姜秘书他不干了（近代现代）——奶油红豆

　　宋秉谦站在四楼门口，左手拎着冬虫夏草和燕窝，右手提着太湖白虾干和苏州本地老字号的糕点礼盒。姜清看了他一眼，拿钥匙开了门。
　　沈若兰从厨房里探出头来，围裙上沾着片葱花，手里还攥着把锅铲，看见姜清先是笑了一下，然后看见姜清身后那个拎着大包小包的高大男人，笑容在脸上顿了两拍。姜父从客厅沙发上站起来，老花镜摘到一半挂在耳朵上。宋秉谦把东西放在玄关地上，微微欠身，说伯父伯母好，我是宋秉谦。
　　沈若兰把锅铲往姜清手里一塞，两只手在围裙上擦了又擦，嘴唇动了动，看看宋秉谦又看看姜清。姜父把老花镜完全摘下来，沉默了片刻，指了指客厅的沙发，说坐。
　　客厅里那张老式皮沙发还是姜清小时候家里就有的，坐垫弹簧有点松了，坐下去会轻轻嘎吱一声。茶几上摆着四碟苏州点心，豆腐干、芝麻糖、枣泥糕、杏仁酥，每样都码得整整齐齐。旁边是一壶刚沏的碧螺春，茶香混着厨房那边飘过来的腌笃鲜咸香味，在四月的风里暖融融地荡开。姜父坐在宋秉谦对面的藤椅上，给他倒了杯茶，问他做什么工作。宋秉谦双手接过茶杯，说在市政府工作，副市长。姜父点了点头，又问家里几口人。宋秉谦说父亲退休，大哥在军区，还有个五岁的女儿。姜父又点了点头，端起自己那杯茶喝了一口，把茶杯放下来，镜片后面的目光跟宋秉谦的目光在茶几上方碰在了一起。
　　“宋市长，”姜父开口，不疾不徐，每个字都经过仔细斟酌，你跟我们姜清，是认真的。“是。”宋秉谦把茶杯放下，背脊挺直，两只手交握着搁在膝盖上，坐姿跟他在市长办公会上做汇报时一模一样。他目光平和，看着姜父的眼睛，开始说。他说他跟姜清认识快两年了，姜清最开始是组织上安排给他的秘书，后来两个人相处久了，他发现自己对姜清的感情超出了工作范畴。姜清辞职的时候他没有批，把姜清调到了政策研究室。姜清生病的那段时间，他每周带姜清去复查，看着他吃药，看着他慢慢恢复。他的语气很平稳，跟汇报工作一样条理分明，但他放在膝盖上的手指在说最后一句话的时候轻轻蜷了一下，茶杯垫上那片潮气被他反复摩挲出几道不规则的细褶。
　　“我今年三十七岁。这个年纪说大不大，但在感情上也是走过一些弯路的。以前的事我不想隐瞒您和伯母，以后有机会再慢慢跟二老聊。今天来，是想请您和伯母同意我跟姜清在一起。我会尽我所能照顾他一辈子。”
　　厨房那边传来锅铲掉进水槽的叮当脆响。沈若兰在厨房门口站了好一会儿了，围裙上那块葱花还沾在原处，手背上有水珠，大概是刚才冲手没来得及擦。她想起上次在北京医院里这个男人对自己恭恭敬敬称呼沈老师，又想起他在病房里给姜父削苹果，削完还把苹果切成小片放在碗里。那时候她以为这是领导对下属的特别关照，现在她终于明白了，那种关照从始至终就不是领导和下属之间的东西。
　　她走过来坐在姜父旁边的藤椅上，把围裙解下来叠好放在膝盖上。“宋市长，我们家是普通人家。姜清他爸教了一辈子书，我也教了一辈子书。姜清从小读书用功，考学、工作，每一步都是自己走的。你跟他在北京的事，他回来跟我们提过一次。”沈若兰说到这里顿了顿，声音轻了几分，我跟他爸都是老派人。你们年轻人有年轻人的想法，我们不干涉。我就担心一条你们俩都是男的，又在一个单位，你的身份又特殊。以后日子长了，外头的人会不会说闲话。你们扛不扛得住。
