，洗了洗脸。
　　但还是关得晚了，又咳起来。这一咳不打紧，拖拉到夜半还不肯停。
　　闻诤只披了件单衣裳，敲门进来看他，白日里整齐的发髻散成一束辫子，扎了一段可疑的麻绳。
　　“你上吊去了？”
　　“我……我头悬梁来着。”
　　应涟的声音沙哑，说几个字就得咳两声，闻诤给他捋着前心后背，被拨开说这样没用。
　　“有用。”闻诤这时候倒显出点和“心软，大事难成”相悖的执拗，搓热了掌心，公然违背宰辅大人的话，捂上了喉结以下锁骨以上那块凹陷的地方。
　　民间讲哪不舒服多半是受凉的缘故，闻诤突然想起来以前有人这样说，于是便试一试。
　　捂了一会儿，也不知道是他的头在应涟嘴边所以应涟忍住了，还是方法真的奏效，咳症竟然有所减少。只是手一拿走，原本捂热的地方受凉更甚，导致应涟一推开他就掩着帕子剧烈地咳起来，胸腔里发出呼噜呼噜的气音。
　　闻诤又捂上去。
　　等到应涟能说话了，颇为无奈地看着他：“你要一晚上这么着不成？”
　　闻诤脱了鞋爬上床，嗯了一声。
　　应涟虽不是习武之人，对命门没那么敏感，但任谁被握着脖子也很难睡着，何况他本来就浅眠。
　　两人僵持半晌，应涟木然拖着脖子上的那只手滑进被窝，闭上眼睛。
　　倘若裴宾看见这一幕，只怕眼珠子要瞪出来。世人皆以为宰辅软硬不吃，只凭自己心意做事，原来这样死缠烂打一意孤行，就可以吗……？
　　因为捂着脖子这姿势实在别扭，闻诤以一种诡异的身形蜷在一边，本来还没长太高，这样显得更矮了，侧脸也稚嫩柔和。应涟借月光垂眼看了半晌，几次想说你不适合官场，不如等大一些就回到江南老家去，我会给你一生用不完的钱。
　　终于还是没说。
　　他有种预感，倘若说了，闻诤又要哭。他实在不想哄。
　　况且……
　　况且闻诤如何看待当年的事，又要凭什么手段去讨个说法，这些事他无权替他做决定。
　　第二天俩人都起得很早，闻诤是下定决心要用功用功再用功，而应涟只是照常起来干活，永远有处理不完的公务。
　　只是刚收拾好，连热茶都没喝上一口，小皇帝身边的太监就来了。
　　孙牧从小皇帝还是太子的时候就一直贴身伺候，如今小皇帝登基，他自然越过其他人，成了太监里的一把手，平日里谁见了也要称一声孙大人。
　　不过他来应府倒是还相当客气，代为传达说陛下十分关怀老师，不知眼下身体如何了，尚有许多国务要请教。
　　然而热敷了一夜已经很有好转的宰辅勉强歪坐在椅子里，连嘴唇都是白的，只抚着心口不说话。
　　立侍在侧的闻诤颇有眼色，一边拿帕子给他擦冷汗，一边用身子支着，使他不至于倒了，替他接话道：“陛下牵念实在惶恐，可是我们家郎主昨夜一宿都没睡，咳症总是白天渐轻夜里又犯。”
　　敢这么跟他说话。孙牧一时拿不准这是小厮还是什么，心下不悦，但打狗还得看主人，既然应涟让他代为兜搭着，自己又能说什么。于是只好陪着笑脸又殷切关怀了几句，把小皇帝赏赐的药材留下，自出门去了。
　　他一走，应涟的病也就好了，舒坦地靠回椅子里，喝了口茶。闻诤下意识站直了，听到应涟说：“你说说看，方才我为何病重。”
　　大清早的，休眠一宿的脑子还没怎么转，听见这话霎时清明了。
　　“因为……郎主现在仍然不想上朝。”
　　“那我因何不想上朝？”
　　闻诤抠抠衣角。他怎么知道，他家郎主想一出是一出，得罪过的人比天上的星星还多，有时候看着完全是心血来潮，不能以常情揆度。但他又不能这么说，只好硬着头皮想。
　　“郎主称病之际，裴大人求见，故而此事应当与裴大人有关。但裴大人极为……爱敬郎主，应当是为郎主办什么事，受到阻碍，未能办成。因此闻诤猜想，应当是郎主要做的事，陛下不允，所以……”
　　往后的话就不好说了，闻诤一时想不出什么更体面的说法。总不能说你们俩杠上了，你在等皇帝让步吧。
　　“不错。”应涟又拍了拍他的头，好像只会这一种奖励小孩的法子似的，“但不是皇帝不允，是崔覆盂那头老狐狸。真是人老成精，活那么大岁数净给人添堵。”
　　应涟完全没有不尊老爱幼教坏小孩子的自觉，十分欣慰道：“你都能想明白，咱们的陛下也不远了。”
　　闻诤：喂，我是什么很笨的人吗？


