持朝（古代架空）——珝确

　　街上时有人来，酒楼点了花灯，处处嬉笑。再往前去就是月白楼，一二楼有姑娘喝酒，三楼做轻吟小班，陪文人墨客唱曲子，或者行飞花令，更是不夜盛况。宣宁府也有这种地方，秦济不喜欢，但长乐帮里的人偶尔也会去玩，秦济管不到，只能规定他们不许在走镖时玩乐。
　　月上中天。秦济余光一晃，回过头时，发现简其修坐在客栈房顶，像是赏月。
　　秦济喊他：“简兄！”也足尖一点，轻功跃上去。他坐在简其修身旁：“今天怎么舍得出来？”简其修在长乐帮时，除了吃饭，要热水，几乎从不出门。秦济甚至不知道他要在哪里练剑，难不成也是躲在房间里吗？那么小的地方，也不知能不能施展开。
　　简其修怔了一下，见他过来，便往右边稍稍。半晌，他才说：“柴房的人睡了，要不到太多热水。”
　　秦济反应一会儿，登时明白，原来是他本想沐浴，但柴房的人歇下了，店小二就没法烧太多热水给他。
　　也不知道简其修在黑白雀过得是什么生活，能有这么多热水。难不成他日日负责在柴房烧水。
　　两个人并排坐了一会儿，夏夜晚风，虚虚拂过脸颊。秦济余光瞥见简其修转过脸来，似是想说什么，然而他等了一会儿，简其修又把脸转回去了，抬头，看月亮。
　　秦济一口气卸下去，郁闷道：“简兄，你们黑白雀的人，是不是从小都不许讲话。谁要是多讲一句，就要被丢出去喂麻雀了？”
　　简其修愣了一下，道：“是这样吗，我怎么不知道。”秦济气道：“因为我在开玩笑！”
　　两人又一次陷入沉默。秦济顿感无聊，想下楼了，于是托辞道：“简兄，我困了，先下去休息。”
　　他站起来，准备几个纵身，跳到地面上。却听简其修突然喊他：“秦济。”
　　秦济立刻转身：“怎么了？”简其修说：“谢谢你的山楂酥。”秦济眉毛一挑，一腔烦闷，终于在此刻烟消云散。
　　秦济坐回来，道：“也没什么，我白天话也讲得重，你别放在心上。”
　　他耐心等了一会儿，想听简其修也同样说：“白天我也有错，不该擅自揣度。”这就算和好了。可半盏茶过去，简其修只是静静看着他。
　　秦济循循善诱：“简兄，你没有什么想告诉我的吗？”
　　简其修反问道：“你喜欢赵楼主吗？”
　　秦济哭笑不得：“这都哪儿跟哪儿，谁告诉你的？”
　　简其修淡淡道：“白天时，我说你不该不收阿秀，你并没有生气。但当我提起赵楼主时，你却很不高兴。看来赵楼主的名声要比你的名声重要。”
　　秦济定定看他一会儿，简其修观察他脸色：“我又说错了吗？”
　　秦济叹了口气，道：“有讲错，但也没有讲错。我不喜欢你提阿瑶，不是因为我喜欢阿瑶，而是因为……”他话音微微一顿：“你猜得很对，阿瑶杀人的确是因为七日醉。”
　　秦济低下头，月光照出他的眉宇、鼻梁，原本他眉间总有种潇洒的意味，现如今却忽然消失了。他慢慢一笑：“别人的事，不多讲了。总之你今天猜到的事，切记不要在阿瑶面前提。”
　　秦济拍拍衣服，正准备下楼，又听简其修道：“那左临风喜欢赵楼主吗？”秦济莫名其妙：“啊？”
　　他丈二和尚摸不着头脑：“他从没向我提过，大概是不喜欢吧。”简其修说：“那你们三个，是什么关系？”
　　秦济理所当然：“自然是很好的朋友。”简其修一时找不见参照。若说彼此喜欢，那便是温长疏同简照生结秦晋之好。若不是喜欢……不由想起简其松来，于是又问：“和家人一样吗？”
　　话说到这，其实有些越界。但好在秦济没生气。他笑了一下：“差不多吧。”简其修点了点头。
　　秦济忽然来了兴趣，他好奇道：“简兄，除了做黑白雀，你有没有想过做别的事情？”简其修道：“什么意思？”
　　秦济实话实说：“我觉得你太累了。”秦济想了想，说：“你看我帮里走镖，虽然也很辛苦，但是大家聚在一起，有钱赚，有饭吃，还有地方可容身，还是其乐融融的。”他张张口，想说：但是你看你，总要提防各处眼线。这就是累。但这话他不敢讲出来，担心冒犯。
　　简其修不答话。秦济有些尴尬，于是往回找补：“当然，要是你就喜欢这种……这个，杀人啊，越货啊……”他干干巴巴地说：“你就当我没说。”
　　简其修道：“没甚么区别吧。”
　　秦济微微一怔，迟疑道：“区别……还是有吧。我走镖做正经生意，也不用提防别人。”简其修看着他，眼瞳很静。叫秦济声音越来越小。
　　秦济试探道：“简兄，你是很小就去黑雀了吗？”简其修说：“是吧。”秦济道：“是几岁呢？”简其修说：“不记得了。”秦济犹豫一会儿，同他靠得更近。
　　二人坐在屋顶，除非空中麻雀听懂人言，否则断没有偷听之扰。然而秦济还是将声量压低，仿佛好友之间，窃窃私语：“我从前也帮黑白雀送过东西，有听闻你们两堂生死残忍。终归不是长久之计。”
　　秦济道：“你有没有想过离开？”简其修静静道：“离开做什么？”