　　宋秉谦把茶杯放下，后背从沙发靠背上移开，身体微微前倾。他跟沈若兰说，他既然来了，就没打算退。单位那边他已经打过招呼，姜清现在是研究室的正式在编人员，课题独立，考核独立，跟他没有上下级隶属关系。他父亲和大哥都知道他们的事，他大哥上个月还专程给姜清的父母寄过苏州老字号新出的虾籽酱油。他还说他从前有过一些不成熟的地方，是遇到姜清以后才知道什么叫珍惜，以后外面的压力他挡着，家里的日子他跟姜清一起过。
　　沈若兰听完这番话沉默了片刻。窗外楼下的枇杷树被风掀起的细碎声响越过阳台传进厨房，又散到客厅。她低头看自己手指上那枚戴了三十年的素圈金戒指，那是当年姜清父亲拿第一个月工资给她打的，戒圈已经磨得很薄，颜色也旧了，她从来没摘过。
　　姜父把眼镜重新戴上，站起身走到宋秉谦面前。他伸出手，那是一只拿了大半辈子粉笔的手，指关节上有洗不掉的白色粉笔茧。宋秉谦赶紧站起来，两只手握住那只手，感受到那只手的指节分明而有力，握了一下，又握了一下。
　　“小宋。”姜父把称呼换了。他说自己这辈子教过的学生里，有出息的不在少数，当官的也有，经商的也有，在国外做学问的也有。他把儿子交给你，不求大富大贵，就求一个稳当。姜清这孩子从小要强，报喜不报忧，以后有什么事情两个人一起商量，别让他一个人硬扛。宋秉谦说不出话来，只是又鞠了一躬。
　　沈若兰站起来，把围裙重新系上，嗓子还带着点沙哑，说洗手吃饭。她转身往厨房走了两步又停下来，回头看着宋秉谦，问他喜欢吃什么，下次来伯母提前做。宋秉谦说伯母做的腌笃鲜姜清念叨了好久，今天能吃上就已经很开心了。沈若兰笑了，说这孩子怎么什么都跟你说。然后她转身走进厨房，厨房里锅铲翻炒的动静很快重新响起，那盘炸带鱼的油锅又被点燃，溅起一片热闹的脆响。
　　餐桌上摆了不下十道菜。腌笃鲜、清炒河虾仁、桂花糖藕、油焖笋、酱排骨那盘酱排骨还是用姜清最喜欢的南乳酱卤的，沈若兰凌晨就起来焖在砂锅里。姜父拿出一瓶藏了好些年的黄酒，说还是姜清考上博士那年买的，一直没舍得喝。宋秉谦连忙站起来双手接过酒杯，姜父给他斟满之后又给自己斟了一杯。两个男人碰了碰杯，抿了一口，又继续碰，杯子瓷面碰到一起的声音清脆得像什么字据终于落了款。姜清埋头吃自己碗里堆得高高的糖藕，耳朵红了一整顿饭。
　　饭后姜清帮母亲在厨房洗碗，宋秉谦跟姜父坐在客厅里下象棋。姜父连赢两盘之后把老花镜往上推了推，说小宋你让棋让得太明显了，跟姜清他大表哥一个路数，每次来都假装不会下，最后走的时候借走我一本棋谱。宋秉谦摸了摸鼻子，被未来丈人看穿了，认错态度极其端正，下一盘便没再放水，姜父反而下得更高兴。姜清从厨房里擦着手走到客厅，看了一眼棋盘，说你连我爸都敢赢。
　　傍晚两个人从姜家出来，苏州河边的晚风裹着水汽拂在脸上，凉爽而温柔。沿河的柳树已经垂了长长的绿枝条，被晚风轻轻推着晃来晃去，有几根蹭到了宋秉谦的肩头。姜清走在河边的人行道上，步子比平时慢一些，低着头看自己鞋尖上沾的一片香樟叶。宋秉谦把刚才赢棋的胜利感收敛得干干净净，跟他并肩走了几步，开口说清清，你爸你妈我都叫过了。姜清低头继续走路，石板缝里冒出来的几朵蒲公英从鞋沿边擦过。


