领主的後宫（古代架空）——NIIM

　　“檀奴担心此事传到领主耳里……坏了主人名节。”檀梨牵着棠真的衣摆，眼里透露着包羞忍耻的、可怜的、乞求的目光。
　　口是心非、避重就轻的小家伙。
　　“既如此，明日监训要给你■■的时候，你可就不能拒绝了。”
　　檀梨僵滞了一瞬，随即乖巧地、顺从地点了头。
　　这段日子，檀梨发现遥岚也愈发殷勤了。原本只是围着自己说东道西，如今也四处交游，成日地不在寝室。许是领主许久未翻新的牌子，使他心灰意冷，决心在别的事上消遣。
　　如今挂在前头的依旧是金塘、菱汀和菊衣的牌子。可明眼人都瞧得出，领主在意的只有金塘一人。他既在兴头上，自然眼里放不下旁人，只是碍于棠管事，不好明目张胆地单独召见，这才循着惯例，拿另外两人充数。
　　菱汀对此并无不甘，反倒乐见其成。如今金塘风头正盛，他自然要沾这份光——多少人想贴还贴不上呢。他知道领主最难伺候，可是金塘在前头挡着，菊衣在后头垫着，他只管夹在中间，安安稳稳地喝汤吃肉便是。
　　其中菊衣最为艰辛，人人道他借了金塘的势，却又打心里瞧不起他。借用监训的话，是争宠都争不明白。回回都被挤在后面，还傻傻地相信什么“先来后到”，又学不会奴颜婢膝、献媚邀宠，只能怯弱地垂头等待。
　　他既要“知矩守礼”，合该知道，讨不得领主欢心的，就要降至末位，接受惩罚。今晨又被监训当着众人的面，拿细细的竹篾抽了一通足心。前日腿肚上的伤痕至今还未消肿，新的痛楚又叠加上来，凡此种种，菊衣只能咬唇忍泪吞下。
　　唯独肯护着菊衣的便是竹云和金塘。竹云对后辈的爱护，始终如慈父慈母，说得上舐犊情深。他到底怜惜菊衣的心性，时常劝他争取些，不要屡屡把自己置于恶劣的境地。菊衣却是个心软的人，自己受了苦，不忍心因自己一时的争抢，让别人也尝受同等的滋味，只盼着哪一天能够被领主忘却，不再受这样的煎熬。
　　金塘对菊衣，则多出于同室相处的情谊。他虽看不惯菊衣软弱可欺的样子，却也不得不承认，正因为菊衣是个过分善良、宽忍的人，他才无法轻易践踏那份看似“廉价”的真心。
　　因此，当看到菊衣因足下的伤痕而步履维艰时，金塘毫不犹豫地让出了銮轿——领主特赐其白日亦以此代步。
　　眼红的人按捺不住，发出质疑。
　　倚扇因菱汀承幸多日，已然与菱汀离心，如今正与遥岚同仇敌忾，受了煽动，站出来冷嘲热讽：“领主赏赐的銮轿，原是借你一人，你却自作主张，让旁人坐上去。这旁人不是别人，还是御前承幸不力、依照宫规被当众的末位侍奴——你眼里还有没有领主，有没有规矩？”
　　金塘受此种挑衅已不知凡几，冷笑道：“领主赐我銮轿自是任我使用，何由你来置喙？你有指点我的工夫，不妨先坐上这銮轿再说吧。”
　　倚扇气得脸都青了，扭头便去找监训告密。监训见金塘是要把銮轿让与菊衣，想也不想就说了句“不行”。
　　“承幸不力受了责罚，却能坐銮轿回去，哪儿有这么好的事？传到领主耳里，也不像话。”监训高高在上道，“金塘公子，虽然我敬你一句金塘公子，可你也别忘了，在领主在我们这些宫人眼里，你终究只是一介侍奴，再怎么得宠，也不能忘了自己的身份。”