　　月光微微一晃，映亮秦济双眼。提起天地辽阔，那双眼便又重新染上潇洒意味。秦济托着下巴，心驰神往：“离开之后，你不用再做不喜欢的事。天下偌大，江湖甚远，总有容身之处。”
　　简其修说：“去哪里呢？”秦济微微一怔。
　　就在这时，他发现自己犯了一个错误。拔剑捎罗网，黄雀得飞飞。但是黄雀要飞，是因为知道远处有一片天空。倘若对黑雀来说，天下只有一张罗网那么大呢？他又能飞到哪里去？用这种话劝人，其实是站着说话不腰疼的。简其修依然在等着他的回答。要到子时了，街市散了，花灯撤下。更锣叮咚。简其修淡淡道：“该走了。”
　　秦济说：“长乐帮。”
　　简其修愣了一下。
　　秦济笑了笑：“只要简兄别再用那么多热水，长乐帮总是欢迎简兄的。”
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第16章 东流水（一）
　　第二天一早，阿秀朝楼下账房借来纸笔，将她那位朋友的容貌仔细画出。再过两天，左临风将面具做好。赵阿瑶本要帮她带上，谁料手指还未贴上去，便听阿秀咯咯直笑，不好意思道：“我……我天生怕痒，还是我自己来吧。”赵阿瑶由是教她几遍，她便回房，顺便换衣服了。
　　简其修同秦济一起等在大堂。秦济坐在门口，剑放在手边。见简其修过来，便给他腾地方：“简兄，过来坐。”
　　秦济笑道：“早上敲你门，里面不点灯、也没声音，我还以为你没醒呢。”简其修说：“没有的。”
　　秦济如今已经习惯他讲话单调，平常聊天时，简其修就总是说一会儿就停住。极偶尔的时候才会回答。像在玩什么说字解谜的游戏。一开始秦济不适应，现在居然能自说自话：“之前在长乐就想问你，你为什么总不点灯？”
　　简其修淡淡道：“师父不喜欢。怕被人瞧见。”秦济了然：“是你在黑雀的师父吗？”简其修不回答，这就算默认。
　　秦济咦了一声，由是又笑：“你师父也真奇怪，管天管地，还管人要不要点灯。”简其修看他笑，竟然也拉拉嘴角。
　　秦济好奇道：“你师父为什么不喜欢你点灯？”他觉得好玩起来：“难不成是你们黑雀要来无影？你一点灯，他就觉得暴露行踪？”
　　简其修摇了摇头，却不回答，秦济犹在猜测，干脆胡思乱想：“以前老帮主总吓唬我，说你们这种做杀人行当的，每晚都枕着剑睡觉，不然连同伴都要取你性命。”秦济笑道：“是不是真的？”
　　简其修道：“假的吧。”然后低头整理衣摆，他一身黑色衣衫，黑色束腰，这时有一只小虫爬上去，背心是一点绿色，煞是显眼。
　　秦济叹了口气：“不管是真是假，日子过成这样，实在是太无聊。”简其修用指尖捻住那只虫子，放在地上，静静看它爬远。
　　半晌，才道：“嗯。”好在秦济已经对他不抱有任何说话希望，回头一看，阿秀已经换好衣服，一身书生打扮，赵阿瑶跟在她身边。
　　秦济精神一振：“阿瑶来了，我们走吧。”
　　百花村在襄州城东十五里，背靠丘杌崖，山崖不高，不过数十丈。与之相对的便是城内寒山，两山一前一后，将襄州夹在其间。这取得便是杳杳寒山，数有杌木的意思。这一行人大多五感敏锐，是以人还未至，便已经闻到一股馥郁芬芳。
　　阿秀走在最前面，左临风同赵阿瑶虚虚挽着胳膊，皆是富贵打扮，看起来十分恩爱。前几日被简其修问过，如今秦济再看这二人，竟然也开始觉得奇怪。想来确实，每次碰见阿瑶的事，左临风总是最上心的。可转念一想，难道自己就不上心吗？阿瑶的事，本来也是他们的事。
　　行至村口，门口果然有人守着。见有人来，个个脸上挂起不耐烦。但还是勉强微笑道：“不是都说了吗，村里不接外客赏花了。”
　　阿秀陪笑道：“这几位不是赏花的，是来买花的。”为首的人抬起头，阿秀说：“东哥，是我啊，秋钰。”
　　东哥一愣：“你……你什么时候跑出去了？”阿秀讷讷道：“这个……不是要赶考了吗，我想再攒点盘缠，就去城里摆摊。”百花村里读书的不多，唯有一个秋钰，前年考中秀才。
　　只是他家中清贫，只好攒钱考秋闱。是以每年天气好的时候，有人踏青、有人赏花，他就去襄州城支摊子，卖些画赚钱。
　　东哥显然知道他的难处，忍了忍，还是低声道：“早就同你说了，让你去丘老爷家做工，丘老爷多大方，你也不至于……”阿秀连忙道：“好了东哥，不讲这些。”
　　她侧过身子，介绍道：“这是我在城里遇见的老爷，”指指左临风，道：“这是赵老爷。”左临风轻轻颔首，她又指赵阿瑶：“这是夫人。就是他们想要买花。”
　　东哥眯起眼睛：“几位从哪里来？”左临风说：“京城。”听他口音，确实是京城人士。
　　赵阿瑶笑盈盈道：“早听说你家花好，就想买些种子，回去种在我家院子里。央了我家老爷好久，才肯带我来的。”东哥道：“实在抱歉，近日村里不大方便，花也摘净了。”