第80章 升职
　　宋秉仁接到了升职任命军委的文件措辞简洁，任命他兼任战区副参谋长，衔级不变，分管范围扩大了两个省。宋安和在电话里跟他爸说恭喜的时候，语气还算镇定，挂了电话转头就在“京城优秀青少年交流群”里发了一整排感叹号。板寸头秒回了句安少你爸又升了，以后我们是不是得叫你宋大帅。宋安和说滚，然后发了个红包，手气最佳是闻聿，抢了三块二。
　　姜清是在研究室办公室里看到这条消息的。孙主任正跟他讨论老旧小区适老化改造的调研样本选取，他手机在桌上震了一下，低头扫了一眼屏幕，是宋安和发来的“姜秘书！我爸升副参谋长啦！”后面跟了一串放烟花的emoji。他把手机翻过来扣在桌上，继续跟孙主任讨论抽样分层的问题，讨论完了才拿起手机回了条消息：恭喜你爸爸，也替你高兴。宋安和秒回：姜秘书你周末回老宅吃饭吗，我爸说要请客，二叔肯定来，你也来。姜清回了个好。
　　宋秉谦的消息隔了几分钟也到了。他大概是刚开完会，在回办公室的路上发的，措辞跟他平时批文件一样简短：大哥升了，周末回老宅吃饭。姜清看着这条消息，想起去年父亲住院时宋秉仁连夜联系专家、在抢救室外面守了好几个小时，又想起更早的时候，这位司令系着粉色小熊围裙在厨房里做了一桌子菜，把红烧排骨一块一块夹进自己碗里。他打了几个字：知道了，我陪你去。
　　周末这天北京下了一场小雨。春雨不大，细细密密地落在老宅院子里的枣树叶子上，把新抽的嫩叶洗得油绿发亮。张妈从早上就开始在厨房里忙活，红烧狮子头的肉馅是手剁的，加了剁碎的马蹄和香菇末，团成拳头大的丸子，在油锅里先炸到金黄，再放到砂锅里用小火煨着。宋秉仁到得最早，军装还没换，肩章上的将星被雨水打湿了一点，宋安和跟在后面替他爸拎着公文包，进门就把包往沙发上一甩，蹿进厨房偷吃张妈刚炸好的藕夹。张妈拿筷子敲他手背，他又偷了一块，叼着跑了。
　　姜清和宋秉谦是最后到的。宋秉谦在门口收了伞，把伞柄上的雨水甩了甩靠在门廊墙角，然后很自然地伸手把姜清被雨水打湿的额发往旁边拨了拨。姜清手里拎着两盒枣花糕，是来的路上在稻香村买的，张妈上次说想吃这家的枣花糕，他一直记着。他进门之后把枣花糕递给张妈，又弯下腰把朵儿鞋带上沾的那片湿树叶摘掉。朵儿踮着脚在他脸上亲了一口，说姜哥哥你头发湿了，然后跑去拿自己的小毛巾给他擦。
　　宋秉仁从正厅走出来，今天没系围裙，军装笔挺，肩章上的将星在灯光下泛着冷光。他朝宋秉谦点了点头，然后目光落在姜清身上。姜清站直了，微笑着说了句恭喜宋司令。宋秉仁看着他的眼睛，说谢谢，宋安和在旁边把一切看在眼里，叼着藕夹含含糊糊地说爸你今天穿这身特别帅，姜秘书你说是不是。姜清弯着眼睛说他爸一直都很帅。宋秉谦在旁边接过张妈递来的茶杯，端起来喝了一口，没说什么。但他喝茶的时候杯盖在杯沿上轻轻磕了两下，声音很脆。
　　饭后大家围坐在客厅里喝茶。朵儿坐在姜清腿上，拿着张妈新做的核桃酥小口小口地啃，啃了一身碎屑，姜清低头把她膝盖上的碎屑一粒一粒捡起来放在自己掌心里。老爷子靠在他的藤椅上闭目养神，宋秉仁坐在旁边的单人沙发上解开了军装最上面那颗扣子，宋安和盘腿坐在地毯上剥橙子，剥完分了一半递给姜清。宋秉谦靠在沙发另一端，看着大哥把橙子递到姜清手里时手指在橙子皮上多停了一会儿。