　　金塘扯了扯嘴角，姑且应道：“是。那我也不坐銮轿，将菊衣扶回去便是。”
　　监训再次拦住他：“领主赏了銮轿，你却不坐，莫不是把领主也不放在眼里？”
　　“你！”
　　金塘双目瞪起，几欲发作，却被菊衣按住。
　　菊衣冷汗津津地虚弱开口：“监训教诲得是，金塘公子，莫要辜负领主的爱重。我并无大碍，由竹云哥哥带我回去就好。”
　　金塘不免暗自咬牙，在监训的注视下，冷冷地坐上銮轿，随后撇头向菊衣道：“你先回寝室，我给你带点吃的。”
　　不料没过多久，菊衣自楼梯失足昏迷的消息，便在殿中传开了。
　　彼时檀梨正在观止居接受伤好后的第一次教养，身心都颇为紧张，对外面发生什么一无所知。直到他浑身虚软地回到寝室，才隐约嗅到弥漫在空气中剑拔弩张的气氛。
　　遥岚难得待在寝室，一副神情忧虑的样子，见到檀梨回来，才连忙起身拉住檀梨。
　　“哥哥，你可回来了。菊衣从楼梯上跌下来的事，你听说了吗？”
　　檀梨骤然被问，摇了摇头：“我也是才知道。发生什么了？”
　　“他脚底带伤还独自下楼，没站稳便掉了下来，磕到了脑袋，流了不少血，现在还昏在床上。”
　　“如此严重？”檀梨不禁忧心。
　　“管事公公还派人查这件事，弄得人心惶惶的。”
　　檀梨心生疑惑：“既是失足，为何还要查？”
　　遥岚揪了揪衣边：“都是金塘，硬要说菊衣是被推下楼的，还告到管教公公那儿去。管教公公信了他的话，便把当时在楼里的人都叫过去问了一遍，好像我们当中真就有个人蓄意谋害一样。若非你当时被棠管事召去，恐怕也免不了被查问。”
　　“竟是如此。”檀梨总算明白一路走来感受到的微妙气氛来源于什么，却不免疑惑，“金塘如何便笃定菊衣被推下楼，当时可有人看到什么？”
　　“倘若真的有，金塘就不会到处质问。”遥岚依着檀梨，缓缓坐下，“只不过当时留在寝室的人是我和倚扇几个，才给了金塘怀疑的机会。金塘当时还说，菊衣倒在地上的姿势非常可疑，不像失足，而像被人推下的。可是姿势这种东西，又能说明什么？与其说金塘为菊衣抱不平，倒不如说他为早晨的事记恨我们，故意借此机会挑起事端、污蔑报复吧。”
　　遥岚与金塘的针锋相对，檀梨也曾看在眼里，只是念及遥岚最近的收敛表现，檀梨心觉不太至于，便安慰遥岚道：“不管出于什么心态，金塘若不拿出实在的依据，也不能随口污蔑人的。真相如何，等菊衣醒了，不就水落石出了？”
　　遥岚低低地“嗯”了一下。话音刚落，便听到寝室外传来一迭迭呼声：“菊衣醒了！”“菊衣醒过来了，快去看看！”
　　遥岚紧张地起身。
　　“太好了。”檀梨抚住遥岚的肩，“这下不会有事了，我们也去看看吧？”
　　金塘的寝室外围了乌泱泱一群人，凑热闹的和想洗刷冤屈的都聚在一起，专等菊衣给个说法。恰逢金塘侍寝，竹云便陪在菊衣床前，颇为愧疚地道：“若是我那时留下来，多看顾你些便好了。”
　　菊衣额头上缠着白纱，面色苍白虚弱，了无生气。闻言也只是摇头：“不怪哥哥，是我不好，明知自己腿脚不便，还要独自上楼。”
　　竹云替他理了理湿发，当着大家的面，问出众人关心的问题：“你当真是失足跌倒，还是被人推下的？”
　　好似身后还残留着那时的触感，一阵惊悸笼罩着菊衣的心：“我隐约记得，有人从背后推我。”
