编织的囚笼（近代现代）——二月

　　脆弱不堪的左手终于在撕扯下脱离了肩膀，仿佛一条烂肉似得垂在身侧，没了支撑的叶环生瞬间跌倒在地，嘴唇已经被咬得满是鲜血，强硬地没有再漏出一丝半点声音。
　　沈铎臣的脸色难看极了，但叶环生却颓坐着没有发现。
　　背后的那扇门打开了，叶环生瞥了一眼却不愿再动弹，然而下一秒，他整个人就被扛了起来，沈铎臣一手环着他，一手用力甩上房门。
　　不等叶环生做出反应，右脚踝又落到了那人手里。
　　叶环生用右手费力地撑床坐起来，沈铎臣不知从哪里掏出一条很细看上去像装饰似得链条，通体暗金色，顺着看，那顶端竟然是一个环。
　　“沈铎臣！”
　　叶环生顿时猜到了这条链条的用途，他奋力踢踹，好几次都踢中了沈铎臣，身下的被子全掉在了地上，但右脚仍死死被那人捏在手里，纹丝不动。沈铎臣掰开圆环，几乎是眨眼间就稳稳套在了脚上，冰冷的触感让叶环生无意识地一抖，钥匙转动锁扣的那瞬间仿佛坠入了冰窟，浑身冷透了。
　　链条被抛在地上散落开来，蜿蜒着向昏黑中延伸。虽然看不见另一端在哪里，叶环生清楚地知道凭他自己是没有办法扯开这条东西的。
　　时间倒退了。
　　脑海中有什么东西阻塞了一切，所有思绪都僵化在那里，无法运转。
　　沈铎臣勾起连接着圆环的那半截细长铁链缠在指间，手指若有似无地围绕着这一处轻触，就像是在欣赏自己的杰作。
　　“我劝诫过了。你既然不愿意听，那就待在这里等一切都结束吧。”沈铎臣俯身下来，握住那只无力耷拉下来的手臂，掌心摁在肩膀处，左右轻轻摇动又猛地向上一提，在响起鸣音的耳边隐隐约约传入一句低语，“你输了。”
　　——
　　摊在桌面的手册上密密麻麻写着许多内容，时而用横线划去，时而在文字旁标注星号，条理清晰，字迹遒劲有力。然而，本子似乎被用得非常频繁，外皮有大面积的磨损，内里的纸张也皱巴巴得泛着被水浸湿了又晾干的黄斑。每一页左上角都标有日期，可翻到最后那一页，日期停在了十年前的某一天。
　　翻阅的手顿了顿，几不可察的叹气声在室内响起。书桌后坐着中年男人，他的肩膀向下耷拉着，脸上满是复杂难辨的神情。与手册相邻的还有一张平摊的纸，边缘微微翘起，纸张有些发黄，单从内容上来看是一张平平无奇的签收单，而右下角签收人那一栏，却赫然是他签下的字。
　　即使是已被深埋起来的事实，也会在外界的影响，随着时间渐渐暴露出来，只不过快与慢的区别罢了。而何英如出现在他家的那一天，埋藏严实的实情在不知何时被人窥见了一角，甚至可能已经被连根拔起。
　　当年为了给家里人提供更好的条件，他在半推半就中被贿赂所带来的金钱利益逐渐蛊惑了，等意识到自己误入歧途时，早已走不出这个泥潭了。然而，在那起案件中，他没有做过任何出格的举动，所有的行为都是个合规合法，若真要查起来也牵连不到他，但可怕的是那人掌握着他受贿行贿的证据，这些如果暴露出来是，一定会面临极为严厉的处分，为了明哲保身又或者说为了苟且偷生，他即便在清醒后怀疑那人在暗中操控案件侦查方向和后续的抓捕行动，也从未对任何人说起过自己的猜测。但随着不断接近真相的人出现，他才被迫有了再一次直面的勇气，可他说不出口，那些他自以为的可能性或许不对，毕竟掺杂了各种推测和自我认知，个中环节也没有明确的证据、线索去佐证。不过，至少手里的这本手册是对方一直想要找寻的东西，甚至为了毁掉它用一场大火把那个人的家都烧没了。如果把这东西交给他，也许也算是一种赎罪吧。
　　中年男人合上斑驳的手册，打开书房走了出去。
　　......
