持朝（古代架空）——珝确

　　左临风面露难色：“我们从京城过来，舟车劳顿，只是想一睹百花风采。要是就这么走了……”东哥又说：“实在抱歉。”
　　阿秀低声道：“东哥，花田里不还有一点……”话音未落，东哥眉头一竖，阿秀讪讪闭嘴了。
　　左临风哦了一声，微笑道：“看来是大家还剩一些花种，是吧？”东哥皱眉看他。阿秀央道：“东哥……秋闱马上要到了，若是这次赶不上，不知道下次要多久了！”
　　虽然还未进村，秦济被这花香围着，已经有些晃神。突然有人轻轻拍了他一下，他回过神来，发现简其修正看着他，眼瞳像两块黑玉，叫人清醒。
　　东哥叹了口气，道：“你带他们进去吧。但要是村长不许，别怪我没帮你。”阿秀欢天喜地：“谢谢东哥。”
　　前面那对假夫妻揽着胳膊进村了，秦济也立刻跟上。东哥突然又竖起眉毛：“你们两个！干什么的？”秦济忙道：“随从，随从。”简其修犹豫一会儿，也学他语气：“随从。”
　　来百花村的富贵人家很多，大多都要带一两个随从小厮。东哥见怪不怪。是以点了点头，便也挥手，让他们进了。
　　前面二人，一个是一身青袍，玉树临风，一个是满头金簪，顾盼生辉。秦济跟在身后，忽听简其修道：“他们很有默契。”秦济想，自然有默契。以前一同出去，夫妻也不知道扮了多少次。他等着简其修问，为什么？心中几乎可以想象出那种语气：为什么是他二人扮夫妻？谁料简其修道：“你和赵楼主，以前也扮过吗？”
　　秦济一愣，讷讷道：“好像没有……”
　　一、二、三——但听简其修道：“为什么……”秦济头都要大了，刚想说：简兄，你是不是很小时候，每日只知道练剑杀人，如今才对这世间充满好奇。便听不远处一道声音传来，迟疑道：“——阿秀？”
　　众人循声望去，只见那人身穿布衣，容貌清秀，同阿秀脸上的面皮一模一样，赫然正是秋钰！
　　秋钰住在村头东侧，屋瓦参差，墙皮剥落，门外有一处篱笆院子。外面草木疯长，屋内却收拾得十分整洁。窗前摆了一张书案，案上笔墨纸砚、样样齐整。
　　阿秀走进内屋，再出来时，脸上的人皮已经揭下。阿秀说：“秋钰哥，他们就是救了我的人。”秋钰立刻道：“各位侠士先坐。”然后找来一个茶壶，并几杯茶盏。待洗过了，一一给他们烹茶。
　　秦济连忙道：“不用这么麻烦，我们只问几个问题。”秋钰说：“这……这样吗。”讷讷放下茶盏。
　　赵阿瑶一挑眉毛，笑道：“这就是你的朋友？”阿秀微微一笑，偏头看他，有几分柔情神色。秋钰却避开她目光，道：“就是您救了阿秀吗？”
　　赵阿瑶道：“说救谈不上，举手之劳。”秋钰起身要拜，被赵阿瑶挡住，笑道：“真是举手之劳。”
　　“我听阿桂哥说，有人用二十两银子买走了阿秀……”秋钰干巴巴道：“我，我还以为这辈子也见不到她了。”
　　秋钰将身子坐正，道：“几位想问什么，尽管开口。只要我能帮得上忙。”
　　秦济递上那块黑布，问道：“前些时日我们在襄州城外丢了东西，是以前来探查。却在城外找到这块布料。”
　　秦济踟蹰道：“我……我听阿秀说，这上面的味道是你们村子里的紫藤花……所以就想来问问，最近可有什么奇怪的人来百花村赏花？”
　　黑白雀的人不可能来百花村赏花，那就只有一个可能，劫镖那四人来过——或者说，至少接触过紫藤花，这才沾染上花的香气。
　　秦济想通个中关节，只觉希望就在眼前。
　　秋钰面露难色：“近日百花齐放。闭村前，来百花村的人实在太多，我也记不得。”
　　本就是大海捞针，秦济此时也不失望。他想了想，又忽道：“你们村子是什么时候不迎外客的？”
　　“大概小半月前。”秦济微微一怔，正是他走镖来襄州的时候。
　　左临风忽然笑道：“在下倒有一个问题，路上总听您说这丘老爷、丘老爷……这个丘老爷到底是什么人，又做什么生意，为什么要从百花村买花？”
　　秦济莫名其妙：“这和丘老爷又有什么关系？”左临风叹了口气：“半月前，你丢东西。接着，百花村便忽然闭村。而闭村的原因是丘老爷要将百花采尽，进一批新花。”
　　秋钰连忙点头：“是这样。原本这些花都是两月一送，但是半月前，他突然要大家一同采花。”
　　左临风道：“这便是了。也许那个身上沾染花香的人，并不是来过百花村。而是在别的地方接触过紫藤花呢？”
　　秦济微微一怔，登时豁然开朗：“你的意思是——除了百花村，也有可能是来自丘家？”
　　秋钰迟疑一会儿，“丘老爷住在丘杌山上，两年前搬来，做的是熏香生意。我们村子的很多人都会去他家做工。他上次也找过我，要我帮他润笔，管账之类的长工，只是我……”他微微一顿，却没再往下说。
