朝堂发疯文学，暴君他惯的（穿越重生）——卡卡不秋秋

　　沈渡接过那包干粮，拍了拍方砚的肩膀。“方主事，我不在的这段时间，你帮我盯着户部。有什么风吹草动，去找王恒王大人。他现在是自己人。”
　　方砚点了点头，抬手擦了擦眼睛。
　　福安也来了，端着一个食盒。他什么都没说，把食盒放在桌上，打开里面是十个肉包子，用油纸一个个包好，码得整整齐齐。包子的皮很白，褶子捏得很匀，一看就是御膳房刘安的手艺。
　　“福安公公，替我谢谢刘公公。”
　　福安面无表情地说：“不用谢。刘公公说，沈大人路上别饿着。饿瘦了回来，陛下看了心疼。”
　　沈渡被最后几个字噎了一下，耳朵尖红了。福安说完就走了，像一阵风，来也匆匆去也匆匆，留下那十个肉包子在桌上冒着热气。
　　傍晚的时候，王恒来了。
　　老头子今天穿了件墨绿色的袍子，胡子还是梳得一丝不苟，但表情不太好看，眉毛拧着，嘴角往下撇着，像谁欠了他二百两银子。
　　“听说你要去北疆？”
　　“王大人消息真灵通。”
　　王恒哼了一声。“本官在朝堂上待了几十年，这点消息还是能听到的。北疆那个地方，冷，风大，匈奴人年年犯边。赵恒手里五万兵马，他要是不配合你，你连城门都进不去。”
　　沈渡点头。“臣知道。但臣必须去。”
　　王恒盯着他看了几秒，从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这是本官写给赵恒的。本官跟他有过一面之缘，当年他在京城述职的时候，喝过一顿酒。你把这封信给他，他多少会给几分薄面。”
　　沈渡看着那封信，黄皮信封上写着“赵恒将军亲启”六个字，字迹工整得像刻出来的。他忽然觉得鼻子有点酸，王恒这个老顽固，嘴上从来不饶人，但每次都在最关键的时候伸出手来。
　　“王大人，等臣回来，给您带北疆的特产。”
　　“什么特产？”
　　“听说那边的羊肉很好吃，臣给您带一只。”
　　王恒哼了一声，转身走了。走到门口没回头，但声音飘了过来：“路上小心。别死了。死了没人陪本官吵架。”
　　沈渡站在御书房门口，看着王恒的背影消失在宫道尽头。夕阳把他的影子拉得很长很长，像一条墨色的河。
　　天黑了。沈渡该去跟萧衍道别。
　　御书房的灯还亮着。他推门进去，萧衍坐在书案后面，手里拿着一本折子，但没在看。他盯着空中的某一个点，像是在发呆，听见脚步声才抬起头。
　　“收拾好了？”
　　“收拾好了。”
　　萧衍放下折子，看着沈渡沉默了片刻。那个沉默里有很多话，但萧衍一个字都没说。沈渡站在那里等他开口，等了一会儿，萧衍终于说了一句：“到了北疆，每天给朕写一封信。”
　　沈渡愣了一下。“每天？”
　　“每天，朕要知道你还活着。”
　　沈渡笑了。“臣遵旨。臣每天写，写完了让人快马送回来。就算没什么事，也写一句‘今日平安无事，陛下勿念’。”
　　萧衍嘴角弯了一下，那个弧度很小，但沈渡看见了。“明日一早，朕不送你了。”
　　“臣知道。陛下不用送。”
　　萧衍点了点头。沈渡站在那里，想说点什么，但发现说什么都不对。说“臣会想陛下的”太肉麻，说“陛下保重身体”太客套，说“臣很快回来”像是在立flag。
　　前世他每次跟同事说“很快回来”的时候，都是因为那个bug修不完要加班。他张了张嘴，最终什么都没说，行了个礼，转身走了。
　　走到门口的时候，身后传来萧衍的声音：“沈渡。”
　　沈渡转身。
　　萧衍坐在灯光里，脸上的表情看不太清，但那双眼睛很亮。
　　“活着回来。”
　　沈渡点了点头，推门出去了。
　　他裹紧衣裳往回走，走到半路忽然想起来：萧衍的披风还在他屋里，他忘了还了。明天一早就要走，大概来不及还了。他想，等回来再还吧。
　　第二天天没亮，沈渡就起来了。
　　他把萧衍的披风叠好放在桌上，把方砚给的干粮、福安的肉包子、赵谦的酱牛肉，还有几件换洗衣服塞进包袱里。赵猛在宫门口等着，三十个禁卫军骑在马上，整装待发。赵猛今天穿了一身明光铠，看起来比平时高了半个头，威风凛凛的。
　　“沈大人，走吧。”赵猛指了指队伍中间的一匹白马，“这是您的马。陛下特意吩咐的，说您骑不惯烈马，给您挑了匹温顺的。”
　　沈渡看了看那匹白马。马很白，白得像雪，鬃毛在晨风中飘着，眼睛很大很温顺，看着就让人想摸摸。他伸手摸了摸马脖子，马蹭了蹭他的手。
　　沈渡翻身上马，这次利索多了，不用人扶。
　　他回头看了一眼皇宫。晨光中，太和殿的琉璃瓦闪着金光，御花园的树影斑斑驳驳。他住的那间屋子，窗户还关着，不知道福安今天早上有没有去送粥。
　　他看了一会儿，转回头。
　　“出发。”
　　三十一匹马踏着晨光出了建康城。建康城的早晨很安静，只有卖早饭的摊贩在生火，炊烟袅袅地升起来，混着晨雾。沈渡骑在马上，回头看了一眼城门“建康”两个大字嵌在城门上，阳光照在上面，亮得刺眼。
