烈池焚粼（玄幻灵异）——云雨积

　　“谁说不是呢。”
　　直到有一夜，周雪酌裹着冬夜的潮重，蹑手蹑脚钻进他的厢房往床榻上一扑。
　　周霜醉被这动静扰醒，还没来得及发作，便瞅见一颗乌黑的脑袋窸窸窣窣地从缎被探出，像只找到暖窝的幼猫，三两下轻盈地蹭到他胸前。
　　“都什么时辰了，还不睡？”
　　周霜醉面色仍旧冷峭，心中刚蹿起的一丁点愠色却已荡然无存。
　　周雪酌顺势将额头抵在他肩侧，冰凉的手指轻轻攥住周霜醉的寝衣袖子，犹豫片刻后压低声线道：“先前跟你提过的守夜婆子，还记得吗？我去问了她为什么父亲待我不同，那老婆子说……因为我是‘天女’，阴阳双相。”
　　周霜醉不禁蹙眉，未解其意。
　　周雪酌深吸一口气，抿了抿唇，忽然松衣解带，捉起他的手探向腿侧如融雪蕊瓣隐在幽处的柔软起伏。
　　细腻的软肉扑在掌心，周霜醉指尖一颤，整条手臂都僵住了，心底像是被暮钟重重一撞，震得神思俱乱。
　　周雪酌却只抬眼望着他，眸中清亮，小心翼翼地探询：“所以……是不一样的吗？”
　　见弟弟敛眉不语，他又想伸手去解周霜醉的寝衣系带。
　　仿佛非得亲眼见过“寻常”，才肯信自己的与众不同。
　　“别动。”
　　周霜醉一把攥住了他细瘦的腕骨，力道不重，却将他牢牢按住。
　　一缕绯红从耳根烧上侧颊，周霜醉别开脸，声音压得又低又急：“……别胡闹。”
　　周雪酌眨眨眼，乌黑的睫毛轻颤，仍是不解。
　　周霜醉平素出入书院，同窗有寒门子弟，夜夜悬梁刺股满脑子经书子集，亦有高门贵族纵情风月，昏昏流连于烟花巷尾纸醉金迷。他也被拉着去过几回筵席，没得什么意趣，倒多少也知人事欢爱大抵何如。
　　可周雪酌不同。
　　他自幼被困在偏院方寸之间，无人与他言说这世间的人情欲理，更无人教他辨别这毫无遮拦的靠近与触碰，究竟与儿时相依取暖的厮磨有何不同。
　　周霜醉喉结滚动，掌心异样的触感犹在烧灼，燎得他气息微乱。
　　“……这有什么可比的。”
　　良久，他才哑声反轻斥兄长道：“把衣裳理好。”
　　周雪酌怔了怔，虽仍懵懂，却也乖乖敛好衣襟，像只自知逾矩的小兽蜷身偎回缎被边角。
　　厢房寂寂，冬夜的寒意在两人之间浸着一缕幽微不可言的静默。
　　后来周霜醉做了个堪称荒淫无度的春梦。
　　梦中出现的，并非浓妆艳抹花团锦簇的俳优倡伎……而是周雪酌。
　　长久以来，周霜醉对他这个总被欺负的双生子哥哥，总有些说不清道不明。
　　有时他觉得周雪酌着实愚笨蠢钝，迷迷糊糊地像冰天雪地极易被猛禽吞吃的小兽，要是没有他，父亲兴许会对自己更青眼相加。
　　可有时，他又觉得庆幸。
　　母亲诞下他们后便被周槛川用银钱逐走，世间行苦无尽，五阴炽盛，也只有哥哥无论风霜雨雪，都会在原处等他。
　　他们生前在母亲腹中依傍，死后应当也会同穴而眠。
　　自从周雪酌夜奔国公府，险些被盛怒的父亲葬身火海，他便日渐憔悴缄默。
　　周霜醉在外人面前明哲保身地与兄长划清界限，心中暗道，待他承袭家业一切就会有所不同。
　　可这一切，都被皮影师的到来打破了。
　　周雪酌眼眸中总是流露的依恋不再望向他。