第5章 被老东西小东西包围
　　应涟有三日没见着闻诤了，但这不是他掰着手指头算出来的，是闻诤再次出现，他才想起，好像这条尾巴确实消失了一段时日。
　　本以为小孩是躲着他的考校，毕竟头一回紧张得跟瘟鸡似的，却不想是在加班加点地练剑读书，简直到不眠不休的地步。
　　要不是他处理手底下人那些污糟事处理得头疼，来园子里走走，还不能知道这小孩在闷声发癫。
　　闻诤在一个最渴望得到认同的年纪，正准备大谈自己的学习计划，被应涟轻飘飘一句“晚上不睡长不高”浇得熄火了，又有点下不来台，因此抱着剑装深沉不说话。
　　如果满朝文武都是闻诤这样的笨蛋就好了，应涟想。这样他就不用把那些人分门别类地归置起来，这撮还可以给收拾收拾烂摊子，那撮外放几年捡回来还能用，另一撮贬官抄家刻不容缓，最后一撮非死不可。
　　“剑好用么？”
　　闻诤点点头，力图做一个高冷剑客。
　　“耍一段看看。”
　　闻诤：……
　　砉然一声剑出鞘，深蓝袍子臂别白花的少年素净如道姑，剑意却并不慈悲，招招紧凑险峻，一劈一撩斩风有声，斜里一送刺落叶上积水，泼喇喇又下一场雨。天光照应雪亮剑身上两枚小字：洗红，倒真有点意味。
　　不过应涟也就是看看热闹，他父兄使横刀长枪居多，他看得多了，尚能鉴赏一二，到了剑就完全是个外行了，只觉得闻诤转得跟小蝴蝶似的，挺有章法。
　　幸好闻诤没有读心术，不知道赞许的背后是这样的评价，很欢喜地收了剑，问应涟：“这两天停了雨，郎主的咳疾好些了吗？”
　　他想应该好些了，夜里都没再听见远远的咳嗽声飘过来。
　　果然应涟点点头，转而问道：“前几日事忙，没顾上问你，为何不愿意跟着灵雨走？”
　　那天灵雨等不及，自己向闻诤抛出橄榄枝，下一句还没说出来，就被人把橄榄枝剪成两截扔了，气得灵雨连夜收拾包袱出京。
　　为什么不想，说出来十分挫伤少男自尊，闻诤低头在砖地上蹭着鞋尖的泥，忖度怎么开口。“无论天潢贵胄还是贩夫走卒，能力或大或小，总有力不能及的时候，因此江湖上有很多贩卖消息，拿人钱财替人办事的地方。萍末是其中之一，在中原也叫得上名号，萍末的掌柜，就是灵雨。”
　　闻诤猝然抬头。
　　他算是看明白了，以应涟为中心，周遭的人都像是揠过的苗，偏偏都茁壮成长，十分年少有为——除了他自己。谁能想到那个嬉皮笑脸的年轻姑娘竟然是特务头子。
　　“你跟着她，学学怎么收集处理传递消息，怎么还价杀价也是好的。”
　　“那灵雨……姐姐，何时回来？”闻诤垂头丧气。
　　“不急，你一下子学不了那么多东西，等再大些，你出去跟着她在外头走两年，见见世面。”
　　“郎主，我是不是很差劲……”
　　应涟排行老末，从前在家里向来是最受宠的，如今也不过二十一二岁，哪晓得哄孩子那一套，何况就是有现成的能学，他也没那闲工夫。略在脑中对比了一下见过的所有小孩，道：“比之我那些子侄，要强一些。他们这个年纪还在斗鸡斗蛐蛐儿呢。”
　　闻诤没吃过猪肉也见过猪跑，知道那一类完全是纨绔子弟，即便长大了也同现在没什么差别。自己的对比对象竟然是他们，闻诤高兴不起来。
　　在他的想象中，应涟至少应该把他同一些有出息的人做对比。至于有出息到什么地步，他又很茫然。
　　夫子讲，读书人毕生所求，以扬名立万为下，学以致用为中，经天纬地功加于民为上。可是这些都离他好遥远，他就算再日夜勤勉，真的能在这权贵如云的都城做出一番事业吗？
　　现在出了应府，他不过是个连双亲都没有的乡野小子，能背几篇文章，耍几套剑招，如此而已。
　　应涟在小花园里吹了吹风，觉得好些了，便要起身往回走，冷不防被拉住衣袖。
　　“求郎主教我。”
　　“哪个夫子不称意，给你换了便是，过两日我上朝了，没现在这么清闲。”
　　一个寅时起来，埋首公文到亥时才睡的人，竟然把这种日子叫作清闲。闻诤突然明白，自己做的，还远远不够。
　　“夫子教得很仔细，但闻诤想在上完课以后，还像以前那样跟在郎主左右，侍奉笔墨，学为官之道。”
　　这小孩，半个月里折腾出八百个想法了，不过应涟也无不可，同他说现在没事就可以跟过来。