限时情人（近代现代）——落鳍

　　我那晚几乎用尽了我对篮球的全部了解，以及专业词汇，跟他们胡诌八扯。
　　陈擎在一旁看着，深沉目光中看不出情绪。
　　那轮游戏的酒我没喝，雄狮队破例，说不能让他们心爱的粉丝朋友受惩罚，所以酒由认错人的陈擎来喝。
　　对方欣然答应，将啤酒一饮而尽，游戏又进入下一轮。
　　篮球队的聚餐进行到十一点，之后还有第二场，陈擎说送我回家，这里离学校有点远。
　　我们告别大部队走在秋风萧瑟的长街上，这个时间已经没了人，只剩下来回乱窜的过街老鼠，和站在路灯下抽烟的老黑，路过时还跟我打了个招呼。
　　陈擎叫我快走几步，我应声跟上去。
　　走过一个红绿灯我们的脚步才恢复常态，陈擎问我：“你不喜欢篮球吧？甚至都没有怎么看过。”
　　我哑口无言，一时竟不知如何辩解。
　　“很明显吗？”我怔忪道，“你怎么知道的？”
　　陈擎笑了笑，“很明显。”
　　他抬手扶额，好像想到什么好笑的事，肩膀跟着一耸一耸。
　　我着急地问：“你笑什么？要是这么明显，他们怎么都没发现？”
　　我说的是刚才酒桌上的那群老外，在我说话时他们听得很认真，也没有表现出异常。
　　“他们就是这样，”陈擎解释道，“觉得粉丝什么样的都有，不了解篮球的也大有人在，不用介意。况且他们喝多了，你能指望他们听到了什么？”
　　或许是没打算跟我在是否喜欢篮球这件事上分个究竟，陈擎并没有对我所言的错漏之处加以指正，只是道出了这个事实。
　　我们走到学校附近，陈擎问：“你住哪？”
　　我指了指前面的教堂，“过去就是了，很近。”
　　那时的我有点窘迫，想尽快跟他分开，少得丢人现眼。
　　陈擎却快走两步跟上，“我也住附近，我送你。”
　　无奈我们又一起走了两个街区，路上陈擎跟我闲聊，问我：“那你跟来聚餐的理由是什么？我可以问问吗？”
　　我支吾搪塞，“意外...”
　　陈擎笑了，“什么样的意外？你怎么知道我的名字？”
　　“...”
　　这个问题让我意识到他是真的对我毫无印象，即使相处了一整晚，依旧没发现我们曾经见过。
　　我在短时间内做了高密度的内心挣扎，思考是不是要编个像样的理由。
　　但我一紧张就大脑空白的毛病一直没改，所以败下阵来，颇有些垂头丧气，
　　“不瞒你说，我确实不喜欢篮球。”
　　我痛快承认，又补充道：“也确实没看过几场。”
　　陈擎在一旁听着，未加以置评。
　　他仿佛在等我继续，双手抄在运动服口袋里，走得不疾不徐。
　　我做了两个深呼吸，决定坦言：“我是在公共事务学院的选修课上认识你的，那时你和彭宇斌坐在一起，他帮我捡了笔，告诉我你叫陈擎，还说要一起做小组作业。”
　　“...”
　　话音落定后迎接我的是一段沉默，陈擎停下脚步，站在距离我半个身位的地方，半晌没再有动作。
　　他回过头来，表情略显惊讶，“是吗？我们上同一堂课？”
　　我当时有点失望，觉得自己是不会被记住的样子。
　　陈擎却补了一句：“不应该啊，有那么帅的同学，我应该有印象的。”
　　那晚我要到了陈擎的电话，也加到了微信好友。
　　他的朋友圈是三个月可见，但只有寥寥几条动态，没什么有效信息。
　　我得知他是金融学院大三的学生，比我大一级。
　　于是自我介绍：“你好，我叫林肖，工程学院在读大二，很高兴认识你。”
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　　小林真懂礼貌
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第3章 
　　纽约的秋天转眼即逝，期中考试后迎来了万圣节，彭宇斌邀请我去参加派对。
　　他说派对没有着装要求，想变装可以，不想也欢迎，全凭开心。
　　我问陈擎去不去，彭宇斌摇头，“他估计不来，他对这种东西没兴趣。”
　　彭宇斌是爱玩的性子，以我当时对他的了解——颇为粗浅，但后来发现再深入下去也一样，没什么变数可言。
　　他挑眉道：“你来吗？我记个人头。”
　　我婉言拒绝，“我还有作业要写，就不去了。”
　　没有陈擎的派对对我来说一点吸引力都没有。大一刚入校时我也听从学长建议，参加过几场类似活动，除了认识了一些之后再没联系过的人，加了不少好友，剩下的大概只是练习了口语和听力，针对各种奇怪发音。
　　正常来说留学生到哪都会扎堆抱团，不仅国人，韩国、日本、印度、以及很多国家的学生，都会选择和祖国同胞交流更多，这是语言便捷性和文化互通性引发的本能驱使。所以我能参加的派对也是这样，来来回回都是同一群人，去过几次之后便觉得索然无味。
　　彭宇斌撇了撇嘴，“那行吧，你要想来再跟我说，随时欢迎。”
　　我微笑谢过，打开电脑开始看这周的课件。