　　周雪酌细细碎碎的念叨也不再落到他的耳畔。
　　终于在岁末仲冬，二人争吵了一番，不欢而散。
　　没过几日，周雪酌竟然主动趁夜踏雪寻来。
　　周霜醉冷冷应声，唇角一泓压不住的浅淡轻笑还没晕开，便骤然凝结。
　　他听见说周雪酌说：“皮影师要带我离开当涂。”
　　眼底光彩流转，仿若上好的青瓷在暗角映着磷火，透出玉润釉色。
　　他还听见周雪酌说：“你能不能帮帮我们？”
　　沉寂数日的面孔被从未有过的希冀点亮，浮现淡粉的光泽。
　　离开当涂？
　　……我们？
　　周霜醉胸口好似被一簇硬刺棘枝狠狠扎穿，乌云翻墨地掀起惊涛骇浪。
　　静默片晌，周霜醉踅过身踱回厢房，在临窗的倚榻上坐定。周雪酌亦步亦趋地跟着步到榻边，见弟弟招招手，刚往前凑了半步，周霜醉突然伸手揽过他腰身，一带一按，将他圈坐在自己腿上。
　　“不是说再也不理我了吗？”周霜醉手臂横亘在兄长腰间，不轻不重地箍着他的肋胁，那截微微凹陷的腰身仿佛生来就该嵌进他的掌心。
　　“哎！”周雪酌毫无防备地踉跄了下，“吓我一跳。”
　　旋即他自然而然地倚进周霜醉怀里，虽隐隐觉得有些喘不过气，却还是如常地挪了挪姿势，环住弟弟骨架宽阔的肩膀，小声絮语，“……气话你也信啊？”
　　黑魆魆的厢房没点夜灯，冬夜的濡湿寒气从窗缝渗进，却洇不散两人躯体相贴蒸霭的热烫。
　　闻言周霜醉忽地笑了下。
　　“好。”
　　吐息拂过周雪酌耳后薄透的皮肤，激起一阵微不可见的细微战栗。
　　“既然是哥哥想要的”，他下颌抵进散发淡香的肩窝，垂眸顿了顿，字句阴恻恻地犹如搅弄着潮湿夜露，“我怎么会不帮呢？”
　　臂弯徐徐收拢，将兄长更深地圈进怀中。
　　“但在那之前，”周霜醉偏过头，嘴唇擦过对方温热的耳廓，轻声呢喃，“我想要的……哥哥也得帮我取来才行。”


第29章 笼中鸟
　　“……你是说, 给长兄下毒？”周雪酌怔愣着眼睫飞快扇动。
　　周霜醉轻描淡写的筹谋，像蜘蛛口螯贴上耳廓湿丝悄无声息地钻了进去。
　　阴湿的黏意叮得周雪酌浑身一颤，他下意识就要起身退开, 却没挣脱。
　　“你想到哪里去了？”周霜醉反倒像听见他说出什么大逆不道的话, “只是些吃了会心慌的炮附子罢了, 一旦长兄今岁会试不成, 父亲自然会更看重我。”
　　周霜醉又将愣愣望着他的周雪酌环紧了点, 循循善诱道：“在府里说得上话，我才能帮你跟那个皮影师平安离开当涂。”
　　周雪酌仍旧慌乱地低头咬了咬嘴唇：“可是……”
　　“可是什么？”周霜醉捏起他发抖的下巴, 唇齿翕张, 仿佛吐露出天罗地网的蛛丝，一字一顿道，“其实我早就想这么做了, 从小长兄他们仗着出身羞辱我们, 更是百般欺凌哥哥, 现在我们只不过让他略微吃一点苦头，这难道很过分吗？”
　　“况且周府若不出点乱子, 你们又怎么趁机脱身？”周霜醉指腹托起周雪酌无措的面庞，两对霜雪分明的眼睛宛如蝶翅的目斑。
　　他的哥哥四肢清瘦, 骨架也是细长的，尖下颌，偏偏脸腮又皮肉亭匀。
　　“就算你们远走高飞了，万一父亲派人追捕, 那又该如何是好？”
　　“要想平安无事，必须以绝后患。”