　　“熏香？”秦济听着稀奇，“叫什么名字？”
　　“那就不知道了，我们都是用不起的，也只有村长被他送过一些。”秋钰道：“他家的熏香都会卖到京城。自他一来，每两个月都会要我们采一大批花送去他家。”
　　左临风道：“说起这香，我之前就想问了，你们这紫藤花的香气到底有什么神通？每次一闻到，都觉得……”阿秀接茬道：“很舒服，甚至都有点轻飘飘的了，是吧？”
　　阿秀笑道：“确实是，我们村子里的这些紫藤和粉杜鹃，花香都有一点安神的作用。大夫还常常拿来入药，若针药所不能及处，点过之后，便能痛无所觉。”秦济讶道：“这么厉害？”阿秀微微一笑：“鼻子太灵的人，采花时都要围面巾呢。”
　　赵阿瑶道：“怪不得我这几晚睡得那么好。”她收了阿秀的簪子后，就把簪子放在了案台，紫藤花一直未凋。左临风立刻道：“那闻多了会有副作用吗？”
　　秋钰一怔：“当然不会，花这个东西，总不会害到人。”话音未落，简其修忽然淡淡道：“你为什么不去？”
　　一时间，所有人莫名其妙，几乎不知道他在问什么。唯有秦济反应过来：“他是说，丘老爷要你润笔记账，你为什么不去？”然后一拉简其修衣角，小声道：“刚才怎么不问。”简其修将他手拨下去：“是你们问来问去，结果问到花上。”秦济一噎。
　　秋钰苦笑道：“这个……”秦济看他为难神色，道：“要是不能讲的话，也没关系。”
　　秋钰道：“倒也没什么不能讲的。”他叹了口气，道：“秋闱三年一开。早在丘老爷找我时，我就已经动过心，随他们上山做了几天工。只是后来……后来叫我撞破一件事，丘老爷虽然没发现，但我是再也不敢去了。”
　　简其修道：“是什么事？”秋钰道：“丘家那些姨太太们，都不见了。”
　　此言一出，众人寂静。唯有阿秀和秋钰一同苦笑。秦济讶道：“怎会如此……是死了吗？”
　　秋钰摇了摇头：“我不知道，如果发现人死了，事情反倒简单，我去报官就是。可我连人影都没有瞧见。”
　　左临风推测道：“也许是她……”他微微一顿，道：“她们出门了呢？”
　　秋钰道：“不是的。”他轻轻摇头：“丘府外设有机关阵法，只有那管家会开。而管家每两月下山一次，带着村中人到花坊送花。因此，若要去丘府做工，必须要和送花的人一起上山……或者，等丘老爷娶姨太过门时，跟他们上山。”
　　秋钰道：“那时丘老爷还只有五房姨太，那次他娶了我们村子里的阿玉。我跟在阿玉的轿子后面，看到阿玉被送进别院。丘老爷不办宴席，我随管家领了被褥，也去客房休息。阿玉跟我也算相识，我本想着第二天如果能碰到，就和她打个招呼，谁料在丘家做工一月，我再不曾碰到过她。”
　　“刚开始时，我也想着或许是大户人家规矩太多，阿玉嫁了人，也不好出门。直到有一天管家不在，我想着，帮他理一下宅中账本，这才发现，府中账本竟不设夫人、妾室一栏。月俸、以及吃食，起居费用，居然从来没有。”秋钰轻轻一颤，“我想，就算阿玉不出门，难道那么多的夫人，也从来也不出门吗？于是悄悄去了别院。”就在这时，阿秀抬起手，轻轻拍了拍他。
　　秋钰叹了口气：“我这才发现……别院居然空无一人——阿玉嫁进来时，那些挂起来的灯笼、花灯，以及红烛喜字，也全都撤下来了。整个别院，是一座空院。”
　　“这些话，我不敢同别人说，怕丘老爷找我，也怕大家不信。于是再到第二月，我便借口要温习功课，下山来了。”
　　秋钰苦笑道：“我承认我胆子小，也没什么能耐。后来丘老爷再要娶村中姑娘过门，我也不敢站出来……直到……直到阿秀。”秋钰突然抽泣一声。就算这事蹊跷，也不至于吓成这样。秦济瞥他一眼，目光落在阿秀抚在他后心的手。
　　阿秀轻轻拍了拍他，手掌按在他后背，她细声细气地说：”别难过了。”
　　秦济收回视线，道：“那这次阿秀不嫁了，这丘老爷还要娶吗？”秋钰擦了擦脸，点头：“要娶的。”
　　秦济道：“这次是谁？”
　　“是……是初娘，”秋钰顿了顿，道：“她住村西，阿秀跑了之后，阿桂怕丘家怪罪，满村地找适龄女儿。初娘只有一个哥哥，前些年也生了重疾，撒手人寰了。丘老爷看过画像，觉得可以，就定了五天后过门。”
　　“你们又要准备出嫁，又要采花，”赵阿瑶皱起眉头：“那岂不是到时一手交花，一手交人？”秋钰苦笑：“是这样了。”
　　此时日落西山，家家户户升起炊烟，要到用晚膳的时候。几人你看我，我看你。阿秀的手依然落在秋钰后心。秦济坐正身子，道：“秋钰兄，劳烦帮个忙。”
　　秋钰微微一怔：“几位要做什么？”
　　秦济笑了笑，他扬起声音，一字一顿：“也没什么。只是要上山，会会这个丘老爷。”