　　竹云安抚着他，低低问道：“那人是谁？”
　　众人屏气凝神，等待他的答案。
　　哪知菊衣思索半晌，露出十分痛苦的神色，竟是说：“我不知道。……我想不起来。”
　　便有人不满道：“你快仔细想想，我们的清白可都在你一句话。”
　　“不然我们一个个站到你前面，你说哪个是、哪个不是吧？”
　　“对啊，早点找到推你的人，对你也有好处啊。”
　　起哄的声音越来越多，竹云不由蹙眉，起身道：“今日大家且回去吧。真凶一事，管教公公自会彻查。菊衣身体不适，不妨让他多休息一下，不然，若是错指了谁，也不能怪我没有提醒你们。”
　　门外倏地噤声，渐渐散去了。
　　遥岚见状，也拉着檀梨随人流离开，嘴里还念着：“没想到他伤得那么重，连发生什么都不记得。”
　　“看来真是有人故意推他。都是朝夕相处的人，怎么忍心下这样的狠手？”
　　檀梨与菊衣接触虽不多，却也能从平日的交往中看出，菊衣是个与人为善、不好争斗的人，可就是这样的人，也屡屡被针对、排挤。檀梨难以想象，还有什么真正安身的方法。
　　“许是他记错了也不一定。”遥岚挽住檀梨的手臂，“人昏昏沉沉的时候，很容易便把感觉混淆了。别说这个了，我们快回去休息吧，今天真是把我累坏了。”
　　檀梨只当他说受教之事，想起棠真那格外熬人的教养法，也觉得身上泛起倦意，便点了点头，随之回寝了。
　　次日一早，遥岚就起身梳理打扮，精神振奋的样子，令檀梨颇为不解。等到前殿，看到菊衣被扣了牌子，而殿中个个都油光水润、光鲜亮丽时，他才恍然明白：这些人已经开始为侍寝做准备了。
　　檀梨这个被撤了牌子的人，自然没有什么奢望，一如既往地素面朝天，倒显得有些格格不入。
　　看似平静的前殿潜伏着暗流汹涌，然而这一切又在金塘乌黑着脸进入殿中时被打破。
　　他神色冰冷，压抑着怒火，一言不发地巡视着途径的因他的出现而骤然静止的人群，终于立定在那个从他一出场就攥住衣角的人面前。
　　“松开手。”金塘冷声道。
　　遥岚扬起眼：“你要干什么？”
　　金塘一把掐住他的手腕，狠狠扯开，随后在那被攥得皱皱巴巴的衣角上，看到本应嵌着一枚磁扣的地方，如今空空如也。
　　未待遥岚反应，金塘便扬起手，“啪”地在遥岚脸上打了一巴掌。
　　殿中人皆吸了一口凉气。
　　遥岚捂着侧脸，脑袋偏向一边，羞耻得浑身颤抖。
　　檀梨倏地反应过来，挡在遥岚身前，质问道：“金塘公子，您这是做什么？为何平白无故在殿上打人？”
　　虽然知道金塘脾性大，但公然动手的事，檀梨还是头次见到。
　　“平白无故？”金塘冷笑道，“你问问推倒菊衣的是不是他？”
　　檀梨心中一凛，扭头看了一眼遥岚，对方红着眼一言不发，只是轻轻摇头，用目光控诉。
　　“莫非是有什么误会？”檀梨一时难以接受，遥岚少年心性，纵是再怎么不服菊衣，也不至于便下此狠手。“且不说菊衣是否被人推下，就算凶手是遥岚，你也该拿出证据。”
　　“我当然有证据。”金塘亮出一枚被透明薄膜包裹着的磁扣，“菊衣被人推倒掉下楼梯之前，抓住了对方的衣角，扯下来一枚扣子。这是宫奴的样式，整个殿上只有一人缺了此扣，你说，凶手还能是谁？”