腐鼠（古代架空）——人间有色

　　“薛大人不觉得我是背主之徒？”包致奇问。
　　“背主？”薛令止挑了挑眉，“你效忠的是靖海王，不是我。你今日来投诚，不过是换了效忠的对象。至于背主……”
　　“靖海王若是不做那些大逆不道的事，你又何必背他？”
　　薛令止态度转变之快令人愕然，包致奇一怔，随即笑了：“薛大人果然爽快。”
　　“不过，”薛令止话锋一转，“为什么靖海王有这样的胆量敢起兵造反？”
　　在一众藩王中，靖海王不论从封地、个人的能力、还是威望而言，只能是中规中矩。如今皇上帝位坐的稳当，他怎么敢起谋逆之心？
　　他这样想，也就这样问了出来，包致奇则道：“皇上无子，又兄从弟及，哪个藩王没半点想法？”
　　“而且谁说只有靖海王这样想？多的是想要浑水摸鱼的。”
　　也许一开始，靖海王发现了那条尘封的水道，只是想多赚些银子。后来偷偷出海，拿到了大盛管辖的铁矿铜矿，再后来皇位更替……
　　谁能说得清楚是一开始就有不臣之心还是慢慢滋养出了可怕的欲望？但这些都不重要了。
　　薛令止了然，皇上也察觉这些藩王的不安分，这才借着康王之死收拢府兵，就是为了进一步限制藩王的权利。他将木匣合上，推给关应山：“收好。”
　　关应山接过木匣，放在身侧。
　　包致奇看着两人默契的动作，眼中闪过一丝复杂的光：“薛大人，关公子，包某还有一句话，不知当讲不当讲。”
　　“说。”
　　“靖海王那边，近来动作很大，”包致奇压低了声音，“他在成阳府囤积了不少私兵，武器也到了不少。如果皇上再不动手，他怕是……”
　　他没有说完，但意思已经很明显了。
　　“你这段时间不要离开九江府，不论找什么借口。”他要将人放在眼皮子底下才放心。
　　“薛大人放心，”包致奇站起身，朝他拱了拱手，“包某既然选了这个道，就不会回头。”
　　薛令止转过身，看着他那双狭长的眼睛，片刻后点了点头。
　　“那今天就到这里。包二爷回去，一切照旧，不要让人看出端倪。”
　　“明白。”
　　三人起身，包致奇送他们到门口。
　　……
　　“皇上？”影端了一盘青玉糕。他穿着一身黑衣，带着可怖的面具，扣在洁白盘子上的手指有些厚厚的茧，一看便知此人是习武之人。
　　长时间的路途奔波让皇上脸色苍白十分疲惫，他看着心疼，有心想缓解，便寻来这糕点。
　　而现在皇上正看着密报出神，眉头紧紧的锁着，让人想亲手将其展开。他微微叹了口气，也不知那两人是如何办事的，这密报是一封又一封，连带着皇上的表情也是越来越难看。
　　皇上过了好久才回神，但扣着密报的手紧了又紧，他视线转移到影身上。透过那张面具注视对方的瞳孔。
　　他突然道：“把面具卸了。”
　　影闻言没有问为什么，而是乖乖照做。随着面具的落下，那张俊朗甚至有些凌厉的脸漏了出来，耳边的碎发被他撩在耳后。
　　若薛令止在此，便会震惊与此时有些乖顺的男人居然是万将军。那个刚从北疆得胜归来却因为冒犯帝威被打进皇陵不得出的万贺堂。
　　在所有人眼中，皇上与万贺堂的关系应当都是恶劣且水火不容的，谁知道私下二人竟然是如此亲密甚至越界的关系。
　　影——或者说扮成暗卫陪伴帝驾的万贺堂凑了过去，手指从皇上的手背一点点向上，停在眉心轻轻揉了揉。
　　“怎么了？”
　　皇上抬手将那根手指捏在手心，整个人顺势倒在万贺堂的怀中，他忽然道：“先帝会不会是被害死的？”
　　万贺堂的身躯一僵，轻松的表情褪去，显露出几分冷厉来，“怎么这样说？”
　　“你看看。”
　　皇上脑中闪过皇兄病重时的场景，他从封地风尘仆仆的回京，刚入宫便得到了皇兄垂危的消息。再相见，皇兄像是被抽去了生机，如此的孱弱，哪有半点意气风发的模样。
　　他险些认不出那是他的兄长。
　　他一直怀疑皇兄的死因，几度将凶手钉在了王贤身上，可是查来查去都没找到证据，如今一种可能却从薛令止的密报里呈现。
　　那茶叶……会不会就是元凶！
　　“皇上？！”
　　他的回忆被万贺堂有些失控的惊呼所打断。万贺堂哪里在乎先帝是怎样死的，他只知道这茶叶作为贡品年年送入皇宫，真正的受害者是国家的帝王，更是他的爱人！
　　“去请太医！皇上可有哪里不适？”
　　他开始回忆自己和皇上的交往，自打皇上登基后，对他是越来越冷情了，只怕都是那茶叶的过错！
　　他恨不得快马加鞭去那九江府，将那些茶叶烧个干净，再将陈家挫骨扬灰！
　　“别着急。”皇上按住万贺堂的手，他的力气明明不大，完全比不过久经沙场的武将，但那动作却像缰绳，牢牢拴住了暴怒的战马。
　　“朕嫌兰茶回甘，少有饮用，加之太医日日请脉，无妨。”
　　“就是一丝一毫也不能放过，”万贺堂闭了闭眼，遮住他眸中的杀意，“敢对皇上动手，若皇上怕打草惊蛇，臣自会处理的一干二净。”