　　这几天，何英如一直睡在办公室，电脑屏幕始终循环播放着几段音频，先是一段断断续续的杂音，隔了好一会儿才有清晰的人声传出。
　　录音反反复复已经听了好几十遍，透露出的信息和想象中相差不大。趁游桐西不在的间隙，这几人也会偶尔议论几句，大多是关于他的背景和性格，不过因为只是一起“娱乐”的朋友，他们能讨论的翻来覆去也就那些内容。
　　何英如放松地仰躺在转椅上，两条长腿交叠着搭在书桌边缘一角。
　　游江一当年做的事情很隐蔽，至少从这几年收集到信息来看，除了他和那人之外没有第三个人清楚全貌，而这两人在互相利用的同时也掌握着对方的把柄，但那也只是制衡的工具，迫使对方绝不会出卖自己。
　　已经过去十年了，那年发生的许多事情早就模糊不清了，即便把获得的线索串联起来，整条逻辑链也存在无法解释的漏洞，与其费尽心思重审当年的案子，打扰牺牲在那场爆炸中的同志们，让这两人更直接地付出应有的代价才是他想要的。
　　和沈铎臣的合作也是基于此。
　　游江一能因为那起案件计划出这些，可能是出于对唯一儿子的保护，也可能是为了稳住自己的地位，无论如何，这两者一定是他最看重的。加上宋桐西这一枚棋子，和他这几年收集到的贪污行贿的证据，他这一局已经就绪了。现在就等沈铎臣那边发酵速度了，就目前的舆论和警方的通报，大火应该也快点着最终地点了。
　　沈彦文、游江一。
　　如果在铁律之下也无法把他们绳之于法的话，他不介意在最后动用贺家那些上不了台面的手段，至少他一定要看到这两人应有的下场。


第四十五章 
　　房门微微开着，通过缝隙能听见外面的动静。
　　已经是中午，窗帘依旧没有拉开，链条碰撞床柱的声音随着被子下隆起那人的翻动而间歇响起，不轻不重。
　　叶环生蜷缩起身体，脚也往里勾了勾，冰凉的链条顺势卷进了被窝，套在脚踝上的圆环总膈着骨头，让他忍不住用另一只脚压着那环往下踢，时间一长，周边皮肤一直红肿着，涂了药还没愈合又被磨破，长期往复，即使沈铎臣在内圈绕了层软布也只是延缓伤口再次裂开的速度。
　　自那一天被沈铎臣锁进房间，时间在他这里就失去了意义，好几次醒来，时钟指在相近的数字上，好似过了一天又宛如只过了几十分钟。手机也被收了，除了学校的同事几乎不会有人联系他，反正看样子沈铎臣多半帮他提交了辞职申请，有没有也无所谓了。
　　床头柜放着餐盘，饭菜没了热气。
　　叶环生翻了个身面朝上，两眼睁着，就这么发呆似的盯着天花板。半晌，脚步声由远及近，刺眼的光芒在下一秒照亮了房间，叶环生下意识地闭上眼睛。隔了好一会儿，一侧的床垫微微下陷，隐约有一道阴影落在他脸上。
　　“吃饭。”
　　叶环生一动不动地躺在床上，从被子中漏出的锁骨和肩膀看上去比之前清瘦许多，被太阳一照，有些凹陷的脸颊看上去也更明显了。床垫在动弹，衣服与被褥轻微摩擦发出声响，叶环生慢慢睁开眼睛，沈铎臣已经倾了过来，一只手悬在他脖颈旁，似乎是打算把他提溜起来。叶环生烦躁地往下一缩用力扯过被子，不料被沈铎臣一秒识破，被子根本拽不动，他松开手恶狠狠地瞪向沈铎臣，“滚远点。”