　　他忽然想起前世出差的时候，每次离开家都会回头看一眼睛。不是舍不得，是怕不记得了。不记得家是什么样子，不记得门朝哪开，不记得窗台上那盆绿萝放在左边还是右边。
　　沈渡把脸转回去，目视前方。
　　道路两边的田地里，麦子已经收割完了，只剩下一茬一茬的秸秆。有农民在田里烧秸秆，烟很大，飘到路上，呛得人直咳嗽。赵猛在前面开道，嗓门大得像打雷：“让开让开！官差出行！让开！”
　　老百姓纷纷让到路边，站在田埂上看着他们经过。小孩骑在大人脖子上，伸着脖子看禁卫军的马队，眼睛瞪得溜圆。
　　沈渡骑在马上，风吹在脸上有点冷。深秋的风已经有了冬天的前奏，吹在脸上像小刀子在刮。他裹紧了衣裳，不是萧衍的披风，是他自己的一件旧披风，灰蓝色的，福安从库房里翻出来的。
　　他伸手摸了摸怀里的令牌和圣旨，硬邦邦的，硌着胸口。
　　令牌是铜的，圣旨是绸的。
　　铜的是萧衍给他的权力，绸的是萧衍给他的信任。他攥着这两样东西，像攥着两条命。
　　骑了整整一天，傍晚的时候到了一个叫“青州”的地方。不是上次河工银那个青州，是另一个青州，在去北疆的路上，一个小县城，城墙低矮，街上没什么人。
　　赵猛找了一家客栈，把整个院子包了下来。沈渡住最好的那间房——说是最好的，也就是床硬一点、被子新一点、桌上没有灰的程度。
　　他洗了把脸，铺开纸，给萧衍写信。
　　“陛下，臣已到青州，一切平安。今日赶路八十里，马很温顺，臣没摔。赵统领很照顾臣，每顿饭都让臣先吃。方主事做的干粮很好吃，福安公公包的肉包子还没舍得吃，留着明天。北疆的风还没吹到，不知道大不大。陛下记得按时吃饭，药不能停，睡前喝一碗姜汤。臣沈渡叩上。”
　　写完了，他看了一遍，觉得像在跟家里人报平安，而不是给皇帝写信。但萧衍说“每天写一封”，他就写了。不管写什么，哪怕只是几个字。
　　他把信折好，交给赵猛。“赵统领，麻烦让人送回宫。”
　　赵猛接过信，塞进怀里。“沈大人，早点睡。明天还要赶路。”
　　沈渡躺在床上，盯着天花板。这里的客栈天花板是木头的，没有皇宫那条裂缝。但他还是盯着，像在等那条裂缝从左边延伸到右边。
　　脑子里全是萧衍的样子。批折子的样子，皱眉的样子，嘴角弯起来的样子，说“活着回来”时眼睛很亮的样子。
　　沈渡翻了个身，把脸埋进枕头里。
　　枕头上有一股淡淡的霉味，没有御书房那盏油灯的味道好闻。
　　他闭上了眼睛。
　　明天还要赶路。


第19章 暴君的过去：揭开伤疤的那一刻
　　沈渡一行人走了七天，才走到北疆的边缘。
　　七天里他每天给萧衍写一封信，内容大同小异：“今天赶了八十里路，马没摔，人没病，吃了两顿饭，喝了三碗水，晚上住的客栈床板有点硬但比大牢的稻草强。”
　　有时候实在没什么可写的，就写一句“今日平安无事，陛下勿念”，再加一句“陛下今天按时吃饭了吗”。
　　他知道这些信送到萧衍手里要好几天，萧衍的回信送到他手里又要好几天，两边的消息永远有时差。
　　但他写，因为他答应过。
　　傍晚，队伍到了一个叫“雁门”的小镇。再往北走一天，就是赵恒驻兵的边关大营。
　　沈渡站在客栈门口往北看，天灰蒙蒙的，分不清是云还是尘。风很大，吹得旗杆上的旗子啪啪响，像有人在抽鞭子。
　　空气里有股说不出来的味道，不是腥，是冷，冷到鼻腔里发疼的那种生硬。
　　前世他去哈尔滨出过差，零下三十度，一出机场就觉得鼻子不是自己的了。这里还没到零下，但已经让他开始怀念建康城的秋天。
　　“沈大人，明天进了大营，您打算怎么跟赵恒说？”赵猛站在他旁边，手里拿着一壶酒，仰头灌了一口，递过来。沈渡接过酒壶也灌了一口，辣得直咧嘴。“先看看情况。赵恒要是真反了，不会给我说话的机会。他要是没反，那封信就好用。”
　　赵猛把酒壶拿回去，沉默了一会儿。“沈大人，我在禁卫军干了十五年，见过不少人。赵恒这个人，我不好说他是忠是奸。但他对士兵好，好到士兵愿意替他卖命。这种人，要么是大忠，要么是大奸。”
　　沈渡没说话，看着北边的天空渐渐暗下去。远处的山峦像一头伏在地上的巨兽，脊背起伏，被夜色一点一点吞没。
　　第二天一早，队伍继续北行。越往北走越荒凉，路两边的田地越来越少，草地越来越多。
　　草不高，稀稀拉拉的。偶尔能看见一群羊，被一个穿着羊皮袄的老头赶着，老头看见他们，缩到路边，低着头不敢看。
　　午时刚过，前方出现了一座大营。营帐连绵不绝，从山脚一直铺到河边，一眼望不到头。营门口竖着一面大旗，上面写着一个大大的“赵”字，在风中猎猎作响。旗杆下面站着两排士兵，盔甲锃亮，长矛锋利，眼睛盯着沈渡一行人，像盯着闯进领地的外敌。
　　赵猛策马上前，掏出令牌：“户部郎中沈渡，奉旨巡视北疆军务！”