　　他心中对薛令止的印象略有回转，在这件事上倒有点能力。
　　“朕是在问先帝！”皇上摆了摆手，看万贺堂那副油盐不进的样子，叹了口气，“罢了，朕会解决此事。”
　　“皇上为何觉得这是针对先帝而非皇上您呢？”万贺堂突然开口。
　　“贡品茶叶的选用绝非一朝一夕能完成，其中要审查多久，那时朕不过一小小王爷罢了。”
　　“可那茶叶并非正常筛选，而是得了先帝亲批！”
　　一但遇上和皇帝有关的事情，万贺堂比谁都要谨慎敏感，这带着毒的茶叶是先帝亲自送进皇宫，敲定为贡品茶叶。
　　况且他并非只关注了那茶叶，密报写的很清楚，有一伙人在大盛四处作乱，甚至还与王贤有关，那图案其他人不明白，难道他还不明白么？
　　“那伙反贼身上的标志臣曾在先帝身上看到过！”
　　“闭嘴！”
　　“怎可妄议先帝！”
　　万贺堂松开了抱着皇上的手，看着皇上瞬间冷下来的脸和排斥的眼神，苦涩地开口，“先帝如此宠爱王贤，宁可让皇上受钳制也要让皇上善待王贤，皇上一点怀疑都不曾有吗？！”
　　“你要朕怀疑什么？怀疑朕的兄长处心积虑算准了自己的死期，也要用这种迂回的手段害朕？皇兄若真看不惯朕，何必将皇位传给朕，大可以一道圣旨赐死朕！”
　　谈及心中最不愿意被人触碰的伤痕，皇上的情绪也变得激动起来，他不可能怀疑那个给予他温暖，亦兄亦父的兄长。
　　若今日在他面前大放厥词的是其他人，他绝不会只是斥责，他想，他已经给了万贺堂足够的偏爱和容忍，故而他冷淡地开口，“这些话不要再提。”


第116章 乱子
　　斗茶宴是九江府一年一度的盛事，今年格外不同。
　　一则因为贡品兰茶名声日盛，且听说有大人物要来，慕名而来的茶商比往年多了将近一倍。二则因为这次斗茶宴并非陈家家主操持主办，而是交给了一个外人。即使这人还没有在外界光明正大的露面，但陈家内部的动作也叫人怀疑，这家主之位是不是要多些波折。
　　爱看热闹的人不少，陈天赐故意将这活计交给陈天能，就是想另唱一副大戏给别人看。
　　陈天能穿着一身灰色的长袍，站在院中，手里攥着厚厚一沓纸。这是是他这几日熬夜写出来的斗茶宴流程。他的手腕还不太灵便，字迹有些歪斜。
　　五小姐站在他身边，替他翻看那些纸张。她今日也换了一身素净衣裳，头发用一根银簪挽起，露出一截纤细的脖颈，眉眼间褪去了几分少女的稚气，多了几分沉稳。
　　“阿兄，茶王厅那边的座位安排，还没有定下来。”她指着一页纸说。
　　陈天能低下头，不甚在意地看了一眼，院外便传来一阵急促的脚步声。
　　一个管事模样的人冲进来，脸色铁青：“少爷，不好了！茶王厅那边……那边塌了一面墙！”
　　五小姐一惊，连忙攥紧了帕子，焦急道：“什么时候的事？”
　　“就……就刚才。那墙去年就裂了缝，一直没修。今日风大，不知怎么的就……”管事的声音越来越小，不敢看陈天能的眼睛。
　　五小姐知道兄长许久未处理这些事情，一时有差漏也很正常，她怕兄长介怀，安慰地扶住陈天能，低声道：“阿兄，不要紧，我跟你一起去看看。”
　　两人刚走到院门口，又跑进来一个小厮：“少爷，厨房那边也出事了！说是送菜的马车半路翻了，今日的食材怕是不够……”
　　话音未落，又有仆人来报：“少爷，豫章来的周公子已经到了，安排在南院的客房，但那边还没收拾出来，周公子发了很大的火……”
　　一个接一个的消息像雪片一样飞来，每一个都比前一个更棘手。陈天能站在院中，听着四面八方的禀报。
　　这不是偶然。是有人在背后捣鬼。而那个人是谁，不言而喻。
　　五小姐反应过来，攥紧了陈天能的袖子，低声道：“阿兄，要不……我们去请大人帮忙？”
　　她一时又有些懊恼，明天就是斗茶宴，她该早点来！她眼神如刀，狠狠扫向这群阳奉阴违的奴才，骂了一句，“你们这般，搞砸了斗茶宴，难道能落到好？一人抽个二十鞭逐出陈家才是！”
　　那些奴才表面惶恐，实则并不将五小姐的威胁放在心上。他们真正的主子是家主，哪里轮得到五小姐耍威风？
　　看清那些人的轻视，五小姐气极，被陈天能拉了一下。
　　陈天能摇了摇头，这些诡计大人早已知晓。之所以按兵不动，只是因为斗茶宴的结果对他来说毫无作用，就是台子倒塌燃起大火又能如何？陈家的命运早已写好了结局。
　　故而他对这些奴才无话可说，更没有想要将他们拉拢的意思。
　　他指了指茶王厅的方向，抬步往外走。
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　　斗茶宴的准备果然如预料中一样，乱成了一锅粥。
　　暮色四合，陈家祖宅的灯笼次第亮起，将整片茶园笼罩在一片昏黄的光晕中。
　　今日本该是最后的筹备收尾。然而此刻，正厅里的气氛却像一口即将沸腾的锅。