金意良缘（古代架空）——溺水小刀

　　起火的当日，少将军季良意因救一名落马的小孩误了回府的马车，却就此躲过一劫，而那个受命嫁到季家的儿媳妇，过门没多久的少夫人，却没能幸存。季氏本无谋反之心，即便她再潜伏五年、十年，也拿不出什么证据。她屡次去信老将军，得到的回复却始终一样。好在，原家偶尔想法子送来儿子的东西，刚学会写字时的练笔，贪玩弄丢的小袜。一日她在集市上碰见有雕玉的师傅，就委托对方凿了一块小坠，坠体的鱼型，乃源自姑娘姓氏的谐音；鱼身上的如意装饰，则是她儿子的乳名。
　　……靠着这些小而琐碎的物什，姑娘撑到了季府的最后一天。
　　那场大火来势汹汹，差点儿一鼓作气烧掉京城的南门，季家几乎无人幸存。姑娘从来谨慎细心，又跟随将军多年，自有一身本领，趁乱出逃，并非难事。然姑娘清楚自己是什么身份、缘何在此，一旦任性逃走，官府必然会查到老将军头上。
　　现在想来，一个籍籍无名的孤女，何以做得了尚书的侧室？老将军代她抚养的骨肉，她与尚书的那一点点夫妻之情，都似乎……更像是用来约束她的棋子。
　　故事里的另一位女孩，那时她年纪尚轻，赶去营救时，却被她姐姐推出火海。
　　“我听说得意在马场摔了跤，莲心，帮姐姐最后一次，替我去看看他！”
　　一根烧焦的梁柱塌下来，砸在姑娘头上，让她当场就断了气。大火很快烧过来，将她和那截焦木彻底熔在一起，火灭后连尸身都难以辨认。姑娘这回是真的死了。
　　02
　　在故事结尾，四媳妇停顿了须臾，她不再如当年站在火海外那样年轻了，回忆往事却依然使她痛苦，痛苦使屋子里的声音一点点沉下去，像小船溺入湖底，水面上长久没有动静。得意唯能看见这个女人偏过脑袋，肩头轻微怂高，而后十分艰难地又放下去。四媳妇回过头，眼眸发亮，颊上似有水光。
　　她垂下匕首，拿刀面轻轻刮过得意侧脸——“你仔细想想，我究竟要谁的命？”
　　得意的确想了一想，他越发觉得，无论有没有生孩子，小时候富不富贵，大宅里的女人都一样让他喜欢不起来。毕竟此时他心中，又可怜到仅剩下几份无法言说的笑意。
　　得意昂首，语气坚定：“你有心陷害祖母，她必不会坐以待毙。”
　　女人不以为然，傲慢道：“你晓得那个老太婆多少岁了？她脑袋再不灵光，也知道自己迟早会遭报应。”
　　“不过嘛，”她话锋一转，“不宰掉那只老狐狸，我怎么舍得先来料理你这个扫把星？”
　　得意面色骤凝，大骂：放屁！对老祖宗下手？你没那个本事！
　　女人轻蔑一笑，反问他来祁州以后，可曾收到过哪怕一封家书？
　　“不错，我单枪匹马，确实没那个本事，但季家不是还有个命大的傻儿子？我不过提点了几句，他就真以为是老太婆放的火——就算不是，她堂堂护国将军袖手旁观，又算什么东西？”