　　陈擎跟校队去了休斯顿训练，这两周都不在学校，让我把笔记发给他。
　　我很高兴他拜托了我，没有找彭宇斌，这说明在他看来，我是个更靠谱的对象。
　　老师在讲台上布置期末作业，是4人一组的课题汇报。彭宇斌回头冲我眨眼：“我们一组吧，还有陈擎，再找一个人就行。”
　　这次我欣然答应，甚至迫不及待，希望这件事迅速敲定，不给陈擎回来拒绝的机会。
　　课后我将这个消息告诉他：“期末的小组作业彭宇斌说咱们一组，还有个智利的小姐姐，等你回来我们一起讨论下课题。”
　　对面很快回复：“好的。”
　　陈擎的文字看不出喜怒哀乐，让我有点失望，觉得不该说的那么官方，或许改成问句更好。
　　那时的我还不清楚自己对这个人抱有怎样心态，只是本能驱使，想要靠近，想要了解更多。
　　陈擎发来消息：“今天的笔记可以发我吗？正好有空，明后天都排满了。”
　　我拿起手机打字：“可以，我整理好就给你发过去。”
　　对面不再回复，我犹豫片刻，又打下一行：“训练累吗？注意身体，按时吃饭。”
　　陈擎回复：“放心。”
　　对话在这停顿了几分钟，陈擎大概觉得已经结束。我又试探：“你什么时候回来？我想请你吃饭，算是谢谢你在篮球队聚餐时没有戳穿我，地方随你挑。”
　　这条信息石沉大海，一下午都没有回应。我以为陈擎不想理我，所以选择避而不答。
　　我将整理好的笔记发过去，上面用荧光笔做了重点标记，还有批注。
　　对面仍旧没有回应，让我有些心灰意冷。
　　晚上我躺在床上，将手机放在床头。
　　纽约的夜晚沉睡寂静，时有警笛回荡，更多是楼下穿行而过的脚步声。
　　睡意朦胧中传来两声振动，“嗡...嗡...”
　　我拿起手机来看，不是应用推送，而是陈擎的消息：“睡了吗？抱歉那么晚回复。”
　　我兴奋地从床上爬起来，如同打了鸡血般飞快打字：
　　“没有，怎么了？出什么事了吗？”
　　对面显示“正在输入...”，随后弹出消息：“下午出了点意外，有个队员受伤，送去医院治疗了，刚刚才忙完。”
　　我不由皱眉，“严重吗？怎么回事？”
　　陈擎道：“韧带撕裂，估计一时半会好不了。”
　　我大概知道这是怎样的病痛，对运动员来说是不可逆的损伤——高中班上有个同学是体育生，韧带撕裂拄着拐来上了一个学期的课，他说这个伤对体育生来说就是毒，即使好了也会落下病根，时不时就会复发。
　　我暗暗担心，“那你没事吧？”
　　陈擎回复一个微笑的表情，“我没事。”
　　他又发来消息：“我会晚回去几天，到时再小组讨论。”
　　这让我有些有些着急，不安追问：“为什么？计划有变？”
　　陈擎道：“要在这边看下队友的情况，训练也有一定调整。”
　　那晚我们没聊再多，陈擎很快说了晚安，大概是累了，需要早些休息。
　　我躺在床上计算着日子，原本说是周日回纽约，这又不知道要拖到什么什么时候，三五天？应该够了吧。
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第4章 
　　再次见到陈擎是在彭宇斌的万圣节派对，牛鬼蛇神，精彩纷呈。
　　那晚我本没有要去的意思，室友说第六大道有万圣节游行，特别好玩。我不想凑热闹，便也没接受他的邀约。
　　我目送打扮“华丽”的室友出门，黑色翅膀在门框上别了好几下，他转过头来，戴着面具的脸吓了我一跳。
　　“你真的不去吗？”室友再次向我确认，“很好玩的。”
　　我摇摇头，“祝你有个愉快的夜晚。”
　　但我很快就后悔了这个决定——楼下开趴，几乎要炸穿整个楼层。
　　我给校警打电话，对面暗示时间还早，况且今天是万圣节前夜，放轻松点。
　　眼看时间一分一秒过去，时针转过11的数字，楼下声音更大了。
　　这使我不得不摘下耳塞，开始刷手机转移注意力。
　　万圣节的照片和视频充斥了整个朋友圈，层出不穷。我快速下滑，隐约看到什么动作一滞，又反方向向上，是陈擎的动态——只有一张图，朦胧月色映着建筑物的一角。
　　这建筑颇为熟悉，我放大来看，是我们学校的图书馆。
　　我快速打字，“你回来了？”
　　对面隔了一会儿回复，不在朋友圈的评论区，而是私聊，“嗯，下午刚落地。”
　　我从床上坐起来，试图探究他在哪，虽然心知这个时间能见面的概率很低。
　　“你在家吗？还没休息？”
　　标题显示“对方正在输入...”，然后变回名字，再又重复。
　　我等了一会儿，陈擎发来消息：“我在XXX街，彭宇斌在这边搞了个派对。”
　　这晚到现在我已经后悔了两次，一是没有和室友去万圣节游行，二是当初拒绝彭宇斌的邀请：我不会去参加你的万圣节派对。
　　陈擎道：“你呢？我以为你会来。”
　　我的大脑飞速思考，企图编出一个像样的理由，告诉他我有其他安排？还是学校作业太多？
　　不，都不是。
　　我想见他，现在就想。