　　“只要我能承袭家业, 哥哥就再也没有后顾之忧了，不是吗？”
　　“……”
　　周雪酌被这番精雕细琢的诳惑话语绕得五迷三道, 晕晕乎乎地嗫嚅地问：“那我要……怎么做？”
　　他的弟弟端雅净洁，天之骄子，想出的法子必然是上上解。
　　可周雪酌不知道的是，周霜醉只是想将他绑到这条驶入阎浮提水的小舟，再不能回岸。
　　殿春礼闱放榜，周府迎回的并非喜报，而是一具覆着白布的尸身。
　　长公子在策论未完时忽地栽倒，口角涌出乌黑血沫，四肢抽搐如遭雷击，不过一炷香的功夫，人已在满地散落的墨卷中断了气。
　　死讯传回周府时，周雪酌正在偏院为皮影师新刻的影壁鬼点染瞳色，笔尖朱砂“啪”地坠地，在青石砖溅开一滴刺目的血泪。
　　“……急症突发，药石罔效。”
　　周雪酌看见管家惨白的唇一张一合，耳畔嗡鸣，字字如冰锥贯耳。
　　府中流言四起，却也无人能说出个子丑寅卯。
　　夤夜春寒料峭，周雪酌跌跌撞撞地奔闯进周霜醉的厢房。
　　“你不是说炮附子掺进姜汤……只会心慌……”周雪酌指甲深深掐进掌心，喉咙里像是渗出血沫腥甜，“长兄怎么会死呢？”
　　“都怪我。”周霜醉神色失措，似乎也万分愕然，“我没料到长兄的身子竟虚弱至此，一点‘炮附子’就受不住了，也许是医馆炮制火候未到，乌头毒性没能尽去，才伤了长兄根本。”
　　周雪酌眼睑洇满泪珠，呆愣愣地望着他。
　　“事到如今，哭也无用。”周霜醉倾身抚过周雪酌颤抖的的冰凉手指，合在掌心，像蛛螯轻启地低声道，“我们为长兄诵一段往生咒吧，他走得突然，魂魄怕是难安。”
　　周雪酌惶惑不安地任由周霜醉牵着自己走到神龛灵牌跟前，心中无端升起黏稠的寒意。
　　他感到有些不对劲。
　　可为时已晚。
　　人一旦杀起人来，就很难停下。
　　不久，当涂周氏宛如恶咒深缠，府中少爷小姐接连暴毙，周雪酌则夜夜惊悸，总梦见菩萨低眉，佛陀阖目，他泡在一汪烈烈灼烧的绛红火海，双手浸满鲜血，怎么洗也洗不干净，究竟是粘腻腥秽。
　　终至一日，正值盛年的周槛川在子女接连凋零的噩耗下郁郁染病，遽然长逝。他膝下唯余二子，天资卓越的周霜醉顺理成章地继嗣宗祧。
　　周雪酌以为这无休无止的梦魇总该有尽头了。
　　他自觉坏事做尽，死后必当堕入八寒地狱，但在那之前，若能跟皮影师共游远山淡水，纵览浮华天地，此生便也足矣。
　　转眼又至初冬。
　　就在相约启程的前一夜，皮影师死了。
　　此时周氏因接二连三的厄祸根基动摇，已然岌岌可危，恰逢国公府自皇都迎来一位举重若轻的皇亲国戚，据闻贵人恪守斋戒好佛念慈，连只蚂蚁都不忍踩死，且独喜皮影。
　　周霜醉遂提出在寿宴献演《目连救母》，借此托一口气为周氏的日落西山稍作弥缝。
　　皮影师欣然允诺。
　　赴宴前，周雪酌发觉他手中旧羊皮卷裹着的线轴牵丝将尽，于是轻唤了声“阿漪”，主动揽活：“我去替你买。”
　　听罢，皮影师也不言谢，只弯了弯眼角倾身凑近道：“等我回来。”
　　寿宴盛况空前，珠帘高垂，百灯照夜，皮影师于堂中设幕张灯，十指引线，牵动着栩栩如生的傀儡宛转腾挪，引得席间连声喝彩。