第40章 笑话
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　　故事的后话，恐怕从四媳妇当年离开季府时就落笔了。她答应去马场照顾得意，实则是为了亲近他的兄长；而从季府出来的路上，她撞见了一位去向纵火头子要酬劳的小孩——何峰当年岁数太小，十分穷苦。他是少夫人从娘家带来的小厮，做些帮主子跑腿的活计。他出身低贱，又有一位重病缠身的母亲，起火的前几天，他在去药房的路上遇见几位好心人，说只要能在夜里为他们留一扇进季府的偏门，便愿意付他母亲的药费。
　　总之，她姐姐当年是如何嫁进季府的，她便是如何想办法留在了大宅，这场婚事依旧由老将军做主。这宅子里的后辈都好如一根根线头，纹向何处、在布匹上怎样落脚，都要经老太君拿捏的针孔。四媳妇直言，把季良意弄进宅子费了她不少功夫，但她笃定老祖宗会同意，说仇家追杀也好，为父报仇也罢，曾经威风凛凛的将军到了古稀之年，什么借口都能叫她心软。在原本的计划里，季良意远不会在大宅里留那么久，他砸碎簪子，被叫到老太君面前跪罚的那晚上，四媳妇那汤婆子可不是失手推倒的。
　　“一切都打点好了，宅子里到处安插着季家的人，汤婆子即是信号，到时候趁乱点火，再锁上大门，把老太婆、她没种的儿子，你这个错生的灾星，还有那几个挨千刀的死八婆……都烧个精光！”
　　细数着自己的谋划，女人脸上难掩兴奋。但马上，她的目光又格外凌厉。
　　“但千算万算……我没想到那个姓季的会掉链子，不就是你帮他免了几个板子，他居然改了主意……这事儿本拖不到现在，男人真是靠不住的东西！”她忿忿道。
　　“他一直瞒着我在查当年季家失火的案子，我清楚得很，不尽快除掉这个祸根，难不成还等着他伙同老太婆来对付我？为了杀他，我少不了送消息给那帮死灰复燃的东西，虽听说他们折了不少人，但横竖姓季的怀疑不到我头上……”
　　“不过我又想，既然他不曾起疑，为何我不自己动手？”
　　——可就在准备动手的那天早上，她发现了蹲在竹林里的得意。
　　“作孽的东西！我早说过，你留不得！可姓季的他不听，何峰也不听？”她说到气头上，抬脚就朝得意脸上踢去。他躲不开，身型一倾，虽没立刻倒下去，口中却不是滋味，一鼓腮帮，吐出口带血的唾沫来，心想这女人真是个疯子。
　　她举刀骂道：“害死你娘，害死羌公主，还害我要背弃将军，不得不杀了何峰！”
　　得意愕然：“……就因为那晚上何峰没有杀我，你便要了他的命？”
　　四媳妇不屑：那是一条我养的狗，当初随手救了他的命，如今不过还给我罢了。
　　尽管如此，她也仅阴沉了片刻，眸光回到得意身上，四媳妇的脸色又再次明亮起来。
　　“无论如何，那老狐狸终究是死了，至于你……小少爷，可记得临走那晚我同你说的话？”
　　得意不接茬，她立即追问：你是否仍觉得，季良意真心喜欢你？
　　得意瞪着她，仍没有开口。
　　见他这副不甘心的模样，女人浅浅一笑，慢条斯理道：“若他喜欢你，又何苦隐瞒身份接近你祖母？若他对你真心，又怎么不敢告诉你他的亡妻是你娘亲？这男人当年分明比我先一步见到姐姐，却没有出手相救，算什么好人？小少爷，你说你宁愿天打雷劈也要来祁州，可是天打雷劈算什么呢？怕就怕你看错了人，不但亲族让人害死，还受人摆弄，成了拖累他的把柄。”
　　“若你还是不信，我讲了一整晚的故事……怎么不见他来找你？在草原上这么久，也未曾听闻他承诺跟你回京城？”
　　回答她的，只有两人身旁，火盆里时而弹起的一小点火星。
　　四媳妇固然有几分可怜他，可瞧见平日里伶牙俐齿的小少爷如此安静，话语里的嘲弄便重了些：“小少爷，我看老祖宗这么疼你，还以为你是个聪明人，怎么自打遇着这姓季的，说话做事就跟丢了魂似的，叫谁看不像个笑话？”
　　这心比天高的小少爷，听得祖母把他当人质，听得母亲抛下他自缢，却听不得有人说季良意从头至尾都在演戏。他那双死死睁着、不肯眨动的眼睛，居然慢慢溢了泪光，寂寂地从眼眶里掉下去。
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　　捋一下：祖母捡了两个女孩，长大后姐姐做了长子媳妇生了得意，妹妹做了四媳妇，为了获取季家的情报姐姐改变身份嫁入季家潜伏，但是并没有夫妻之实，季也不喜欢这个媳妇从没和她有什么交集，妹妹为了放姐姐自由联合季的仇家烧了季府，结果没想到姐姐甘愿牺牲自己保全得意所在的祖母一族，妹妹彻底疯了认为是祖母一族害死姐姐，为了报复祖母，误导季让季以为是祖母烧了季家，在她安排下混进得意家族准备复仇（这就是得意为什么会发现季私联四媳妇），但是季后来发现真相并非如此加上认识了小得意就放弃了复仇，回到军营去了，四媳妇发现季动摇了才替换了季手下的身份，追踪到季身边。


第41章 自欺欺人
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　　01
　　在京城滞留了这么些时日，季良意愈发紧张祁州的状况。然仇人未死，四媳妇固不会放他就此抽身。尽管他承诺会在京城留人，以备寻机动手，但为了验季良意的决心，这女人竟也随他回了大营——比起在老太君眼皮底下动手脚，与季良意亦步亦趋似乎才是上策，况且这男人在边关浪荡了几年，狡猾得像草原上的野狼。
　　四媳妇尤记得当年，季家那二十出头的少爷从火场里冲出来时满身烟尘，即没保住至亲，也未救下妻子，狼狈又颓废，分明还是只皮毛烧焦的败犬。
　　如若不是亲眼见过那时的模样，面对今日羽翼丰满的季良意，她断不敢在他身上耍手段的。
　　草原上入冬的某一天，季良意给了她一支翡翠手镯，虽然已碎成几段、表面还附着血污，但她仍然欣喜若狂。这镯子是老皇帝送给老太君的寿礼，价值连城，独一无二。自打这宝物在老太君的寿宴上亮了相，四媳妇就没看见她手腕上空空如也过。如果连这支碎镯都不能说明老太君的生死，只怕季良意把老人的头颅提来，四媳妇也不会相信。
　　02
　　可惜的是，她非但高估了季良意的老实程度，又将男人对得意的情意看得太低。这对假夫妻第一回独处时，她便期望季良意能动手，可无数次事与愿违后，她不得不另寻出路。也是在这个时候，四媳妇同阿史文的部下见了面。毕竟，让这两人死在羌族人手里，比她自己挖空心思设计容易多了。
　　有了阿史文的帮助，四媳妇在她布下的棋局上畅行无阻，就算其中出了一点诸如何峰这样的差池，她也轻而易举地抓住了得意。另一边，喀什一口咬定自己看见得意刺杀了图雅公主，部落里讨伐中原的情绪高涨。阿史文趁乱夺位，正跃跃欲试。季良意若此时不在大营坐镇，恐怕不出三日，羌部的铁骑就会冲破城门，闯到老皇帝的寝宫里去。
　　四媳妇自以为她不过使了一小点手段，就将草原挑拨成如此局面。她和她姐姐一样谨慎，任何事不到了有万分把握的时刻，她们绝不动手。但人性与欲望都太好操控了，她姐姐或许古板了些，但她笃定老将军和季良意不会是例外——这点自负之心不无道理，季良意嫉恶如仇，却不会滥杀无辜；老太君年轻时冷血武断，晚年却难逃对往事的追悔。四媳妇好似卡在两座齿轮中的一枚麦粒，看似没什么威胁，却暗中牵制着故事的走向。