　　沈铎臣不为所动，掀开被子端过饭碗，菜粥还有点温度入口正好。前段时间叶环生脚踝总被磨得破皮发炎，导致人也断断续续地发着低烧，虽然现在已经退了烧，饮食上还是保持清淡。
　　沈铎臣舀了一勺抵在叶环生嘴边，叶环生扭过头摆明了不吃，勺子也跟着换了个方向，三番五次，那股压在心底的邪火再也克制不住，他猛地甩手打掉勺子，连带着沈铎臣手心的碗也一并夺了过来往门外一掷。
　　做完这一切，一天没吃饭的叶环生气喘吁吁，但眼眸中的怒气却没有减少半分。
　　再关下去，他感觉自己要疯了。
　　菜粥都洒在了床上，指间也黏糊糊的，叶环生却没有任何感觉，脸色白得吓人，眼前时不时蒙着一层黑影，浑身都在不受控制地发抖，嘴唇明明张开着但丝毫吸不进半点氧气。沈铎臣眉峰下压单膝跪在床上，一手扣住叶环生肩膀让他靠在自己身上，一手强硬地捂住他剧烈喘气的嘴，在耳边不停重复，“用鼻子呼吸。”
　　叶环生觉得自己快窒息了，鼻腔能吸入的氧气过于少量，他下意识地去掰捂在嘴上那只手，但力量悬殊根本挣脱不开，生理反应让他眼眶渐渐湿润，汗水顺着鬓角淌进掌心，与嘴唇接触的皮肤都微微发黏。
　　过了很久，失控的心跳慢慢平复了下来，叶环生也不再剧烈挣扎，沈铎臣这才收回了手。宛如刚经历了一场追逐赛，叶环生整个人都虚脱了，记忆也像断了片，一瞬间回想不起方才发生了什么。直到被人抱起走出房间，思绪才慢慢回笼。
　　叶环生平躺在沙发上，脑袋枕着沈铎臣大腿。桌上放着一碗刚从锅里盛出来的热粥，袅袅白气散发着肉糜的香味。叶环生却感觉不到饿，就像是失去了正常的生理需求，被人硬灌进去的流食会本能地顺着食道流进胃袋，但大多时候他都不想张口吃东西。
　　起初几次，沈铎臣没了耐心都是强压着他把饭菜硬喂进去的，即便会被呛咳出来，但也有少部分能顺利地被吃进去，可也许是心理原因，那些食物没有被吸收，人越来越瘦。
　　再到后来，如果叶环生实在不配合，沈铎臣便会找来医生打营养液维持正常的生命体征，久而久之，在一旁的沈铎臣也学会了。
　　叶环生望着连接手背的输液管，滴液的声音很微弱，但不知道为什么他却觉得很清晰，就像是紧紧贴在耳边，嘀嗒嘀嗒，非常规律平稳。
　　阿姨打扫好从房间走了出来，沈铎臣挥了挥手让她离开。
　　阳光照在身上暖洋洋的，也让叶环生昏昏欲睡，沈铎臣瞥了眼点滴的速度，伸手调慢了些。
　　难得安静，谁都没再开口说话。
　　等沈铎臣拿棉球按在输液针上轻轻抽离，叶环生好像才回过神。他撑着坐垫坐了起来，冰凉的双脚踩在厚软的地毯上，铁链缀在地上没有发出声响。他转头向敞开的阳台看去，那块区域被阳光笼罩，他起身慢慢走了过去。
　　窗外一片静寂，没有常人家楼下那种吵闹的说话声和幼童追逐打闹的欢笑声，只有层层叠叠的绿植和淡淡的草木味道。
　　沈铎臣也跟在身后，他倚着窗框视线一直牢牢落在叶环生身上。宽大的睡衣空落落的，让他看上去更瘦了，随着头颅低垂，后脖颈那两侧凹陷也深了不少。
　　叶环生这幅样子，像是斗志盎然的刺猬被拔掉了自卫的武器，颓然迷茫，慢慢失去生机。当年叶环生即便被关在地下室日夜折磨，也从未见他放弃过，可现在他却好像认命了似得，放弃让自己活下的希望。